小队七人接见了看起来憨态可掬的酋长。
达希说他们最高的礼仪是抚摸对方的屁股。
他们本来已经抱着好好相处的态度，接受了和一群裸露的人共进餐食。但摸屁股是完全不能接受的。
洛奇有个问题冲到了嘴边，但被他吞了回去。他表情复杂地看着达希，对方只是傻傻地笑了一声。
亚人们并没有因为客人拒绝了自己的热情而沮丧。
他们毕恭毕敬地将武器归还给众人，小队每个人都发现，武器是被拿去做了精心保养。
一行人拿着崭新的武器，加入一支装备了鱼叉的亚人部队，大概有八十多人。
在裂谷处把杰克火球弹飞的那位亚人，正是此队的首领。
达希用人类语言翻译了他的名字，她叫他咕咪咪，是酋长的儿子，这在亚人那儿是个非常伟大的名字，也是这个亚人部落里唯一学懂精灵魔法的亚人。
杰克有些忌惮咕咪咪，觉得他体内的魔力丝毫不弱于一位蓝袍法师。但他本人看起来还不会充分利用这种能力。
——
小队不敢乘坐那些摇摇欲坠，看起来相当不可靠的滑轮升降梯，只能围绕着螺旋石坡。
越往下走，连通矿坑的矿洞就越古老。
矿洞偶尔也会有暗河流经，但被亚人用堤坝拦住。
徒步整整一天，队伍才来到地底深处，他们没来得及感叹把矿坑挖掘这么深，需要耗费多么大的功夫，就被这里炎热且潮湿的气温压得喘不过气来。
亚人们却显得非常轻松。
这里开阔不少，有很多开采矿石的亚人，石寨里见过的坟包在这儿也出现不少，说明有亚人直接住在这里。
队伍朝着条直行通道走过一百多步，来到处岩石空地。
这里非常开阔，远处熔岩滚滚、火光耀眼，如同湖泊，不看顶上的岩壁，视野几乎就和地面一样。
无数大大小小像岛屿一般的岩石山漂浮在岩浆上。
咕咪咪说，那是由地下河浸水下来，经年累月而形成的。
在每一座岩石山表面，被熔岩带来的黄金矿脉像河流一样流淌着，偶尔还能看到非常耀眼的宝石。
咕咪咪眉飞色舞地对着达希说出一大堆话，达希艰难地翻译出来：
我们现在岩浆湖的最南侧，矮人们自岩浆湖北边而来，把所有的岩石岛都占领了，只剩脚下这片岩石空地，和联通岩浆湖的洞口。
若这里再失守，矮人就能全部占领整个熔岩湖，再通过洞口来到矿坑，继而占领上方的石寨，把亚人全部赶走。
洛奇看到，抛开无法抵达的岩石孤岛外，每座岛之间有用石头填充的石桥，桥的两头都有石头建成的小巧碉堡。
亚人确实节节败退。
离洞口最近的一座岛上，碉堡最多，彼此相连的石桥被完全摧毁。
他刚觉得这样很好防守，达希就翻译说：
“矮人有滑行岩浆的船。”
小队目前一个矮人都没看到，而洞口出来后几百步的地方，也就是岩浆湖边缘，不少亚人躲在城垛模样的石墙后面，拿着叉子枕戈待旦。
莱戈尔走向一个高处，研究起作战地形。
“脚下的岩石空地是块儿缓坡，守卫方居高临下，还有岩浆作为屏障，进攻的一方除非长着翅膀，洞口很难失守。”
但观阅亚人士兵的状态，让他皱起了眉头。
莱戈尔让达希跟在她旁边当翻译，他想要训练这些亚人士兵。
咕咪咪为莱戈尔集结起亚人最精锐的士兵，加上补充来的八十位，一共有两百名。说是精锐，他们仍然没有任何防护铠甲，只是叉子磨得稍微尖锐些。
莱戈尔直摇头。“没法想象亚人挖了那么多铁矿石，却学不会锻造盔甲，就连弓箭也没有。”
“他们没有羽毛。”
“这些粗铁制成的叉子也就能勉强刺破鱼的肚皮，如果矮人真如传说般穿着厚重的钢铁铠甲，我非常想收回刚才那句缺乏判断的话。”
训练中，亚人们似乎非常听莱戈尔，准确来说是达希的指挥。
他们简单操练了莱戈尔教导的叉子用法，还用竹竿进行了加长，充分发挥叉子的优势。
莱戈尔命令亚人收集来非常多尖锐的石头，拆除一些矿坑的滑轮，制作出简易的投石工具，用来击碎矮人的船。
莱戈尔表现出他优异的工程学，那些投石器不仅效率很高，甚至可以把巨石投到对岸。
洛奇非常崇拜地看着莱戈尔，达希告诉他：
“王国的骑士制度很古老。
莱戈尔大人是披衣骑士，同一般作战骑士不同，他们主要负责战场指挥，是一支骑士团的指挥官，在王国正式的骑士等级序列中，属于最高级。
他们会有专门的佩剑，由皇帝或者公爵授予专属铭文，并篆刻在剑上，成为其标识。
也因独特的剑术风格、知名盔甲、卓越功勋而被广泛认可，被称为：领衔骑士，这样的骑士会有自己的独特名号，比如历史上著名的‘橡木桶骑士’‘铁山羊骑士’。
最后，还有一种特殊的骑士，叫契约骑士，他们只为效忠某一位领袖或者重要人物，不在王国的战斗序列当中，只听从主人的调度，地位也随主人而不同。”
洛奇听得很认真，他问达希：“是不是只有大贵族，才会有自己的契约骑士？”
“不一定，有名望或者影响力很大的人也会有。每个城邦有自己的骑士公会，卡提斯应该有一个总公会。订立契约，需要骑士和他的主人都获得公会认可，才可以进行下去。
如果是默默无闻的平民，极大可能不会被理睬。”
洛奇陷入思绪当中，而达希似乎看穿了他的想法：
“骑士不仅是一种身份，更是一种精神。只要被守护的对象认可了他的忠诚、勇气和能力，哪怕没有头衔和正式的契约，依然可以称之为骑士。”
洛奇轻轻点头，他看着四周，艾莉、杰克、白桃都在各自帮忙，他也想要发挥一点什么作用，银匠这时候找到他：
“听说你是铁匠的儿子！让我来瞧瞧，你有些什么手艺。”
洛奇自知从前不学无术，没有学到巴林一丁点技术，但在耳濡目染下，他多少知道锻造铁器的流程是怎样的。
“虽然我不可能打出一把像样的制式武器，至少能锤出一个矛头。”
“那就足够了。来吧，跟我一起搭个炉子。”
在岩浆湖第五天，小队作息完全颠倒，每一餐都是鱼，达希做得再好吃，也让人受不了。
他们开始无比怀念陆地的阳光和新鲜芬芳的空气，并由衷地佩服那几个人类老头，能在这儿能坚持这么多年。
一行人正是休息的时候，远处传来沉闷的鼓声，岩浆湖边的亚人开始嘈杂起来，咕咪咪激动地叫着。
矮人正要发动进攻。
等了这么多天，小队总算是能见到矮人的真面目。
他们迫不及待地来到岩浆湖边，莱戈尔甚至被迫学会好几句亚人语，能独自命令亚人做好相应的战备。
岩浆上，十几艘黑黢黢的小型石船正朝着岸上驶来。
这种船看起来像是把一整块长方形黑曜石掏空，它的高度只有人膝盖那么高，外形被凿得像一个扁平的黑色长面包。
大家开始有点儿察觉到，为什么所有物种都不约而同地叫他们矮人：
他们就算是站在船上，也没比一只脖子高高仰起的鹅高多少。
不得不说，这在横渡岩浆湖的时候，这的确是一种巨大优势，可没法找到能装下高大亚人的巨型黑曜石。
虽然黑曜石能够暂时隔绝高温，矮人们用黄金制作的船桨划得很快，但如果长时间不能离开船，再耐热，也会被烘烤成肉干。
莱戈尔笔挺地站在一处高地，指挥亚人发动投石机。
黑曜石脆得跟玻璃一样，矮人似乎没有预料到亚人有这么强大的武器，它们开始四处乱划，企图规避，但效果甚微。
如果不是笨拙的亚人因为操作不当，弄坏好几架投石机，矮人一定就此溃逃。
黑曜石船开始逼近岸边，莱戈尔只能命令强壮的亚人手动投石，其余亚人拿出加长的叉子将船抵住，阻止矮人登陆。
矮人这时候开始反击，他们丢出许多像煤炭一样石头。
几声剧烈爆炸后，众人惊讶地意识到，这居然是炸弹。
此前，咕咪咪多次提到的某个名词，应该就是指的“炸弹”——达希没能理解，这应该是亚人自己琢磨出来的叫法。
矮墙被炸开很多口子，亚人的防御瞬间瓦解。矮人成功登陆，几十个裹着厚重钢铁铠甲的矮人爬到岸上。
洛奇亲眼看到了矮人：
抛开他们短小的手臂和腿，这些矮人的体型在盔甲衬托下，就像一颗巨大的铁鸡蛋。
他们手脚没法合拢，也没有传说中的巨斧，而是比木匠用来干活的斧头还要小的手斧，左右手各拿一柄，摇摇晃晃地冲将而来。
因为盔甲，还看不到矮人的胡须和模样。
洛奇感觉白桃和艾莉就像是喜爱上了这些又胖又圆的侏儒们。
杰克提醒她们：现在是接受委托，要帮亚人进行一场保卫家园的战争。