猛牯肩歇“天矛地盾”二鸟，手执象牙权杖，骑着大象悠哉乐哉地走在绳索固定的木排拼台上，感觉非常的稳当。它置身于唐突铁弓的射程之外，乜视合壁，一脸的迷之自信。
想着唐突不能进“劳根山”狩猎，必至“落月湖”捕捞取食，它便又洋洋自得地来到湖边巡视。
此时此刻，四员捕鱼猿丁正在往回拖拉刚刚抛下的巨型抛网，貌似非常吃力。猿丁估计这一网该是捞着大货了，“吱鸣”着兴奋地喊起了号子。
猛牯也是这么想，便立于湖岸之上拭目以待。
当青玉色的鳞片从网孔中冒出时，猿丁确定是捞到了巨物，但不是鱼，而是一只长着角的水怪。
水怪长逾十丈，每片鳞甲边缘都凝着霜刃般的寒光，逆鳞处却焕泛出金芒，仿佛皮下流淌着熔岩。尚未分叉的犄角呈半透明状，内部经络如凝固的霹雳轨迹，银须如同天际摇闪伸探的极光。最摄人心魄的是水怪的眼睛，外层虹膜像淬火的琥珀，内里瞳孔却收缩成两道竖立的金线，当日光扫过时，能清晰看见瞳孔深处澄彻的海蓝底色。它的尾鳍由上千块冰晶状鳞片叠合而成，摆动时发出的声音如风吹编钟泠泠清响。当它挣扎时，背脊鳞片次第竖起，露出下方粉红色的新生软鳞，那些尚未坚硬的部位沁出珍珠质黏液，犹星陈穹顶，铺设万千豪华。其四爪虽未完全骨化，却初露撕裂天幕的锋芒，每次抓攫都会在虚空中留下残影。
猛牯乍见奇物，以为祥瑞之兆，命猿丁抬回“蜂窝洞”待用。他用猿语询问杨逸是否识得此物。
杨逸能听懂它的意思，虽说他也未见过此类怪物，却肯定这是一条幼龙，因为在人类的历代传说中，龙就是这个样子。
次日清晨，两万猿丁集结“咸池”，猿族与人族的终极之战拉开序幕。奇怪的是猛牯这一次竟破天荒地把杨逸带在了身边，虽没绑住他的手脚，却在他脖子上套了一根绳子牵在手上。它用象牙杖指着“合壁”的轮廓，誓言要戳破这团由来已久、始终盘踞在它心上的邪魅阴影。
“咸池”的腐殖质在冬日下蒸腾出橙黄色雾气，猿丁们赤脚踏过泥沼中新铺的松木排，将十丈多长的幼龙拖至“咸池”中央。三十根粗绳勒进龙鳞缝隙。幻龙挣扎时溅落的黏液竟将木排蚀出黑斑。
日悬中天，“咸池”的火把将黑褐色“合壁”映成血红色。猛牯跃下象背，牵着杨逸一起站在木排双叠而成的平台上。它用象牙权杖的尖锋划破残掌掌心，再用渗出的鲜血将白色权杖染红，然后指空啸嘶，下令屠龙祭天。
众猿丁闻令暴起，掰开幼龙的眼睑，黑曜石锥精准刺入其琥珀色的虹膜。龙瞳应激迸射出的蓝光竟将最近三名猿丁的躯体熔穿成挂网状尸筛。围观猿群非但不惧，反而捶打着胸膛发出震天嗥叫，声浪惊起“咸池”万千食腐鹫鸟。
八名背负龟甲盾的大力猿拽动绳索，幼龙被吊挂在三棵交叉的松树桩间。负责屠宰的猿丁围绕龙身，骨刀顺着逆鳞金芒处狠狠楔入。新生软鳞下的珍珠质黏液喷溅而出，沾染者皮肉立刻增生出珊瑚状结晶。
猛牯撕下首片逆鳞塞进口中咀嚼，参差齿缝间溢出山楂浆似的血沫。它仰头长啸时喉管被龙血灼出缕缕青烟。猿丁们争先恐后用石片刮蹭龙鳞碎屑，将渗着血水的鳞粉抹在眉心，癫狂跳起战舞的节奏震得木排“吱嘎”作响。
正午暖阳下，幼龙尾鳍的冰晶鳞片开始汽化，在“咸池”表面凝成裹挟冰碴的气流。猛牯从一猿丁手中接过骨刀切断龙爪，再用象牙权杖划开粉红色新生软鳞，内脏暴露无遗，血液如瀑布倾泻，二十名猿丁立刻扑进血泊中吮吸。
当那颗跳动着海蓝色经络的龙心被猛牯掏出塞入自己口中时，“咸池”突然刮起一阵黑色旋风，将所有血腥的气味吸上半空，像一块煮熟的兽皮，遮天蔽日，只留下火把挥动时那扭曲火影投在猿丁狰狞的脸上。
猛牯用象牙杖在幼龙天灵盖上刺出数洞。混合着脑浆残渣的龙血从颅骨孔洞渗出，猿丁们用中空的芦苇秆疯狂啜饮。
杨逸脖颈的麻绳被迸溅的龙血浸透，他看见饮血后的猿丁瞳孔扩散成血月般的浑圆，肌肉纤维如藤蔓般在皮下暴凸。
猛牯将权杖插入龙尸胸腔搅动，挑出半凝固的脊髓液吮食。两万猿丁同时以石锤敲击木排的轰鸣，竟让沼泽表面浮起沸腾的血泡。
仪式收束时云层坍缩成漩涡状，猛牯重回象背坐定，一声啸吼，挥动权杖发出进攻令。
“天矛”和“地盾”齐飞冲天，“嘶啼”传令。“咸池”的猿群宛若一块巨大的冰块受剧热从两侧突然融化，两股水流拓扑成一对蜿蜓延伸的透明触角，直接将“合壁”三面抱锁，与“劳根山”上的六丈高墙相互呼应，形成了对人族的四面围困。
猿族在“合壁”的西南和东南方向围而不攻，在正南的华城方向出动五百猿丁佯攻骚扰，在正北的“咸池”也没发动强攻，只是燃起数百堆柴火，上置浸泡过万毒液的发烟痒藤漆树和散发恶臭的腐殖物。猿丁轮番用棕毡子煽火助燃。
西北风卷着青紫色毒烟攀上“合壁”，洞穴中传出人族战士一阵阵剧烈呛咳。戴着药棉口罩的胡丙和狄丁被熏得睁不开睁眼睛，只得传令关闭大部分洞口，仅留几个用来观察敌情的小洞。
唐突领着尹甲和于乙立于华城之上，用箭矢和火器拒敌于半里之外。虽然猿丁只是佯攻，并未冒死夺关，但对唐突来讲，仍容不得半点懈怠，因华城一旦失守，“合壁”将上下左右前后全面受敌，后果不堪设想。他现在要实现的战略目标就是以守住华城为首要任务；其次是诱“咸池”之敌接近“合壁”；再就是待天黑时通知“盆坞”的肖妙可和粟蕴行动，争取午夜西北风正劲之时兵临咸池，纵兽放蛇，背后掩杀。他再反攻呼应，誓使“咸池”成为猿族的坟场。
眼看浓烟漫上合壁之巅，猛牯的喉管发出砂砾摩擦般的嘶鸣，“天矛”率先抓起浸脂火枝，展翅腾空，掠过合壁之巅，纵火焚林。“地盾”紧随其后，铁扇般的尾羽扫过人族屋舍茅顶，掷下浸脂火种引燃梁柱。
唐突的铁弓终于拉满，烟尘滚滚中双箭连珠，利箭裹挟气浪穿透两只火鸟的翅膜，却未能阻止它们投火引燃一个火药仓。
此时，“合壁”顶端炸开的火球犹如陨星坠地，响彻云霄，烈焰烧天。
唐突命尹甲和于乙坚守华城，自己亲自带人救火。望着空中盘旋带伤纵火的两只亡命之鸟，他怒不可遏，潜于树荫之下，瞅准时机，“嗖”的一箭，贯穿“天矛”双眼。血雨四溅，天矛摇摇下坠，落在“合壁”下的火堆中。
“地盾”见同伴被杀，竟生报复之心，目露凶光，奋力扑动带伤的翅膀，朝着唐突俯冲而下。
“畜牲！来得好。”唐突不慌不忙，待其尖喙接近脑门，他猛然侧身避过，青虹陡现，一斧爆头，同时飞起一脚，将其踢下千仞峭壁。
见爱物被射杀，猛牯怒火烧心，命令猿丁加强烟火攻势，又暗调一千猿丁上“劳根山”，改佯攻为强攻，硬闯华城。
唐突刚扑灭合壁之巅的大火，浓烟中又有传信兵前来报告华城危急。此时夜幕已经降临，合壁四周火光冲天。见时机成熟，唐突立即射出蓝焰穿云箭，之后带领手下前往华城助战。