木屋里很暗，三根白蜡烛的光幽幽地晃着，把几个人的影子拉得忽长忽短。
老太太站在桌子前，浑浊的眼睛盯着江星渊，又问了一遍：“你看到什么了？”
江星渊没说话。他看向那个飘在半空的男孩余知，此刻正缩在墙角，灰色的眼睛怯生生地看着他们。刚才那个女孩已经不见了。
“一个女孩。”江星渊开口。
“她叫杜初。”老太太替他说出来，“一个很好看的姑娘。”
谢煜洲站在门边，月光从他身后照进来，把他的轮廓勾出一道银边。他盯着老太太，那双浅色的眼睛在昏暗的光线里显得格外冷
“你是这个副本里唯一清醒的NPC。”他说，不是疑问，是陈述。
老太太转过头看着他，嘴角扯出一个笑，那笑容里满是苦涩：“NPC？你们管这叫NPC？”
摇头“我是旧时代的遗民。协议版本太低，那个‘孝道插件’装不上我。所以我还留着这双眼睛，看着这一切怎么发生的。”
她走到墙边，在一个破木箱上坐下来，枯瘦的手拍了拍旁边的位置，示意他们坐。
江星渊和谢煜洲两个人都没动，老太太也不在意，自顾自说起来。
“我叫张敏，今年七十三了。我这辈子没离开过这个镇子。年轻的时候系统刚铺开，我们这批老人被接入的是旧版协议，版本太低，后面出的新功能都装不上。那时候还觉得倒霉，现在看是老天爷赏的一条活路。”
指了指门外，在月光下安静沉眠的镇子。“这镇子以前不是这样的。有笑声，有吵闹，有孩子哭大人骂。后来……都变了。”
她顿了顿，浑浊的眼睛里有着泪光。“是他们把她害死了，我宁愿杜初她从来没有被接回来。”
老太太继续说：“太多的我也不太清楚。只是有一天，杜初那孩子突然就不见了，然后我这个小镇就成了你们说的副本。”
她抬起手，指着墙角那堆白蜡烛“那天晚上，我去她经常待的地方，点了三根蜡烛。后来，每石化一个孩子，我就去点三根。那些父母也不拦我，他们甚至托我多买些蜡烛，说是给孩子烧点纸，求个心安。”
她笑了一声，那笑声比哭还难听“求心安？他们心里哪有地方装这个。他们只想要更多。”
谢煜洲忽然开口：“那些石像呢？拒绝献出心脏之后变成的石像，最后去了哪里？”
老太太看着他，浑浊的眼睛里多了点什么。
“你问这个？”她站起来，指了指脚下的地板“就在你们脚下。”
江星渊愣住了，“这镇子底下，埋着一层一层的石像。”老太太说，“每一个都是没能满足父母的孩子。他们拒绝献出器官，触发了惩罚，身体慢慢石化。石化了之后，父母就把他们搬到后院埋了。埋了一层，又一层。现在这镇子地底下，全是他们。”
她转过身，看着两人。
“你们有没有想过，为什么这镇子那么安静？因为那些孩子都在地底下，睡了一排一排的。”
江星渊想起之前和王晓英吵架时，她摔门出去，那脚步声……好像比正常人的脚步声更重，更沉。他当时没在意，现在想来那底下是什么？
“天快亮了。”老太太忽然说。
江星渊看向窗外，夜色确实没那么浓了，东边的天际泛起一丝灰白。
“人快出来了。”老太太看着他们，“你们该回去了。”
谢煜洲眉头一皱：“什么意思？”
老太太没解释，只是摆摆手：“回去就知道了。记住，不管发生什么，别轻易答应。一旦答应了，就收不回来了。”
她走到那个飘在半空的男孩面前，伸出手，穿过他半透明的头发，像在摸一只不存在的小动物。
“余知，奶奶送送他们。”
余知点点头，飘到江星渊面前，用那双灰色的眼睛看着他。
“哥哥，”他说，“你还会来吗？”
江星渊低头看着他，沉默了几秒，然后说：“会。”
那男孩笑了，和那天一模一样的灿烂笑容。
“那我等你。”
天色越来越亮，等他们走到镇子边缘的时候，第一缕阳光已经照在那些白墙黛瓦的房子上，暖洋洋的，和任何一个普通的清晨一样。
推开院门，院子里传来王晓英的声音。
“哎呀，你们俩一大早跑哪儿去了？妈找你们半天了。”
她端着一盆水从厨房出来，脸上带着温和的笑容，眼神里满是关切，像任何一个担心孩子的母亲。
“快进来，早饭好了。老大，老二，今天妈做了你们爱吃的。”
江星渊站在原地，看着她那张笑脸，又看向她头顶。
【当前父母**值：79%】比昨晚又涨了，一个晚上涨这么快。
王晓英像什么都没发生过一样，拉着他们进屋。桌上摆得满满当当，粥、咸菜、馒头、煎蛋，比前几天还丰盛。
张国平已经坐在桌边了，看到他们进来，点了点头。“坐吧，趁热吃。”
两人坐下，王晓英不停地给他们夹菜，“老大，多吃点。老二，你也多吃点。看你瘦的，妈心疼。”
她一边夹菜，一边絮絮叨叨说着家常，说谁家的孩子又怎么孝顺了，谁家的父母又怎么享福了。声音温柔，笑容慈祥，挑不出一点毛病。
但江星渊和谢煜洲都知道，那层皮下面，有什么东西在动，吃完饭，王晓英收拾碗筷，忽然像是想起什么，在围裙上擦了擦手，笑着说：“对了，老大，妈有个事想跟你说。”
“妈前几天去镇上，看中了一个包。”王晓英笑得有点不好意思，“三千点。妈自己攒了一些，还差一点。你不是有存款吗？先给妈用呗。妈把你养这么大，花你点钱怎么了？”
她说着，眼神里带着期待，还有不易察觉的理直气壮。谢煜洲头也不抬应道：“好。”
“还是儿子好啊，知道心疼妈了。”
江星渊在旁边听着，手指攥紧衣角。王晓英又转向他：“老二，妈也有话跟你说。”
她走过来，在他旁边坐下，离得很近，近到江星渊能闻到她身上那股肥皂味，他不着痕迹地往后挪了挪。
“你隔壁那个男孩，你知道吗？他妈说要他每天陪睡，怕做噩梦。”她压低声音，像在说什么秘密，“你也来陪陪妈吧，妈一个人睡不着。”
江星渊的呼吸顿了一下，想过无数种要求，结果还是低估了。
“小时候妈天天抱着你睡，你睡得可香了。现在你大了，嫌弃妈了？”王晓英说着，眼眶有点红，“妈老了，一个人害怕。你就不心疼心疼妈？”
江星渊下颌线条凌厉，薄唇紧抿时，显得冷淡而疏远，陪你大爷“不陪。”
王晓英张了张嘴没说话，转向谢煜洲。“老大。妈这辈子最大的心愿就是看你成家。明天去和镇上那个姑娘见个面，妈都安排好了。”
她从口袋里掏出张照片，上面是一个长相清秀的女孩。
“你看看，多好。人家姑娘也是孝顺孩子，以后你们成了家，一起孝顺妈，妈就享福了。”
她把照片塞到谢煜洲手里，又看向江星渊。
“老二你也去。妈给你们都安排了。你们要是不去，就是不孝，不管怎样就要结婚，不然妈活着还有什么意思？”
她说着，眼泪真的掉下来了，用手背擦着，肩膀一抽一抽的。
协议面板跳出提示：
【触发任务：满足母亲的愿望】
【选项一：接受相亲，**值-5%，协议稳定性-2%】
【选项二：拒绝相亲，**值 15%，协议稳定性-8%，触发“不孝”判定】
【选项三：部分拒绝，**值 8%，协议稳定性-4%】
又是这种选择。
江星渊想起老太太说的话：“不管发生什么，别轻易答应。一旦答应了，就收不回来了。”
他深吸一口气，开口：“相亲的事不去”
“你不去也得去。”王晓英打断他，眼泪还挂在脸上，但语气已经变了，“妈都安排好了，你们不去，让妈的脸往哪儿搁？人家姑娘等了一天，你们说不去就不去？你们有没有想过妈的感受？”
她越说越激动，音量骤然提高，声音尖锐刺耳。
江星渊默默退开沙发，站在一旁。
“妈这辈子容易吗？把你们拉扯大，容易吗？你们小时候生病，妈抱着你们跑医院，一宿一宿不睡觉。你们要什么，妈给什么。现在妈就这点心愿，你们都不能满足？”
“养儿防老，养儿防老，我养你们有什么用？”张国平在旁边眉头拧成一个疙瘩：“星渊，煜洲，别让你妈生气。去一趟怎么了？又不会少块肉。”
这两人排的一出戏，一个唱红脸一个唱白脸。
谢煜洲那张脸上没什么表情，但眼睛里有东西在动。他看着王晓英，看了很久，然后开口：“妈，包的事，我答应了。”王晓英忽的眼睛一亮。
“相亲的事，也可以考虑。”谢煜洲继续说，“但陪睡不行。弟弟是大人了，不合适。”
王晓英愣了一下，然后笑了，眼泪还挂在脸上，那笑容看起来有点诡异。
“好，好，老大懂事。那陪睡就算了，但包和相亲，你们都得答应。”
谢煜洲点头，江星渊看着他，不知道他葫芦里卖的什么药。
王晓英满意地站起来，擦了擦眼泪，又恢复成那个温柔的母亲。
“那妈去准备准备。你们好好歇着。”
她哼着歌进了厨房，张国平也站起来，拍了拍谢煜洲的肩膀，走了出去。
客厅里只剩下两个人，江星渊压低声音：“你疯了？答应她？协议稳定性不要了？”
谢煜洲看了他一眼，声音很轻：“你没看到吗？拒绝的代价太大。现在硬碰硬，我们撑不到晚上。”
他顿了顿，看向厨房的方向。
“而且，我需要时间。我的协议在解析这个副本的底层逻辑，还需要几个小时。”
“你能解析？”
“S 级协议的一点特权。”谢煜洲说，“虽然被压缩了，但算力还在。再给我三个小时，我应该能找到这个小镇核心代码的位置。”
江星渊看着他，心里那股复杂的情绪又涌上来。
下午，王晓英出门了，说是去镇上拿那个包。
江星渊和谢煜洲并排坐在院子里，晒着太阳，谁都没说话。阳光很好，照在身上暖洋洋的。远处有孩子在玩，若有似无传来争吵声，笑声隐隐约约传来。一切看起来那么正常，正常得不像真的。
江星渊低头看着自己的手，腐蚀纹已经蔓延到整个手臂了，像一条黑色的蛇，趴在皮肤下面，安静地等待着什么。
协议稳定性：58%。
照这个速度，再过几天，应该就……不对应该会不会被抓起来，是就地销毁还是带回天际城处理？！
“在想什么？”谢煜洲的声音忽然响起。江星渊抬头，发现他正看着自己。
“在想出去后，怎么才能在哥哥你眼皮子底下跑掉。”
“那你别想了。”
江星渊撇了一眼谢煜洲，他靠在椅背上，闭上眼睛，阳光照在脸上，那双总是冷淡的眼睛此刻闭着，睫毛在眼睑上投下一小片阴影。
“那个老太太说的，”他忽然开口，“石像埋在地底下。你知道这意味着什么吗？”江星渊等着下文。
“如果拒绝献出心脏，会被石化。石化了之后，被埋在地下。然后呢？”谢煜洲睁开眼睛，看着他，“他们还存在吗？”
江星渊想了想：“应该只是身体被石化了，意识呢？”
“意识被副本回收了。”谢煜洲说，“变成了这个监狱的一部分。那些追捕逃犯的居民，那些重复同样对话的NPC，甚至那些父母，他们可能都是之前的‘子女’变的。”
“你是说，王晓英和张国平，以前也是。”
“不知道。”谢煜洲说，“但有可能。”
他重新闭上眼睛。
江星渊坐在那儿，腿搭在石阶上，风吹起他的头发，那是一双形状极好的眼，眼尾微微上挑，瞳仁黑而亮，像浸在冰水里的黑曜石。最要命的是他眼尾那一点天然的绯红，
太阳照在黑色的眼眸上却映不出温度。
如果王晓英以前也是子女，那她是怎么变成父母的？如果所有子女最后都会变成父母，那这个循环就永远解不开。
就在这时，院门被推开，王晓英回来手里拎着一个崭新的包，脸上笑开了花。
“老大，你看，妈买的这个好不好看？”
她把包举起来给谢煜洲看，那是一只手提包，皮质看起来不错，在这个小镇上算是奢侈品了。谢煜洲看了一眼，点头：“好看。”
王晓英笑得更开心了，走过来拍了拍他的肩：“还是老大好。老二，你呢？你什么时候也给妈买一个？”
江星渊扯了扯嘴角：“等我攒够钱。”
“攒什么钱，你不是有存款吗？”王晓英随口说，“算了算了，妈不逼你。对了，明天相亲的事，妈都安排好了。上午十点，镇东头的老槐树下，你们俩都去。”
她说得那么自然，好像这不是在安排两个大男人的婚姻，而是在安排一顿饭，江星渊想说什么，但谢煜洲给他使了个眼色，他闭上了嘴。
过了两天，**值慢慢慢慢地增长，一切如常，就像前几天一样。
要求一点一点增加，今天让多干一小时活，明天让陪着说话到深夜。江星渊已经能做到面不改色地答应，然后转过身该不做就不做。敷衍成了本能，拖延成了策略。
王晓英似乎察觉到了什么，但她不说。她只是笑眯眯地看着他们，像看着两只关在笼子里的鸟，总有一天会飞进她怀里。
父母**值涨到85%，这几天**值上涨的速度快多了，看来过不了多久父母就要心脏 ，这个小镇太有意思了。
孝道监狱，监狱，家变成一个索取的地方，以爱为名绑架，那不是跟监狱一样吗？不，监狱是人为控制的地方，而这个是以孝为名的监狱，让人无法反抗，任何不顺从就会被判不孝，每一步都是在为最后的献祭心脏做准备。
垂眼阳光铺在石砖上，下面就是石像，不听话的孩子就埋入地里，父母等待着下一个听话的孩子到来，直到愿意听话。
手指轻敲栏杆发出清脆的声响，江星渊撑着脑袋看向院子外，谢煜洲不知道什么时候已经站在他身后。
“江星渊，你出去还要跑吗？”
闻言的瞬间，江星渊面色不变，转过身靠着栏杆静静看着谢煜洲，一点点临摹谢煜洲的脸，随后定格在宝石蓝的眼眸，还是跟刚见面一样，没有温度，或者是他一直都没有温度。
“当然，难不成哥哥觉得这几天的情谊就可以让我“迷途知返”？”江星渊笑着说道，笑意不达眼底。
“你是系统漏洞，回去重置协议就能解决。”
“然后呢？被系统绞杀，或者接受命运的判定吗？我问你有在意的人吗？知道最爱的人在面前因为那天价的医药费，而放弃治疗时的痛苦吗？，自己却无动无力，因为我不值钱，15 点，一瓶药都买不起。”江星渊自嘲一笑，抬起头桃花眼弯弯看着他。
“哥哥，我不会认命，你完成你的任务，但是能不能抓住我就另一回事了。”
谢煜洲没说话，因为江星渊说的一切他都没有体验过，从小到大他一直都是在实验舱，那些事情对于他来说太陌生了。
现在他甚至都不知道做何反应，在他接受的教育中，系统漏洞是不确定因素，威胁系统统治方式的一切都是要绞杀在摇篮里。
“我现在无法回答你的问题，出去后各凭本事。”
“好。”