御花园。
沈念念坐在秋千上，两条小腿在空中晃荡。
“元澈哥哥，”她侧过头，看向旁边的矮凳。
“宫外面……真有会转的糖凤凰吗？” 念念的声音带着向往。
上次元澈给她描述宫外场景，听得念念连着好几晚梦里都是宫外。
元澈抬起头，用力地点头：“有！好大！甜的！” 他努力比划着，无比认真。
念念发出一声叹息，眼里满是憧憬。
殿内静下来，福全躬身向皇上汇报着郡主的行踪。
“宫外？”听到宫外时，他放下笔。
“是…郡主正缠着安亲王世子多给她讲些宫外趣事呢。”
元惠帝点了点头，让福全退下了。
翌日清晨，养心殿的气氛有些不同寻常。
宫人们脚步放得格外轻快。
元惠帝一身靛蓝锦袍，腰间悬着一枚玉佩。
敛去几分帝王威重的同时，不减矜贵气度。
念念被宫女伺候着梳洗，换上红色布衫裙，头发梳成两个花苞髻，簪了一珍珠串花。
嬷嬷看着让人眼前一亮的小团子，满意地点了点头。
懵懵懂懂地被带到元惠帝面前，她仰着小脸，有些不解。
元惠帝蹲下身，视线与她齐平。
福全一身褐色绸衣，垂手侍立，一副寻常管家模样。
“念念，”元惠帝开口，声音是惯常的温和，“今日，我们出门。”
“出门？”念念一听，眼睛瞬间瞪得溜圆。
是去……去宫墙外面吗？
“皇上带着郡主出宫玩儿呢！”福全给小团子笑着解释，“在外面，郡主就不能叫皇上了哦，不能被别人听见。”
念念疑惑加深，“为何？我们是偷偷跑出去的吗？”
福全一噎，一时不知怎么回答小团子。
“嗯。”元惠帝开口。
“好哦！念念一定乖乖的，不让别人发现皇上！”说着，赶紧用小手捂住了嘴，皇上两字说了一半。
元惠帝眼底的笑意加深。
“走吧。”
一辆朴素的马车，悄然驶出宫门。
车夫御着马，福全坐在车辕另一侧，两名宫女，无声地分散在马车左右。
一路上，念念多次掀开侧帘，东瞧瞧，西看看，满是新奇。
到了朱雀大街。
两旁的铺面挂着招幌，行人摩肩接踵。布庄的绸缎在阳光下流淌着华丽的光泽，旗幡上大大的“酒”字墨迹淋漓，点心铺子飘出的甜香与酒肆的气味混在一块，让人好不着迷。
几个小孩笑闹着从马车旁跑过，好不开心。
念念的眼睛不够用了！
“哇，好多人！” 她扭回头，激动地拉着元惠帝，小脸红扑扑的。
元惠帝看她这么喜欢，眉眼的笑意更深。
马车在西市街角停下。
元惠帝牵着念念下了车，拉着她的小手，向街道处走去。
福全紧跟在侧，不着痕迹地隔开人流。
几名护卫则如影子般融入了四周的人群里。
“糖人儿嘞！吹糖人儿！转糖画儿！”一声悠长的吆喝。
念念停在原地，再也挪不动分毫。
她仰着小脸，盯着草把上的糖鹿。
元惠帝垂眸。
“想要那个？”低声问。
念念用力地点头，眼巴巴地盯着，生怕一眨眼它就飞走了。
元惠帝牵着念念，走到糖人摊前。
那老伯见来人，热情地招呼：“这位老爷，带小小姐出来逛逛？想要个什么样的？老汉现吹！”
“要那个小鹿！”念念伸出小手指着草把顶端。
“好嘞！”老伯利落地取下糖鹿，递了过来。
念念小心翼翼地接过。
她凑近了看，飞快地在鹿耳朵尖上舔了一下。
“甜！”对着元惠帝弯了弯眼睛。
福全上前付了银两，老伯连声道谢。
不远处响起了锣鼓声。
“那边！”念念一手举着糖鹿，另一只小手指向不远处的人堆。
是杂耍班子！
元惠帝被念念拉着，朝那边走去。
护卫们悄然将两人护在安全的圈内。
杂技中央，身穿火红短褂的壮汉，深吸一口气，将手中火把凑近嘴边——
“呼——！”
一条火龙，骤然从他口中喷出。
“啊！”念念低呼一声，下意识地攥紧了元惠帝的手。
元惠帝察觉到，一只手覆在她的耳朵上，另条手臂环过她的肩背，将她半护在怀中。
她仰头看看元惠帝的侧脸。
“怕了？”元惠帝低头看她。
念念摇摇头，又点点头。
“他的嘴…不烫吗？” 她小声问。
元惠帝眼底掠过一丝笑意，没有解释那些特制的油料。
轻轻拍拍她的背：“念念不怕就好。”
念念轻轻扯了扯元惠帝的袖子。
元惠帝顺着她的目光看去。
街角处有一个馄饨摊子。
简陋的摊子与御膳房自然是比不了，或许卫生也稍逊，但念念期待的眼神……
他轻叹了一口气，牵着念念走了过去。
“来两碗馄饨。”元惠帝朝摊主说道。
福全上前一步，掏出帕子，趁摊主不注意，飞快地擦拭长椅。
两人坐下。
摊主手脚麻利地下馄饨。
不过片刻，两碗馄饨便端了上来。
一个个馄饨挤挨着，香气扑鼻。
念念迫不及待地拿起木勺，舀起馄饨想往嘴里送。
“当心！”元惠帝握住了她的手腕。
“烫。”他低声道。
他接过念念手中的木勺，放在嘴边，轻轻吹气。
福全本想接过碗勺，元惠帝一个眼神示意，福全会意，退到不远处安心等待。
热气散得差不多了，他将馄饨递到念念唇边：“慢些吃。”
念念乖乖张嘴，小心地咬了一口。
她满足地眯起眼睛，含混不清地嘟囔：“好！”
元惠帝看着她满足的模样，终是拿起勺子，也舀了一个送入口中。
确实不错。
暮色四合，华灯初上。
马车摇摇晃晃，慢慢回程。
念念玩了一整天，小肚子也吃饱了。
到底是三岁多的幼童，此时困得睁不开眼了。
“爹爹……”
迷糊间，元惠帝听见小团子呢喃，他的手一顿。
最终，小身子靠在元惠帝的臂弯里，安稳睡去。
马车碾过青石板，宫门在身后缓缓合拢。
次日，御书房。
“爹爹！”一进门，念念大喊。
御案旁的福全猛地抬眼，看向小身影。
我的小祖宗啊！圣上尚未大婚，近几日朝臣们催婚奏折不断。
这声“爹爹”，是万万不能喊的。
福全向前急迈了半步，声音压得极低：“郡主，慎言！是皇上！要叫皇上！”
念念脸上的笑容僵住，茫然地眨了眨眼睛。
为什么福全公公有些害怕？
为什么不能叫爹爹？
她不明白。
上次出宫，她看到其他小孩就是这么叫的，那个男子听到后，也很开心。
自己也这么称呼皇上，他是不是也会很开心呀。
难道……是因为他不喜欢念念？
小家伙身影显得暗淡许多。
福全预想中的斥责没有到来。
元惠帝起身，在念念面前停下。
他在她面前蹲了下来，视线与她齐平。
“念念，”元惠帝顿了顿，“我不是你的爹爹。”
念念抬起湿漉漉的眼。
元惠帝向她解释何为爹爹。
念念好像明白了。
只是，皇上不是爹爹？那她的爹爹在哪里？
看出她的疑惑，元惠帝心口像是被揪了一下。
“你的爹爹和娘亲，”他的声音放得缓慢，“是很好的人。为了保护百姓，他们去了远方。”
“很远？”念念的小脸上满是茫然。
那是什么地方？比朱雀大街的尽头还远吗？
小脑瓜无法理解远方是多远。
“那……他们什么时候回来？”她仰着小脸，“念念长大了，可以去找他们吗？”
元惠帝一愣，竟一时语塞。
福全也屏住了呼吸。
最终，元惠帝伸出手臂，将这个小团子拥入怀中。
“念念有朕。”
念念懂事地点了点头。
小团子的注意力很快被一些玩物吸引了，把这些抛在了脑后。
元惠帝看她不再难过，便不再言语。
转身走回御案。
案上堆积的催婚奏折依旧许多。
他重新拿起笔。
许久。
笔尖才缓缓落下。
在奏折的留白处，只批下一字：
“览。”
太和殿。
元惠帝坐在龙椅上，冕旒的玉珠帘纹丝不动，遮住眼底的寒潭。
“陛下！”周御史出列，笏板举得老高，“国本乃千秋大计！后宫空悬，臣等夙夜难眠啊！”
这话一出，其他人纷纷附和。
“陛下三思！”
“陛下！立后为重啊！”
“陛下……”
扶手上的指节，微微绷紧。
“笃。”
一声极轻的叩击。
满殿喧嚣，戛然而止。
元惠帝的目光，落在周御史脸上。
“周爱卿心系天下，朕心甚慰。”皇帝的声音不高，却仿佛带着千钧之力，“江南水患初平，流民未安。朕…唯恐负了天下万民。”
他微微一顿。
“周卿有此热忱，朕心甚慰。擢周彦为陇西道巡察御史，即日启程，代朕体察灾情。”
“扑通！”周御史顿时面如死灰，跪在地上，一个字也吐不出来。
刚才跟着上奏的人，此时也吓得腿软，不敢再说一句。
没有开口的人，则是幸灾乐祸地瞧着。
其他人眼观鼻鼻观心，恨不得把脑袋缩进领子里。
“陛下心怀天下，以社稷百姓为先，当是我大元之幸！”
“是啊。”
“是啊，纳妃什么时候不能纳。”
“有道理。”
……
“众爱卿可还有事要奏？”
大家哪还敢说什么，纷纷静默。
元惠帝满意得勾了勾嘴角。
“既如此，那便退朝吧。”