时江回到旅馆倒头就睡。
人鱼不在，房间里没有它窸窸窣窣移动的声音，没有隔着墙的水花声，安静得就像是一个棺材。
时江不确定自己有没有睡着，他的大脑异常浑浊和沉重，身上的温度不断升高。
空气里弥漫着阴邪的潮湿，有种令人作呕的黏腻感。
雨声简直浇在了他的脑子里。
雨声……
下雨了？
时江在恍惚中睁开了眼睛，看向了天花板。
自从十二年前的暴风雨发生后，罗斯下过最大的雨仅仅打湿了天空。
时江意识到不对劲，身体里的血液都好像在沸腾，他在发烧，但是手指甚至没有一丝力气。
他不知道自己的瞳孔正在扩散。
左手的血淌了一地，根本没有止住。
“呃……”时江的手臂控制不住地痉挛，剧痛将他从黑暗的边缘拽了回来。
有什么冰冷滑腻的东西缠上了他的手腕，梅西亚达为他处理过的伤口被野蛮地撕扯开，腐白色肉针扎进肌肉中，先是吐出一种液体将它们溶解，然后将化开的肉吸了上来。
今晚没有月亮，屋子里黑得吓人。
精灵留下的图腾黯淡无光，门帘正在滴水，而他的地板却在发亮。
透明而柔软的触手像是地毯一样铺得到处都是，触手上浮动的一张张人脸不停翻滚扭动，并不清晰的五官被拉长又扭曲，那些脸发出微绿的荧光并布满了白色的斑点。
面纱水母，污染海域的海妖，在水中相当于隐形，体积大的甚至能直接吞没载客千人的游轮，唯一的弱点是无法离开海水。
但是它上岸了，不仅上岸了，甚至爬进了旅店，现在像是醉酒一样在时江的房间里摇晃。
血的味道让它手舞足蹈了。
时江喉咙里全是腥气。
外面在下暴雨。
狂风正击打他的窗户。
时江从枕头底下摸出匕首。
刀身上刻了一串并不起眼的小字，字符却在他挥刀的刹那爆发出凌冽的光。
嗤！
缠在他左手上的一排触手被齐齐斩断！
时江一跃而起，从窗户撞了出去。
轰！
爆鸣的雷声掩盖了重物砸落的声音。
时江从窗户跳出来扑在地上，手脚虚软得差点没爬起来。
耳鸣和眩晕都很严重，几乎把他劈成两半，他狼狈地爬了两步才抠着墙砖缝把身体吊了起来。
雨水落在匕首上，发出滋滋的声响，还有白烟。
时江深深吸了一口气，雨水滑进他眼眶。
今夜没有月亮。
跑起来。
要跑起来。
时江踉跄迈动脚步，鲜血汩汩和雨水交融在一起，冲进了下水道，阴暗处伸出细长的舌头，饥渴地去接那雨水。
水母和上面的一大滩脸追着他滑出窗户，咕嘟咕嘟落到地上，还没朝前蠕动，就被青色的蟹嵌钉在原地，蟹型海妖的颚足如同餐刀，吸嫩滑的鸡蛋布丁一样把水母吸了进去，它尝到那其中的血味。
雨越下越大，外城区地势比内城区低得多，道路已经完全被淹没，时江每走一步都会撩出水声。
“洛希？”
诊所空无一人。
精灵不在线，魔酒也不在线。
时江靠着墙面滑坐下，借着楼上人家的阳台挡雨，恢复着体力。
如果他能看见自己的血条，估计这会儿都要见底了。
街道一片死寂，像是进入无人区。
没有人呼救，没有人尖叫，甚至没有人发现这里已经变成了海妖的猎场。
如果人们一直醒不过来，到了明天早上，这座小镇将只剩下被海妖吃空的尸体。
时江从衣服内侧缝的口袋里摸出了一张纸。
这种天气连洛希留下的图腾都失效了，这张纸却没有被水打湿，依旧干燥，不知道是用了什么材料，纸张带有微微的韧性。
现在的问题是，没有笔……
时江忽地抬起头。
风雨的噪音下藏着另一种声音。
呜——
像是亡灵在夜晚吹起的笛声，凄美空灵中带着刮骨的惊悚感。
是人鱼的歌声吗？
像是印证他的猜想，雾气中浮现出幢幢鬼影，长尾拖在身后，海藻般的头发披散而下，上肢带着不协调的纤细狭长，像是两柄骨刺。
不，不是人鱼。
时江浑身紧绷起来，它们不止一只，身形不一，有的在地上匍匐前进，有的却像蛇一样立起了半身，游动的姿态如跳华尔兹。
那歌声此起彼伏，互相迎合，将所有人拖拽进深不见底的酣眠中。
是海希斯。
*
梅西亚达做了一个梦，很甜美的梦。
他梦见妈妈没有疯，他和她幸福地生活着，一起做了好几罐樱桃酱，他还捡来白蜡木做了四张矮脚的小凳子，蕾切尔用彩色的颜料在椅面上画出冬青花环。
安东尼刚结束北方的旅行，据说他这次去的城镇很冷，连阳光都是冷的，他为梅西亚达和蕾切尔带了礼物。
他们围坐在壁炉边听安东尼说着这次的旅行，再丢进去两枚栗子，看它们被烤得爆开，发出噗噗的声响。
“可别再剥栗子了，我快吃不下了。”安东尼拍了拍肚皮，示意自己真的吃饱了。
梅西亚达没有回答，他有些心不在焉。
“梅，”安东尼忧虑地摸着肚皮问，“你是想把所有的栗子都剥完吗？”
梅西亚达这才发现自己剥了很多栗子，指肚都被烫红了，金黄的栗仁散发出一种软糯的香气，在桌面上堆成小山。
蕾切尔捧着自己被火烤得红彤彤的面颊，笑声柔和：“没关系呀，我们可以把多的栗子做成果泥或者果酱什么的，还有蛋糕，栗子蛋糕，萝丝喜欢这个。”
梅西亚达解释：“不，这些栗子不是做蛋糕的，我想留给……”
留给谁？
蕾切尔突然想到什么：“对了，我们之前做的樱桃酱还有好几罐，安东尼，你可以全部带回家。”
梅西亚达急忙站起身：“那是我要送人的。”
蕾切尔茫然地问：“送人？你要送给谁呢？我原本以为多做的几罐都是留给安东尼的。”
梅西亚达的大脑一片空白，他张口，却无论如何也说不出一个名字。
他要送给谁？
他做了四张椅子，做椅子的时候安东尼还没有回来，那些椅子一张属于他，一张属于蕾切尔，还有一张属于安东尼，那么最后一张椅子是给谁的？
噗。
火堆里，又一枚栗子被烤爆开。
梅西亚达望向火堆。
那火将他的眼睛烤得很烫，他却着魔地盯着火焰，不舍得眨眼。
梅西亚达突然开口问安东尼：“您送过我一枚绣章吗？”
安东尼露出茫然的表情：“你想要绣章吗？想要什么样子的？”
梅西亚达记得不久前有人问过他：“你还带着我给你的绣章吗？”
“我带着它，每时每刻。”他是这么回答的。
那是一枚什么样子的绣章……
梅西亚达的掌心空空如也。
火焰中的木头劈啪作响，它们焦黑的表面布满裂纹，想要在崩裂中给他启示。
“梅西亚达，拿稳笔，”恍惚间，梅西亚达感到有一只手包住了他的手，一并包住了他的四指，尽管他看不见那只手，“我们从这里开始。”
啊，他想起来了，那是一枚金红色的绣章，就像这火焰。
从焦木断开的地方，绣章金线的反光像刀刃，红线像密布的血痕，象征咒语七弦琴。
那绣章藏在了木头里！
梅西亚达朝着火堆迅猛地伸出手。
“梅西亚达！你在干什么！”蕾切尔猛地站起身，冲过去抓梅西亚达的手腕。
但是来不及了。
火焰咬上他的指尖，势头猛烈地卷上他的胳膊，皮肤灼烧的疼痛让他发出嘶吼。
梅西亚达猛地睁开充血的眼睛，烈火焚烧的右手整个捅进了海妖的口腔，从它垂瘤般的后脑贯出，脑浆和黑紫的脓血喷了他满脸。
白烟滋滋冒出。
暴雨让干涸的河道重新积满水，淹没了梅西亚达住的桥洞下，他的床铺也泡在浑浊的水中。
梅西亚达差点溺死在美梦里，或者被海妖吃掉。
火焰熄灭，冷意重新把他包裹，梅西亚达浑身发软，努力仰起脖子让口鼻露出水面，但是不论他怎么挣扎，海妖的触肢依然沉重地裹在他身上。
河水里混着遗别海的海水，浸着皮肤的每一寸都是痛的。
“啊啊啊！！！”梅西亚达吼叫着，泪水挤着雨水滑出眼眶。
海妖的尸体滑下河道，梅西亚达被巨大的力道拽进水里，他猛地闭上眼。
一只手急追他而下，不管不顾地插进水里，一把提起了他的衣领。
梅西亚达攀住那只手如同攀住狂浪中的浮木，某个名字在他喉咙呼之欲出。
但映入眼帘的却是一张完全陌生的脸。
不是桑德曼……
“尼玛啊，吓得我心率都飙二百八了，还好我手快啊！”
抓住梅西亚达的青年有一双在夜晚异常明亮的橙色眼睛，他穿的衬衣看上去价值不菲，胸口还有精致的绣章，和梅西亚达的那枚款式相似，绿色和银色的丝线被雨水浸润，晕出一片乳白的光芒，是一朵百合花。
“你是不是叫梅西亚达？”
两个人坐在一个巨大的茶杯里，青年抽了一把手但是没抽出来。
风声和雨声太大了，他只能扯着嗓子和梅西亚达说话：“你是不是梅西亚达！你还好吗——”
这个孩子真奇怪，你说他害怕吧，能一拳把海妖烤了，你说他胆子大吧，现在抖得跟个筛子一样，还抓着大人的手不放。
“大声点！我听不见！”青年侧耳凑近梅西亚达颤抖的嘴唇。
青年听见他口中吐出的三个字，确定他就是梅西亚达。
“桑德曼？桑德曼不在这里，他让我来找桥洞底下捞你，说完就跑，我又不知道哪个桥洞，我兜这么一大圈找人，我容易吗我？我转遍了全罗斯的桥洞，就差下水去找那些已经被淹了的，我还想你是不是已经被水冲走了，如果真是那样可就难找了……”
“火，什么火？你也会点火咒啊，哦哦，那……那你还挺厉害的哈？”
“我咋告诉他啊，我都不知道他现在钻哪旮沓去了，你回头自己跟他说吧。别抠我手了，抓杯柄，一会儿别给你晃出去了，我飞行资格证还没考下来呢，现在是违规驾驶……别朝里吐！脸朝外！草，我技术有那么差吗！你是不是太夸张了！！”