“哎，快看快看，今天知予怎么不和竈凛老师走一起了，两人闹掰了？”
“说不定是被正主抓了呢，就她那样的脸皮......啧啧啧。”
......
踏进教室前门就是污言秽语的迎接，知予受够了。早读结束后，知予收拾好自己的东西扔进即将被运走的垃圾车，无声地离开了校园。
轴鸢坐在办公室休息，隐约看到了熟悉的影子，为了证实猜测。走出办公室，看到了知予。
“你怎么来了？今天不是上课吗？”知予的脸色看着不要太好，精神萎靡不正。“轴鸢，我不想上了。”
“怎么了？在学校不开心？和我说说。”知予不想说那些，静默了许久，轴鸢陪着她站了许久。“不想说。”
“不上就不上，走吧。”轴鸢转身，替她拉开了那扇沉重的办公室大门，隔绝了外面走廊上可能存在的窥探视线，“我的车在地下车库，没人看得到。”
车子驶离学校的时候，知予一直侧头看着窗外。那些熟悉的街道、梧桐树，还有校门口那家她常去的面包店，都在飞速倒退。她突然觉得，离开那个所谓的“象牙塔”，并没有想象中那么可怕，反而有一种溺水之人终于浮出水面的窒息后的畅快。
“去我那儿？”轴鸢单手扶着方向盘，另一只手递过来一瓶温热的咖啡，“刚好我那边的猫最近有点挑食，缺个帮手。”
到了轴鸢的住处，知予并没有像预想中那样陷入颓废。相反，当那个巨大的垃圾袋被轴鸢毫不留情地扔进垃圾桶时，知予感到一种前所未有的轻松。
她帮轴鸢喂了猫，那只胖乎乎的橘猫在她怀里发出呼噜呼噜的声音，蹭得她手背发痒。
“轴鸢。”
轴鸢正在厨房切水果，刀落在砧板上的声音节奏分明：“知予，你知道垃圾车为什么要把垃圾运走吗？”
“因为脏?”
“不，因为那些是被遗弃的，不再需要的东西。今天你既然扔掉了那些东西，说明你已经把它们从你的世界清除，至于那些嚼舌根的人，他们是生产垃圾的源头，既然离开了那种环境，那就重新开始。
和我一起生活？还是单独住？”
“我有房子。”
“好，有什么事都可以来找我。”
轴鸢的住处离市区有些距离，是一处环境清幽的低密度公寓。知予站在阳台上，看着楼下的绿化带发呆。手机在口袋里震动了几次，她拿出来看了一眼，是竈凛发来的消息，一连串的问号，最后是一条语音。
轴鸢端着一杯热牛奶走出来，靠在栏杆上，没有说话，只是静静地陪着她。晚风带着初秋的凉意，吹散了知予心头最后一点燥热。
“他问我为什么旷课。”
“你怎么想？”轴鸢问。
“我不知道。”
知予摇了摇头，把手机屏幕按灭，“我只是觉得......很累。以前我觉得，只要我做得足够好，只要我足够努力，就能得到认可。可是现在我才发现，有些人从一开始就没打算给你机会。”
第二天，知予去学校办了休学手续。班主任看着她，欲言又止，最后只叹了口气，在表格上签了字。走出教务处的时候，她听到走廊里有人在议论她。
“听说她真的不读了。”
“啧，果然是被竈凌老师甩了吧？”
“活该，谁让她不自量力。”
岁寒，我不想读了，就这样吧。我在家等你，等你。
知予蜷缩在沙发角落，抱着膝盖，回顾前半生的生活。整天整夜被逼着学习，才能找到好工作，好生活。那还不如去死。
迫于生活的压力，需要大量的钱，浏览器上弹出有关赚钱的捷径‘xxx.xxxx...’要是做这些就有钱了，但是下半辈子在牢狱中度过吗？不，那样就见不到岁寒了，她还在等我。
哎，手机余额还有不到一个W，出去看看有什么兼职吧。
正式休学了。
前一周知予若无其事的躺在公寓中，想过就这么去了，但她不甘心。随便套上外套，出门似个无头苍蝇般寻找可以简直的地方。
“你个娘们，把手机拿出来，要不然我杀了你。”KR抓着一个学生的包，左手上握着短刀威胁。空中突然下起红色的雨水，泼在两人的身上，全身都湿透了。
知予盯着KR，下一刻他倒在雨水中，一动不动。学生抓起包看了眼知予转身就跑，眼神里的恐惧漫溢出来。
雨停了。
知予站在原地，雨水顺着她的发梢滴落，混着那抹刺眼的红，在地面汇聚成蜿蜒的细流。她低头看着自己的手，指尖还在微微颤抖，但心里却诡异地平静，像是一潭死水被投下巨石后，反而激不起半点涟漪。
那个学生早就跑得没影了，连句谢谢都没留下。也是，谁敢谢一个随手就能把人放倒的“怪物”呢？
KR手里的短刀“哐当”一声掉在积水里，知予弯腰捡起来。
刀身很轻，上面沾着雨水和血迹，滑腻腻的。“啧，真麻烦。”知予把刀扔回水坑里，掏出手机看了一眼。屏幕碎了一角，但还能用。余额那一栏的数字依旧刺眼，刚才那一架打下来，别说兼职了，连买杯热饮的钱都没赚到。
她踢开脚边的石子，转身往回走。路过一家便利店时，玻璃窗映出她现在的模样：浑身湿透，脸色苍白，眼底却透着一股子令人心惊的漠然。
回到那间空荡荡的公寓，知予没有开灯。她熟练地脱掉湿透的外套，扔进洗衣机，然后钻进浴室。热水冲刷着皮肤，却洗不掉那股萦绕在鼻尖的腥气。她盯着瓷砖上的水流发呆，脑海里全是KR倒下时那双不可置信的眼睛。
手机在洗手台上震动了一下。
知予擦干手，拿起来看。是轴鸢发来的消息，只有一张照片：那只胖橘猫正四仰八叉地躺在沙发上，肚皮上压着一本翻开的书，书名是《刑法学》。
下面附了一行字：猫说，它想你了。我也觉得，你该回来喂它了。知予站在门口，犹豫了一下，还是按响了门铃。
“进来吧，刚好削了个苹果。”知予走进去，那只橘猫听到动静，懒洋洋地喵了一声，从沙发上跳下来，蹭了蹭她的裤脚。“它没吃晚饭？”知予蹲下身，揉了揉猫的脑袋。
“在等你。”
轴鸢把切好的苹果递给她，目光在她身上扫了一圈，“衣服换得挺快，但眼神没换回来。”
知予咬了一口苹果，甜脆的汁水在口腔里爆开，压下了那股挥之不去的铁锈味。她抬起头，直视着轴鸢的眼睛：“我今天......杀了一个人。”
空气似乎凝固了一瞬。她只是平静地抽了张纸巾，递给知予：“擦擦嘴，沾上果汁了。”“你不问是谁？为什么？”知予有些意外。
“重要吗？”
轴鸢坐回沙发上，拿起那本《刑法学》随意翻了翻，“知予，这个世界本来就是个大垃圾场。有些人是垃圾，有些人是收垃圾的。你只是今天不小心，把收垃圾的车给砸了。”
“不过。”轴鸢话锋一转，指了指她放在茶几上的手机，“既然不想上学了，也不想做那些低端兼职，不如来帮我个忙？”
“我缺个助理，负责处理一些......比较棘手的‘垃圾’。”轴鸢笑了笑，那笑容里带着一丝不易察觉的锋利，“工资日结，现结。
窗外的雨停了，夜色浓重得像化不开的墨。但在这间屋子里，灯光依旧温暖，那只橘猫还在呼噜呼噜地叫着，仿佛在庆祝一场无声的堕落与新生。
“那就从今晚开始吧。”轴鸢站起身，走到落地窗前，拉上了厚重的遮光窗帘，将外面的世界彻底隔绝，“先去洗个澡，把你身上那股......令人不悦的味道洗掉。”
知予愣了一下：“味道？”
“血腥味。”轴鸢背对着她，声音低沉，“虽然在我看来，你身上只有雨水的潮气，但既然你觉得自己杀了人，那这股味道对你来说就是真实的。去洗掉它，然后换上我给你的衣服。”
知予顺从地走进浴室。温热的水流再次包裹全身，她用力搓洗着双手，直到皮肤泛红。看着镜子里的自己，她突然有些恍惚。
刚才......真的杀人了吗？
记忆像是一帧帧错乱的胶片。那个叫KR的男人，狰狞的面孔，挥舞的短刀，还有漫天的红雨。可是，当热水冲刷过指尖时，她找不到任何伤口，也没有任何搏斗后的淤青。“知予，出来吧。”轴鸢的声音隔着门板传来。
知予擦干身体，走出浴室。
轴鸢已经换了一身黑色的长风衣，手里拿着一件同色系的连帽衫扔给她。“换上。我们要去‘清理现场’。”“现场？”知予心头一紧，“警察没去吗？”
“警察？”轴鸢轻笑一声，眼神里带着几分嘲弄，“那种地方，警察是不会去的。那是‘界隙’，是现实世界的夹缝。”
她走到门口，回头看着知予：“你以为，刚才那场红色的雨，真的是雨吗？”知予的心脏狂跳起来。两人再次来到那条小巷时，一切都变了。
原本湿漉漉的街道变得干燥而灰暗，空气中弥漫着一股烧焦的纸张味道。那个倒在积水里的KR不见了，取而代之的，是一堆正在燃烧的黑色灰烬，形状依稀保持着一个人蜷缩的姿态。
“这是......”知予震惊地看着那堆灰烬。“那是‘垃圾’燃烧后的残渣。”
轴鸢漫不经心地跨过地上的水坑。那水坑此刻竟然像镜面一样，倒映着并不存在的星空，“你并没有杀人，知予。你只是觉醒了‘看见’的能力。”“看见？”
“那个叫KR的家伙，早就死了。或者说，他在三天前就已经是一具空壳了。被某种名为‘绝望’的东西寄生，变成了游荡在街头的恶念。”
轴鸢蹲下身，用戴着皮手套的手指蘸了一点那堆灰烬，“普通人看不见他，只觉得那里阴冷。但你看见了，你还把他‘净化’了。”知予看着自己的手。原来，那把刀并没有割破对方的喉咙，而是斩断了某种看不见的锁链。
“那红色的雨......”
“那是他体内的怨气。你击碎了他，怨气消散，就像下了一场雨。”
轴鸢站起身，从口袋里掏出一个精致的怀表，表盘上没有数字，只有十二个奇怪的符文，“你的余额不足，是因为你的灵魂在燃烧。每一次使用能力，都会消耗生命力。所以，你需要钱，更需要‘锚点’。”
“岁寒。”轴鸢吐出这个名字，怀表的指针突然疯狂转动起来，“你想见她，对吗？她在很远的地方，远到普通人一辈子都无法抵达。
但如果你能帮我清理这些‘垃圾’，收集足够的‘灵尘’，我就能为你打开一扇门。”知予猛地抬头，眼中燃起光亮：“她在哪里？”
“在世界的背面。”
轴鸢收起怀表，指了指那堆即将燃尽的灰烬，“就像这里一样。知予，欢迎来到真实的世界。这里没有学校，没有流言蜚语，只有无穷无尽的怪物，和唯一的救赎。”
那只胖橘猫不知何时也跟了过来，它跳上垃圾桶，对着那堆灰烬喵了一声。灰烬瞬间被一阵无形的风吹散，化作点点荧光，钻进了知予的口袋里。
“收好了，这是你赚的第一笔工资。”轴鸢转身走向巷口，黑色的风衣在夜风中猎猎作响，“走吧，还有一堆垃圾等着我们去运走。今晚的月色不错，适合狩猎。”
知予握紧了口袋里那团温热的荧光，那是她从未感受过的力量。她回头看了一眼空荡荡的小巷，那里再也没有污言秽语，只有她即将踏上的、鲜血淋漓却又充满希望的路。
她拉上帽衫的帽子，快步跟上了轴鸢的背影。“等等我。”“跟上就别掉队。毕竟，垃圾车是不等人的。”
两人一猫的身影消失在巷口的阴影中，只留下空气中淡淡的咖啡香气，和那个被彻底颠覆的夜晚。
轴鸢并没有骗她，这个世界确实充满了“垃圾”。
在轴鸢的指引下，知予能看到常人看不见的东西：地铁里像水蛭一样吸附在疲惫上班族背上的灰色影子，那是“倦怠”；商场试衣镜里映出的扭曲面孔，那是“虚荣”；还有深夜写字楼里，漂浮在空中的巨大黑色气球，那是“焦虑”。
每一次挥刀，都会伴随着一场只有她能看见的“雨”。有时候是灰色的雾，有时候是粘稠的黑油。而那个胖橘猫，就像是一个移动的吸尘器，总是精准地跳过去，将那些逸散的能量一口吞下。
“它吃这个就能饱？”知予看着正在舔爪子的猫，有些不可思议。“它吃的是‘情绪残渣’。”轴鸢坐在驾驶座上，手里把玩着那个奇怪的怀表，“对于猫来说，这是顶级猫粮。对于我来说，这是能源。而对于你......”
她透过后视镜看了知予一眼：“这是赎金。”知予摸了摸口袋。那里放着一个小巧的琉璃瓶，里面装着这几天收集到的光点。随着瓶子里的光越来越多，那种想要见到岁寒的渴望就愈发强烈，像是一根看不见的线，勒得她心脏生疼。
“还要多久？”知予问。
“别急。”轴鸢将车停在了一所废弃的游乐园门口。巨大的摩天轮在夜色中像是一具枯死的骨架，锈迹斑斑的铁架发出吱呀吱呀的声响。
“今晚有个大家伙。”
轴鸢推开车门，夜风卷着枯叶吹过，“这里的怨气浓度，顶得上你之前那一周的量。搞定它，你就能见到岁寒的一面镜子。”
“镜子？”
“那是他在‘背面’留下的痕迹。”轴鸢点燃了一支烟，火光映照着他冷峻的侧脸，“那是他曾经存在过的证明。”
知予握紧了手中的骨刀，毫不犹豫地跳下了车。游乐园里静得可怕，连虫鸣声都没有。只有旋转木马还在空转，发出断断续续的音乐声，像是被掐住了脖子的鸭子，难听又诡异。
“它在哪儿？”知予警惕地环顾四周。“别找，它在找你。”轴鸢靠在入口处的一根柱子上，并没有要动手的意思，“记住，别被它吞噬。一旦你陷入了它制造的幻境，我就只能把你像垃圾一样扔掉了。”
话音刚落，旋转木马突然停了下来。
一只苍白的手，从木马的底座下伸了出来，接着是第二只，第三只......无数只苍白的手像藤蔓一样交织在一起，迅速构建出一个巨大的人形怪物。它没有脸，只有一张巨大的、裂开到耳根的嘴，里面密密麻麻全是破碎的镜片。
“这是‘悔恨’。”轴鸢淡淡地介绍道，“由无数被遗弃的誓言和破碎的承诺堆积而成。小心，它的碎片会割伤灵魂。”怪物发出一声尖啸，无数镜片像子弹一样射向知予。
知予侧身翻滚，骨刀在空中划出一道黑色的弧线，将迎面飞来的镜片击碎。然而，那些碎片并没有消失，而是化作无数细小的声音钻进她的耳朵。
“为什么要抛弃我？”
“都是你的错......”
“你根本不配得到爱......”
那些声音像极了当初在学校里，那些同学对她的窃窃私语，也像极了竈凛老师最后一次对她说“你太让我失望了”时的语气。
知予的动作慢了一拍。
怪物抓住了机会，巨大的手掌猛地拍了下来。
“闭嘴！”