御花园内，十几位奴才在亭子外围着，大气都不敢出，亭内不时“啪嗒”声落下。
皇帝瞥了眼谢雪谙，鼻子重重呼出口气。“你也气朕？”
谢雪谙落子没有丝毫停顿，“陛下想赢，随便换个人就是了。”
本就为今早太子与二皇子一派争执而头疼的皇帝更生气了，“要都能这么简单就好了！”
谢雪谙听出皇帝所想，淡然提及：“陛下，诸位皇子皆为人中龙凤，有所争执也是人之常情。储君之侧，需有石磨砺，方能显其锋锐。朝堂之上，须有清流之声，方能明辨忠奸。”
“爱卿说得并无道理。”皇帝拿棋子的手停住，若有所思的摩挲着。“接下来该如何？”
谢雪谙也不急，端起旁边的清茶喝了口，仿佛刚刚想到：“听闻四皇子近日在斋宫为陛下抄经祈福？”
皇帝显然没料到谢雪谙会提到此人，愣怔一瞬，才突然想起了这个儿子，不以为意道：“嗯，他既闲得慌，想找点事干就随他吧。”
他把棋子落到棋盘，忽而想起什么似的，望向谢雪谙：“爱卿是想……”
“四皇子心性沉静，且与各方都无甚往来，不妨也让他来听听政？”谢雪谙微微一笑，用着与平日无二的语气开口，就像是随口闲谈一般。“一则可显陛下公允，雨露均沾。二则，四皇子久居深宫，与各朝臣无甚关系，所言所行，或更能映出些本来面目。”
“爱卿说的在理……棹儿，他今年十九了吧？”皇帝摸摸下巴，片刻后说道：“也到为国分忧的年纪了，便依爱卿所言。”
随后，皇帝衣袖一挥，“那便封四皇子为宣王，赐府邸，隔日上朝听政。”
圣旨落到宫棹手上的速度远比他预料的要快，他毕恭毕敬的送走大公公，抬手摸了摸圣旨轴头。
直到今日，他才对谢雪谙深受陛下宠爱这事有实质感受。短短一场谈话，别人求而不得的东西随便就来了。
身后几个奴才一副守得云开见月明模样，激动得都要蹦起来。
宫棹把圣旨交给福顺公公，朝宫外走去。
来到国师府，小厮直接迎他进门。左右谢雪谙还没回来，他便自己一人慢慢走着。
大堂内，一个眼熟的身影在无所事事的啃着瓜子。吴岫见到宫棹连忙起来行了个礼，请人上座。
“吴统领与国师和挐音将军似是挺熟？”宫棹问道。
“是。”吴岫回道，简单的解释了一番他们之间的关系。
宫棹听完不再说话，吴岫便在一旁磕着瓜子。可他又是个闲不住的，挐音还没来，此刻就只有他一人，无聊的很。
于是他向宫棹的方向看了几眼，想起此人前两天的骇人行径。
那会他刚过来，看见桌上有个盒子，还以为是谁买来的茶点，便毫无心理准备地打开了，然后与一颗死不瞑目的脑袋来了个面对面。
这四皇子就这么明晃晃的把头送来了？！苍天啊，一下子恶心得他两天没吃下饭。
吴岫又看了几眼，清了清嗓子，自认为选了个无比合适的问题：“殿下可知大人为何要您取那奴仆人头？”
宫棹略微怔住，百般情绪从心底缕缕涌出。他下意识觉得谢雪谙不是什么滥杀无辜之人，因此那看似冷血的要求一出，他多少有过猜想，只是此刻还是摇了摇头。
吴岫也觉得对方不知道，双眼变得光亮，他又问：“殿下，从顺嫔离世起，您一共被刺杀了几次？”
宫棹低声道：“十八次。”
“最严重一次在床上躺了半个月，差点没救回来。”吴岫补充，正色下来：“殿下难道从未想过，为何他人能屡次三番得手，来去自由，却从无半点风声走漏？到底是位皇子，殿下当真以为是无人在意？”
宫棹顿悟，随后眼底一闪而过懊恼，那可是跟着他母妃一同进宫的老宫女，谁曾想他母妃去世后，她真能轻而易举的被收买。
更令他心惊的是，国师一派，竟连宫里一位皇子的行踪都了如指掌，可见其根系深厚。
“多谢提点。只是为何，将此事告知于本王？”
“既然大人愿意接纳您，那从今往后殿下与我们便是一伙的了，自然有必要提前打好关系。”吴岫开口。
宫棹不解，吴岫这随随便便就信人的性子是怎么养成的？是皇宫里太过太平让他放松警惕，还是在国师的庇护下，做什么都不怕？这要来个对谢雪谙有异心的，先从他下手，不是一抓一个准？
“官场做派。”两人身后传来一阵讥讽。
挐音向宫棹行了个礼，解释道：“方才不是在说殿下，只是臣看不惯这人而已。”
“无妨。”宫棹摇摇头，接上吴岫的话头：“国师，深得陛下器重。”
刚准备给自己倒杯水的挐音听到这话，忍不住哼笑了声。“旁的不说，那张脸确实深得陛下器重，一把年纪了还天天想着睡我们主子。”
宫棹一顿，面色复杂，他确实听过皇帝与国师的某些传言，不知原来竟是真的，难怪皇上对他如此纵容……
吴岫一听这话，急得就要嚷嚷，也没来得及观察宫棹脸色。“当初让你上学堂，你非要学打仗。现在好了，跟着军营那些汉子混了这么些年，说话糙得很，哪有姑娘模样？”
“你是不是要打架？”挐音撸起袖子，朝他挥着拳头。
吴岫毫不畏惧的迎上：“你不会以为我打不过你吧？”
忽地，宫棹轻笑出声，眉眼如春风般化开，冷峻又轮廓分明的五官平易近人起来，姿色卓绝，给两人愣是看傻了。
宫棹没多想，只在心里感叹——好热闹啊。
吴岫拱了拱挐音，“怎么，春心荡漾了？正好皇上隔三差五就想着给你赐婚，不然这次你便应了？”
“说得什么屁话？”挐音又举起拳头。
“将军乃昭国第一女将，战无不胜，是本王配不上。”能放到明面上讲，一般都当不得真，宫棹轻飘飘的揭过这个话题。
“聊什么呢，这么开心？”谢雪谙进门，目光落到宫棹身上。“殿下怎么来了？”
宫棹摸摸鼻子，自从听了挐音那句话后，他心里就别扭起来。没有对对方屈于人下的轻蔑，反而像是泛着一丝说不清的酸软，让他不知如何面对谢雪谙。
他起身，“此番前来，是专程感谢国师提携。”
“殿下过誉，”谢雪谙语气平常，“答应殿下之事臣自会办好。”
“往后朝堂之上……”宫棹迟疑，随后改口：“抑或其他需要我配合的地方，国师尽情开口。”
“臣遵旨。”谢雪谙理了理衣冠，挑眉道：“前几日，户部尚书在路上给臣摆脸色。既然殿下开了金口，那明日早朝，臣就先借殿下的名头，参那王大人一本？”
宫棹张了张嘴，喉结上下滚动了一下，像是被什么东西卡住了嗓子眼，半晌没吐出一个字。他茫然的抬起头，正正撞上对方上扬的嘴角，眼底闪过一丝无奈笑意。
这场面吓得后面两位人瓜子都忘了嗑，企图将自己伪装成隐形人。
“那……”宫棹温声道，“我先回去了。”
“殿下。”谢雪谙垂眸，目光落到正要擦肩而过的宫棹身上，待对方站定，抬头无声询问时，缓缓开口：“可有心仪的府邸？”
“暂未。”宫棹回道，“我等会去户部看看。”
“可要臣帮殿下参谋参谋？”
挐音望着缓缓离去的两个身影，想抓瓜子的手抓到了吴岫同样伸过来的手，她都没心情挥开了。
“嘶……我怎么感觉浑身不舒坦呢，牙还有点疼。”
吴岫视线没收回来，但抽出了手。“怎么，你牙嗑漏了？”
“……打一架吧。”
谢雪谙推开书房门，拿出皇城舆图平铺在案上，几处备选府邸已被朱笔圈出。
他在图上点了点，问道：“这几处，可有意向？”
宫棹双眼缓缓在舆图上扫过，“国师不是说要帮我选？”
谢雪谙手指按在某个圈上，“此处是繁华地段，通行方便，且距几位大臣府宅及六部衙门近，易于收集信息，殿下觉得如何？”
他仰着头，白日里黑净透亮的双眼温和的看着对方，话语里满是为他考虑的细心。
父皇整日就是看着这样一双眼睛吗？
宫棹低头，状似考虑对方的一番话般沉默不语，实则视线在舆图上四处乱瞟。忽然，他瞥到了一处，心思顿时沉着下来。
“这处繁华之所虽离宫近，却也是众矢之的，一举一动皆在他人眼中。我以为……”宫棹手指移到城东，“此处，前朝观星台旧址旁的别院，最为合适。”
国师兴致上来了点，追问道：“哦？此处破败偏僻，离各处都甚远，殿下为何独独看中它？”
“避锋芒。”
宫棹手指点向地图上一条几乎看不见的虚线，那是舆图上标注的旧引水渠。
“通脉络。”
谢雪谙顺着他所指，此宅地下有前朝所修暗渠，虽大半淤塞，但走向直通外城运河。若稍加疏通便是通联内外，神不知鬼不觉的绝佳通道。
“借天时。”宫棹说出第三点，“此地曾为观星台，国师曾言‘地脉有灵’。若居于此，日后如有‘天象’之事，或需‘祈福’之举，皆可借此地利，名正言顺。”
谢雪谙静静听完，眼中笑意渐深，“殿下果然聪慧。”
宫棹放下心来，“国师也觉得好？”
谢雪谙只道：“殿下知道未雨绸缪，总是好的。”
宫棹了然，“这是国师教我的第一课。”
“臣可不敢。”谢雪谙语带调笑，打消他最后的顾虑，“殿下放心。陛下此刻，最想看到的，便是一个‘安分’且‘懂事’的皇子。殿下若向皇上表明选此处一为抄经祈福，静心读书。二则此地旧有暗渠，愿自掏腰包，雇工疏浚，以利京城水脉。陛下闻之必龙颜大悦，不仅会允，更会多加赏赐，以彰殿下仁孝。”
谢雪谙指尖在选定的宅邸周围画了一个无形的圈，“工部那边，臣会去打点。这宅子的规制，风格，明面上会修得清净雅致。至于暗处的……殿下想让它有多大，它便该有多大。”
宫棹心下雀跃，双手按在桌上微微俯身，“此举甚好。”
说完眉心一皱，他按下去时，掌心不经意覆在对方手背上，两两相触，滚烫的温度从底下肌肤传来，不用想都异于寻常。
他刚想询问什么，却见谢雪谙直直盯着那处，唇边的弧度令他无端紧张。
谢雪谙没有立刻抽回手，反而用指尖轻轻挠了挠宫棹手心，压低声音笑道：“殿下这是何意？议事就议事，怎么还动起手来了？莫非是嫌臣刚才说的话不够动听？”
宫棹陡然收回双手，紧紧贴回背后，早已忘记刚才所想。“时候不早，我还要去趟户部，就先告辞了。”
殿下，你父皇整日看着这么一双眼睛可不是什么好事
作者有话说
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第4章 第 4 章