顾照微是在第二日午后进城的。
她没有选择深夜，也没有走她最熟悉的南门，而是绕了半座城，从东面的宣平门进去。五年前她还是夜鸮的时候，出入最多的便是南门，知道那里什么时候换值，哪一班军士查得仔细，哪一班只要路引和货单对得上便懒得多问。她心里明白，若那些人真是冲着夜鸮来的，她从前的习惯便不再是便利，而是别人等她的地方。宣平门最大，最显眼，但对她而言确实最不可能走的地方，她反而堂而皇之的进去，没有人想到当年肃杀的夜鸮是一个皮肤粗糙，低眉顺目，见人先低头的农妇。
进城以后，顾照微才发现自己记忆里的京城已经改变了，此去经年，好像变化也是正常的。
城门旁的羊汤铺子还在，掌柜却换了人；原来卖胡饼的地方成了，杂货铺，街口那棵歪槐也不见了，旧址旁新起了一座两层酒楼。街上依旧热闹，运货的车从她身边慢慢过去，妇人站在铺子门前挑布，几个刚散学的孩子追着跑过长街，远处还有人为了两文钱同卖梨的小贩争得面红耳赤。五年前死过多少人，似乎与这些都没有关系，京城仍旧照自己的规矩过日子，没有人会记得过去，也包括旧人。
顾照微只站了一会儿，便继续往前走。
小满已经被带走两日，她没有时间重新认识这座城，也没有时间去管五年前留下的那些人如今都在做什么。她一路追到京城，真正把方向从临川驿扳回来的并不是车辙，而是那个本不该重新出现的乌鸦吞月。
五年前，她只见过那个纹记一次。那一次之后，一座宅子里的人没有一个活着出来。
当年顾照微没有问第二拨进去的是什么人，也没有资格问。绣衣司办差，夜鸮只需要知道自己该杀谁、该去哪里，至于一道命令从什么地方来，又经过了多少人的手，从来不在她应该知道的范围里。
那一夜，她接到的命令是一个不留。
她原本也照做了，直到在后院一扇倒下的屏风后面，看见一个还在襁褓里的孩子。孩子太小，哭声都没有多少力气，一只手从襁褓里挣出来，在空中胡乱抓着。顾照微站在那里看了一会儿，最后没有动刀，只把屏风往里推了推，又扯过旧帘遮住她，当作自己从来没有看见。生死有命富贵在天，襁褓中的孩子，活下来也是老天不收。
她原以为事情到这里就结束了。
直到第二拨人进来，先封住她原定撤离的后门，又守住了另外两处出口。顾照微站在檐下，只看了一眼便明白，他们不是来接手的，他们是来灭口的。
宅子里剩下的人要死，她也要死。
顾照微本来可以一个人走。西墙后还有一条没有记在方位图上的窄道，那是柳见春告诉她的，没有人知道这里。可她退到后院时，又听见了屏风后那一点微弱的哭声。
她停了一瞬，还是转身回去，把孩子抱了起来。
东厢已经起火。顾照微取下腰牌和办差时的外衣，一并留在火里，刀也扔在了一个尸体旁。随后她抱着孩子从西墙窄道出去，没有回绣衣司，也没有去找任何认识的人。
天亮以前，她换掉衣裳，重新梳过头发，也换了一个身份。
绣衣司教过她怎样成为别人，怎样让一个本来存在的人从世上消失，却没有教过她，怎样抱着一个孩子一起消失。
后来所有人都知道，那一夜没有留下活口。
夜鸮也死在了里面。只有顾照微知道，她从那场火里走出来的时候，怀里多了一个连名字都没有的孩子，现在的刀不是她当年的刀，杀手有趁手的兵器没有错，但对顾照微而言，总有一个备份，这也是她能九死一生活下来的原因。这件事，没有人知道。
她这些年没有查，是自己也猜到了，第二批人肯定和崔玄策有关。
五年前绣衣司真正掌事的人，这个机构也是他一手创立。顾照微领过的那些差事，大多从他手里下来。
那时候的顾照微从没问过，他又是在替谁办事。
崔府仍在承安坊。
顾照微在附近走了一圈。五年前承安坊没有这么多铺面，如今坊口添了药铺和茶肆，原本狭窄的巷子也拓宽了些；崔府正门倒没有太大变化，匾额重新上过漆，门前石阶被这些年的脚步磨得更平，两个门房都不是她认识的人。
西墙外那棵海棠却已经没了，那是孟铁衣最喜欢的花树，那时候她们还笑她，最冷硬的人喜欢最柔软的花。
顾照微站在巷口看了片刻。
从前夜里回府复命，她很少走正门，那棵海棠树离墙近，最粗的一根枝桠正好越过墙头，她每次进去的时候，总是摘一枝海棠给孟铁衣。这习惯崔玄策知道，府里的护卫也知道，所以那一段墙在某些时辰甚至不会有人巡。
如今树被砍了，墙也重新修高。她沿着巷子继续往前，走到书房后面时，脚步却慢了一下。
那扇窗还在。
五年前窗栓有些歪，从里面扣上以后总会留下一点缝隙，顾照微有一次深夜回来，便是从那里挑开窗栓进去的。后来崔玄策知道了，也没有让人修。
五年过去，所有都变了，偏偏这扇窗还留着。
顾照微看了一眼便收回目光。太方便的路，往往不是路。
她施施然离开，就像一个找活干的农妇，低着头夹着小小的包袱。
暮鼓过后，街上的人渐渐少了，崔府正门落锁，后院几处灯火也陆续熄下去。顾照微等了两轮巡夜的人，才从东侧一段新修的院墙翻进去。
落地的地方原来是片花圃，如今种了一小片竹子，风吹过时叶片相擦，正好盖住衣料掠过墙面的轻响。顾照微没有急着往里走，她在竹影里等了一阵，看清两拨护院经过的间隔，才沿着阴影往书房方向去。
崔府里面比外面变得更多。从前能直接通往书房的廊道中间多了一道门，假山旁边也新修了小亭，她不得不绕路；五年前记得清清楚楚的东西，如今只能告诉她这里曾经是什么，却不能再告诉她应该怎么走。好在崔亦策是个懒人，只是改了装饰，并没有改编原有的结构，书房还在原来的位置。
顾照微走得更慢。越接近书房，她反而越安静。
她在窗外蹲了很久，甚至用小石子敲了下窗子，然后又学了猫叫，书房内都没有任何动静。她看着开的新窗，但还是从旧窗进去了。新窗后有什么她不知道，但旧窗，她知道哪里可以逃出去。
屋里没有点灯，却有很淡的墨味和茶气。顾照微落地以后先站了一会儿，确认里面没人，才借着窗外透进来的月光看清陈设。崔玄策从前不喜欢别人挪动他的东西，如今书案和卷柜却都换了位置，东墙甚至多了一架专放公文的矮柜。
崔玄策若还是从前的崔玄策，就不会把真正要紧的东西放在最容易被找到的地方。
她先看了炭盆。
九月天气还没有冷到需要生炭，盆底却留着新烧过的纸灰。顾照微蹲下来，从边缘夹起一小片没有烧尽的纸，纸角已经焦黑，只剩下半行字。
其中三个还能辨认——秦文远。
顾照微的手停了一下。她不认识这个名字，但她查过被人带走的那个姑娘叫秦姑娘。
仅凭一个姓，还不能说明什么。
顾照微把纸片放回原处，没有动它原来的位置。
外面突然传来脚步声。
她退进书架后的阴影，屏住呼吸，以前柳见春说过，只要顾照微想装死，没有人知道她还是个活人。
进来的是个四十来岁的男人，穿着崔府管事的衣裳，没有掌灯，显然对这里十分熟悉。他走到矮柜前，从袖中取出一张折好的纸放进去，又抽走另一张，随后锁好柜门。回身看到炭火盆，又点燃了，把那张纸彻底烧掉了。
从进来到出去，不过十几息。
顾照微等到脚步声远了，才从书架后出来。
她没有开锁。
方才那张纸放在第三格最上面，柜板之间又留着极细的缝隙。顾照微取下发簪，从缝隙探进去，将那张纸慢慢带出一角。
先露出来的是日期：三日前。
再往外一点，是名字——还是秦文远。
这一次，顾照微没有再看。
至少她现在知道，那个被小满看见带走的秦姑娘，她家里的人在失踪以前与崔府确实有过联系。
顾照微将纸推回原位，连露出的纸角都恢复成先前的样子。
顾照微刚转过身，忽然停住，院子里太安静了。
方才进来以前，她听见过巡夜人的脚步，可从那个管事离开以后，外面便什么声音都没有了。
她突然明白，五年前她最熟悉的路还在那里，像是有人特意替她留着。
顾照微垂下眼，慢慢把发簪插回发间。
她明白得有些晚了，不是这座府里有一扇窗五年没有修。
是有人知道，夜鸮若回来，一定会认得这扇窗，知道这里是书房。也会知道，她有自己的全身之法。
顾照微没有从窗走，也没有原路返回。她推开书房正门，刚迈进廊下，一道短矢便从暗处掠过，擦着她肩侧钉进身后的门框。
没有箭镞，不是为了杀她，是要逼她往另一边退。
顾照微却直接翻过廊栏，落进院中。
暗处的人显然顿了一瞬，只这一瞬，她已经拔刀。
窄刀离鞘时几乎没有声音。顾照微挡开迎面而来的兵刃，借着那人的力道侧身掠过。五年前若有人在崔府设局等她，她会先弄清楚有几个人、是谁派来的、想从她这里得到什么，然后杀死他，夜鸮从不给自己留隐患；现在她没有这个念头，她只想出去，小满还在等她。
顾照微穿过花园，身后已经有两个人追上来。她记得假山后有条窄路，能直接通往东墙，进来的时候也看见了入口，于是没有迟疑地转进去。
走出几步，她才发现那条路已经被一道新砌的矮墙封住，就是这片刻的停顿，身后的人到了。
顾照微侧身避开第一刀，反手压住对方手腕，借势将人撞向石壁。第二个人已经从出口堵进来，她退了半步，腰侧忽然一凉。
疼痛随后才漫上来，顾照微没有低头。
她手里的刀先落在对方持兵器的手臂上，逼得那人退开，随后踩上假山边缘翻过矮墙。落地的时候，右腿那道旧伤猛地一紧，她身体沉了一下，手掌撑住墙面才重新站稳。一只手突然伸过来，把她从另一个方向拉出去。
顾照微腰侧的衣裳已经湿了，伤不算深，却一直在流血。
顾照微用手按住伤口，慢慢把呼吸压平。抬眼看向来人，她忽然就笑了。
柳见春给了她一巴掌，然后把她轻轻一带，披上一件斗篷转向巷角。
巷子另一头有人家正在吃晚饭，窗纸上映着几个人影，一个孩子大约嫌菜不好，拖着声音不肯吃，随后便听见妇人训他，再后来又有人笑了。
那声音离她很近。
顾照微忽然想起小满也挑姜，每次吃到都要偷偷往碗边拨，以为她看不见。
秦文远。她对柳见春说完这句话，身子微微倚在了她的身上。
崔府里，那扇五年没有修过的旧窗仍旧关着。
管事进书房的时候，崔玄策正在灯下看一封公文。
管事低声说道：“人走了。”
崔玄策没有抬头，只问道：“用刀了吗？”
管事答道：“用了。是她”
屋里安静了一会儿。
崔玄策终于放下手里的纸。
“也只能是她。”
作者有话说
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第8章 第八章 京城