封魔铁比想象中沉。
不是压在手腕上的那种沉——那点重量不算什么。是渗进骨头里的沉。魔力被封住之后，身体像一口被抽干了水的井，每一寸肌肉都在抗议，每一根骨头都在喊渴。希尔靠在墙上，闭着眼睛，听着自己的心跳。一下，两下，三下。很慢，很稳。她还有时间。
墙上的裂缝是第二天发现的。不是她看到的——是摸到的。封魔铁锁住了魔力，锁不住她的手。她的手还能动，指甲还在，骨头还没断。她沿着墙壁一寸一寸地摸，从左边摸到右边，从高处摸到低处。铁环嵌在墙壁里，石头砌的，灰浆填缝。年久失修。铁环边缘的灰浆已经粉化了，指甲一抠就掉。她抠了一个时辰，两个时辰，不知道多久。没有窗，没有光，她只能用摸的。灰浆掉了，露出石头之间的缝隙。她把指甲嵌进去，往外拉。
第一天，指甲断了。不是断了一根，是断了两根。右手食指和中指。疼，但不是那种受不了的疼。她活了三千年，受过更重的伤。她把断甲拔掉，用指尖继续抠。血从指甲缝里渗出来，滑腻腻的，让她的手指打滑。她在衣服上擦了擦血，继续抠。
第二天，她摸到了一道裂缝。不是灰浆缝——石头裂了，从铁环边缘向外延伸，像一条干涸的河床。她的手指顺着裂缝往里探，能摸到石头的断面。粗糙的，锋利的，划破了她的指尖。她没有停下来。裂缝比她想象的要深。也许是一块石头本来就有的裂纹，也许是年久风化，也许是这座建筑在建造的时候就没有用足够好的料。不管怎样，它在裂。她只需要让它裂得更大。
第三天——她不知道是不是第三天，没有光，她分不清白天和黑夜。看守每天来一次，从门上的小窗推进来一碗水和一块黑面包。她吃完，喝完，继续抠。裂缝变长了。从铁环的边缘向下延伸，像一条正在生长的根。她把指甲嵌进裂缝里，往外掰。石头纹丝不动。她换了一只手，继续掰。石头还是不动。她没有放弃。
第四天——也许不是第四天，她不确定。看守换了两次，两次之间她睡了一觉，那就是两天。裂缝已经到了铁环下方一掌宽的地方。她用两只手握住铁环，往外拉。
第五天。尼罗来了。
她听到了啄门的声音。很轻，很有节奏。三下。她愣了一下，然后笑了。“尼罗？”她认出了这个声音，也认出了这个节奏。以前他能和她说话，现在她听不到了——封魔铁锁住了她的魔力，她听到的只是鸟叫。但那三下，她听得懂。那是“我在”。
门上的小窗太小了，不是给人看的——是给守卫确认里面的人还活着用的。窗口只有拳头大，嵌着两根铁栏杆。她看不到外面，但她能听到。门缝里传来他的呼吸声，急促的，细碎的，像一只小鸟刚刚飞了很久。她想问你怎么进来的，想问米拉还好吗，想问你有没有受伤。但她只问了他能回答的。她问米拉。他答了。两短一长——不是。一短——是。她不知道他是怎么回答的，但她知道他在回答。她问了三次，他答了三次。米拉在塔楼里，平安。
她靠回墙上，闭上眼睛。好。
尼罗啄了三下门——我在，然后飞走了。她听到了翅膀扇动的声音，越来越远，越来越轻。她睁开眼睛。黑暗里什么都没有。
第六天。也许是第六天。希尔继续扣着裂缝。然后，停住了。石头裂到了头。她把铁环摇了几下，试着找角度。纹丝不动。
她松开手，靠在墙上，喘了很久。
失败了。
这条路走不通了。铁环拔不出来——至少在她饿死之前拔不出来。她站起来，拖着铁链在房间里走了一圈。很小，三步就到头，三步就回来。她走到门口，摸了摸门。铁的，凉的，从外面锁着。她蹲下来，摸了摸门缝——缝太窄，什么都伸不出去。她抬起头，看着门上方的小窗。拳头大。嵌着两根铁栏杆。
她够不到。小窗太高了，她踮起脚尖也够不到。房间里没有东西可以垫脚。她踮起脚尖，指尖刚刚碰到窗沿，还差一掌的距离。她试了三次，每一次都差一掌。
她靠在门上，闭上眼睛。
门出不去。窗够不到。铁环拔不出来。她还有最后一个办法。
她低下头，看着自己手腕上那圈封魔铁。银白色的，卡在骨头的位置，不松不紧，刚好拿不下来。她之前不想用这个办法——太疼了，而且不一定能成功。她的手已经肿了，关节肿得比平时粗，就算脱臼也不一定能滑出来。但铁环拔不出来，窗够不到，门打不开。她还有别的办法吗？
没有了。
她在墙边蹲下来，把右手按在地上，掌心朝下。左手握住右手的手掌，往相反的方向用力。关节处传来一声闷响。疼。但不是脱臼——是韧带拉伤了。她松开手，喘了几口气。再来。这一次她找准了位置——月骨和舟骨之间的缝隙。她用左手顶住手掌根部，把右手腕往地上撞。一下，两下。不够。三下，四下。
脱臼了。
手变的扭曲了，但同时也可以通过那圈封魔铁。她把封魔铁从手腕上滑下来，放在地上。
然后是接骨。她把右手按在墙上，用力一推。错位的关节归位了。疼得她眼前发黑，但她没有叫出声。
她蹲在黑暗中，喘了很久。
然后她感觉到了。很微弱，像一根蛛丝落在皮肤上。她的魔力回来了。不，不是“回来了”——是还在，被关在外面太久，找不到门。封魔铁从手腕上取下的那一刻，门开了一条缝，她的魔力从那条缝里挤了进来，一滴，两滴，像冰封了一个冬天的溪水，在春天来临时慢慢融化。
她伸出右手，掌心朝上。闭着眼睛，感受那根蛛丝从指尖爬到掌心，从掌心爬到手臂，从手臂爬到胸口。像一只很久没有回家的猫，小心翼翼地、试探性地靠近。她等。等到那只猫蜷在她心里，发出咕噜咕噜的声音。
然后她站起来。
铁环还嵌在墙上，铁链还连在铁环上，但封魔铁已经不在了。她的手腕上什么都没有了。她走到门口，把手贴在那扇铁门上。不需要够小窗，不需要垫脚，不需要钥匙。她用魔力去探——门外面是一把挂锁，铁的，生了锈。她用魔力侵蚀锁体。铁会生锈，锈会变脆，变脆了就会碎。她加速了这个过程。锈透了，碎了，散落在地上。她把门推开。
走廊是黑的。没有灯，没有窗，只有尽头楼梯口透上来一点微弱的月光。她赤着脚走出去。
走廊尽头是楼梯，往下。她贴墙走下去。
二楼。走廊两边是铁门。她经过的时候，魔力从门缝里渗进去，感受到了里面的人——蜷缩的、呼吸急促的、骨瘦如柴的。不是她认识的。她没有停。
一楼。走廊尽头是厨房。她穿过厨房，推开了侧门。
外面是院子。天还没亮，月亮没有出来，星星被云遮住了。院子里的火盆已经灭了，冷灰的气味弥漫在空气里。她没有躲。她站在侧门口，把魔力散出去，像一张看不见的网。塔楼顶上有一个守卫，在打盹。大门后面有一个守卫，靠着墙，也睡着了。她听到了他们的呼吸声，很沉，很均匀。
她走过院子。赤脚踩在石板地上，凉的。她没有发出声音。魔力在她脚下铺了一层看不见的垫子，把脚步声吸掉了。
东边的围墙。魔力帮她找到了裂缝——石头松动的位置，灰浆粉化的地方。她走到那面墙前，用手推了一下那块最松的石头。石头从墙上退出去，掉在外面的草地上。她侧身挤过去。
外面是一片空旷的、灰白色的荒原。白霜在晨光中泛着冷白色的光，远处有树的影子，黑黢黢的。
希尔站在围墙外面，赤着脚，手腕上光秃秃的。封魔铁留在了那间屋子里，铁环还嵌在墙上，铁链还挂在那里。她不关心了。魔力在她身体里缓慢地流淌，像一条解冻的溪水，一小部分，但够了。够她止血，够她维持体温，够她走回去。
她回头看了一眼那片灰白色的建筑，然后转身往南走。
南边。塔楼在南边。米拉在南边。尼罗在南边。
她走得很慢，腿还在抖，脚底板被石头和枯枝扎破了，血印在霜上，一个一个的。她没有停下来。天亮了。太阳从东边升起来，把荒原染成一片金黄。她眯着眼睛，看着那道光线。
她继续走。
一步，一步，往南。
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