“猎头山一役已经过去了六年，朝儿也走了六年。老臣辅佐陛下数十载，朝儿更是从知事起就开始追随陛下。这么多年，我公孙家上上下下无不是为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。即使家破人亡，也甘愿为陛下尽忠。”
昌平帝：“事到如今，你说这些是想让朕看在公孙朝的份上对你网开一面，留你几分臣子声誉吗？”
“声誉？我公孙仰早在决定辅佐陛下时就舍弃了声誉。一朝天子一朝臣，千秋史书，纵横万古，是奸佞，是忠臣，任凭天下评说。公孙家的刀上沾了多少血，又有多少是为陛下而染，陛下心中难道不知么？”
昌平帝：“臣子侍君是为天理应该。你们公孙一脉是忠烈之臣，这朝上又有谁不是？一朝数百臣子，不止你公孙仰尽心竭诚。杀人害命，妄凭一把御赐宝剑就让朕既往不咎，公孙仰，朕不知道你是愚蠢还是自大。”
“陛下原来是这么想么。呵，我公孙家还真是自作多情。”公孙仰黯然一瞬，尔后拄着那剑鞘绷直了身子，话锋变得尖锐。
“陛下有识人之才，这朝上确实是良臣悍将满堂。只可惜有些人聪明伶俐太甚就变成了揣奸把猾，手段越多，心思也就越多。陛下以为的良臣殊不知早就被黄白之物迷了眼，成为了一丘之貉。那王词译根本就不是来向臣询问假铜币案一事，而是想借臣孙儿的命来要挟臣包庇他！他威胁臣一同瞒报陛下，臣严词拒绝后，他便跳入水中，称只要臣不同意，他便溺死在着池中与臣同归于尽。臣立即派了家仆救人，只可惜他挣扎抗拒，意外之中脑袋磕中假石，这才意味身亡。而正当臣想报官时，顺天府的人后脚就敲响了门，就连往日忙碌非凡的都察院也来得及时。”
“从始至终，臣毫无解释的机会，连想见陛下一面都没有权利，只能被动地遵从都察院和顺天府的调查。”
情到深处，公孙仰好似真的受了莫大的委屈，泫然欲泣，声音悲愤。
陆京诀看向公孙仰，视线一寸不离，尔后目光又移向袁笺。袁笺表情平淡，还是那副波澜不惊的模样，对于公孙仰话里话外的指控没有丝毫动摇畏惧。
如此坦然，除非是料到公孙仰会来这样一手移花接木，颠倒事实。
对于公孙仰的控诉，昌平帝没有展现出太强的情绪，也没有一点要为他翻供的势头，只是顺势点了袁笺出来解释。
袁笺：“都察院及顺天府所查一切合乎规矩，这点陛下可以随意派人去查。至于公孙大人所言，王词译污蔑要挟一事除在场公孙家仆之外无人可以作证。案发当时，顺天府接到王词译随行小厮报案，说是王户科被囚禁在公孙大人府中。考虑到此事涉及朝廷命官，故顺天府在出使之前就派人给都察院递来了消息……”
——“啪嗒”一声清脆的声音打断了袁笺的陈述。
袁笺回头，是撑着剑鞘的公孙仰摔倒了。
宫内地面打扫的干净，剑鞘前端又光滑，公孙仰撑着剑鞘的力不均匀，一个不稳就滑了出去。剑鞘倒下，公孙仰倚靠在剑鞘上的重心也随之歪倒，一个眨眼过后就是摔得人仰马翻。
原本严肃的宫殿内顷刻间变得闹嚷起来。
朝上众臣被这意外惊到。但天子在前，公孙仰又是罪臣之身，他们摸不准昌平帝的意思，也不敢随意乱动。
直到站在昌平帝身侧最近的洪冕看到他的示意之后，才大声叫喊到：“快，快把公孙大人扶起来！”
公孙仰被扶起后脑袋似乎有些昏沉，再如何都是站不稳了，只能在宫仆的搀扶下勉强直起身子。
袁笺还想接着再说，却看见昌平帝摆了摆手。
“今日上朝就到此为止吧。既然案件还有不能敲定的地方，那就去查清楚。至于太傅，禁足在家中等候审理。”
袁笺和公孙仰应答，“是。”
下朝后，陆京诀反常地没有和同僚一起出宫，而是一直磨蹭，直到袁笺走远，才动身。
他保持着一定的距离，肢体和言语回应着同僚们的招呼，心思却不在其中。他的眼神牢牢地盯着远处的袁笺。
“陆大人看什么呢？”忽然的声音从背后凑近陆京诀，让他吓得瞬间回了神。
高池探着头，看向陆京诀看的方向。
“没看什么，放空而已。”陆京诀嘴上这么说着，脚上却是不自觉地向前横跨一步，挡住了高池的视线。
“你怎么还没回去？这么悠闲，看来是大理寺的事情处理好了。”
高池：“自从上回从陛下那里回来，这事基本上就是群竹在和刑部，都察院的人对接，没叫我操什么心。我昨日问她，她说已经差不多了。”
陆京诀：“你这大理寺卿当得可是越来越轻松了，什么苦差事都叫人家河霞干了，你空挂一个清闲职位。这么折腾小辈，也不知道羞不羞。”
高池没反驳，大笑过后拍了拍陆京诀的肩膀。“谁叫我有眼光，发现了这么个宝贝呢。你就别干羡慕了。”
闲谈几句过后，陆京诀笑骂着和高池辞别了。
他再回头想看袁笺的身影，同样的方向也只是空荡一片。
*
“大人，楚太医已经在正厅候着了。”管家走到公孙仰跟前，向他投去询问的目光。“大人，属下要不要去拖一会，等您准备好了再讲人请进来？”
公孙仰旧疾在身，又在大殿上摔了一跤，人人都觉得他病重孱弱。不过也算是因祸得福，正是摔了那一跤，天子才对他心慈手软，竟然允许他在家中禁足等待提审、
梅雨季湿润闷热，管家小跑着从前院到后院，额首处已经冒出细细密密一层薄汗。可公孙仰却穿着长衫外套，仰看窗外，丝毫不觉炎热。
他的脸色略有些寡白，目光凝视着窗外，不知在思考些什么，就连管家出声后也没被打断。
“大人，大人。”管家不敢打扰，但是对于楚疾礼的到来又不得不报，只得小心翼翼地再次开口。
“何事？”公孙仰终于回神。或许是从宫中回来之后太久没有说话的原因，他的嗓音此刻听起来格外的衰老沙哑。
“楚太医来了，属下要不要先去应付一会，等您整理好再将人带进来？”
公孙仰没有回答，眼神依旧盯着窗外。
管家久等不到回答，心里嘀咕疑惑，目光也顺着公孙仰的一同看去。
那是一只体型硕大的蜘蛛，此时正一点一点地朝着不远处的蜘蛛网爬去。蜘蛛网上有只可怜的小飞虫被困住，它不停地扑扇着翅膀挣扎，却只能越绕越紧，动弹不得。
“就将人直接带过来吧。”
就当管家也入神地看着时，公孙仰突然出声。
“是。”说完，管家便退出了屋子。
窗外的狩猎还在继续，蜘蛛靠向自己的猎物，试图在挣扎的猎物身上找到空隙将自己的毒液注射进去。
蜘蛛网晃动，即使狩猎对象已经成为了掌中之物，这只体型硕大的蜘蛛也没有放松自己的警惕，依旧保守稳健地完成自己的进攻。
只差最后一点距离，比起将死的猎物，先碰上蜘蛛的竟然是一枚鱼状的木雕摆件。
蜘蛛被砸下树干，蜘蛛网也被木雕摆件打破，已经陷入死地的小飞虫居然迎来了自己的生机。
廊上的脚步声越来越近，公孙仰收回了自己投掷的手，就此合上了窗。
楚疾礼走进屋内就看见不再装病的公孙仰。
连表面功夫都不做了，看来是濒死的鱼儿想要鱼死网破了。
“好久没正经地招待过楚太医了，这些日子连碰面似乎都比以往少了些。”公孙仰一反往常，率先问候。
楚疾礼：“公孙大人年岁已高，身体安康尤其重要，和下官碰面的次数自然越少越好。”
“不知楚太医今日是陛下派来的还是太医院派来的？”公孙仰目光在楚疾礼身上打转。
楚疾礼：“公孙大人这个问题甚是奇怪。无论是下官还是太医院，自始至终都是听从陛下的口令，是天子手下的人。何来谁派任之说？”
“楚太医对陛下还真是忠贞，想我朝如果都是像楚太医这样的忠臣，盛世开平又岂是难事？”公孙仰款步靠近楚疾礼，不断地缩小着两人之间的距离，直至两人肩臂交错。
公孙仰的手搭在了楚疾礼的肩上，“说起来楚太医真是人中龙凤，年纪轻轻就能进太医院，这样的天赋际遇不知惹得多少医师艳羡眼红。我记得，楚太医师从太医院上任院使庄余力。庄院使医学冠绝天下，只可惜做了不该做的事情，最后落得自己没有好下场。不过有你这么个徒弟，也算不虚纵一身本领了。”
庄余力，上任太医院院使，因结党营私被免职发配，并在三年后死于疟疾。
“虽说灾病面前都是蝼蚁之命，可我没想到即使是号称圣手回春的庄院使也逃不过。庄院使的死，楚太医就没有疑惑过么？”
楚疾礼：“医者不能自医。即使医学再渊博，也不过一具**凡胎。况且庄余力是罪臣之身，于情于理，下官都不该再和其有关系牵连。公孙大人也该少提为妙。”
楚疾礼自小就跟在庄余力身后学习本领，后来进入太医院，成为有口皆碑的太医也是他一手提拔上来。都说良师若父，更别说像庄余力这样有知遇之恩的师傅。相处数十载，再淡薄的人情也会变得浓厚。
但楚疾礼似乎不在这样的常理之中。在庄余力被查出结党营私的踪迹后，几乎是同时，楚疾礼就拉开了和庄余力的关系。果决到近乎无情，毫不拖泥带水地置身事外，冷漠地看着自己的师傅被查处发配。
直到宫中传来庄余力的死讯，自始至终，他都没有在明面上为庄余力惋惜悲伤过一次。