“我想各位是误会了什么，陛下派我调查塔卡密族是否有反心也是为了我朝考虑。真相实情究竟如何？不是我三言两语就可以颠倒黑白的。况且我从未断言过一句塔卡密族有反心，从始至终都在尽着调查之职，不曾谗言任何人。陛下需要的只是无可辩驳的事实陈述，而我，也只是忠于陛下。”
河霞平静地阐述一切，谨慎着措辞与面前的刀光剑影对簿公堂。
但乌泱泱的人不被她的话所信服，仍旧吵闹起来。
“胡说！你就是和柴卦是一伙的。你们这些当官的都是一个样，人面兽心，狗彘不食！一群排外欺小的家伙，只会盯着我们说造反，怎么不敢污蔑你们自己人？是怕真的造反吗？”人群中有个矮小的妇人对着河霞就是一通怒斥。
驳斥谩骂不绝于耳。
——“是你们皇帝老子开了门，让我们进来的。我们堂堂正正地进来却还要遭你们歧视，天下哪里有这样欺负人的道理？谁的命不是命，你们撞死了人，就该偿命！”
——“没错，撞死人就该偿命！法度森严，不阿权贵。难道仅因为我们是外族人，就要活该被如畜生一样轻视对待吗？”
——“重罚大理寺，以儆效尤，还我们一个公道！”
……
刀锋越来越近，河霞伫立在人群里，能够静距离地看清每一个人脸上的愤怒狰狞。怒吼流泪都在眼前，那种感觉像是要被他们一直以来受得委屈所淹没了。河霞这时才意识到在塔卡密族入境一事上有多么不能一概而论。
柴卦看到的那些被塔卡密族欺辱抢占的百姓是真的。
她眼前忍受在歧视压榨下的塔卡密族人也是真的。
为官者守护百姓的本能亢奋强烈到让她们忽视了人都是一样的，有善有恶。塔卡密族说她排外，抚躬自问，真得没有么？
她真的摆正了公平的度量衡，压抑住那颗天生就向着自己本族同胞的心，正视着塔卡密族人吗？
她没有。
所以，她在搜罗一筐筐的资料时带着既定他们有反心的假设去查阅。就像她下意识地相信柴卦所言，想为柴卦翻供，潜意识里毫无依据地就合理化了塔卡密族造反的认知。
在这无数份浩如烟海的愤怒前，河霞觉得自己局限得彻底。
一部分人的反心不能代表所有人。他们本来就是战争的受害者，背井离乡地来到崭新的地方，压抑恨意，忍受白眼，一切只是为了活下去而已，他们没有做错什么。
可那些被挤占了生存空间的百姓们又有错吗？仅有的资源土地还要被划分，他们斗争抗议那些外来人不也是为了让自己活下去吗？
追根溯源，是朝堂的问题，是战争的问题。
三年前，柴卦被挤在阳春口岸的人堆里，看人们撕扯哭泣，血色浮江，面对得也是这样不输一筹的委屈仇恨。
河霞读了那么多的书，从古至今，各朝各代，什么问题都能侃侃而谈，对答如流。但今日，她只是站在这里，听着四周的谩骂斥责，却无措地不知道该说些什么。
说什么好像都是冠冕堂皇。麻布粗衣穿在身上，听权贵官家，仁义夫子们道貌岸然的言辞劝诫，一切都像是一场虚无缥缈的戏剧，每个人都在演着自己的独角戏，他们互不共通，自然也不会互相理解。
在塔卡密族的眼里，河霞便是那个道貌岸然的反角。
“轰”大理寺沉重的大门被拉开，满脸肃杀的大理寺官差们手执长剑，剑锋向前，生生地震慑出一片空路。
官差的身后是一面泛旧的鸣冤鼓，鼓身被高高地架起，鼓槌安静地搁置在一侧。鼓虽陈旧，但连灰尘也少有，从鼓到鼓架都被保养擦拭的用心。
林疏拿起鼓槌猛地敲响，震天的鼓声带着沉闷的压迫感传向每个人的耳朵。
“听到了嘛？这就是鸣冤鼓！这才叫发声！”她高呵，目光如身侧官员们执起的剑锋般锋利，环视着人潮，直到锁定人群后被刀抵脖颈，千夫所指的河霞。
“在这大理寺前闹得再大声，都不如去皇城右门外的登闻鼓敲一声来得响亮。真有冤情，就去那儿敲，要不然就别拿着假把式膈应扰人。”
灼日高悬，林疏散乱的短发被阵风吹得飘飞，只有脑后一股细长的编发还安稳垂着。她凝眸怒视，站在一众官差前面抖擞正气，煞是威风凛凛。
林疏生在行武世家，打小就与兄长林木一道跟着父亲习武。家里除了林木，各个都是泼辣性子，说一不二，独断专行。因为喜欢散发时每一根发丝都自由的感觉，常被父亲训诫，“习武就该有习武的样子，披头散发浑身的破绽，算作什么练功。”
被训斥的当晚，林疏就偷摸从灶房拿了刀一缕一缕的割掉了头发，只有中间脑后留有一撮。身体发肤受之父母，父母尚在就随意割发是为大不敬。第二日起床，林疏差点就被打个半死。
绑着石头蹲了一天马步的林疏依旧嘴硬，好说歹说都不认错。林木去劝，她还念念有词，“我不信我留着头发他们就能活上千年，长在我的头上就我自己说了算，况且这不是还留了一撮孝敬他们吗？”
最后争执是以林疏蹲了一天一夜的马步告终，并且自那以后林疏越发地享受短发的自由舒适感，再也不愿蓄发。只有那一撮所谓孝敬父母的编发还留着。
剑未出鞘，林疏将素色纯黑的剑横举在前，犹如扁舟划过满是绿藻的湖面，一步一步荡开人群朝着河霞走去。
大人说得法子果然有用。人多喜抱团聚众，群集在一起时往往大胆。但真正需要冒头，奉献牺牲时，愿意挺身而出的勇者却不易寻。
塔卡密族的人看着林疏越靠越近，不由得挟着河霞向后退。
“别过来！”
原先架在河霞脖颈的刀开始逐渐都转了方向，朝向林疏。
虽是闹事，但大部分的人心里都是发虚的，祸不及己，为旁人出风头总做不到孤注一掷。尤其是当有人开始示弱收手时，心里那道强撑着的防线就像塌陷了一道口子一样逐渐地倾斜倒塌。
林疏那一遭来得气势太足，围着的塔卡密族人再看大理寺的一众官差心里不由得打怵。稍微呵斥动手，场面就被大理寺完全的掌握控制住了。
大理寺终归是官，远胜于民。而他们，甚至连民都算不上。
气势一消减，理智就会涌上大脑。望着越来越衰竭不利的局面，大部分的人都屈从地收了武器，不再抵抗。只有小部分的顽固还在坚持，口中还持续鼓动着那些已经失了斗志的同胞。
挟着河霞的就是那小部分。但是他并非不害怕，只是还在坚持。颤抖的刀尖能让河霞直观感受到他的恐惧。
不是出于有意，手腕太强烈的抖动致使刀锋割进河霞的肩颈处皮肤，血液瞬间就从破口溢出。伤口不算浅，一片红色持续渗出，看上去有些惊悚的刺眼。
见状，林疏再顾不得其他，剑鞘猛地上挑，打飞了那人手里的大刀。
林疏将河霞护至身后，抽剑直指地上人面门，“伤害朝廷命官，你可知是何罪责？”
那人愕然害怕地跌落坐在地上，听到河霞的闷哼声才惊觉自己真的动了手。
河霞摸了摸伤口处，强烈的疼痛让她面部肌肉不由抽搐一瞬。湿润粘稠的触感让她确信她现下看上去一定很吓人。
“好了林疏。收剑，我们回去。”河霞忍着疼痛拂下林疏抬剑的手臂。
林疏冷哼一声，跟着河霞撤身。
周围的人群越散越远，对林疏和河霞二人避之如蛇蝎，生怕沾染上祸患。大理寺门前只不到半个时辰的时间就从喧闹变成了寂静。
没走多远，河霞就听到身后传来似有若无的哭泣声，待她即将跨过大理寺的门槛时，这哭声像是彻底无所顾忌了一样，大声地嚎啕起来。
河霞回首，目光所及都是黯然无神……或是低头沉默，或是咳声叹气。呜呼噫嘻之下压抑的哭声悲恸，带起的情绪让更多的人眼眶里都泛起了泪。
他们大败了一场。带着雄心壮志想要伸张自己的委屈，为同胞讨一番说法，末了也只是痴人说梦，空费心思。
河霞顿住了脚步，缓缓地转过身。
“天不容民怨，君不待臣佞。河霞不敢承诺其他，但在塔卡密族一事上定当竭尽全力，还各位一个公允。”河霞屈膝，弯起一条腿，半跪在满街塔卡密族人的面前。
在场的每个人都惊愕地张大了嘴巴，泪水似乎被停滞住，瞠着眼睛不敢相信。
眼前的这个人是年纪轻轻的大理寺少卿，是高高在上的朝廷命官。可她居然真的就这么跪下了，跪在了一群外族人的面前。
自古有言，膝下尊严千两黄金不换。但河霞的作为超乎了所有人的意料，连林疏也被震惊，下意识地想要扶她起来，却在看见河霞坚毅的目光时收回了手。
鲜红的血液浸染衣领，河霞的半边领口已经变得污浊一片。
塔卡密族人说河霞排外，但他们又何尝不是带着偏见去看河霞呢？端量惊讶的目光都移向她，却没有一丝动容。她虽单膝跪着，但亭亭之姿好似峭立高崖的山羚，悠远的眉眼间带着令人信服的坚毅，
大理寺门外再无一人喧闹，沉重的心情压在每个人心上。面对这样的河霞，他们无论如何也做不出再哭诉悲痛的行为。
河霞撑着右肩不动，缓慢地起身，没有再去看周围人的脸色，只留下清隽挺拔的背影，带着众官差走进大理寺的那扇门内。
大理寺内，河霞没有过多地沉浸在先前的事故中，而是又看起了底下人送来的调查结果。这是关于那只死掉的野猫的调查结果。
案书上写着野猫是被人为虐杀而死，凶手手段残忍，在动手前堵住了野猫的嘴巴。也正是因为这样，剧烈的打击使野猫的牙齿被折断。尸体发现地点并未寻见其牙齿，因此仵作猜测牙齿是留在了凶手虐杀的地点。
最重要的是，仵作们还在野猫的爪尖发现了人的血迹，根据时间来推测凶手的身上带有猫抓的疤痕。
合上案书，河霞脑海里又浮现出那日在朝奚宫见到的一幕幕。