钟挽灵离魂，发生在老太君八十大寿的半年后。
自打正式回归钟家，钟挽灵的一举一动都备受关注，小辈中还兴起了一股模仿钟挽灵的潮流。钟挽灵的“好”弟弟钟佳男更是私下里屡发狂言：自己与钟挽灵血脉最近，只是修炼不得其法，钟挽灵一个女娃都有这般成就，他只要学着钟挽灵的方法来，超越钟挽灵是分分钟的事。
可这件事，却没有向着钟家人希望的方向发展。他们从一开始就错了，只是当时无人察觉。
六个月后，钟家人惊觉不对，可为时已晚。半数钟家子弟学业停滞不前，甚至还有人倒退，其中以嫡孙少爷钟佳男的情况最为严重。可偏生，这事是他们擅自模仿，他们有怨却难宣之于口，但怨到底是生根了。
难宣于口，找找麻烦还是可以的。
这日也是一样，老太君百无聊赖地撑着头，看着围着她喋喋不休的七八个子侄小辈，昏昏欲睡。
领头的矮个佝偻小老头，是门内的术术夫子，也是玄星阁的执首，算是门内最高级别的夫子之一。
此时，这小老头兴致高涨，滔滔不绝地向老太君抱怨着：“老太君明鉴。那钟挽灵，固然天资不错，可她受了您这么大的恩惠，实在太过懒惰、贪玩，不思进取。打从他转到老夫门下，总共就来听了没几次课。开始还挺积极，后来就经常迟到早退，再后来就看心情来听一段就走，最近几个月压根没来过。”
“你还算好的。”另一个一把胡子的瘦长老头插嘴，吹胡子瞪眼道：“那小妮子压根就来听过我一次课，从此再不见人影。”
老太君记得此人似乎是门内专司诗词儒学的夫子，早年中过进士。
钟氏，尤其是老太君这一脉，有皇家血脉，虽无头衔，关系却在，这些附庸风雅的东西不会不行，至少品位不能太差了。因此，钟挽灵一回来，老太君也给钟挽灵安排了诗词歌赋、琴棋书画的课程。虽然现在看，她都没怎么去听讲，但好在，钟挽灵这丫头原本就家学不错。父亲章石音虽家道中落，又年少离家，但毕竟出身书香门第，祖上也出过不少大儒、名士。章石音自身也是一代书法名家。钟挽灵在章石音膝下长大，即便没怎么正式拜师学习，耳濡目染也是懂得不少，论风雅，论品位，整个佬仙门也没几人能出其右。
果不其然，门内丹青阁的吴画师也来了。“可不是嘛，那丫头天分是很高，确有习画的天赋，可这般懒惰，实在暴殄天物！”
看样子，钟挽灵是吴画师那边也没去了。
一旁嬷嬷听了这些七嘴八舌的议论不由叹息，她是没想到，乖巧伶俐的晚兰小姐，在别人面前居然是这般模样，这不是丢老太君的脸嘛。
老太君却不为所动，慢条斯理地从嬷嬷砸出来的山核桃中挑拣大块、瓤色鲜亮的放入口中咀嚼，像是浑然没听进去。
“嗐，你们好歹是去过的，我这，那丫头压根就没来过。”说话的是与其他几位夫子截然不同的中年壮汉。这位是山城中镖局的总瓢把子，专司给佬仙门中孩童小辈发筋练骨，为之后学武练气做准备的。“虽说晚兰小姐跟其他孩子不同，听说已经练气了，可她毕竟还是个孩子，正是长身体的时候，此时不锻炼，以后哪来的练武基础。”
这话倒是说得有些道理，可一转眼，众夫子之间就自己争辩了起来。
“晚兰小姐毕竟是个姑娘，这武功，不练也罢。”
“习武本就是为了练气，晚兰小姐已经突破了百目关，你那一套自是不必！”
“我看黄师父说得不错。体能和儒家典学都是需要勤学苦练日积月累的，晚兰小姐实在太过傲慢，才如此懈怠，如此下去怕是难成大器。”
同是丹青阁的专司书法的王夫子也劝道：“老太君您实在是太过宠溺晚兰小姐了。严是爱，娇是害呀！”
这话题终于是又转回到原点上了。
老太君却看也不看他们，专心致志挑核桃。
儒学夫子不由叹道：“我看老太君您还是给晚兰小姐安排下女德女戒的课程吧，这般下去，成何体统？”
王夫子不以为然，嗤笑道：“安排了也得她会去上啊，我看她是不会去的，安排了也是白安排。”
“本来就是，女子学那么多做啥，女子无才便是德……”
这话没说完，只听“啪”的一声脆响。
众夫子瞬间噤了声。
只见老太君拿过了嬷嬷手中的小锤，敲碎了一粒山核桃。
“老太君您……”
老太君慢悠悠地放下小锤，随意地拨弄了下被敲得粉碎的山核桃，慢条斯理地说道：“你们这些老夫子呀，难道就没有反思过，为什么晚兰不去听你们的课吗？”
众夫子皆是一愣，面面相觑。
“齐夫子，晚兰也没去你那吗？”老太君忽然点了一个一直站在人群后方，捋着白须的老头。此人正是老太君安排给钟挽灵学棋的夫子。
丹青阁的几位夫子也奇道：“是啊，老齐你怎么不说话？”这佬仙门棋圣，可是他们特意拉来，控诉钟挽灵不学琴棋书画的证人，结果这人从进门到现在一句话都不说。
齐夫子捋髯苦笑。“晚兰小姐倒是日日有来与我讨教，从无怠慢。”
众夫子皆是一惊，实在想不通其中缘由，都把奇异质疑的目光投向齐夫子。齐夫子只是微微侧脸躲避那些锋芒毕露的目光，苦笑连连。
老太君却没接着往下问，而是转向了另一个躲在人群后面的老头儿。“清澄（钟澄的字），你呢？”
佬仙门以占梦卜命闻名于世，钟挽灵又是拥有卜梦术之人，自然少不了安排卜梦之术的课程。钟澄作为卜梦阁之首，这工作自然是落在他头上的。
钟澄被老太君点名，避无可避，只能苦着脸走出来，拱手道：“晚兰小姐数月不曾来卜梦阁了。”
众夫子总算是松了一口气。就说怎么可能只有自己的课不来上，这必然是那小妮子偷懒耍滑贪图玩乐不思进取。
钟澄却还没把话说完，扫了一眼愤愤不平的众夫子，无奈一笑，怯怯说道：“不过，晚兰小姐是与我说过的。”
老太君饶有趣地问道：“哦？她说了什么呢？”
“啊这……”钟澄想了想那话，又看了看众夫子，很是为难。
老太君拿着小锤不耐地“笃笃笃”敲着桌面，催促：“你这老小子，要你说就说，吞吞吐吐像什么话。”
钟澄苦着脸，只能照实说道：“晚兰小姐说，‘清澄阿公是有本事，可卜梦之术非我所好。天虽赋予我，此于我却一无所用。于仙门而言，有清澄阿公和师叔师兄们足矣，多我一个不多，少我一个不少。我想把时间花于研习他物，望清澄阿公谅解。’”钟澄说罢，长吁了一口气道，“我私以为，晚兰侄孙天纵奇才，又天资聪颖，让她跟他人一般把精力花在研习卜命术上，确实有些暴殄天物了。”
众夫子皆是不能理解。尤其是那佝偻老头，颇为恨铁不成钢地说道：“钟司命此言差矣！占梦卜命之术乃是佬仙门立派之本，是本派最高深的术法，岂能废之？此术都不学，还有何物可研习？”
马上就有其他夫子接道：“不错。儒门礼学渊源也不可轻易怠慢！”
“啪”，又是一声重重的脆响。
老太君瞪了这群夫子一眼，说：“你们这群榆木脑袋，是想让老身给你们一一敲开来瞧瞧吗？你们到现在还不明白吗？”
众夫子面面相觑，都缩了缩头，不敢轻易说话，生怕这位老公主真拿小锤去锤他们的脑袋。
老太君把小锤往桌上一丢，揉着手，白了众人一眼，一字一顿地道：“她并非是不重视这些学问，而是你们，教、不、了她。”
老太君她深知她那看起来乖巧的曾孙女的秉性，骨子里那是相当的叛逆桀骜，眼光又很是尖锐，时常一眼就能看穿人事深浅。硬是逼她跟寻常子弟一起听讲，只会令她觉得无聊，引她不快罢了。
老太君无奈地叹了口气，摆了摆手。“罢了，她不想就不听罢。你们都散了吧，往后她爱听便让她自己去听，不爱听便随她去。你们，也不必再去找她了。”
众夫子面面相觑，有些夫子想要告退，有人却还不甘心：“叔母，您是咱们钟家共同的娘，不能只想着钟挽灵一人呐，也得替族中其他小辈想想嘛。”
“是啊，晚兰骄纵无教，老太君却还惯着，族中小辈多效仿，如此以往，那些小孩儿都得被教坏了！”
“哦？”老太君似问似叹，隐隐透出些不耐了。
一直站在人群末尾的钟林这才走了出来，笑着劝说：“哎，母亲宠爱晚兰可厚非，但，如此盛宠，族中人难免效仿。晚兰虽有才华，可过于娇宠，难免被人诟病耽于往昔才名，难为表率。”
老太君眯着眼，笑眯眯问：“难为表率？木声（钟林的字）你躲在人后，怂恿这些人，弯弯绕绕地说了那么多，就是为了这吧？那你倒说说，谁能为表率呢？”
钟林一怔，没想到老太君连他这个亲儿子的面也不给，不好再提亲孙之名，讪笑说：“母亲说笑了。晚兰也是我亲外孙女，她出息，长得也是我这个做外公的脸嘛。儿只是说，母亲可以多约束晚兰些。毕竟是女孩子家家，太骄纵，有失体统。”
老太君冷声哼笑：“东施效颦，什么时候还能怪起西施来了？”
钟林一噎，老脸一红，支吾半天，不好再说。
老太君摆摆手，把话挑明了：“好了，晚兰的事你们都别管了。我把她接回来，不是让你们糟践的。能教，教；不能教，不如让她自己成长。她不是你们能规束的。至于那些小孩儿，他们不懂犯傻，你们这群老骨头也拎不清吗？该管，管；该罚，罚。他们自己的错，合该自己受着。都散了吧。”
逐客令都下了，众夫子不好再留。待众人都退下了，老太君才说想去看看她那曾孙女。