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鬼故事之夜，正式开始了。
四人围坐在房间中央，白另，谢夕寒，凌晨，宋穆因。蜡烛的烛火安静地待在四个角落。所有人的脸上都映着缓慢燃烧的光和影。
气氛太足了。谢夕寒忍不住缩了缩身子。他感觉窗外沉闷的风声像是某种野兽的呼号。
“还没开始呢，看你吓得。”宋穆因瞅着他笑，然后清了清嗓子，“咳，我先来吧。先讲个不吓人的，给你们定定基调啊。”
他说讲的是一座雪山上发生的故事。
一群年轻人进山徒步。天气预报还不错，进山的时候天气晴朗。这原本是一次四到六小时往返的短途旅程。只是山里的风雪来得比任何预测都快。风雪很快覆盖了整座大山。年轻人们准备返回，却怎么也找不到来时的那条路。
等意识到迷路的时候，天已经完全黑了。
在绝望之际，他们在山间找到了一间小木屋。
白另插话：“好经典的鬼故事开局……我看过好几个类似的。”
宋穆因作出夸张的表情：“嘘，别打断。打断鬼故事会有不好的事情发生哦。”
谢夕寒拉了拉凌晨的衣角，小声问：“宋穆因说的是真的吗？”
凌晨拍拍他的肩膀：“只有‘别打断’这三个字是真的。”
宋穆因继续着这个故事。
木屋很旧，木板开裂，屋顶塌了一角，但里面有炉子。炉子里还有没烧完的炭，角落里甚至还有几根蜡烛，蜡泪凝固在铁盘里。他们点起了炉火，又点起蜡烛。火焰很小，在漏风的小屋里并没有多暖和。
几个人很快意识到，不能睡。太冷了，一旦睡过去，很可能就再也醒不过来。于是他们商量了一下，决定轮流讲故事保持清醒。
“当然啦，他们讲的都是鬼故事。”宋穆因说，“恐惧容易让人清醒。”
故事一个接一个，蜡烛慢慢变短，火焰一次次被风吹得摇晃，又一次次稳住。
直到有人忽然想起一个传说。这座山上有个古老的传说，说如果在暴雪夜里点起蜡烛讲鬼故事，在讲完所有故事之前，必须保持蜡烛一直亮着。一旦蜡烛熄灭，故事里的东西，就会来接替讲故事的人。
“没有人知道这传说从哪来。”宋穆因说，“也没人知道是不是真的。”
屋里一时间没人说话。炉火发出轻微的噼啪声，蜡烛的火焰在他们脸上投下摇晃的影子。不知道是谁笑了一下，说都什么时代了还搞这种迷信。
“然后呢？”白另问。蜡烛的火焰在他脸上投下摇晃的影子。
“没有然后了。说了要讲个不吓人的。”宋穆因说，“你看，是不是不太吓人？”
“我的天。”谢夕寒抱着白另的胳膊，“这还不吓人，你是故意的吧？”
宋穆因：“退一万步来讲，这房间里十六根蜡烛，这么粗一根根的，又没风，除非你自己吹了，怎么可能灭啊？都经历大风大浪的人了，勇敢点哈。”
轮到凌晨了。
“这个不算正经鬼故事，”他说，“算个□□吧。今天从酒店房间里翻到一本童话书。刚好现在跟你们分享一下。”
说在这个世界上有一个王国，王国供奉着一位守护神，守护神住在宫殿深处最金碧辉煌的大房间里，没人知道它长什么样——除了每个月被送进去的祭品和护送祭品的守卫。祭品大都是自愿的。自愿献祭者的家人可以领取十磅面包和两磅咸肉。
在这个流行病横行的世界里，总不缺这样的将死之人。
这次被送去的是一个十来岁的小孩，守卫打开门，把他推进去，嘱咐说，十天以后我再来看你，如果被守护神大人选中了的话，十天后你的家人就可以来领取食物了。如果守护神大人不中意你……那就抱歉了。
门关上了，小孩抬起头，发现房间里有一只像小房子那么高的的黑色大鸟。大鸟怪站在一根专门为它准备的巨大石柱上，光是那只石柱的横截面，就比小孩的整个家都要大。大鸟怪旁边还有一只巨大的蜡烛，跟石柱一样高大，即便是在白天，它也燃烧着。
小孩并没有害怕，他对着大鸟怪自言自语，说听说你挺挑嘴的，不知道会不会喜欢我的味道。
大鸟怪一动不动，像对新送来的祭品并不感兴趣。
小孩就这么坐在石柱下。每天晚上，只有蜡烛的光芒照着这间巨大的房间。就这么过了七八天，没有人来送饭送水，他的身体渐渐虚弱下去。就当他觉得自己要死去的时候，他感觉有一颗巨大的水珠浇在嘴唇上，他连忙喝进去。喝了一些水，他顿时好多了。他抬头看着大鸟，大鸟还是在那里一动不动。他不知道这些水是哪来的，但他相信是大鸟在帮助他。
他开始对大鸟怪说话，他说其实我不是自愿来的，但也很难说是被迫。这次被选中的人其实是我妈妈，但是，家里还有弟弟妹妹要养……而且，我生了重病，反正也活不久了。他撩起衣服，观察自己的身体，只见胸膛下的皮肤已经是一片漆黑，皮肤表面长出了很多奇怪的鼓包。
他叹息一声，说，已经变得这么严重了啊。
小孩看着头顶漆黑的大鸟，那巨大的身形和巨大的羽翼如夜空般遮蔽着他的视线。他对大鸟怪说，如果我是你就好了。如果我有翅膀，我一定会离开。
大鸟怪自始至终没有发出任何声音，做出任何动作。
小孩最后躺下来，说我知道了，你觉得我的肉不好吃。你不会吃掉我的。
大鸟目视着前方，一动不动。
十天的时间到了，守卫打开大门，房间里没有小男孩。只有一只站在石柱上的大鸟怪，和那只仍然在燃烧的蜡烛。大鸟目视着前方，一动不动。蜡烛燃烧着，一动不动。
“好啦。讲到这里。”凌晨说。
白另：“所以是小男孩被大鸟怪吃掉了……不，往黑暗一点的方向去想，难道是小男孩变成了大鸟怪？”
凌晨笑了笑：“不知道呢，剩下的部分，我还没读完。”
谢夕寒摸着手臂上的鸡皮疙瘩：“吓死我了……这是什么童话？真能给小朋友们看吗？”
白另拍了拍谢夕寒的胳膊，安慰道：：“你不是一个人。我也觉得有点吓人。”
“嗯？吓到你们了？”凌晨的语气有些意外，“我还觉得，这个故事虽然古怪，但挺温馨的呢……”
宋穆因看了凌晨一眼：“你……算了，你少看点这些乱七八糟的，多看看励志文学不好吗。”
第三个鬼故事是白另讲的。
白另说：“凌晨讲了个童话，我也讲一个类似的吧。从前啊，有一片森林。森林里住着很多小动物。”
它们住在树洞里、小木屋里，靠着溪水生活。采果子、晒太阳、吵架、和好。日子不算精彩，但很安心。
直到有一天，小兔子发现了一件怪事。
那天清晨，它举着一只蜡烛，照常去巡林，在林子深处，看它见了一块奇怪的黑影。它仔细地观察了一会儿，发现那不是树的影子，像是有什么东西，站在那里，一动不动。
小兔子眨了下眼，再看时，黑影不见了。它有点害怕，就把这件事告诉了别的动物。
一开始，大家都不太当回事。应该是看错了吧。可慢慢地，事情开始变得不对劲。有很多动物再也没回家，大家只记得它们最后一次，是往林子深处去的。
于是动物朋友们决定做点什么。它们说，不能再这样下去了，要在怪物出现之前，把它打败。
当晚，小动物们在森林的空地上点上了一圈蜡烛，借助蜡烛的光线开始制作一把最棒的武器。
小兔子把自己的尾巴割下来，做成箭尾上柔软的消音羽穗；
狮子拔掉了牙齿，磨成锋利的箭头；
长颈鹿抽出肋骨，削成笔直的箭身和弓臂；
蛇拆下自己的筋脉，绷成弓弦。
其中一只小动物做这些事的时候，其他动物就在旁边静静地坐着，为它发出热烈的掌声。
最后，那把武器做好了。它在烛光下下闪闪发亮。小动物们欢呼起来，带着它，在森林里寻找怪物。
可怪物一直没有出现。
反倒是动物朋友们，一个接一个地不见了。
最后，只剩下小兔子。小兔子端着一只蜡烛，和那把沉重的武器。
小兔子走啊走啊，走到了我河边。河水很安静，像一面镜子。它坐下来，小声地哭了起来。
就在它抬头的时候，它终于看见了怪物。
怪物站在河中央，被烛光照亮了。它看起来模模糊糊，却又很熟悉。小兔子立刻警惕地竖起耳朵，拉满了那把巨大的弓。
箭飞了出去。
穿过了怪物。也穿过了水面。
水里的怪物被破开了，随着涟漪裂成了无数小碎片，又慢慢合上。
小兔子的耳朵垂下来了。它端着那只蜡烛，在水边待了很久。
那一夜过后，森林寂静无声。小动物们再也没有出现过。剩下的，只有那只燃烧在河边的蜡烛。
白另：“故事讲完了。我也在房间里找到了一本童话书，这是那里面的故事。”
屋子里安静了一会儿。烛火轻轻晃了晃，墙上的影子拉长又缩短。那影子像一只兔子，一闪而过。
谢夕寒觉得这个故事还好，是有点黑暗，但除了小动物们做武器的环节有点惊悚之外，比上一个故事要平和多了。但他隐约觉得好像有什么不对劲。刚才的那几个故事，都有一点不对劲。他说不上来。
凌晨和宋穆因却都一时半会儿没说话。谢夕寒看看凌晨，又看看宋穆因，烛光在他们脸上投下阴影。
半晌后，宋穆因终于开口了：“这什么酒店啊，房间里都放了些什么奇奇怪怪的东西！别看了啊，都别给我读这些破书了。”
轮到谢夕寒的时候，他犹豫了一下，他还没想好要讲什么。宋穆因在他耳边催促，他只好随口说，行，我讲一个很短的。
这是一个小孩的故事。有一个小孩，他的父母突然不见了。
父母不是故意要抛弃他，小孩知道这件事，父母平时对他很好，父亲喜欢逗他玩，擅长用橘子做马戏团般的抛接游戏；母亲也很温柔，每天都会叮嘱他今天的天气，天热多喝水，下雨要打伞，每天要记得点蜡烛。
某一天下午，小孩醒来，发现家里空了。桌上还放着两个小时之前没收拾的碗，灯也没关，鞋在门口，蜡烛还在烧着。
一开始他以为父母只是晚点回来。但到了晚上，屋外开始有人影来来回回地走动。影子贴着窗帘晃，一次又一次，却没有人敲门。他很害怕，但他不敢开灯，也不敢出声。只有蜡烛的光线带给他一点温暖……
“诶，等等，不对，不对……”谢夕寒突然自己停了下来，脸色有点难看，“我刚才在说了什么来着，我是说了……”
“蜡烛。”宋穆因很快地接上他的话，“你说到蜡烛。”
“对，蜡烛。”白另点点头。
“蜡烛。”凌晨说。
“哦，蜡烛。”谢夕寒想起来了，“对，蜡烛，有蜡烛的光线带给他一点温暖。”
他继续讲了下去。
后来，小孩发现那影子，好像不是路过。它会在窗外停下来。
但小孩知道，它不是快递员。他就是知道。
有一天晚上，他终于受不了了，趁着天黑，端着蜡烛，一个人跑了出去。
烛火被谁不小心碰了一下，火焰猛地一晃。
小孩什么都看不清，只知道不能停下来。后来，他躲进了一间废弃的屋子。门能反锁，他抱着蜡烛，靠在门后，抱着自己，觉得只要熬过这一晚就好了。
谢夕寒抬起头，目光在几个人脸上扫过一圈。
“就在这时，”他说，“响起了敲门声。”
“三下。”
他轻声数：“一下。两下。三下。”
话音刚落——
咚。咚。咚。
屋子里的人同时一僵。烛火猛地晃了一下，影子在墙上拉长。
写得我都蜡烛了
作者有话说
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第34章 温泉山庄2: 蜡烛