晨光穿过回廊的雕花窗棂，落在甄明珰的袖口上。她刚踏出正院门槛，身后书房那声笔杆坠地的轻响仍悬在耳畔。她脚步未停，只将左手微收，指尖隔着衣料触到袖中那片族谱残页的粗糙边缘。片刻迟疑后，她抬眼望向前方偏殿——萧策居所的方向。
她转身对随侍的婢女道：“去取一盏安神汤来，温着。”
婢女应声退下。甄明珰立于阶前，略整衣袖，神情如常，仿佛只是例行问安。可她心里清楚，那一声异响并非无意。账册已交，嘉许已得，为何书房之内仍有动静？她不信萧策会因一句“做得不错”便心神松懈。更可能的是，他在等她再进一步——或是试探，或是设局。
汤药送来时，她亲自捧着，缓步前行。守在寝殿外的两名小厮见她走近，低声道：“王妃请留步，王爷昨夜咳血，医官嘱咐不得扰动。”
甄明珰眉梢微蹙，声音不高不低：“既是病重，更该通传府医才是。我身为王妃，岂能听闻夫君抱恙而不过问？”
她说完，不待回应，径直上前，抬手轻叩门扉。三声过后，门开一线，透出内室沉沉药香。
她低头入内，裙裾无声掠过门槛。室内光线昏暗，帷帐低垂，萧策仰卧榻上，面色苍白如纸，唇无血色，一手搭在锦被之外，指尖微微发颤。她快步行至榻前，屈膝半跪，伸手探向他腕脉。
指尖触肤，凉而不寒，脉息虽缓却无虚浮之象，气血运行平稳，绝非咳血之人应有的衰弱。她心中冷笑，面上却不露分毫，反是眉头紧锁，语带急意：“王爷怎至此境？可是旧疾复发？”
萧策缓缓睁眼，眸光幽深，直直望进她眼里：“你倒关心我？”
甄明珰未避未闪，回视一笑，声音轻而稳：“王爷若倒，王府立乱。臣妾不过自保罢了。”
萧策嘴角微动，忽而翻手扣住她手腕，力道不重，却牢牢禁锢。他盯着她，一字一顿：“那你告诉我，姑娘，要的是什么？”
空气凝了一瞬。窗外槐叶轻摇，投下斑驳影子，在两人之间缓缓移动。她没有抽手，反而抬起另一只手，轻轻覆在自己被握的手腕上，似安抚，又似回应，柔声道：“我要的，从来都不是王爷给不起的东西。”
言罢，她顺势抽手起身，整袖退后三步，裣衽一礼：“药汤在外，臣妾已命人温着。王爷好生将养，府中诸事，自有臣妾担着。”
说罢转身离去，步履从容，未有丝毫慌乱。裙裾拂过地面，带起一丝微尘，旋即归于寂静。
萧策望着她背影消失在门后，才缓缓收回目光。他松开一直紧绷的指节，右手从枕下取出折扇，轻轻点在床沿。一下，又一下。瞳孔深处掠过一丝难以察觉的波动——不是怒，不是疑，而是某种更深的东西，像冰层下的暗流，悄然涌动。
他原以为她是借账目立威，谋的是权；或借规矩压人，图的是势。可方才那一句“我要的，从来都不是王爷给不起的东西”，却像一根细针，挑开了他多年筑起的防备。她不要金银，不要名位，不要虚礼，那她要什么？
他不知道。但他知道，她没说谎。
此时风穿窗而入，吹动案角一页未收的文书，纸角翻飞，如蝶欲起。萧策抬眼望去，目光落定在空荡的门口，嘴角微不可察地扬起一道弧度。
甄明珰回到西厢院，将帕子搁在妆台边，坐于镜前。青崖的名字在她心头一闪而过——昨夜账册脱险，多亏他暗中策应。但她未唤人，也未提话，只静静望着铜镜中的自己。良久，她抬手抚了抚鬓角，指尖微蜷，袖中帕子悄然攥紧。
远处钟鼓楼传来两声闷响，日头正中。