晨光落在宫道尽头，槐叶新绿，檐角挑着晴光，一片安宁。甄明珰站在丹墀之上，肩头微暖，是阳光照来的方向。她未着凤袍，仍是一袭月白襦裙，发间簪着那支素银梅花簪，像三年前初入王府时的模样，简净得近乎寒酸，却再无人敢轻看一眼。
百官列班，衣冠肃整。新帝年幼，身披明黄衮服，在太监护持下缓缓步上金阶。册封诏书展开，钟鼓齐鸣，礼乐声起，天地仿佛都静了一瞬。她立于皇后位侧，目光低垂，指尖轻轻抚过袖口绣纹，动作细微如风拂水痕。
礼官唱诵声中，新帝跪接玉玺。群臣俯首，山呼万岁。甄明珰抬眼，视线自前排扫过——忽然一顿。
一名六品文官立于偏列，青灰官袍，袖口微卷，露出半枚金属徽章，嵌在内衬布条上，形如狼首，纹路粗犷而隐秘。那不是大周制式，也不是任何宗室私印。她认得，曾在北狄使团驿馆火场残物中见过相似标记，刻于皮甲内里，与柳国公旧部遗物上的图腾一致。
她不动声色，唇角微扬，用绣帕掩了掩口，像是被礼乐逗笑。实则已将此人站位、服色、面容尽数记下。他姓陈，名敬之，原属户部度支司，三日前才调入礼部协办登基仪典。资历平平，无甚背景，却能立于朝班前列，已是破格。
乐声止，礼成。新帝起身，由太监护送入宫。百官退班，秩序井然。萧策立于龙座之侧，玄色锦袍未换，腰间悬着那枚半块残玉，神色冷峻。他看了她一眼，目光短暂交汇，便转身随皇帝入殿议事。
她缓步离台，脚步沉稳，未召侍女随行。穿过宫门时，风起，吹动披帛一角，她伸手按住，袖中手指悄然蜷紧。
夜深，宫禁渐严。甄明珰换下宫装，着一袭素色夜行衣，避开巡守耳目，借王府旧道出入宫墙。她曾查账务出入记录，熟知各府格局走向，尤其这陈敬之家宅，位于西市巷尾，原是前朝小吏旧居，后经改建，前后两进，书房设于东厢。
她翻墙而入，落地无声。窗棂未闩，轻轻一推即开。室内陈设简朴，书架靠壁，案几上堆着奏报抄本与礼单草稿。她直奔书柜，手指沿木缝滑动，在第三层暗格处停住——一寸松动。
撬开夹层，取出一封密函。信纸表面看似商贾账目，写着“皮货三十车，盐引五张”，字迹拙劣，伪装痕迹明显。她撕开背纸，内里另有一张薄笺，墨迹清晰：
“待新帝年幼，根基未稳，便可扶植傀儡，里应外合，共取大周。事成之后，北地三城归我族所有。”
落款无名，仅盖一枚狼头印记。
她坐在灯下，看完，未怒，未惊，反倒低笑一声。笑声极轻，却如刃出鞘。她将信纸一角投入烛焰，火舌舔上墨字，“傀儡”二字转眼焦黑卷曲。
“二十年前，你主子输在急躁……”她看着火焰蔓延，声音平静，“如今，轮到你了。”
余烬飘落案角，她起身，吹熄灯火，原路退出。院中无人，风穿廊而过，吹散最后一缕烟味。
回到王府内院，她解下夜行衣，换回常服。银梅花簪取下，置于案角，与往日一般无二。袖中残留一丝焦纸余烬，她摊开掌心看了看，随即握紧，碎屑从指缝漏下，落进香炉深处。
她独坐灯前，未唤青鸾，也未见萧策归来。窗外夜色浓重，宫道寂静，唯有更漏滴答，一下，又一下。
明日，陈敬之仍会出现在朝班之中。她不会揭发，也不会警告。她只是知道——有人已经开始动手了。
她的手指轻轻抚过胸前那枚残玉，温热的，不像石头，倒像活物贴肉而生。
她没再看它，只望着窗外——檐角依旧，月光斜照，一片安宁。