御史台的弹劾声还在耳边回荡，甄明珰站在正院廊下，指尖抚过袖口绣线。三日之约已立，满朝文武等着看她如何自证清白。她没回房歇息，只命青鸾取来药匣，将柳侧妃前日送来的“安胎补品”摆在案上。
“煎一碗。”她道。
青鸾迟疑：“王妃还未用晚膳……”
“先用药。”甄明珰坐到窗边小几旁，指尖轻点桌面，“我既接了这礼，便不能辜负人家心意。”
药炉升起白烟，青鸾守在炉前翻动药材。火光映着她低垂的脸，鼻翼微微一动。她停下手，凑近药罐嗅了嗅，又退开，再凑近。
“怎么？”甄明珰头也不抬，继续穿针引线。
“奴婢……觉得这味药气有些不对。”青鸾声音压得极低，“寻常补药入锅后是苦中带甘，可这药烧开时，有一丝甜腻味，像是……香料掺进去了。”
甄明珰放下绣活，走到炉前接过药碗，轻轻吹散热气，低头细闻。片刻后，她将药汁倒出一半，手指捻起药渣，在掌心揉碎。
她闭眼。
再睁眼时，唇角浮起一抹笑。
“麝香。”她低声说，嗓音平静，“磨得极细，混在当归与黄芪之间，若非你鼻子灵，连我也要被瞒过去。”
青鸾脸色发白：“这……这是想害您滑胎？可您并未有孕……”
“正因无孕，才更要让我‘显出’有孕之相。”甄明珰将药渣倒在纸上，用帕子包好，“她送药时说得体贴：‘姐妹共侍一夫，当同心协力。’如今送来‘补品’，外人只道她贤惠大度。若我饮下，不出半月便会恶心倦怠，脉象浮滑似妊。待太医诊出‘喜脉’，王府上下皆知王妃有孕——可三个月后不见胎动，反见血崩，那时谁会想到是麝香蚀胎？只道是我福薄，伤了龙种。”
青鸾手抖了一下：“那现在……”
“现在？”甄明珰把药碗放回案上，位置分毫不差，“照常端来，就像我要喝一样。”
夜风从窗外掠过，吹动帘角。更鼓敲过二更，院中早已熄灯闭户，唯有偏厅一盏孤灯未灭。甄明珰坐在灯下，手中绣帕未完工，针线走了一半。
她忽然抬肘，碰向案沿。
药碗翻倒。
褐色药汁泼洒而出，溅上袖口，浸透衣襟，落地时发出轻微滋响，触地微热，留下一片暗红痕迹。她轻呼一声，似惊非惊，掩唇退开两步，却不唤人进来收拾。
脚步声没有响起。
她缓缓起身，走向内室屏风后，换了一身干净月白襦裙，再出来时，仿佛什么都没发生过。她吹熄灯，卧于床榻，闭目不动。
院外，树影微动。
一道黑影贴着墙根靠近廊下，蹲伏在泼药处，鼻翼轻翕，仔细嗅闻地面气味。他伸手沾了沾残留药渍，举至鼻前再嗅，眉头微皱，似在判断毒性发作程度。
甄明珰早已立于帘后。
她看着那黑影，忽然开口：“柳侧妃送来的‘补品’，怎劳柳国公的狗亲自查验生死？”
黑影猛然僵住。
她缓步走出，站定在门槛内侧，声音不高，却字字清晰：“鼻子倒是灵，可惜主子给的差事，怕是要落空了。”
黑影猛地抬头，目光如刀射来。
甄明珰不躲不避，只淡淡道：“回去告诉你主子，药我喝了，身子也坏了，三日后便可向王爷禀报喜讯。只是……下次别用这么重的麝香，烧焦的气味，熏得人头疼。”
言罢，她转身入内。
“青鸾。”
“奴婢在。”
“关门，落锁，熄灯。”
门合拢，灯熄灭，屋内陷入黑暗。
黑影在原地僵立数息，随即翻身跃起，掠过屋脊，消失在夜色中。
屋内，甄明珰坐在床沿，手中握着那包药渣。她解开帕子，取出一小撮粉末，放在舌尖轻尝。
苦涩之后，是一丝难以察觉的甜腥。
她吐出残渣，用清水漱口，将瓷杯底残留的水滴在掌心，慢慢搓开。
麝香遇水不散，留下油膜般的光泽。
她笑了。
这一笑，不再掩唇，也不带温柔。
她起身走到妆台前，打开最底层抽屉，取出一张折叠整齐的地图。摊开，正是京畿周边地形。她用银簪尖在柳国公别院所在位置画了个圈，又在通往城西的三条小路中标出两条已被封堵。
剩下一条，通向荒废驿站。
她将地图重新折好，塞入袖中暗袋。
窗外，天色未明。
她坐在床边，手按在刀鞘上，指节泛白。
明日，有人会去别院复命。
她等着。