雨还在下，湿气顺着袖口钻进里衣，甄明珰站在破庙外最后看了一眼玄影跪地的身影，转身走入夜色。她没有回头，脚步稳而轻，像踩在积年的旧事上。青崖候在巷口马旁，见她出来，只低声一句：“王府已备好炭盆与姜汤。”
她点头，翻身上马，缰绳一勒，马蹄踏碎长街积水，一路向北。
半个时辰后，中军帐内烛火通明。铜炉燃着松枝，噼啪作响，热意蒸起她鬓边几缕湿发。她已换过干爽月白襦裙，浅青披帛搭肩，发间银梅花簪未动，只是指尖还残留着破庙泥灰的凉意。青崖立于帐外暗处，守得如一道影子。
帐内诸事正按部就班筹备庆功宴。案几摆齐，酒瓮封泥未启，乐师候命，只待一声令下便可奏乐开席。众人面上皆有喜色，交头接耳说着边关大捷的消息——靖南王亲率残部反扑，夺回雁门关，北狄可汗败退三十里，死伤无数。
甄明珰坐在主位，手抚膝上绣帕，唇角微扬，似笑非笑。她听着那些话，一句未应。心神却不在捷报之上，而在那破庙中未说完的一句：“你生母是北狄公主。”
她不动声色将帕子攥紧，梅纹刺掌，痛感让她清醒。
这时，帐帘掀动，一名黑衣传令兵快步而入，甲胄带雨，靴底沾泥。他单膝跪地，双手呈上一封密信，火漆封口，其上绘一弯残月，线条冷峻，正是北狄标记。
帐内霎时静了。
乐师退至角落，仆役垂首屏息。连炉中松枝爆裂之声都显得突兀。
甄明珰缓缓抬手，接过密信。指尖触到火漆，温热未散，显是刚出敌营不久。她不动声色拆开信封，抽出信纸，目光扫过纸上八字——“交出玉佩，否则屠城”。
她没皱眉，也没变色，反倒轻轻一笑，声音不高，却清晰入耳：“原来他们也知道我有玉佩。”
她说完，将信纸揉成一团，手腕一扬，掷入铜炉。
火焰腾起，舔舐纸团边缘，转瞬吞没字迹。火光映在她脸上，明暗交错，一双杏眼沉静如深潭。
她抬头，看向那传令兵，声音清冷：“回去告诉你们可汗——靖南王妃的玉佩，能取他的命。”
满帐皆惊。
有人倒吸一口冷气，有人低头避视，连青崖在帐外也微微侧首，目光落在她身上。
那传令兵仍跪着，未动，也未答话。
甄明珰端坐不动，只淡淡道：“还有何事？”
传令兵这才低头，声音低沉却清晰：“王爷让带句话——‘吾妻威武’。”
帐内空气仿佛凝住。
甄明珰指尖一颤，随即放松。她眸光微闪，笑意终于从眼底漾开，却不张扬，只化作唇角一弧浅痕。她未说话，只轻轻点头，伸手端起案上茶盏，啜了一口。
茶已温，不烫不凉，恰如她此刻心境。
她放下茶盏，袖中半块残玉佩贴着肌肤，微有暖意。窗外雨势渐歇，风卷残云，天边似有微光透出。
帐外，青崖悄然退入阴影，手按刀柄，目视远方。
传令兵低头退出，脚步无声，身影隐入夜幕。
甄明珰仍坐主位，未起身，未召人，亦未再言。她只是望着炉火，火苗跳动，映得她眉目分明。那一瞬的震动与疑虑，已被她压入心底最深处，如石沉井。
她知道，从此刻起，她不再是那个躲在绣帕后轻笑的庶女，也不是替嫁入府的柔弱王妃。
她是靖南王萧策亲口唤作“吾妻”的女人，是能当众焚信、宣战敌国的主母。
火光熄了一瞬，又被新添的松枝重新点燃。
她抬手，将银梅花簪往发间压了压，动作细微，却坚定。