晨光微透，甄明珰站在正院书房的案前，指尖仍压在账册第一页的墨字上。昨夜府中纵火案已了，人心暂定，可她心口那股沉闷却未散。袖中绣帕贴着肌肤，湿冷如昨夜未干的雾气，她不动声色地将帕子抽出，叠好放入袖袋。
门扉轻响，青崖自外而入，脚步无声，黑衣沾尘，似连夜奔袭而来。他单膝点地，双手捧上一封密信，封口火漆裂开一道细缝，信角边缘泛着暗褐色的斑痕。
“王爷前线急报，命属下亲手交予王妃。”
甄明珰接过信封，触手微潮，拆开抽出信纸，目光一寸寸扫过字迹。是萧策的手书，笔锋依旧凌厉，可落笔处多有迟滞，末尾几行尤为枯涩。她指腹抚过最后一句，那里沾着一块干涸的血迹，颜色发黑，边缘已与纸面粘连。
她问：“他受伤了？”
青崖低首：“军情紧急，王爷亲执帅印，未曾言伤。此信由亲兵护送至边关驿，再转暗道送达，途中折损三人。”
甄明珰不语，只将信纸轻轻铺回案上，对光细看。字里行间无一句提及战况细节，亦无半分情绪流露，唯有“一切安好”四字反复出现，反常得近乎刻意。她深知萧策性子——越是危局，越要藏锋，若真无事，断不会以血书传信。
她抬眼望向窗外，天色清明，檐下铜铃轻响。片刻后，她合上信纸，收入袖中，声音平静：“你退下吧。”
青崖起身，转身欲走。
“等等。”她忽然开口，“他近来饮食如何？可有服药记录？”
青崖顿步：“军中医簿由副将掌管，未随信附来。但据亲兵口述，王爷近日减膳，夜间咳喘不止，曾摔过药碗。”
甄明珰眼神微动，未再追问。待青崖退出，房门闭合，她独自立于案前，良久未动。日影西斜，茶水凉透，她才缓缓坐下，取出信纸重读三遍，逐字推敲。忽而停在“风寒侵肺，不宜久坐”一句，眉心微蹙——萧策从不用“风寒”二字形容病症，这是避讳，也是暗示。
夜三更，府中寂静。甄明珰换上窄袖黑衣，披斗篷，自书房暗格取出一枚铜牌，轻叩三下。墙角木柜移开，露出地道入口。她踏阶而下，穿过曲折石道，从宫墙西侧枯井攀出，身手利落，未惊动巡夜禁军。
太医院档案阁位于西偏殿后，屋檐低矮，窗棂紧闭。她以银针挑锁，推窗而入。室内药香混着陈年纸味，一排排木架堆满病案卷宗。她依年份翻查，先寻“淑妃”名目，得其临终脉案，记载“毒侵心脉，形如寒症，七日暴毙，御医误诊为痨疾”。
她对照记忆中萧策血书所述症状：咳血、畏寒、午后发热、指端发紫——竟与淑妃之症一一吻合。
指尖骤然收紧，她抽出另一卷《历年疑难中毒案录》，翻至某页，赫然写着：“赤线乌头，产自北境，无色无味，溶于酒水，初现风寒之象，七日后心脉断裂而亡。解法唯‘雪参九丸’可缓，然宫中已绝此药三十年。”
她呼吸一滞，脑中闪过萧策临行前那一握——他按着她的手压在“囍”字上，说要让她亲眼见证大婚。原来早知此去凶险，竟以喜事掩丧音。
她迅速将卷宗归位，拂平地面灰尘，吹灭灯烛，原路返回。入府时天边已泛青白，她未回卧房，径直走入正院密室。密室无窗，仅一盏油灯悬壁，她将血书摊于案上，旁置抄录的太医院记录，两相对照，字字如刀。
她坐于灯下，许久未动。一滴泪悄然滑落，砸在绣帕上，晕开一小片深色。她未抬手擦拭，只是缓缓攥紧了那方帕子，指节发白。
窗外传来第一声鸟鸣，她终于开口，声音极轻，却字字清晰：
“若有人想借战场除你，我便掀了这局棋。”