萧策的手还握着她的手腕，指尖的凉意顺着脉络渗进皮肤。甄明珰没动，只抬眼看他，烛光在她瞳底碎成两点微芒。他目光沉沉，喉结滚动了一下，低声道：“柳姓。”
她懂了。
风从偏房窗缝钻入，吹得药碗热气歪斜。青鸾伏在床沿，肩头绷带下的伤痕如烙铁般灼人。那图腾、那面具、那官服贵人……一切线索都指向宫中。非夜探不可得实。
两人未点灯，也未唤人，悄然退出偏房。暮色四合，王府内外已换巡更。萧策取来旧袍罩住玄色锦衣，袖中滑出一卷泛黄纸图，摊开不过一瞬，甄明珰便认出是前朝宫道残图。他折起塞入怀中，转身递来一方素帕。她接过，掩住口鼻，不动声响地跟上。
雨是在翻过第三道宫墙时落下的。起初只是细丝，转眼便成倾盆。雷声滚过天际，照亮御书房后巷的古槐。树影下，一人背立檐角，黑衣裹身，右手五指套着铜护指，指节微屈——正是玄影。
甄明珰脚步一顿。
萧策抬手拦住她，自己却向前半步，藏身槐树粗干之后。她紧随其后，靠在另一侧，雨水顺发梢流下，滴入领口冰凉刺骨。
廊下灯未灭。柳国公撑伞缓行而来，紫袍玉带，步履沉稳。他在檐下收伞，轻咳两声，声音压得极低：“……三日后启程南下，漕运码头接货。你那边可安排妥当？”
玄影未回头，只微微颔首，声音冷硬如铁：“暗卫轮值已调开，西角门守卫换我人。”
甄明珰心头一震。
萧策却未动怒，反而缓缓收紧手指，指甲掐入掌心。他早知柳家有异，却未料玄影竟涉其中。
雨势更大。一道闪电劈开夜空，照得檐下二人面目分明。
就在此刻，玄影猛然转身，目光如刀扫向槐树方向！
甄明珰屏息后退半步，脚跟触到湿石，几乎打滑。萧策一把扶住她肘部，力道极重。
电光熄灭，黑暗重临。
下一瞬，玄影右手指甲轻扣，“铮”一声锐响，铜护指弹出，化作一道寒芒直射而来！
她来不及反应，只觉颈侧一凉，随即是布帛撕裂之声。那指刃擦喉而过，钉入身后槐树，嗡鸣不止，树皮炸开一圈细纹。
她伸手摸颈，指尖染血。
玄影站在原地，铜护指已离手，右臂僵直垂下。他盯着她颈边，目光死死锁住那半块残玉一角——玉佩自帕下滑出，沾了雨水，在昏光下泛着冷青。
“你……”他嘴唇微动，嗓音沙哑，“与先帝妃……”
话音未落，萧策已掠至其身后，折扇张开，银刃贴上玄影脖颈，割破一层皮肉，血珠顺着扇骨滑落。
“十年来你从未提过那一夜。”萧策声音极低，字字如冰，“如今却认得她？”
玄影未动，也未反抗。他闭了闭眼，喉结滚动，似有千言哽在喉中，终未出口。
雨还在下。
甄明珰按住颈侧伤口，左手紧握残玉，指节发白。她看着玄影，看着那张熟悉又陌生的脸——他曾为她挡过箭，护过行，深夜送药从不迟疑。可方才那一击，快、准、狠，分明是要她命。
为何偏了？
为何开口？
为何提到先帝妃？
她张了张口，却未出声。
萧策的折扇仍抵在玄影颈间，力道未松。他盯着眼前这个曾亲手调教、生死相托的暗卫，眼神如深渊。
玄影终于睁眼，目光越过雨幕，落在甄明珰脸上。
他嘴唇又动了动，却再未言语。
三人静立檐下，雨声如织。
远处更鼓敲过四下。
甄明珰的绣鞋陷在泥水里，裙摆湿透贴着小腿。她站着，不动，也不退。
萧策的扇刃压得更深了些。
玄影的血顺着脖颈流下，混入雨水，蜿蜒如蛇。