沈行约怎么也想不到，从前马背上来去如风，自幼年时便阅马无数的萧拓，复生后竟然不会骑马。
沈行约不免失笑。
似是感受到对方略带戏谑的目光，凌钺思索片刻，抬掌凝聚出一团魔影，尝试以魔气驭动马儿四肢，使其动了起来。
“不是这样。”
沈行约只得上前勒停马匹，“你这样用魔气催动它，和用魔气来赶路有什么区别。”
凌钺低头看他，漠然不语。
“算了，还是我来，”沈行约便一跃跳上马背，坐于凌钺身前，双腿猛地一打马腹。
“抓紧我！”沈行约催马跑了起来，马儿载着两人行过荒野，身后留下一串浅浅的蹄印。
天光微暗，云层尽数被魔雾笼罩，沈行约加快行进速度，疾驰之间，凌钺的一只手虚搭在他的腰侧，这个熟悉的动作令他止不住想起从前与萧拓在草原驰骋时，他也似这样漫不经心将手搭着，只不过时间一久，便会不安分起来。
“你从前可不是这样。”
天色将尽时，沈行约寻得郊野间的一处破庙，拨转马头朝庙门前的小径而去。
“从前？”
凌钺似乎略怔了下，声音自背后冷冷传来：
“吾为上古魔主，避世已久，自比不得你那旧情人骑马射箭，无所不能。”
“你在吃自己的醋吗。”
沈行约将马儿拴在庙门前的枯树旁，随手拾了断枝作为干柴，边走边道：“你不喜欢听我提从前的事，每一次我提起来，你总不高兴，是这样吧？”
听了这话，凌钺本应反驳，可睁眼时看到沈行约坐在自己身侧，毫不遮掩的目光，便又静下心来，盘膝打坐。
“借个火。”
沈行约稍侧身，和祂碰了下肩膀。
凌钺不再睁眼，只是蓦一挥袖，破院一角，靠台阶架起的柴堆立时焚起了火：
“随你怎么认为。”
面朝温暖的火堆，沈行约舒展双臂缓缓抻了下腰，只觉得浑身疲惫。如此静了片刻，他仰头看着破庙残破的一角，随即朝后躺了下去。
地面既冷且硬，稀薄的潮气被火光渐渐驱散。
沈行约平静的双眸中，夜色一片浑然，没有星星，连一丝月光都看不见。
“如果有天我死了，你会不会难过？”
许久过后，他忽然没头没尾地问了句。
“不会。”
凌钺的回复很干脆。
“哦。”沈行约眨了眨眼，双眸空洞，又似闪过几分失落。
火堆毕剥燃着，映上凌钺静谧的侧脸，泛起微红的光。
周遭一片安静，唯余彼此呼吸声清晰可闻，不知过了过久，沈行约枕着一边手臂沉沉睡去，火堆燃尽，后夜的冷风灌入破院中，吹起乍明乍灭的余烬。
沈行约蜷身侧躺在廊檐的暗影中，在熟睡中紧了紧衣衫。
一道缓缓流动的魔气不知从何而起，绕着两人所在的位置逐渐形成一道遮罩，将散漫的冷风屏蔽于外。
翌日清早，麒麟追赶而来，沈行约与凌钺回往南境城署，一路上所见，燕国百姓流离失所，妖魔作乱的惨境，而数日后回到城署，才发现这边竟也乱作一团。
“什么？！”
沈行约揪着王役衣领，不敢置信道：“你说他们根本没回来？”
一刻钟前，魔兵作乱，城署内众人刚刚经历过一场恶战，待沈行约赶来时，魔兵悉已退去，城墙内外横着不少兵将的尸体，孙隆领兵正四处修补城墙漏洞，余下由王役带领的一队人马则负责清理战场。
沈行约便是在这时出现，从搬运尸体的兵将中一眼发现了王役，将其拽了过来。
“到底怎么回事？”
沈行约眉头深锁，对上王役那无比惊诧的目光，让他缓一缓慢慢说。
这时周围的兵将见到沈行约来此，忙放下手中事务，跑来行礼磕头，沈行约只让众人安静，战乱过后，瑟缩躲在在城中各处的百姓也从街头巷尾走了出来，呼唤各自的亲人同伴，城内情势十分混乱。
“半个月前，结界破损……少辛殿下感应到猎妖队那边恐怕遇到了麻烦，就只身前去了，只留下一缕魂体在城内照应……”
王役用袖子擦了擦脸，继续道：“不想当晚，少辛殿下留下的残魂被狼妖所摄，在这之后，就再没有他们的消息了……”
说到这里，王役这才反应过来：
“陛下，难道您也不知，少辛殿下与神使的去向吗？”
沈行约摇了摇头，转而看向身后的凌钺。
王役等人不知凌钺身份，乍一看见胡戎王死而复生，竟还与沈行约一道回来了，纷纷震惊到说不出话。
沈行约抬手示意，让众人不必惊慌。又命王役处理好城中之事，各自忙去，稍后召回孙隆等人城署议事，自己则先一步回往城署。
“照这么说，那晚少辛和昳走后，就与大伙失去了联系。”
沈行约疑虑道：“没有回城署……难道是路上碰上了什么麻烦？”
凌钺漠然跟随在他身侧，经过城署门前，抬头看了眼上方摇摇欲坠的匾额。
“听你说，神族少辛的身份虽为人皇转世，可眼下人魔两域间的禁制已除，他的性命对于魔王而言，已无太大用处。”
换言之，区区一个神族少年，对于魔族而言，根本不会将其放在眼里。
“话虽这么说，可是……”
沈行约走进城署，里面墙垣塌毁，一地狼藉，全然不复离开之时。
“预言里曾说，人皇将成为这场浩劫的化解者。所以不论如何，都得尽快找到少辛他们。”
凌钺：“有序神的预言？”
“是，”沈行约在城署内乱转，四处寻找人的踪迹，问道：“你知道？”
“上古的创世神之一。”
凌钺道：“可如今，你所存在的世界，已为‘无序’所统辖。”
话音落时，里院内忽然传来脚步声响，沈行约回头看去，只见一个佝偻身影欠着身子，一瘸一拐地迎了过来。
“陛下，您可算回来了！”
来人正是王福，时隔多日两人再见，沈行约总觉得他比自己走时还要苍老许多。
“陛下……”王福乍一见到沈行约，激动得险些落泪，再看他身旁之人，又是一番震惊愕然。
沈行约没工夫与他解释这些，转而问道：
“其余人呢？都出去了？”
王福将两人引至厅内，边走边和他说了朝中近来的一些情况。
南境各地魔患不断，混乱已持续了数日，城署这边，自少辛走后更无人能主持大局，每逢魔兵来犯，全靠众人集议商讨对策，可终究落于被动，面对渐愈频繁的魔袭，署中所剩兵力难以支撑，也就愈发疲于应对。
“陛下您先稍坐……”
王福为他拭去主位上的灰尘，引沈行约落座，又道：“我这就去给您叫人过来……”
“不必了，”沈行约道：“你去把城署内主将名单、兵器簿与仓簿拿来与我。”
“陛下，这……”
王福面露难色：“连日来遭遇魔袭，即便这时拿出这些来，其中所述，也与实际对不上数了。”
沈行约深吸一口气：“城署内所剩兵将人数，还剩余粮多少，这些一直是谁在管？”
“兵簿一直由孙将军手下副将负责，屯粮簿还是从前的仓吏在管着，可就在几日前，魔兵来犯，这二人在混乱中战死了……”
沈行约原本悬着一口气梗在胸口，听了这话，胸中积郁顿作烟消云散。
赤州大地上秩序崩塌后，魔袭接连不断，而郡内本就缺兵少将，若真深究起来，怪也只怪自己当初执意北上，没能顾全大局。
“罢了，”沈行约知道，自己不在的这段时间，想必众人都过得十分艰难，便道：“你退下吧，稍后孙隆等将领回来议事，再把所剩兵将人数重新清点一遍……”
话未说完，厅外一个人影忽然在这时闪了进来：“小约？”
陆周谦战战兢兢地走上前来，乍一见到沈行约像撞见了救星：“真是你，你终于回来了！”
沈行约转过目光，落在陆周谦身上。
相较于陆周谦与他再相见时所表现出的惊喜神色，沈行约脸色沉静，更似带了几分审度意味：“你在城署中，上次的伤怎么样了？”
“差不多快好全了。”
陆周谦全无半点怀疑，扯开衣领上前，给他看自己上一次被饕餮抓走时所受的伤，一些魔袭留下的抓痕还在，伤口早已愈合结痂。
陆周谦一上来便是朝沈行约诉苦，余光无意间扫到他身侧，陆周谦整个人顿时傻了：
“他——他不是？！”
“说来话长了。”
沈行约打断了他，道：“以后有机会再跟你解释这件事，倒是你，上一次再见你时，怎么会突然出现在大漠里？”
陆周谦与他本是同一个时代而来，就凭这一点，沈行约本不应对他有所怀疑。可一想到饕餮魔元的去向，沈行约总觉得整件事都透着一股蹊跷。
他朝陆周谦问道：“这到底怎么回事？”
“别提了！”
陆周谦谈及这事，似乎心里也藏着一股火：“我还想问你呢，最开始魔患爆发时你去哪了？你倒好，撇下众人一走了之，后来结界破毁，宫墙内外四处都是逃命的人……我被人群推着走，差点没被踩死！”
陆周谦与他说了自己的经历，及至后来他被魔兵抓走，再醒来时，才发现自己压在死人堆里。
“不过也亏得你们赶来的及时，”陆周谦回想那些天的遭遇，一时悻然，又道：“这下你回来，是不打算再走了，接下来和魔物作战，有把握战胜吗？”
沈行约缓缓摇了摇头，思索陆周谦方才的话，似乎也没什么破绽。
孙隆等人迟迟未归，沈行约想了想，道：
“这么说来，少辛离开城署前，你人已回来了？”
“是啊，”陆周谦点点头，眼神莫名。
沈行约转而朝王福交代了一句，继而道：
“上一次少辛残魂遇袭的地点，带我前去看看。”
作者有话说
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第265章 返城