纳兰玥跟在纳兰泱身侧踏入皇宫，一步步踏上福兴宫巍峨的白玉石阶，抬眼望见殿宇连绵，雕梁画栋，金玉陈设随处可见，不由得轻声感慨。
“这福兴宫，当真是视鼎如铛，视玉如石，奢华到了这般地步。”
“阿玥跟紧我。”纳兰泱回过头，伸手轻轻攥住她的手腕，将人往身侧带了带，语气带着几分叮嘱，“今夜朝贡晚宴，宾客熙来攘往，人多眼杂，切莫走散。自大朔开国起，国宴便常设于此，福兴宫便是我大朔的门面，自然极尽天下珍宝，务求恢弘盛大。”
纳兰玥似懂非懂，轻轻点了点头：“原来如此。”
纳兰泱抬手，指尖温柔替她拂去鬓边被夜风吹乱的几缕碎发，眼底满是失而复得的宠溺：“王兄寻回你的时日尚短，宫中诸多规矩风物，往后你慢慢便会知晓，不必急于一时。”
二人行至福兴宫殿门之外，身后忽然传来一声呼喊，穿透殿外喧嚣：“洵王殿下，请您稍等！”
纳兰泱闻声回眸，便看见都珩快步而来。他已经卸去一身巡城的轻甲，换了一身象牙白山水藤纹云锦朝袍，衣料流转淡淡月华光泽，衬得身姿愈发清挺如玉。
都珩行至二人面前，后退半步，端端正正行下朝礼：“洵王殿下，公主殿下万安。”
纳兰泱眸光微动，上前虚扶一把，托住他的手肘将人扶起：“太尉大人免礼。”
说罢，他微微倾身，凑近都珩身侧，压低嗓音私语：“在外朝殿之上，礼数固然要守，只是不必这般刻板，反倒显得你我分外生分。话说回来，你怎么回来得这样快？我原以为总要等到开宴时分，你才会匆匆赶来。”
都珩唇角漾开一抹浅淡笑意，一双沉静的眼眸定定落在纳兰泱脸上，声音压得极低：“安保防务我已经交由陈舟、何浪二人统筹，本是只需要例行巡查一圈便可入殿。只是方才途经四方馆，看见车马壅塞，人群围聚喧闹，便上前处置了一番，恰巧撞见东瀛使团与漠北使团起了一场冲突。”
纳兰泱眉梢微微一挑，眼中生出几分好奇：“东瀛与漠北起了冲突？东瀛不过区区岛国，按道理何来胆子敢去招惹漠北？”
见他一副兴致勃勃的模样，都珩也不再故作悬念，轻声道：“据漠北小可汗所言，不过是女子之间的口角纷争。起争执的两位女子衣着华贵，一望便知身份尊贵，绝非寻常侍从。”
“原来只是这点小事。”纳兰泱微微蹙眉，轻嗤一声，目光悠悠落在都珩身上，“无趣，我还当闹出什么大乱子。既然已经到了，那便一同入殿，今夜殿内，才是真正的重头戏。”
二人举步踏入福兴宫大殿，早有宫婢上前躬身引路，指引众人入席落座。
今夜福兴宫内的朝贡晚宴席位划分森严。皇室宗室列于天子左手，为首席；三品及以上文武重臣坐于天子右手，是为次席；各国远道而来的使臣居于大殿正中，设为末席。
至于品级稍低的群臣，则尽数安置在福兴宫外的廊下坐席。
纳兰泱轻轻拍了拍都珩的手背，便转身走向宗室首席，安然落座。都珩身为武官之首，位次尊崇，与邓国公、杨国公以及两位丞相同列次席，恰好与纳兰泱遥遥相对。
殿内百官、宗室、使臣陆续就位，殿中丝竹乐声低低流转。片刻之后，杨德公公躬身搀扶着元正帝缓步自后殿走出。
“陛下驾到——”
一声唱喏响彻大殿。
满殿之人尽数起身，躬身垂首，山呼之声震彻殿宇：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
排山倒海一般的跪拜呼喝，将大朔泱泱国威，展现得淋漓尽致。
元正帝缓步登上主座，龙袍在烛火之下流光熠熠，待坐定龙椅，才自鼻腔溢出一声淡笑，抬手缓缓一挥：“众卿平身。宣各国使团觐见。”
圣谕落下，各国使团依序自福兴宫朱红大门缓缓入殿。
“宣东瀛使团觐见！”
东瀛使者井上彦走在队伍最前方引路，东瀛公主行于队列正中，左右各立一名佩刀东瀛武士，队伍末尾，随行侍从抬着满满当当的朝贡礼器。
东瀛公主井上合子，身着纹样繁缛艳丽的吴服，墨发高高盘起，满头珠钗累累，皆是形似荆桃的珠玉。她肌肤莹白胜雪，容貌艳冶夺目，连一身华美衣袍，都仿佛被她的容色压去几分光彩。许是东瀛水土使然，她生得身形小巧玲珑。
使者井上彦抢先一步，深深躬身行礼：“东瀛使团使者井上彦，携使团拜见大朔皇帝陛下。”
说罢侧身让出位置。
井上合子迈着细碎小步上前，双手抬至胸前，宽大的吴服衣袖铺展开来，宛若一幅铺陈的锦绣画卷。她嗓音低哑柔婉，听来格外撩人：“东瀛井上合子，拜见大朔皇帝，陛下万岁万岁万万岁。”
元正帝脸上带着温和笑意：“公主免礼，使者亦免礼。使者且带公主入席。”
井上彦领命，引着井上合子一行，去往末席最左侧的位置落座。
“宣楼兰使团觐见！”
此番楼兰派遣楼兰王子维图偕同王妃出使大朔。王子一身墨色广袖长衫，腰间束着璀璨金带，数条长短不一的金链垂落腰侧，随风轻晃。他身姿挺拔颀长，却并无粗莽之气，乌黑卷曲的长发垂至腰际，长眉入鬓，鼻梁高挺深邃，异域风姿扑面而来。
楼兰王妃挽住王子的小臂，头上覆着赤金绣纹纱幔，乌黑发辫盘绕，眉眼精致明媚。
二人一同行至御座之前，躬身叩拜：“楼兰国使团，楼兰维图携王妃拜见大朔皇帝，陛下万岁万岁万万岁。”
见到同盟之国的使臣，元正帝脸上笑意愈发真切，甚至主动开口闲谈：“楼兰王遣王子亲赴大朔，朕倒是有失远迎。”
维图王子直起身，唇角扬起从容笑意：“回禀陛下，父王命我前来，便是为巩固两国世代交好的情谊。此番带来万两黄金，还有楼兰珍藏美酒与圣果，敬献陛下。”
“甚好！”元正帝龙颜大悦，“王子与王妃速速入席，今夜宴席之上，你我定要不醉不归。”
楼兰使团谢恩退下，依次入席。
紧随其后，便是南疆使团入殿。
南疆之地，世人皆知，国人精通医术，亦擅蛊术，举国笃信神明，神权文化根深蒂固，典籍记载的大小神明，竟逾千数。
南疆气候酷烈，每至春夏，漫天沙尘蔽日，又常有倒春寒袭来，摧残青苗杏花，土地贫瘠，耕种艰难，粮食素来紧缺。可偏偏此地盛产宝石与黄金，王室部族堆金积玉，富庶无比。
此番出使大朔的，是南疆大祭司，以及南疆圣女。在南疆百姓心中，神权高于王权，大祭司与圣女，便是活在世间的神明。
楼兰崇尚黄金，南疆却独独尊崇白银。
大祭司高绾发髻，头戴一顶如同孔雀开屏一般华丽的银冠，一身紫袍之上钉满细碎银片，身姿纤细婀娜，腰际层层银链垂落，步履之间泠泠作响，当真如出世神明，超尘绝俗。
南疆圣女生得一副悲悯柔和的面容，行步之时弱柳扶风，两只手腕套着层层叠叠厚重银镯，几乎要将她藕节一般纤细的手腕压弯。
大祭司缓步上前行礼，声音清冽，如同碎冰相击：“南疆国大祭司夸叶翁，携圣女夸叶秀拜见大朔皇帝陛下。南疆王敬献万两黄金，四箱稀世宝石，以为朝贡贺礼。”
元正帝心中暗自感慨，南疆虽国土狭小，家底倒是着实丰厚。当即开口：“大祭司免礼，请携圣女速速入席。”
大祭司不多言语，伸手牵住圣女的手腕，转身退至使臣席位。
殿内一曲宴乐缓缓流转，纳兰玥坐得久了，心中按捺不住，手肘轻轻碰了碰身侧的纳兰泱，低声疑惑问道：“王兄，怎么还不见漠北使团觐见？”
纳兰泱正要侧过身回话，真可谓说曹操，曹操便至。还未等他开口，殿门外传来内侍高亢的唱喏。
“宣漠北使团觐见——！”
这一声落下，满殿之内，百官宗室、各国使臣，不约而同停下手中动作，尽数将目光投向福兴宫的朱漆大门。
漠北如今国力鼎盛，雄霸北境。它既非大朔的盟友，亦不是俯首称臣的藩属附属。
在座人人心知肚明，纵然大朔与漠北表面修好，互通使节，边境之上，却是岁岁烽烟，征战不休。