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四时宗的山门永远浸在晨雾与钟声里。
云澈收剑入鞘时，天边刚泛起鱼肚白。这是他每日雷打不动的功课——在春生堂后的竹林练足三千式基础剑招。剑锋破空的声音干脆利落，惊落竹叶上的露水，打湿了他素白的弟子服下摆。
“大师兄又这么早？”路过的师弟们远远行礼。
云澈颔首回礼，额间渗出细汗。他生得一副极正派的好相貌，眉如墨画，眼似寒星，只是唇角常年抿着，平白添了几分与年龄不符的肃穆。十七岁的少年，本该是鲜衣怒马最恣意的年纪，他却活得像一柄入鞘的剑，规整得过分。
只有他自己知道为何。
每当他闭眼，耳边仍有七年前山村的哭喊与烈火噼啪声。那时他十岁，躲在枯井里，透过缝隙看见爹娘倒在血泊中，邪修黑袍上的血色符文烧进眼底。是师尊凌虚子途经，一剑荡平妖魔，将他从井里抱出来。
“从今日起，你是我四时宗弟子。”师尊的手按在他发顶，“记住，邪祟当诛，正道永存。”
这句话成了云澈往后七年立身的全部基石。
“大师兄，”夏烈堂的弟子匆匆跑来，“宗主传您去正殿。”
云澈擦净昭明剑，整了整衣襟：“何事？”
“宗主带回了一个孩子。”
正殿里站着不少人。四堂的堂主都到了，连常年闭关的冬藏堂主也露了面。云澈迈进门槛时，所有人的目光都落在他身上，眼神里带着某种微妙的复杂。
凌虚子站在殿中，身旁立着个瘦小的身影。
那孩子看起来不过十岁上下，一身粗布麻衣沾满尘土，像是赶了很远的路。他低着头，墨黑的碎发遮住了大半张脸，只露出尖削的下巴和紧抿的唇。最引人注目的是他怀里紧紧抱着一柄用破布裹着的长剑——剑比他的人还高些，显得格外突兀。
“云澈，过来。”师尊唤他。
云澈上前行礼，目光不由得落在那个孩子身上。许是察觉到注视，那孩子猛地抬起头。
四目相对的刹那，云澈心头莫名一悸。
那是一双极漂亮的眼睛，眼尾微微上挑，瞳孔是罕见的深褐色，在殿内光线下透出些许暗金光泽。但那双眼里没有十岁孩童该有的懵懂或怯懦，只有一片冰冷的警惕，像只误入人群的幼兽，竖起全身的刺。
“他叫墨渊。”凌虚子声音沉稳，“从今日起，入我门下，是你的师弟。”
殿内响起低低的议论声。冬藏堂主皱眉：“宗主，这孩子身上……”
“我自有分寸。”凌虚子打断他，转向云澈，“墨渊体质特殊，需要人照顾。云澈，你是大师兄，往后他便交给你了。”
云澈怔了怔，拱手：“弟子遵命。”
“带他去你的院子，收拾间厢房出来。”凌虚子顿了顿，“他怕生，你多费心。”
怕生？云澈看向那个叫墨渊的孩子——他正冷冷扫视着殿内众人，嘴角挂着一丝与年龄极不相称的讥诮，那眼神可不像“怕生”。
但师命不可违。
云澈走到墨渊面前，尽量放柔声音：“师弟，随我来。”
墨渊没动，抱着剑的手更紧了些。
“墨渊。”凌虚子唤了一声。
孩子身体微僵，终于迈开步子，跟着云澈出了正殿。他走得极慢，脚步虚浮，云澈注意到他脸色苍白得不正常，连嘴唇都失了血色。
“你可是累了？”云澈放缓步子，“从何处来的？”
墨渊不答。
“走了多远的路？”
依旧沉默。
云澈不再问，领着他穿过长廊。春日的阳光透过雕花木窗洒进来，在青石地上投下斑驳光影。沿途有弟子好奇张望，窃窃私语。
“那就是宗主新收的弟子？”
“看起来好小……”
“听说是个怪孩子，一路上都没说过话。”
墨渊目不斜视，仿佛那些议论与他无关。云澈却皱了眉，侧身挡住那些视线：“都去做功课。”
大师兄的威严尚在，弟子们一哄而散。
云澈的院子在春生堂东侧，是个清静的小院，种了几株桃树，正值花期，粉白花瓣落了满地。他推开西厢房的门：“你暂且住这里。缺什么与我说。”
墨渊站在门口，迟迟不进去。
“怎么了？”云澈问。
“脏。”孩子终于开口，声音沙哑干涩，像许久未说话。
云澈一愣，这才发现厢房虽定期打扫，但久无人住，角落里确实积了薄灰。他有些歉然：“是我疏忽。你且等等，我这就收拾。”
他挽起袖子打水擦拭。墨渊抱着剑靠在门框上，默默看着他忙进忙出。等窗明几净，被褥铺好，日头已经升到中天。
“好了。”云澈直起身，额上又出了一层汗，“你先歇着，我去取午膳。”
他转身要走，衣袖却被轻轻拽住。
力道很轻，几乎感觉不到。云澈回头，对上墨渊深褐色的眼睛。孩子仰着脸，嘴唇动了动，却没发出声音。
“还有事？”云澈温声问。
墨渊松开手，别过脸去：“……多谢。”
两个字说得又快又轻，像怕被人听见。说完他就抱着剑进了屋，反手关上门。
云澈站在门外，难得有些无措。这个师弟，似乎比想象中更难相处。
午膳时，云澈特意多要了一份，送到西厢房门口。敲门，无人应。他推门进去，发现墨渊蜷在床角睡着了，怀里还抱着那柄破布裹着的剑。孩子睡得很不安稳，眉头紧锁，额上渗出冷汗，身体微微发抖。
云澈放下食盒，走近床边，伸手想替他掖被角。
指尖刚触到被沿，墨渊猛然睁眼！
那双深褐色的瞳孔在瞬间收缩，透出骇人的暗金光泽。他像受惊的野兽般弹起来，拔出怀中的剑——剑身出鞘半寸，寒光凛冽。
“是我。”云澈立刻后退半步。
墨渊看清是他，紧绷的身体缓缓放松。剑收回鞘中，他重新缩回角落，声音低哑：“……别碰我。”
云澈收回手：“你睡得不踏实，可是病了？”
“与你无关。”
这话说得毫不客气。云澈却不恼，反而在床边坐下：“我是你师兄，照顾你是应当的。”
墨渊抬眼看他，眼神里满是讥诮：“师兄？我们很熟吗？”
“现在不熟，以后会熟。”云澈语气平静，“你既入了四时宗，便是我的责任。”
“责任？”墨渊嗤笑一声，“真不愧是正道楷模，说话都这么冠冕堂皇。”
云澈顿了顿。他听出这话里的讽刺，却不知这敌意从何而来。但他想起师尊说的“体质特殊”，又想起殿内众人微妙的眼神，心中隐隐有了猜测。
这孩子，大约受过不少苦。
“先吃饭。”云澈不再多言，打开食盒。饭菜的香气飘出来，墨渊的肚子不争气地叫了一声。
他脸一黑。
云澈装作没听见，将筷子递过去：“趁热。”
墨渊盯着那筷子，良久，终于接过来。他吃得很慢，每一口都细嚼慢咽，仪态竟意外地端正，不像山村野孩子。只是他专挑素菜，对那碟红烧肉碰都不碰。
“不吃肉？”云澈问。
“腻。”
云澈记下了。
用过饭，墨渊精神似乎好些，靠在床头打量房间。云澈收拾碗筷时，听见他忽然问：“你为何练剑？”
云澈动作一顿：“斩妖除魔，守护苍生。”
“呵。”墨渊又笑，这次笑声里带着毫不掩饰的嘲弄，“好大的志向。那你斩过妖吗？除过魔吗？见过真正的苍生吗？”
云澈转过身，认真看着他：“我见过邪修屠村，见过尸横遍野。正因见过，才更要练剑。”
墨渊怔了怔，那双讥诮的眼睛里第一次闪过别的情绪。他别开脸，低声咕哝：“……傻子。”
“你说什么？”
“没什么。”墨渊躺下拉过被子蒙住头，“我要睡了，你出去。”
云澈站在原地，看着被子里隆起的一小团。这孩子浑身是刺，每一句话都像要把人推开。可方才那一瞬间，他分明看见了他眼底一闪而过的……悲悯？
他摇摇头，退出房间，轻轻带上门。
夜里，云澈被轻微的响动惊醒。
他本就浅眠，一点声音就能醒。那声音是从西厢房传来的，像是压抑的呻吟。云澈披衣起身，推门出去。
月光很好，将院子照得透亮。西厢房的门虚掩着，呻吟声就是从里面传出的，还夹杂着牙齿打颤的声音。
云澈快步推门而入。
屋内没有点灯，借着月光，他看见墨渊蜷缩在床角，整个人抖得像风中的落叶。他脸色惨白如纸，嘴唇却被自己咬出了血，双手死死抱住肩膀，指节攥得发白。
“墨渊？”云澈冲到床边。
墨渊睁开眼，瞳孔里的暗金色比白天更明显，几乎要溢出眼眶。他看着云澈，眼神涣散，牙齿咯咯作响：“冷……”
云澈伸手探他额头，触手冰凉，根本不是正常体温。他立刻想起师尊说的“体质特殊”，心中一紧：“你等等，我去请医修——”
“别去！”墨渊猛地抓住他的手腕。
那只小手冷得像冰，力道却大得惊人。墨渊盯着他，眼神里流露出近乎哀求的神色：“别叫人……求你……”
云澈僵在原地。
“帮我……倒杯热水……”墨渊松开手，重新蜷缩起来，身体抖得更厉害。
云澈连忙去倒水，却发现壶里的水早已凉透。他转身要去烧水，衣袖又被拽住。
“不用……”墨渊的声音微弱，“你……过来……”
云澈不明所以，依言靠近。
墨渊忽然扑进他怀里。
云澈整个人僵住了。
那个浑身是刺的孩子此刻像抓住救命稻草般紧紧抱住他的腰，冰凉的脸贴在他胸口，颤抖着汲取温度。隔着单薄的衣衫，云澈能感觉到他身体的每一寸都在剧烈颤抖，那股寒气几乎要渗进自己骨子里。
“师弟……”云澈手足无措。
“别说话……”墨渊的声音闷在他胸前，“就一会儿……一会儿就好……”
云澈僵硬地抬手，犹豫片刻，终于轻轻环住那瘦小的肩膀。他运起真气，温热的灵力缓缓渡过去。
怀中的人微微一颤，颤抖渐渐平息。良久，墨渊闷声说：“……多谢。”
“你这究竟是何病症？”云澈低声问。
“旧疾。”墨渊松开手，退开些许，又恢复了那副疏离的样子，“每月十五发作一次，过了子时便好。”
每月十五？今日正是三月十五。
云澈看着他苍白的脸：“可需服药？”
“有药。”墨渊从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒漆黑的药丸吞下，“但只能缓解，根治不了。”
“师尊可知？”
墨渊冷笑：“他若不知，岂会把我交给你？”
云澈哑然。原来师尊说的“照顾”，是这个意思。
墨渊服了药，脸色稍缓，但身体依旧冰凉。他抱着膝盖坐在床上，月光照着他单薄的背影，竟显出几分脆弱。
云澈心中微软，温声道：“往后发作时，便来找我。”
墨渊抬眼看他，眼神复杂：“你不怕？”
“怕什么？”
“怕我这怪病，怕我……”墨渊顿了顿，没说完。
云澈摇头：“你是我师弟。”
墨渊盯着他看了很久，忽然扯了扯嘴角：“云澈，你真是个怪人。”
这是他第一次叫他的名字。
云澈微微一怔：“何出此言？”
“明明自己一身伤，还总想着照顾别人。”墨渊的目光落在他左手上——那里有一道陈年剑疤，是早年练剑时留下的。
云澈下意识缩了缩手。
“睡吧。”墨渊躺下拉好被子，背对他，“今夜之事，别告诉旁人。”
“好。”
云澈退出房间，站在廊下。夜风吹过，桃树花瓣簌簌落下，落了满肩。他回头看向西厢房紧闭的门，心中涌起一种奇异的感觉。
这个叫墨渊的孩子，像一团迷雾，冰冷、尖锐、满身秘密。可方才抱住他时，那份脆弱又是真实的。
正殿里师尊的话在耳边回响：“他怕生，你多费心。”
云澈握了握拳。
既为师兄，自当尽责。
而屋内，墨渊在黑暗中睁着眼。怀中的剑传来熟悉的凉意，血脉里的寒毒渐渐平息。他抬手摸了摸胸口，那里还残留着方才那个怀抱的温度。
“……傻子。”他低声说，闭上眼。
这一次，唇角没有讥诮的弧度。
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