上次醉墨阁偶遇后，已有大半个月不见。但她从未在他的世界消失。
或是批阅公文时，想起她仰望书架的沉静目光；或是端坐马车时，想起她击倒惊马的敏捷身影；或是主持朝夕哭礼，吊者哭声震天，貌恭而心不哀，他漠然俯视众人时，想起她濒死时分的冷诮笑颜。
他当然极厌恶这些杂念。
他不过一时眼瞎，看走了眼，怎么还一直萦绕于心？想来还是不习惯闲下来的生活，才会让那等卑贱之人占据心神。
翻出库藏的典籍重复阅览，暗中留意朝中官员的任免、漕运盐税、敌国动向，搜出上次左藏库失窃的又一名间细。
做完这一切，赵平昀闭上双眼，仰头靠在椅背上小憩。竟又想起承影最新查到的，她的身世。
很难去描述他第一次听到时的心情。
承影说完，偷偷瞥了他一眼。他正取下一块新墨，舀了一小勺水入砚台，重复着研磨的动作。
磨墨这等费时的琐事，自然轮不到他亲自做。旁人只会觉得他体谅下人，只有承影知道，这不过是他遮掩神游的小招数。因为，袖子黑了一片他也未察觉。
她的身世算不上离奇。只是，在那种情况下诞生的孩子，竟能长出她那样的性子。真是奇怪。
明明早已知晓她那富贵母亲的下落，明明自己已是孤女、生活异样清苦，却还是不肯上门认亲。
赵平昀睁开眼，唇角微勾，眼底尽是凉薄。
“愚钝至极。”
——
此刻，心头莫名其妙的烦躁，更令他生厌。
他说不上来是为什么。他知道她的身份该惧怕他，但不代表他能接受这个事实。
在脑海中飘荡多时的身影，猛然变成真实的、活生生的人，还是在她放松身心、褪去遮蔽的状态下。
他第一反应竟不是震惊、回避、转身就走，而是淡然接受、安然凝眸，神色淡得如同寻常观景。
幽静清晰的风景里，独她的身影罩上了一层薄雾。
微乱的发髻沾上水汽，慵懒地颓落。眼眸低垂，睫毛上的水珠眨眼间滴落，将人的视线引向起伏和缓的鼻、饱满莹润翕张不停的唇，直至小巧玲珑的下巴。
他仿佛听到“啪”的一声，水珠在雪腻的玉峦前绽出一朵小水花。心也随之“啪”地一跳。
很美。没有別的念头，脑中只有这两个字。
双腿笔直修长，骨肉匀停，如两段润玉浸在温水里，线条流畅舒展得恰到好处。素白里衣也沁了水汽，湿答答地紧贴于身，勾勒出姣好的身形，清瘦有致、窈窕清妍。
呼吸一滞。赵平昀垂下眼，静静地推上门，动作轻微得仿佛是风经过，怕侵扰到他的，风景。
可略显慌张的转身，衣摆被勾到后紧张地回望，脸颊微醺似的淡红，都昭示着，他并没有表面上那么淡然。
池中水声哗然。漫川梨花的遮掩中，她的身影极速靠近。他派去送果酒的宫女尖呼，阻止她前行，她充耳不闻。
心脏狂跳到发痛，赵平昀拽紧衣摆奋力一扯，身影迅捷如惊鸿，翩然转进转角的游廊。
她终究是敏锐的，脚步停在屏风前，便已察觉到他的存在。动若脱兔，她还没来得及穿上鞋袜，片刻间，竹林里已无她的身影。惟余风卷残叶，疏鸟低鸣。
心随景转，乍然空寂。
这种空落落的感觉对赵平昀来说异常陌生。人生中绝大部分时间里，他都无喜无悲。尽管在旁人眼里他在欢笑、愤怒、哀伤、悲悯，但他自己清楚，那些都是面具，实际上他内心毫无波澜。
他不懂世人在笑什么、哭什么，只是为了融入其中，不想被人发现他的奇怪，学着旁人的喜怒哀乐，应时做做样子。
可这一次，他感觉到了名为“空寂”的情绪。他暂时还不想明白这种情绪的由来。只知道有些难受，像明明已经吃得很饱了，却还是觉得胃是空的。
他已经不再预想，这类小插曲，会给他带来什么影响。毕竟之前他以为他会将她淡忘，失望后再也不会想起。他的心绪却不全然受他控制。这一次，索性随它去。
不想一连几日都做了荒唐的梦。他自己倒不觉羞愧，认为这都是合乎自然的。只是目前实际上，她都不认识他，不知道他的名字，甚至可能连他的脸都没看清，而他却做起有关她的梦。实在是有些对不起。
思来想去，决定暗地里赠她些薄礼，聊作赔罪。
——
明日便要随三娘去净尘寺祈福修行，白日里忙着和梅香把随行包袱收拾好，搬进马车里。孙冬离自己的行囊，只能借着月色收拾。
举着灯烛翻箱倒柜。
孙冬离原本就几件衣裳，一个巴掌便能数完。谁曾想，前两日去探望星沧路过一家刚开业的成衣店，老板在门口吆喝，说当日的第一百位顾客，可免费获赠上等成衣一百套。她只是好奇地驻足观看了片刻，并没有打算进去购买。老板的视线一扫到她，却两眼放光，冲下来拉着她便宣布，她就是那个幸运儿。
孙冬离百般推辞不过，最终老板顾了一辆马车，将一百件成衣直接送到了侯府。
孙冬离没当一回事儿，继续闲逛。路过一家首饰摊，看着摊主手里用来吸引小孩的闹蛾，有些像秋水一直想要的那款。她正要问价，却有人拉住了她的手臂。那人声称是对面七宝铺的老板娘，说正是上次她英勇拦下惊马，才让他们铺子免于遭难，为表谢意，她要赠她十顶闹蛾、十支雪柳、十条黄金缕……
孙冬离抬脚看了看鞋底。很干净，没有踩到狗屎。所以这是怎么回事儿？老天爷看她前些日过得太苦，特意天将横财？
孙冬离打了个冷颤，开始有些后怕。运气都是守恒的，突然给了她这么多她本不应该拥有的东西，后面会不会有更大的灾难在等着她？
孙冬离想想，该来的终归躲不掉，提前忧虑不利于身心。便懒得再想，继续往前走。文房四宝店、香料铺、胭脂花粉铺、古董铺……
她半日逛下来，一文没花，却满载而归。
三娘梅香等一干人等目瞪口呆。孙冬离挠了挠头，挤出一个无奈的笑，拜托众人帮她分担一下。
赠了府里百十号人，还剩下满柜子衣物首饰。此刻孙冬离淹没在衣物堆里，欲哭无泪。太难收拾了。
她只是想收拾两件素色衣袍，可一打开柜门，塞了满柜的衣裳如雪崩似的，一股脑儿地冲出来。本就是因没耐心一件一件叠好才硬塞进去的，这下全倒出来，再想塞进去，可要费好多时间。
“冬离，整理好了吗？我们的行李也要装进马车了！明日寅时四刻便启程，那时候再装可就来不及了！”梅香在院中喊道。
“来了来了！”孙冬离随意抓了两件圆领袍塞进包袱，火速赶往马厩。
——
毕竟，打的名号是为太夫人和小娘子祈福清修，这一行人员不能太多，只梅香和孙冬离两人随侍，竹韵、张嬷嬤等还留在府中。
梅香年长些，又细心体贴，负责看管箱笼、首饰、衣物，照顾三娘日常起居。孙冬离本就是做护卫的，自然承担起驾车、看马、搬行李等需要力气的工作。
净尘寺在城外南山后山的山顶处。山路并不好走，即使她们寅时便出发，至寺门也已过了午时。
参拜住持，往来玄谈一二，打扫住持安排的院子，布置好日常用品，等着一连串事务做完，已是申时四刻。
孙冬离捶了捶僵硬的腰，抹了一把额头上的汗，喘口气望向天边。乌云极速堆叠，逐渐覆盖整片天。
似乎是前几日的晴天耗尽了阳光，今日的阴云厚重得吓人，仿佛无数层烂棉被铺在上面，压得人喘不过气。
“哎呀！夫人手抄的几卷经书怎么不见了？这可是要供在佛祖前的！临行前夫人还特意叮嘱了！到底哪儿去了……”梅香在书案旁惊呼，急得快要哭出来。
“我来找找。”三娘换了一身素色衣裙，提起裙摆，在书案边推放的行李中，寻找专门放书册的箧子，“奇怪。怎么连书箧也没影儿了？”
梅香右拳锤向左掌，“我想起来了！上山时经过一处急弯，那段路怪石多，颠得很。过的时候我就听见好大一声响，以为只是车压过石头，便没太在意。现在想起来，怕书箧就是那时滚落的！”
“可这天……”梅香推开窗也望了望天边。倏然间，暗穹掣出一道电光，把四周的云层都照白了一瞬，轰隆雷声紧随其后。
“我跑得快，我去找。”孙冬离抄起一把伞就奔出门。
“定能在落雨前找回来”这一句，随着疾奔，消散于风中。
——
因为不知道书箧具体落在何处，而山路弯曲，马车调转多有不便，孙冬离选择徒步去找。
雨季的天最是任性。刚出了寺门，雨便下了起来。只一息间，就落成了暴雨。伞根本遮不了，风大得立不起来，立起来也阻碍前行。孙冬离索性收起来，冒雨狂奔。
书箧是密封的，可被雨水浸泡久了，也会晕湿里面的经书。因此刻不容缓。
天幕以极快的速度暗下来。似乎孙冬离每向跑一步，天幕便暗一分。等她凭着记忆跑到梅香说的那处急弯时，已暗到伸手不见五指。
在草丛里翻了数遍，还是没有找到。孙冬离准备直起身，猛地踩到一个光滑的石头，身子不受控制地向后仰。
她奋力向前挣，才没有仰倒。紧抓着前方杂草，往后一瞥，身后竟是一个数尺高的岩窝！岩窝之外，一片漆黑。
孙冬离掷出一颗两个拳头大的石头，飞向岩窝之外。等了许久，迟迟未听见石头落地的声响。
恐怕是悬崖。孙冬离暗自庆幸，自己方才有奋力往前挣。要是不注意摔下岩窝，说不准会摔出去，掉落悬崖，小命就呜呼了。
又在四周寻了片刻，天边闪过数道电光。乍然的光亮间，好像看见了书箧！在岩窝上的小凹坑里。
孙冬离搓了搓双臂，暖暖身子。小心翼翼踩着乱石，爬向凹坑。
跳进凹坑，书箧果然在！抱起书箧准备攀回路边，远处突然传来阵阵马蹄声。
蹄声如雷，越来越近。可看着快要经过这处急弯，却骤然响起惨烈的马嘶声。
天边滚过几道惊雷，声如天崩，震塌山巅。饶是平日里并不惧怕雷声的孙冬离，也不免心惊肉跳，胸中窒闷。捂着耳朵，像只刺猬一样蜷缩起来躲在凹坑里。
待雷声散去，孙冬离才又抱起书箧往上攀。
越往上，声音越怪异。马嘶声、刀剑声、惊呼声混杂在一起，此起彼伏。
孙冬离快要爬到路面时停了下来，缩着脑袋，往声音来源的下方窥去。
看不甚清楚，只知道是两方人马在打斗，共二三十号人，数匹倒地的马，和一辆无人驾驶的马车。
看架势，双方人马都是练家子，个个出手迅猛，招式狠辣，直取命门。
孙冬离屏住呼吸，将身子贴紧岩壁，尽量隐藏自己的存在。这场打斗与她无关，希望双方都不要察觉她。等他们打完走了，她再爬回路面，赶回寺里。
不消片刻，打斗声便弱了下来。孙冬离在心里倒数十个数。她预计，数完十个数，这处急弯便会恢复宁静。
十、九、八、七……
“吁————”
“郎君！”
“快去救郎君！有人跳上了马车。”
“不好！那边是悬崖——”
——
赵平昀抽出短剑，将僵硬的尸体推下车。马儿被尸体砸到，受惊发狂，高抬前蹄，长嘶阵阵，车厢也随之颠簸。
赵平昀扶着车壁稳住身形。
“锵——”“噗——”
有人刺中了马，旋即自己也被砍死。马儿疯癫乱跳，赵平昀扑向车辕，企图拉住缰绳。马儿又一个猛跳，赵平昀摔回车厢后壁。
刚坐稳，马车又极速飞奔起来。
“不好！那边是悬崖——”
听得承影惊呼，素来沉稳持重的赵平昀，也不免心惶一瞬，方寸微乱。
但他迅速镇定，短剑凿进车壁，抓住车门边缘，就要摸到车辕。一个人影如疾风扑来，遮住了他的视线。
赵平昀下意识抽出短剑。
“郎君没事吧？！”
湿暖的呼吸，皂角的清香，漆黑如墨，却因惊慌而亮如耀星的眼眸。
削铁如泥的短剑，在空中绕个弯，悄无声息地归入剑鞘。
孙冬离双手撑住车门两边，转头一望，惊谔失声。
再往前数尺，便是方才听不到落石声的万丈深渊。
来不及思考，孙冬离拉过身前人的手，抱住他的腰身，用尽全力滚下马车。
“轰隆——”马车冲出路面。