河东军如潮水般退去时，天边已泛起鱼肚白，一抹霞光泛着微微的红意，是日头将起了。
崔嵬率援兵自凫山西岭疾驰而至，军马的铁蹄上，尚且踏着晨露，兵锋所指之处，溃散的敌军如惊鸟四散。
他亲率精锐，以雷霆之势夺回凫山大营，将河东军深入清河腹地的野心彻底斩断于城门之外。
一切都如冉拘文所料一般，清河军和河东军压根儿就无法碰上一碰。在军纪严明却依旧好勇斗狠的清河军面前，河东军并无鏖战之机。
终于，在冉拘文的再三劝阻之下，公孙摩敖终于不在一意孤行，停止深入清河腹地掠夺的冒进行为。
他着实没想到，只是凫山一个营地，竟然掠获来的财宝胜过他河东的任何一座城池。这如何不叫他眼冒红光，羡慕嫉妒恨呢？
只要一想到自己离清河腹地只有一步之遥，他就更难以遏制自己无限的贪欲了。
可是冉拘文好似那喋喋不休的妇人，极力阻止他这般下去。说道：“主公若继续刚愎自用下去，恐怕只会是自寻死路。崔嵬已至，已经是出乎我们的意料，虽然知晓他总会来的，却没想到来得如此急、如此快！其势如虎，若再恋战，恐有全军覆没之危！”
公孙摩敖却仍舍不得满仓搜刮来的财宝、粮秣与军械，他逐渐靠近清河，知晓清河武备空虚，直到斥候急报崔嵬前锋已距十里，他才咬牙下令撤退。
临行前，他立于残破的城楼之上，对着城下整军列阵的崔嵬高声讥讽：
“崔郎！你可知你父亲崔颌安在？他请来的那位文坛泰斗郗献又如何？”
崔嵬冷冷地扫过那城楼上的白衣军事，瞧见他握着一柄折扇同样审视着自己，二人目光如铁，互不退让。
公孙摩敖继续叫嚷着：“郗献先生不愧为当世大儒！耄耋之年，须发皆白，竟披甲提刃，高呼‘杀贼’，誓与凫山共存亡！可你那生父崔颌呢？城门未破，人已先逃！连印玺都忘了带，只顾着裹挟细软奔命而去——哈哈哈！懦夫！真乃清河崔氏之耻！”
公孙摩敖不顾冉拘文伸来的手打断，一意孤行地继续刺激着崔嵬，说道：“既如此，你清河崔氏不如自毁阀阅。”
笑声刺耳，随风灌入崔嵬耳中。他面无表情，可攥紧缰绳的手背青筋暴起，指节泛白。
他早该想到的——崔颌一生都受人摆布，不是能担当大任之人。从前依赖父亲，如今仰仗儿子，素来贪生怕死。他只感到悔恨，恨自己思虑不周，没能及时去除这个阻碍……
等到清河军收复凫山后，崔嵬再次站在凫山城门前时，望着满目的疮痍，嗅着满城的恶臭，岂能不心如刀绞？
焦木横陈，尸骸枕藉。河东军扫荡过处，鸡犬不留，遑论活口幸存。他不顾承銮的阻挠翻身下马，苍白着脸牵着马，一路一看。
目光一寸寸扫过这座他曾引以为傲的枢纽之城。这里曾是粮道咽喉，是军令中枢，是崔氏几代经营，亲手打造的铁壁铜墙。如今，只剩断壁残垣，和无数双至死都圆睁的眼睛。
承銮闻着这扑鼻的恶臭，忍不住红了眼圈。他悄悄注视着大爷的背影，看着他拒人千里之外，格外孤寂的模样，便能深切体会到他心中的悲恸。即便他一言不发，可看着他凌乱的脚步，岂能不知“崽卖爷田不心疼”的悔恨……
承銮默默跟上去，低声说道：“大爷，你不能将罪过都一力揽下啊！发生如此祸事，实非大爷的罪过。如今事情瞒也无用了，那些家主们已经闹到了主帅哪里，说您调度失当，纵容细作潜入，致使粮仓焚毁、城池陷落。”
“你可千万要振作，出来主持大局啊！否则，清河崔氏百年基业，真要毁于一旦了！”
崔嵬咽下满腔的苦涩，迟缓地偏头注视着承銮。他瞧着这个从小跟在自己身边、挨过他无数次鞭子的愣头青，忽然心头一软。实话讲来，他的确不是个良善仁慈的主人，从前他总嫌他们愚钝、怯懦、办事不利，动辄责罚。可如今，竟是这个“愣头青”，在尸山血海中还敢上前劝他一句“振作”。
承銮瞧着主子迟迟不开口，急切到抬起袖子狠狠抹眼泪来。他边哭边道：“主子！大爷！你可千万别吓我！你是咱们的主心骨，可不能有任何闪失啊！”
崔嵬勉强挤出一个平和的笑来，尽量抹去自己的刻薄本性，放低声音说道：“你自不必担心我，于我说说，老头子那里如何了？”
过往的将士沉浸在低气压里，无声地搬运着尸体，以记簿统计姓名籍贯，整理起来也好善待军属。崔嵬一边听着承銮的回报，一边看着他们挖出一个巨大的深坑，将理清的尸体一具具抬入，覆上黄土，插上简陋的木牌。
“着实不是什么好兆头。传信来说主帅得知凫山失守，一气之下从马上摔了下来，如今恐怕不大好了……虽说消息压着，可知情的人们都在传，或许出征时带来的棺椁不必空着带回去了……”
不利的消息一个叠着一个，好似层层风浪雨打飘萍，叫一苇渡江之人陷入孤立绝境中……
崔嵬没有急着作出指示，出乎意料地，一向叫祖父为“老不死”的混账子孙，竟然一反常态地叹了气，许久才说道：“人寿如此，病老无常。他这种老祸害活地够久了……只是想到如此人物，竟然没有死在战场上，而是在病榻中喘息，是报应到头了。”
承銮蹙眉，言语间夹杂着他都没发觉出的逼迫。
“主子怎么还有心思同我说这些？现在不应该妥善部署好凫山后，早早地上路，赶赴到主帅身旁稳定局势吗？诸位公子哪一个不是野心勃勃？他们都不是省油的灯，咱们不早早拿下他们，那就只会受制于人了！”
承銮觉得自家主子变了，变得格外突然，一时间叫他措手不及。他心目中，一贯强横、冷漠、狠毒、精明计较的主子，竟然历此一事就变得格外感性、软弱起来，这不得不叫他感到着急。
崔嵬平静地将视线转移，不再看着他，目光投向远方焦黑的粮仓遗址，淡淡道：“老头子一时半会儿可不敢死，他这种人要死了都吊着一口气。一辈子汲汲营营、无所不用，怎会因为这一次失败就一蹶不振起来？哪怕是老了，手段也不见软，不着急……跑不了和尚，更跑不了庙。”
见承銮不明白自己的用意，他锐利的眼神只在一瞬间就恢复了起来，他道：“现在，找到我那父亲大人才是要紧事……他要是真的殉城而死，那倒真是不好了……”
承銮这才惊觉自己犯了大错，竟然以为主子会变得软弱……他眼中的光彩逐渐凝聚，重新恢复起信心来，挺直腰板说道：“主子就是主子，永远都这般睿智。”
崔嵬听后嘲弄地轻笑一声，拍了拍他的脸，力道不重，却带着一丝罕见的温度，说道：“人都会糊涂，哪怕是圣主明君，也不能做到时时睿智、事事理智……”
承銮看着主子的背影，忽然想起一个人来……那人的兄长似乎是同二郎君一块儿上路的。徽瑜……那个总是低眉顺眼、却比羊都倔犟的女子。真是世事难料，本是大爷有意抬举，不成想，反倒是身遭不测，骨肉分离了……
看这样子，主子一心扑在战场，还没有顾起这一层来。恐怕这两人会因此生嫌隙，以至于心生怨怼了。
承銮在大爷身边，日日瞧他一旦得到来信，多少会一展笑颜的样子，便察觉出大爷的用心未必真如口口声声所言那般。反倒是那“拿乔”的女子，着实看不出一丝一毫的真心来。
有时承銮会觉得百思不得其解，莫非世上真的有错结红线的月下老人？亦或是个人有个人的缘法，才会错配姻缘？这二人，一高一低，一尊一卑，一个是天罡煞星犯红鸾，一个是青女降世落咸池。莫非真是无情总被多情误？
于痴男怨女一事上，承銮不似承恩那般阅遍天下话本儿，他只是衷心觉得二人不搭噶，是那种无论如何也不能修成正果的感觉。
可他又隐隐觉得，或许正是这份“不搭”，才让大爷如此执着。因为从未真正拥有，所以格外想要。因为身份悬殊，所以更想抢夺。
承銮摇摇头，不再纠结于这些凡俗小事，而是重振精神，追赶崔嵬的脚步而去。
日出天边红蓝成一片，将林间染成一片焦金。
张雯瑾、崔护、成谯与崔颌四人已奔逃一夜，人困马乏至极。
成谯坐在车上指着远处烟尘滚滚的地平线，对张雯瑾道，“河东军主力在那边扎营，咱们得绕道凫山北门。”
话音未落，林间骤然响起埋伏的连弩声。
“呜——呜——”的风声袭来，箭矢如雨，叫成谯吓白了脸。
三人脸色齐变，终于发觉左翼、右后方的骑兵涌出，为首将领冷笑：“崔家二郎，你挺能跑啊！可惜今日你是插翅也难飞了！”