"她说，若有一日，沈家的女儿来寻，便让她看。看了，便知道该信谁，该防谁。"
沈青釉的指尖抚过那滴朱红。温润，细腻，像一滴凝固了二十年的泪。
"督陶官，"她说，"这就是你让我过三试，入值房的原因。"
"是为了让你，"萧烬纠正她，"接过我母妃未做完的事。"
说到这，箫烬意味深长地看着她。
"什么事？"
"复原天青釉，"萧烬说，"断了谢氏的垄断，让血胎瓷再无原料可烧。这是我母妃的遗愿，也是……你父亲追查了一生的真相。"
沈青釉看着案上的碎瓷，看着玉扣，看着萧烬深不见底的黑眸。她忽然觉得，自己像是被推进了一盘棋局——棋盘是景德镇的山山水水，棋子是御窑厂的七十二作，
而她，是那颗被两方势力同时盯上的、最关键的棋。
"我为何要做？"她问，"我只是一个民窑画工，我只想查清父亲的死因，保住霁月堂的堂号。谢氏、血胎瓷、天青釉……这些与我何干？"
萧烬沉默。从怀中取出一只锦盒，打开，将半件瓷瓶放在玉扣旁边。天青釉色，"烬儿"二
字，与莲花朱蕊，形成一种诡异而凄艳的对照。
"你父亲，"他说，"在出御窑厂前，将天青釉的完整配方，封在了这件瓶子里。他摔碎了瓶子，将碎片分藏两处——一片给你，一片给我母妃。只有两片合在一处，才能拼出完整的配方。"
沈青釉瞳孔骤缩。
她低头看着自己的那片碎瓷，看着边缘的暗褐色痕迹。原来那不是血，是封釉的记号，是父亲以特殊技法，将配方藏于釉下。
"我修瓶那日，"她忽然想起，"以笔锋接骨，拼合了瓶底的'烬儿'二字。可我并未看见什么配方。"
"那个瓶不是天青釉，我也不需要试你，而这件瓶的配方，"萧烬说，"需要两片碎瓷合在一处，以天青釉料重烧，才能显现。你父亲设了这个局，就是为了防止配方落入谢氏之手。"
沈青釉看着两片碎瓷，看着它们边缘的裂痕——父亲的碎片；萧烬母妃的碎片。若能合在一处，便是一个完整的瓶底。
"督陶官要我……与你合烧此瓶？"
"三日后，"萧烬说，"子时，龙窑废墟。我带你进密室，那里有母妃留下的全套工具，和……"
"和什么？"
"和她最后一口气，"萧烬说，"她死在密室里，尸骨……还在。"
沈青釉的指尖冰凉。
可她接过了那片碎瓷。
"好，"她说，"三日后，子时。"
承平二十四年三月初七，子时。
沈青釉如约而至。
萧烬已在龙窑废墟等候。他没有提灯，只带了一盏小小的气死风灯，灯焰调得极暗，
像一粒将熄未熄的星。
"跟紧我，"他说，"密道里有机关，踩错一步，便是万箭穿心。"
他转身钻入通风口。沈青釉紧随其后。
龙窑深处，比三日前更阴冷。萧烬熟门熟路地绕过窑床，在一处看似寻常的窑壁前
停下。他伸手，按在一块凸起的砖上——砖上刻着一朵莲花，与玉扣上的，一模一
样。
"喀啦"一声轻响。
窑壁缓缓移开，露出一条向下的石阶。石阶狭窄，仅容一人，两侧墙壁上嵌着长年
明灯，灯油早已干涸，只剩漆黑的灯盏，像无数只盲眼。
萧烬取出一支火折子，吹亮，引她下行。
石阶尽头，是一间石室。
石室不大，丈许见方，四壁皆以青砖砌成，砖缝间填着暗红色的土——沈青釉凑近
闻了闻，是血胎矿料混着糯米浆，用来防潮防火。室中陈设简单：一张石案，案上
摆着一套修瓷工具；一只石凳，凳上放着一件叠得整整齐齐的衣裳；还有一方石榻，
榻上……
榻上躺着一具骸骨。
衣裳早已腐朽成灰，只剩骨架上缠着几缕暗褐色的丝，让人能辨别出是女子的衣裳。
骨骼的右手，保持着一种奇怪的姿势——五指蜷曲，像握着什么东西，又像在指向什么。
"母妃，"萧烬的声音轻得像一片落叶，"儿子带沈家的女儿来了。"
沈青釉跪下去，额头抵着冰冷的石砖。
她不知道自己在跪什么。是跪这具骸骨，是跪二十年前那个为她父亲拖延追兵的女
子，还是跪这满室的、沉默的、被烧成永恒的牺牲。
"起来吧，"萧烬说，"母妃不喜欢人跪。她活着的时候常说，瓷工跪窑，是敬火；
跪人，是折骨。"
沈青釉起身，看向石案。
案上摆着一套完整的修瓷工具：狼毫笔、细瓷粉、糯米浆、金箔、锔钉……还有一
只小小的瓷盒，盒盖密封，上面贴着一张泛黄的签条："天青釉料，沈氏秘传。"
"这是我母妃从你父亲处得的，"萧烬说，"她本想自己修瓶，可谢氏的人来得太快。
她摔了瓶子，将碎片藏入袖中，然后……"
"然后？"
"然后她以血封门，将自己封在这密室里，"萧烬的声音发紧，"血胎矿料混着糯米
浆，砌死石门。谢氏的人打不开，便封了龙窑，想让她困死于此。她……撑了七日。"
沈青釉看向石榻上的骸骨。那蜷曲的五指，那指向石案的手势——原来不是指向什
么，是想握住什么。想握住那套修瓷的工具，想握住那盒天青釉料，想握住……最
后一丝复原天青釉的希望。
"她指向石案，"沈青釉轻声说，"是因为案上有修瓶的工具。她到死，都想修好那
只瓶子。"
萧烬的黑眸微微一动。
"你懂她，"他说，"比我懂。"
沈青釉走到石案前，打开那只瓷盒。盒中的天青釉料，历经二十年，竟未干涸，仍
保持着一种湿润的、如玉的质感。她蘸了一点在指尖，轻轻搓开——釉色清透，雨
霁云开，正是父亲穷尽一生追寻的颜色。
"督陶官，"她说，"我要修瓶，需三日。这三日，我不能出这密室。"
"我陪你。"
"御窑厂……"
"我已告假，"萧烬从石案下取出一只食盒，"三日干粮，一壶水。我守在石室外，
不进内室，不扰你修瓶。但若有人闯入……"
他解下腰间的软剑，横于膝前。
"我杀人。"
沈青釉看着他。灯光下，他的侧脸线条极冷，下颌绷得紧紧的，像一柄收入鞘中的
刀。可她忽然觉得，这柄刀，是护着她的。
"督陶官，"她说，"修瓶之余，我以瓷片为棋，与你对弈一局，可好？"
萧烬微微一怔。
"母妃……也常与我下棋，"他说，"用瓷片，白子是天青，黑子是釉里红。"
"那便以这满屋的碎瓷为棋，"沈青釉从石案上捡起一片天青碎瓷，又捡起一片釉里红，"白子先行，督陶官请。"
萧烬看着她，忽然笑了。
那笑容极淡，却真实，像雨霁云开时，漏下的第一缕天光。
"好，"他说，"三日。我陪你。"