“陛下……草民也不知为何您的血掺里边会这样，会不会是您血加多了？”道长哆嗦着身子跪在皇帝面前，眼睛都不敢抬。
皇帝衣袍松松系着，领口微敞，露出颈间浅淡痕迹，眉梢眼底还染着几分事后的慵懒与靡色。
“知道了。”皇帝抬手送客，转身走入内殿。帘幔轻拢，暖香暗浮，塌上那人刚沐浴完，发间还带着湿意，见他进来便抬着双清亮的眸子，一眨不眨望着他。
“清醒了？”陈渝方才压下的燥热与心绪，瞬间又揪紧了，但只是柔声问道。
“嗯……”沈昕杰软软应他，视线却聚焦在他布满红痕的锁骨上。
陈渝有点心虚，“身体有哪里不适？”
“有啊。”沈昕杰坐直身子认真道。
陈渝微微蹙眉，走至塌边，手背贴上他的脸，温热的。
沈昕杰却像个小猫儿似的蹭着他冰凉的手背，小声道：“陈渝，我喜欢你。”
喜欢一个人就会情不自禁靠近他，陛下您图的是人还是心呢？
何清怜的话语夹杂着沈昕杰的告白在陈渝脑中炸开，他曾设想过无数种留住沈昕杰身心的手段……
“再说一遍……”陈渝开口，声音沙哑得几乎碎掉。
他那双深邃的凤眸里翻涌着巨大的，近乎恐慌的狂喜，他甚至不敢用力呼吸，生怕这只是沈昕杰药性未散的一场幻觉。
“我说，”沈昕杰微微仰头，鼻尖亲昵地擦过陈渝的手心，浅色的瞳孔里倒映出陈渝那张惊愕又动情的脸，“陈渝，我喜欢你。不是因为药性，也不是因为怕你，就是……喜欢。”
沈昕杰心里清楚，陈渝是个不折不扣的疯子，喜欢上他很可能会万劫不复。
但是他被逼得难受时，看着那不可一世的帝王，在最极致的**面前，竟然为他守住了最后的一寸清明。
他见过陈渝杀伐果断的冷酷，见过他偏执阴沉的占有，沈昕杰闭上眼，任由思绪在过往的碎片中沉浮。
最后只感受到那股矜贵清冷的龙涎香，不知从何时起，染上了淡淡的茉莉清芬。
“陈渝……”沈昕杰突然轻声呢喃，手指无意识地抓紧了陈渝的衣襟。
他以前总觉得陈渝的爱是枷锁，是沉重的，令人窒息的占有，但他生病梦呓时，那双温柔冰凉的手却从未离开过。
去他妈的万劫不复！去他妈的性取向！
沈昕杰忽然自暴自弃地想：这货有钱有颜有身材，提了裤子还道歉，气质风度更是没得挑，这波稳赚不赔啊！
他的嘴角勾起一抹狡黠又炽热的弧度，索性撒开了欢，捧起陈渝那张惊魂未定的俊脸，对准那微凉的唇瓣就是一顿胡乱却热情的“瞎啄”。
“唔……昕儿……”陈渝猛地睁大双眼，喉结剧烈滚动。
那抹属于茉莉的甜香瞬间反客为主，将他最后一丝帝王的威严彻底溺毙在这一场毫无章法，却满载真心的亲吻里。
大火舔舐过的长寿宫，朱墙早褪成焦褐暗纹，翻新的琉璃瓦在日光下泛着冷光，风穿空廊，卷起几片枯叶，连宫灯都垂得死气沉沉。
皇后屏退左右，独自踏入院中。
正殿窗下，坐着一道单薄的身影，那人一身素衣，面色苍白，垂眸望着院中焦枯的老树，指尖无意识摩挲膝头。
当那人露出愁容直视何清怜时，她心头涌起一阵说不出的诡异。
半莲教主。眉眼轮廓与沈昕杰分明不相像，一张脸妖异又清绝，是全然不同的骨相。
“您是？”他懵懂的开口问道。
皇后站在原地，指尖骤然收紧，半晌没出声。
太像了。明明不是同一张脸，破碎的神态和相仿的语气音调，却会让人生出这是沈昕杰的错觉。难怪陛下不愿意亲自来……
“何清怜，我是来照顾你的。”她很快恢复往日的平静，淡淡道。
“谢谢啊。”半莲教主真诚道：“随便坐。”
何清怜轻轻坐下，室内一时陷入寂静。
“你叫什么名字？”何清怜望着发呆的他问道。
“沈夕。”他轻笑道：“夕阳的夕。”
“你还记得自己是怎么来的吗？”
“哦，被那个帅得惨绝人寰但是很凶的皇帝抓进来的，你是他派来的吧。”沈夕漫不经心道。
何清怜一愣，心道：怎么连形容陛下的词汇都和沈公子一模一样……沈夕……沈昕杰……
她温声道：“我不会伤害你的，放心。”
“我知道呀，你看着就不像会害我。”沈夕眉眼弯弯道：“只是你能告诉我为什么要把我关在这里吗，我做错了什么？我只想回家啊。”说完他便把头埋进掌心喃喃着：“我的弟弟还在等我……”
何清怜敏锐的捕捉到了他的恍惚，握着他冰冷的手，安慰道：“你放心，我会想办法让你回去的，只是你家住哪？家中可有人接应？”
“你为什么要帮我？”沈夕抬眼单纯问道。
何清怜垂眸，无力叹气：“我和你一样，都是深宫的囚徒罢了。”
她说完又看向沈夕，道：“我的父亲……就是被皇帝杀的。”
她的眸子里燃着火光，那是想复仇的烈火。
何清怜心中清楚，眼前这个看似无辜可怜的人就是害死她父亲的恶魔，但她不能表现出杀意，皇帝也不允许。
她必须保持清醒冷静，达到陛下对她的期许，那样才有机会亲自手刃仇人。这既是陛下看重她，也是对她的考验。
沈夕颤抖着声音，一滴清泪落在何清怜的手背上：“对不起……戳到了你的伤心事，等我逃出去了以后一定会想办法救你。”
何清怜拿出帕子像个温柔的姐姐似的为他擦拭眼角泪水，道：“没事，我虽是陛下派来的，但他也没想杀你，只是叫我好生看顾你，怕你想不开。”
“他为什么不杀我？”沈夕吸了吸鼻子问道。
“你……很像他的心上人。”何清怜一时半会只能想出这个理由。
“啊？这就是他抓我的理由吗？”
“也许吧，不过这不重要，你现在最重要的是活着出去。”何清怜循循善诱：“你家中一定还有亲人在等你。”
“对，我的弟弟还在等我，我必须回去。”沈夕的眼里燃起斗志，坚定道。
“你弟弟？”
“嗯，我有个弟弟叫沈杰，他还小，我和他在福州相依为命，我也不知道怎么的好像摔了一跤，醒来就被皇帝关着了。”沈夕垂着脑袋道。
“你弟弟多大了？”
“他才十二，也不知道我这次出来这么久街坊邻居会不会帮忙照顾他。”
何清怜只觉事情越发诡异，她又关切问道：“要不然我派人替你回福州看看？”
“真的可以吗？会不会太麻烦你了……”
“没事，我也有个哥哥，他很厉害的，什么事都能办到。”何清怜笑道。
“谢谢你！我以后一定报答你！”沈夕差点跪下给她磕头。
何清怜扶起他，柔声道：“你啊，要好好吃饭好好睡觉，我有时间就会来看你，等我想到办法就带你出去。”
“嗯嗯！”沈夕疯狂点头。
夜色沉得像化不开的墨，皇宫里万籁俱寂，唯有养心殿亮着一盏灯，明黄宫纱罩着烛火，映得殿内鎏金摆件泛着冷硬的光。
何清怜正在和她无所不能的“哥哥”汇报沈夕的所有消息。
“朕会派人去查，你先稳着。”皇帝指尖捏着一枚羊脂玉扳指，反复摩挲着，眉眼间是挥之不去的沉郁。
何清怜低声“嗯”了一句，在袖下的手指却攥紧了，她想起连父亲最后一面都没见上。
皇帝不动声色看了她一眼，冷冷道：“半莲教主必须死。”
何清怜再也维持不住表面的平静，激动道：“还请陛下恩典，事成之后，允清怜手刃仇人。”
皇帝陷入沉思，他比何清怜还想亲自手刃与他一同长大，本该死在那场大火里的五弟……但这并不是最让他如鲠在喉的。
他心中那个挥之不去的疑惑，像是一条毒蛇，在每一个深夜疯狂啃噬着他的理智：沈昕杰和沈夕有没有关系……
殿内那盏明黄宫灯晃了晃，火芯发出微小的噼啪声。
陈渝那张隐在阴影里的侧脸，此时冷峻得犹如冰雕，透着一股让人胆寒的肃杀。
何清怜却抬眸看见一道熟悉又极轻的身影，无声自御座后绕出。那人朝着她做出了一个噤声的动作，神情灵动轻巧。
皇帝没注意到何清怜表情微妙的变化，皱眉正欲开口，一双纤细干净的手自他身后探来，捂住他的双眼。
指腹微凉，触感熟悉到刻入骨髓。
皇帝身躯骤然僵住，喉间发紧，连呼吸都忘了。
“陛下怎么大晚上留我一人，独守空床。”沈昕杰笑语盈盈，听不出半分幽怨。
皇帝正欲伸手把人揽过，但沈昕杰没给他这个机会，迅速抽手，如游鱼般溜到皇后身边，正色道：“娘娘，好久不见，近来凤体安否？”
何清怜见他神清气爽，如沐春风，半点看不出中毒的迹象，以往眉眼间常挂着的郁色也全然消逝，和被关在长寿宫的赝品形成鲜明对比。
她心中对复仇强烈的愤怒在见到他后散去，柔声道：“一切安好，沈公子看上去似乎……和以前不大一样了。”
沈昕杰看都没看皇帝，两手一摊：“大概是出宫一趟才知道宫里的滋润啊。”
何清怜掩面调侃道：“沈公子之前就像株快要枯蔫的茉莉花，风一吹便要折了，单薄得让人心疼。如今再看，想是被陛下日夜浇灌，终于开花。这般气色风韵，可不是从前能比的。”
沈昕杰耳根瞬间红透，他不敢抬头看皇帝，红着脸道：“那娘娘保重凤体，我……我先走了……你们继续聊。”
他只是醒来后发现陈渝不在枕边，随便逛到外殿就听见陈渝的声音，忍不住来瞧瞧，居然看见了神色凝重的皇后，他以为陈渝在生气，就出此下策想着救一下皇后。
走之前他还拍拍皇帝的肩膀，小声道：“别生气。”
皇帝被他撩拨的心早已方寸大乱，他几乎是瞬间从御座上起身，长臂一伸，带起一阵凛冽的风，在沈昕杰还没反应过来之前，便将那抹纤细的身影死死地捞进了怀里。
“昕儿，撩拨完就想跑？”陈渝的声音暗哑得厉害，像是从胸腔深处挤出来的。
沈昕杰没料到他会当着皇后的面发疯，整个人撞在陈渝坚硬的胸膛上，鼻尖酸疼。
他羞红了脸，甚至连脖颈都染上了一层诱人的粉，双手抵住陈渝的肩膀拼命挣扎：“你干什么……娘娘还在那儿呢！快放开……”
何清怜站在下首，看着那个向来泰山崩于前而色不改的“哥哥”此刻失控的背影，她心领神会地掩唇轻笑，并没有半分恼怒，反而优雅地福了福身。
“陛下，臣妾想起来宫里还有些事，先行告退。”
随着沉重的殿门“吱呀”一声合上，整座养心殿瞬间成了一座密不透光的牢笼。
“陈渝！回去再……唔！”
沈昕杰的话还没说完，天旋地转间，他整个人被陈渝掐着腰猛地掀翻，重重地按在了那张铺满奏折的御案之上。
明黄色的绢帛被扫落一地，朱砂笔滚落，在洁白的宣纸上划出一道惊心动魄的红痕。
陈渝倾身压下，双手如铁钳般将沈昕杰反抗的手腕死死扣在案几顶端。
他居高临下地俯视着身下的人，眼神里那股燥火，几乎要将沈昕杰生吞活剥。
“朕可要好生，日夜浇灌这株易折的茉莉花儿。”陈渝的气息灼热，尽数喷洒在沈昕杰颤动的唇瓣上。
沈昕杰的呼吸彻底乱了频率，轻喘道：“陛下……我后悔了。”
陈渝饶有兴味地看着他潮红的眼尾，语气不容置喙道：“晚了。”