风卷着庭中兰草的冷香撞进堂内，撩动崔攸宁月白襦裙的下摆，也吹得案上烛火猛地一跳，将她的影子在青砖地上拉得又细又长。
她抬眼望向谢遇，往日里清润如秋水的眼眸，此刻凝着一层化不开的寒霜，眼底翻涌的全是绝望的控诉——那控诉里，有对他这般天真的怨怼，更有对自己孤身无依、身不由己的悲恨。
她素来是端方得体的大家闺秀，连蹙眉都要合着规矩，此刻却咬着唇，声音发颤，字字都透着压抑多年的疲惫：“我本就不在乎什么情爱缠绵！”
“这婚事，不过是为了合两姓之好！是为了崔家与谢家的百年情谊！你眼里只有你自己的幸福，你有没有想过我？”
她深吸一口气，声音陡然拔高，积压了十六年的压抑与委屈，还有在京中孤身守矩的孤独，在这一刻尽数爆发——她不仅是在控诉谢遇，更是在控诉那困住母亲，也即将困住她的、吃人的礼教。
“若是毁了婚约，往后我又该如何立足？
世人该如何取笑我？
远在清河的崔家该如何看待我？”
她身形微微摇晃，鬓边银镶碧玉簪松了半分，垂落的碎发贴在泪痕未干的颊边，平添几分破碎感。
“我自幼跟在母亲身边，一言一行，一举一动，都不敢有半分差错。我花了整整十五年，磨去所有任性，才成为众人眼中那个无可挑剔的大家闺秀，才敢孤身来京赴这婚约。”
“你如今轻飘飘一句话，就要毁了我所有的努力！你让外人如何看我？就算我没有做错任何事，他们也不会在乎！他们只会指着我的脊梁骨，说我是个被夫家抛弃的弃妇！”
“你是男子，你当然无所谓！”滚烫的眼泪终于挣脱眼眶，砸在衣襟的暗纹绣锦上，晕开一小片深色的水渍，顺着丝线蜿蜒而下。
“你就算被退婚，顶多是被你父亲拿着扫帚追着打一顿，被友人调侃几句，过后依旧可以鲜衣怒马，潇洒度日。可我呢？我该怎么办？”
她望着谢遇，那双曾盈着书卷气的眼眸，此刻光一点点熄灭，只剩无尽的悲凉，像深秋落尽了叶的寒枝：“我会沦为整个京城的笑柄，连清河都回不去——那样只会让母亲更难堪。最后只能低嫁给一个品行低劣的男人，我的名声，我的未来，我的一切，都会被你毁得一干二净！”
她哽咽着，几乎说不出完整的句子，指尖死死掐进掌心，掐出几道淡红的印子：“你还觉得，我毁了婚约之后，能觅得良人，能觅得所爱吗？”
母亲那样的贤良，尚且留不住父亲的心，她孤身一人在这京城，又能如何？不过是重蹈她的覆辙，甚至……连她的体面，都守不住罢了！
谢遇被她这一番歇斯底里的爆发震得呆在原地，半晌动弹不得。
往日里总是散漫上挑的桃花眼，此刻怔怔地望着她，没了半分嬉皮笑脸。他从未想过，一桩在他看来简单至极的退婚，竟会给她带来如此沉重的代价。他更没想到，她对“三妻四妾”的顺从背后，藏着这样一段隐痛的过往，还有这孤身在京的无依无靠。
他不是不知道封建礼教对女子的不公，可他生于勋贵之家，父母恩爱，从未见过这般窒息的桎梏——原来连反抗的念头，于她而言都是奢望，都要被生生掐灭。
他今日若是执意毁约，顶多是受些皮肉之苦和闲言碎语。可对崔攸宁而言，却是灭顶之灾——不仅要毁掉她自己，还要辜负她母亲半生的隐忍，让她连回清河的路，都被彻底堵死。
谢遇看着眼前泪流满面、浑身颤抖的女子，她明明那样瘦，此刻却像被抽走了所有力气，连站着都要靠意念支撑。心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味，有对她的同情，有对自己天真的懊恼，还有一丝连他自己都未曾察觉的、无能为力的心疼。
他确实不愿娶她为妻，可他，也从未想过，要亲手毁了她的一生，毁了她母亲用半生换来的体面，断了她孤身在京的最后一条退路。
崔攸宁缓过劲，声音沉得像浸了冰：“幸福于我本就无关紧要，嫁给你是我的使命，我只管完成便是。所以……无论如何，我都不会退婚。”
怒火与绝望交织，她盯着谢遇，口不择言：“像你这般声名狼藉、不学无术的纨绔子弟，你当真以为我很想嫁给你吗！？”
话音落，大堂内落针可闻。烛火噼啪一声爆了个灯花，映得两人脸色各有阴晴。
崔攸宁自己也忍不住倒吸一口凉气，骤然惊觉失了礼数，心下一片冰凉——全完了。尚未成婚，便落了个不敬夫家、失德冒犯的罪名。谢遇本就一心想退婚，如今更是有了名正言顺的由头，这把柄被人攥住，若他借题发挥，她此刻便要被镇国公府扫地出门。
余光里，她瞥见谢遇那双素来含着散漫笑意的桃花眼，此刻竟暗如寒渊，黑沉沉的没有半分温度。
他生得极好，眉骨锋利，眼尾上挑，哪怕沉脸时也带着几分桀骜的俊朗，可此刻那股寒意，却让她不敢抬眼相迎。心底翻涌着对自己方才冲动的悔意，他本就不愿娶她，若此刻再添上几句苛责，她便是跳进黄河也洗不清。
崔攸宁啊崔攸宁，你怎敢如此莽撞……
她攥紧了袖角，锦缎被攥得发皱，连指节都泛了青白，满心都是惶恐。在这无亲无故的上京，初来乍到便得罪了夫家，哪里还有半分人人称道的大家闺秀模样。
谢遇是她的未婚夫婿，更是镇国公府世子，若连他都厌弃她、在外头非议她，那她日后便是想另择良婿，也是痴心妄想。
谁知下一刻，少年的声音轻缓响起，听不出半分怒意，反倒带着几分自嘲的沙哑：“对不起，你说得对。我确实算不上什么好人，不学无术，还总给家里惹麻烦。我自己也常厌弃这样的自己，所以，我不怪你讨厌我。”
崔攸宁心头一震，抬眼时恰好撞见他眼底，竟掠过一丝迥异于往日散漫的深沉，像乌云蔽日时漏下的一缕微光，却又快得像错觉，转瞬便恢复了那副漫不经心的模样。
他非但未加发难，反倒向她致歉，倒显得她方才咄咄逼人、失了分寸。
崔攸宁心底倏然漾开一丝歉意，垂眸思索着该如何开口赔罪，指尖无意识地摩挲着袖上的兰草绣纹。可再抬眼时，却见谢遇竟悄无声息拆了西侧的槛窗，指尖勾着窗棂，身形轻捷地扶着窗沿，正要翻窗溜走——窗外隐约传来府兵巡逻的脚步声，笃笃地敲在青石板上。
原来方才那番温和道歉，不过是说给外头的府兵听的，既顾全了她的体面，免得争执声外传落人口实，也吸引了府兵注意，方便他逃跑……
谢遇见她抬眼望来，忙抬手比了个噤声的手势，桃花眼里带着几分故作的求饶，连耳尖都悄悄染了红。崔攸宁心头的歉意瞬间烟消云散，只剩一阵气结，望着他那副“闯了祸就溜”的跳脱模样，攥着袖角的手又紧了紧，竟一时忘了追究。