“外面的流言总说你不务正业，纨绔不羁，整日就知道舞刀弄剑、翻阅杂书。”
慕远的声音渐渐柔和，眼底泛起湿润的光泽:
“可我知道，你只是在找一条属于自己的路，在找一个能让你真正活过来的地方。”
他起身走到窗前，望着外面沉沉的夜色，月光将他的身影拉得颀长。
“你小时候很可爱，圆乎乎的脸蛋，见谁都笑，你娘最喜欢你。那时候她还常跟我说，希望你将来能继承我的衣钵，做个清正廉明的好官，安稳过一生。”
“但现实往往事与愿违，她生心儿时难产，自知油尽灯枯，临终前拉着我的手，说了很多话。”
慕远顿了顿，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“你娘年轻的时候，也和你一样，向往外面的天地，想看看山川湖海，想活得自由自在。”
“可后来，她还是选择了嫁给我，一生困于这深宅后院，终究是没能遂了心愿。”
“她临终前跟我说，如果将来你和心儿有了自己想要的生活，有了想追寻的东西，一定要放你们走，别让你们重蹈她的覆辙。”
慕远长叹了一口气，转过身看着泪流满面的慕容，眼中满是不舍与欣慰：
“臭小子长大了，有能耐了，小小京城都困不住你了。如果你娘还在，她定会为你高兴，也定会让你走的。”
慕容再也控制不住，缓缓走上前，深深抱住了慕远。
父亲的怀抱宽厚而温暖，带着熟悉的墨香，是他久违的依靠。
“爹，谢谢你。”
慕容的哭腔中带着浓重的哽咽，泪水浸湿了慕远的衣襟。
慕远被他这突如其来的举动逗笑了，抬手拍了拍他的后背，语气带着几分打趣：
“看你这样子，哭哭啼啼像什么话？”
“哎……要谢就谢你娘吧。”
慕容渐渐松开抱着慕远的手，脸上还挂着泪痕，却露出了释然的笑容。慕远又开口道：
“你那几个朋友，轻梦姑娘沉稳可靠，冯姑娘率真坦荡，看着都是值得托付的好人。只是轻梦落南姐弟俩，我让人查过，背景干净得有些可疑，像是刻意抹去了痕迹。你路上多留意点，凡事留个心眼。”
他顿了顿，补充道：
“墨夷姑娘最值得信任。说起来，她还是咱家的救命恩人。她孤身一人，你若有机会，也多照拂她几分。”
“我知道了，爹。”
慕容用力点头:
“我以后会常回来看你和心儿的，定不会让你们牵挂。”
慕远笑了起来，眼角的皱纹舒展开来：
“少年心气是不可再生之物，趁年轻多闯闯挺好的。像你爹我，这辈子就困在这官场和宅院里，早已没有精力再去看看这个世界了。”
“没有的事！”
慕容连忙反驳:
“爹你还不老，等我闯荡归来，陪你一起游历四方，走遍天下名山大川。”
慕远笑得更大声了，笑声中带着几分欣慰，可笑着笑着便停了。
他又叹了口气，目光望向窗外，带着几分怅然：
“你走了，也不知心儿还能在我身边留几年。”
是啊，孩子终有一天会长大，会挣脱怀抱，飞向属于自己的广阔天地，就像雏鹰终要离巢，去搏击长空。
父母能做的，唯有目送与祝福，终究是留不住的。
慕远沉默良久，看着儿子眼中从未有过的执着，终是长叹一声：
“罢了，雏鹰总有离巢的一天……”
之后，父子二人又闲谈了几句，说了些路上的注意事项，慕容便从书房出来了。
他往自己的院子走去，月色如水，洒在青石板路上，映出他挺拔的身影。
正准备推门进门时，身后传来了女孩软糯的声音，带着一丝不易察觉的委屈。
“哥哥，你要走了吗？”
慕容的步子一顿，转过身走到慕心面前，缓缓蹲下，伸出手轻轻摸着她的头，指尖感受着发丝的柔软。
“心儿是舍不得哥哥吗？”
慕心撅着小嘴，重重地点了点头，眼眶红红的，像只受了委屈的小兔子。
“哥哥要去哪里？什么时候回来？”
慕容被她可爱的模样逗笑，眼底满是宠溺，抬手往墙下的灌木丛一指：
“你看那里。”
慕心顺着他手指的方向望去，只见墙角的灌木丛郁郁葱葱，叶片上还挂着夜露，在月光下闪着微光。
“那里有什么呀？”
“等明年春天，那里的栀子花开了，雪白雪白的，香喷喷的，哥哥就回来了。”
慕容的声音温柔得能滴出水来:
“到时候，哥哥给你摘最大最香的栀子花，插在你的发间，好不好？”
慕心的眼睛瞬间亮了起来，像盛满了星光，她用力点头：
“好！哥哥说到做到，可不能食言！”
“哥哥答应你，一定会信守承诺。”
慕容揉了揉她的头发，笑容宠溺而温柔。
月色如练，泄了满院清辉，将整个庭院笼罩在一片温柔的银白之中。
夜风卷着淡淡的花香漫过来，是院角桂花的甜香，沁人心脾。
树影婆娑，枝叶摇曳，筛下满地斑驳的碎银，静静流淌。
兄妹俩没再说话，只是并肩站在月光下，望着天边那轮皎洁的圆月。
偶尔有虫鸣从墙角的草丛里钻出来，清脆悦耳，又很快被轻柔的夜风吞没。
四下里静悄悄的，只有月光流淌的声音，温柔得像化不开的水，将这份离别前的温情，悄悄藏进了夜色里。
……
官道上，马蹄声清脆，七匹骏马奔腾向前，扬起阵阵尘土。冯青青勒住缰绳，与慕容并行，看着他熟练驾驭马匹的模样，唇角勾起一抹浅笑，却并未多言。
宿琬凑上前，眼中满是好奇：
“我没想到，你这金尊玉贵的大少爷居然还会骑马。”
慕容笑了笑，语气带着几分自豪：
“我爹教的。”
“哇！”宿琬眼中闪过一丝羡慕:
“那你再给我讲讲，你跟你家人的事呗？你妹妹是不是很可爱？”
宿瑜朝这边看了过来，目光复杂，五味杂陈，带着一丝难以察觉的落寞。
宿瑜的思绪，早已飘回了遥远的玉衡族。玉衡族内斗严重，派系林立，明争暗斗从未停歇。
她们姐妹二人身为圣女一脉，本应尊贵无比，却因父母早逝，根基薄弱，成了众矢之的。
族中的长老们虎视眈眈，旁支的族人也觊觎着圣女之位，连一些沾亲带故的亲戚，都想着将她们除之而后快，好夺取圣女一脉的权力与资源。
在宿瑜还小的时候，她们的父母便在一场精心策划的“意外”中被害死了。
姐妹二人孤苦无依，空挂着圣女的名头，实则如履薄冰，每日都活在恐惧与算计之中。
宿瑜在小小年纪，便被迫扛起了保护妹妹的重担，她深知自己势单力薄，若不找个可靠的靠山，姐妹俩迟早会被族中之人吞噬。
她曾寄希望于族内的长辈，可那些人要么隔岸观火，要么落井下石，没有一人愿意伸出援手。
无奈之下，宿瑜只好将目光投向了望舒族。
望舒族实力强大，虽已闭界万载，但威名犹在，若能与望舒族搭上关系，姐妹二人便能有喘息之机。
这也是她为何执意要跟着轻梦等人前往西北，寻找晋霓的原因——晋霓与望舒族渊源深厚，或许能成为她们姐妹的一线生机。
“姐姐，你在想什么？”
宿琬的声音将宿瑜拉回现实，她回过神，摇了摇头，掩去眼底的复杂情绪，淡淡道：
“没什么，只是在想何时能抵达西北。”
转眼间，太阳已经落了山，余晖将西天染成一片绚烂的橘红。
几人在一条清澈的溪边停下脚步，生起了篝火。
火焰跳动，映得每个人的脸上都暖融融的，空气中弥漫着干粮的麦香与柴火的焦香。
“将入三月，马上就是上巳节了。”
宿瑜望着跳动的篝火，轻声说道，语气中带着一丝对过往的追忆。
冯青青接道：
“上巳节，正是春和景明之时。江南一带，文人雅集，饮酒赋诗，曲水流觞，好不热闹。”
“这里虽未有曲水清流，也无雅集盛会，但我们可以饮酒啊。”
宿瑜从行囊中取出一个小巧的酒壶，脸上露出一抹美滋滋的笑容:
“这是我出发前准备的桂花酒，正好解乏。”
慕容嘴里嚼着烙饼，含含糊糊地开口：
“也不知道，我们能不能顺利找到那个晋老太太。这万年前的地图，估计不靠谱。”
“上巳之前，落南的毒必须得解，不能再拖了。”
墨夷泠面色凝重，语气坚定，目光落在落南身上。
落南的脸色依旧苍白，只是比之前好了些许，他靠在树干上，闭目养神，闻言只是轻轻点了点头。
轻梦低着头没说话，气氛一时有些沉重。
冯青青连忙出来打圆场：
“肯定会的！以我们的脚程，估计初三那天就能抵达西北荒漠腹地，到时候一定能找到晋霓前辈。”
“但愿吧。”
轻梦淡淡回道，眼底却藏着一丝不易察觉的忧伤。
前路漫漫，有未知的凶险，有难解的谜团，却也有并肩同行的伙伴。