冯度慈瞟了一眼，没在意。
肌肉的酸胀略有缓和，她拿起火红威武的狮头套在头顶，先在平地上过了一遍基础步形。
弓步、虚步、扑步、盘龙步、高架开立步，脚下砂石随着腿部动作的变化梭梭作响。
手机播放录好的锣鼓音乐，她开始配合着抬举狮头，令其眨眼、张嘴，神态活灵活现。
仿若竹架子真的长出了骨肉，人化作狮形，自此不再是做戏，而真有一头母狮，正气宇轩昂地在领地逡巡、游戏。
皮鼓声沉而稳，红狮绕场信步。
镲声响了起来，红狮甩头摆尾，探头视物。
锣鼓镲三乐同震，节奏愈来愈快，气势磅礴。红狮调动全身，卯足力气连连飞跳，跪行过软垫，跃上首行梅花桩，踩着鼓点不断向上攀升。
正在狮子要飞扑向高杆的节点，一道嘹亮的唢呐声横空而出，凄迷震悚。它宛如被夺了魂，双脚死死定在桩上，一动也不能动。
半晌后，才慢慢下到平地。
冯度慈卸下装备，狮头怒目圆睁地栖在腿边。灵动威风的神兽变回人形，又化作死物一件。
她喘着气，有些愤恨地锤了锤自己不争气的腿。
商演规模虽然不大，但团队想追求小而精，誓要打造一个惊艳四座的首次亮相。
于是她们计划让两只狮子对决，将梅花桩舞狮与高杆采青结合，乐器加入唢呐、竹笛，怎么有冲击力怎么来，
“采青”是传统舞狮里必不可缺的一环，狮子通过套路表演猎取放置在某处的红包与生菜，寓意生财、丰收、驱邪纳福。
其形式主要分为将生菜置于河面上的“水青”，将生菜置于平地的“地青”，与将生菜高悬于空中的“天青”三类。
冯度慈练了十余年，基本功过硬，早已对“采青”节目滚瓜烂熟。她表演的“地青”是静榕村公认最精彩最灵动的，能把十一个舞段都演得入木三分。
可一旦脱离地面，踩上高桩，她的功力就有所折损。
冯度慈十二岁时初次练习“天青”时才知道，自己原来恐高。
静榕女子醒狮队当年能重振旗鼓，再次被大众所知，靠的就是在“采天青”上做创新，将梅花桩拔高成四米，以险峻的舞台设施与轻巧的步法为亮点。
而她作为她们的传承者，竟然恐惧这个曾为她们带来成功的高度。
冯度慈不愿接受这种结果，所以再畏惧再胆怯，也硬逼着自己克服。
后来眩晕感逐渐消失，她在梅花桩上越走越稳。表演的“天青”虽然始终没有“地青”出彩，起码没有砸了静榕女子醒狮的招牌。
但抵抗身体本能的代价是“恐慌”它不会彻底消失，而是潜藏在肌群里，在冯度慈毫无防备的瞬间重新跳出来。
比如刚刚。
她叹口气，也来不及思考是因为唢呐声而受到了惊吓，还是自己给自己的心理压力太大。
时间仓促，她要做的就是像之前每一次那样，让意志再次占上风。
冯度慈重新套上狮头，踩着梅花桩拾级而上。厚重的狮披是天然的煮炉，蒸得她头脑昏沉，走得越高，身子越不稳。汗水顺着额角滑落，刺得她眼睛生疼。
在短暂模糊的视野中，梅花桩上的圆形铁片看着不再高而遥远，抽象成了一颗颗扁平的波点，贴在沉色地面上，像树轮，像涟漪。
她有瞬间走神，思绪飘回很多年前。
彼时叶沛心与十二岁的冯度慈在烈日下僵持了大半天，威逼利诱什么方法都用尽了，女孩就是举着狮头不敢迈出一步。
而她看着妈妈殷切的眼神，心里也很着急，想自己怎么会败在开头。可每每望向脚下近四米的高度，本能就牢牢锁住了所有神经，让她动弹不得。
身体不受意念控制，她心底涌出一股万分强烈的羞愤感，眼泪无知无觉地流下来。
冯度慈仍旧站得笔直，狮头却闭了眼，里边传来抽噎声。
叶沛心见状，一改往日严厉作风，竟开始柔声细语。
“小慈，你听我说。”
冯度慈透过窄窄的狮口看叶沛心，她素来紧绷的神情放松了，眉宇间蕴着点心疼。
“我知道你不是不想做，而是恐惧在压迫你。因为我不能钻进你心里帮你驱散它，它欺负你孤零零一个人。”
冯度慈听着，压抑已久的委屈宛如山倒，放声大哭。
叶沛心替她摘掉狮头，将她搂在怀里，轻轻抚着她凌乱的头发。
“我们小慈呢，虽然调皮好动，整天被骂，但实际却是最聪明的小孩，遇到问题懂得及时找大人帮忙，不会傻乎乎地放着不管，让结果变得无可挽回。”
“每次你向我求助，我都会觉得自豪满足。因为我被你需要着，你很信任我这个妈妈，我也还有能力可以保护好自己的孩子。忽然讲这些，你会不会觉得肉酸？”
冯度慈很认真地摇了摇头。
叶沛心笑了笑，擦拭掉女儿脸上残留的泪痕。
“但是随着你慢慢成长，我发现我没办法永远永远保护你。
“之前小时候学武术，你不是说你要打遍天下无敌手，成为第一侠客，封我和你老爸为副手，一起称霸武林江湖。我和你老爸不同意，你还哭鼻子，说那你也不当大侠了。说江湖没了我们，还有什么意思。”
“我的傻瓜女侠，你长大后要闯的，是一个人的江湖呀。”
“像今天这样的情况，以后或许还会发生很多次。你受困，而我在崖洞之外。能救你的，能支撑你走出来的，只有你自己。”
冯度慈面露不安，揪住妈妈的袖口，想制止她继续说这些近似诀别的话。
叶沛心宽慰般拍了拍她的背，说：“放心，在此之前，我还可以陪你好久，陪你把所有可能遇到的难关都演练一遍。”
“我改变想法了，你继续当你的第一侠客，我愿意做你的副手。”
“那么这位大侠，”叶沛心一把抱起冯度慈，将她放在高桩上，再给她戴上狮头，“出关前的最后一道槛，就是梅花桩啦。”
“你不要想它有多高，而是把它想象成矮树桩的年轮，水面上的涟漪。你武功高超，会飞檐走壁，凌波微步，踩它就像蜻蜓点水。走过它，你真正打响名声，迎来属于你的江湖。”
叶沛心搂住她的腰，抬手遥指尽头高耸火红的金柱，耀眼的光晕高悬于顶，刺得人眼眶发热。
“就在那里，你准备好了吗？”
“三、二——”
倒数声戛然而止，冯度慈视线恢复清晰，发疼的眼眶缓缓落下一滴水珠。不知是汗还是泪。
她盯着眼前的梅花桩，扯起嘴角生硬地笑了下。
那天的叶沛心那么温柔，带着如此复杂的神情，讲着她从来不会轻易吐露的真心话。
那时的冯度慈都要怀疑，她是她平常的妈妈吗，更像是某个平行时空交错的结果，因为她预知了往后的命运，所以才拼尽全力去安抚与叮咛。
她抹掉脸上的水痕，从口袋里摸出手机按下播放键，激昂的唢呐旋律再次响起。
冯度慈伴着音乐抬举狮头，弓腰，变幻步形。她每一步都做得坚定有力，震得柱身跟着铮铮作响。
偌大的空地里连风声都停止，仿佛所有树木皆数化成缄默的观众，低眉善目地凝视着这只红狮。
她身体变得愈发轻盈，从一桩跳到另一桩，动作逐渐灵巧熟练。
唢呐声越来越高亢，她的心随之翻飞雀跃，伏在皮肤底下的热血正汩汩涌动。她在高空如履平地，每个舞段都做得标准投入。
“咚”一声锣鼓敲下，冯度慈仰倒在软垫上，胸口不停起伏。
她呼吸不顺，开始剧烈咳嗽，几乎要把内脏也一并咳出，最后却满面通红地大笑起来。
又掩着面，咬紧牙关，沉默地流泪。
说好要当她的副手，说好要陪她演练，说好还有很久很久的时间。
骗子，大骗子，说话不算数。
当初的倒计时根本不是让她准备好攻克梅花桩的难关。
而是让她准备好任由最爱的人彻底消逝。
心中沉抑已久的悲哀被划破道裂口，漫天漫地倾斜而出，冯度慈置身其中，热流涓涓从眼尾流出却怎么也流不尽。
她被这浪潮扑得烦闷，而后生出一点愤懑和一点恨，都不知该如何处理。
索性重新站起身，又打算借训练的刺激性替自己转移注意力。接下来是商演最夺目的部分，在梅花桩上跳跃着采下“天青”。
冯度慈刚在软垫上迈出一步，小腿忽然猛烈抽痛，连带着半边身子都发麻发软，使不上力气。
她知道身体超负荷了，这是在向她发出警告。
但她太迫切需要通过高强度的训练来麻痹自己，只有当全身心燃烧，那些如影随形的回忆与悲戚才会暂时化为灰烬。
冯度慈忍着疼，竭尽全力朝悬着青的杆子奔去。
腿部的疼痛持续蔓延，逐渐吞没了思绪，她全心全意地疼着，终于不再想起往事。
连跳几步，动作愈加迟钝。她在极致的不适里执拗坚持。拉动绳索，狮口张合，瞄准在空中晃动的生菜，猛地一扑。
“咔嚓”一声，咬中了。
冯度慈甩着狮头快步下梅花桩，后知后觉地扬起笑。
脚下铁片忽然发出刺耳的声响。
一阵钻心的疼痛从腿部传来。
她失去平衡。
那团赤红的色彩从半空坠下。
作者有话说
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第22章 chapter 22