程回在原地立了良久。
然后他看见颜瑾那张唇色寡淡的嘴轻轻张合，说出一句：“卫公来了。”
极是平心易气的模样。
大约她还觉得礼数不够周到，是以在话音落下时竟久违向他咧起笑。
只是笑意才半成，她却又忽而抿住唇角，偏转了膝头，好像先前的正目相待多么令她不自在。
程回看着她的右边侧脸，没能应出半个字。
坚硬的核雕愈发深刻地硌在他掌心，程回已经想不起上一次让他走得这样艰难的路是在何处了，他举步朝她走去。
颜瑾胡乱盯着被子上的一朵暗花，心里却不禁对自己发笑：“你竟还会在乎那颗看不见的缺牙。”她听见他走到了近前。
颜瑾没有转头，用余光看他。
程回在她脚边单膝跪了下来，他俯身低首，把散落在地上的药丸一颗颗捡起，然后抬起眉眼，视线在她干涩的嘴角停了停。
他默然须臾，伸出手去，拉住了她放在膝上的右手。
颜瑾像是被雨后掉落的枝梢猛地打在脑门，几乎本能般倏地收紧身子，旋过目光把他看着。
程回打开她的手掌，把药丸轻轻放回她掌心，屋里静至剩下两个人的呼吸声，他就着这个两手相握的姿势，从她微凉的指间摩挲而过。
“我先去办些事。”他开口，声音有些沙哑，眼中映着她，“你好好吃饭，一会儿裴二奶奶来接你。”
颜瑾还来不及后知后觉抽回手，他已经站起来，玄青色的身影一闪，便又于门前失了踪迹。
程回从房里大跨步而出。
庭前震风乍起，一行便衣缇卫静立待命，衣摆翻飞。
程回径走到秋霜面前，吩咐道：“裴二奶奶到之前，你在里面好生陪着，别让她出门。”
丫鬟只顾屏气点头。
劲风飒飒，程回穿过半座静谧的戚府宅院，走进了大家长戚老爷的房中。
屋里弥漫着一股苦重的药气，混杂了潮闷的腐臭，他向袖中掏出一方锦帕掩在鼻前，往地中摆的一张紫檀镶玉的太师椅上坐了，抬眼看去。
床上的人还昏睡未醒，白了大半的胡须乱作一团堆在口鼻，喉咙里像是漏着风，呼吸声声沉重。
程回静静看了他一会儿，才转眸向傍边的下属递去眼色。
下一瞬，那缇卫即抄起床边凳上的药碗，俯身捏开戚老爷的下颌关便将药汁猛地向他口中灌去。
“咳咳咳……咳咳——”戚老爷猝不及防被呛醒。
浓得发黑的药汁被呛地四处流窜，染了他的胡子，又从他的口角和耳廓流到床铺。
程回就着锦帕在空气里随手扇了两扇，说道：“戚翁才喝了药，现下可耳清目明了些？”
戚老爷费力把眼睁了睁，才认出眼前这不速之客竟是那位南缇卫司掌印程公公，他心下猛地一顿。
程回慢慢挑起唇角：“看来是清明了些。”
“……卫公远道亲临，恕老朽不能起身相迎。”戚老爷勉力支起，侧身靠在枕上，目光不动声色从屋里几人身上掠过，又说，“不知阁下有何事需老朽与戚府效力？”
他笃定今日程回着便服带人前来，必然不是手奉圣诏，否则以缇卫司的行事作风岂会如此低调？他也早该被抓到司狱里去折腾了。
戚老爷决定赌一把。
果然，程回并未变得疾言遽色，他只是神色平静地坐在那里，翘腿靠着椅背，一只手轻轻摩挲着……像是一枚核雕，暗红色的挂绳缠绕在他指间。
“戚翁病入膏肓，半只脚都在阎王爷门前杵着了，却把活人礼数倒还顾得周全。”他说，“如此，程某也该早把见面礼送上，聊表心意才是。”
说毕，他又向下属淡淡一撇眼。
一人即不知从哪里掏出来一团巴掌大的裹布，在掌心里打开了，径上前递到戚老爷面前。
戚老爷还未从那句“病入膏肓”的讽刺中缓过气来，便冷不丁一眼瞧见那布上两颗白生生又血淋淋的玩意，胃里霎时翻了两翻，又勉强定睛看去——竟是两颗成年人的牙齿。
老人一时愣住。
却听得程回那里已闲闲说道：“今日刚进城便恰好遇到府上二公子，可怜他在外面撞了流寇，幸而我赶得巧，还帮二公子拾了两颗牙。”
戚老爷倏地抬起头，有顷，颤颤伸出枯瘦老手将那两颗血牙和着包裹的巾帕一把抓了，哑声应道：“多谢卫公。”
程回凝视他，神色不动。
“请卫公给老朽指一条明路。”戚老爷又说，“戚府上下无人有心与卫公作对，孙儿莲越此番进京，只为替他叔父收尸，面谢二郎生前故交。”
程回忽而一笑。
他扬手屏退了左右。
“你以为我会怕一个死人的‘生前故交’？”他嘲笑道，“别说是‘人走茶凉’，就算这盏茶当真还有余温，也得你那宝贝孙子有命才能喝得下。”
戚老爷一听，猛地用手撑住床沿直起身：“你到底想要我们怎么样？！”
程回仍是那般姿态坐在椅子里，看着他：“怎么样？”
“老而不死是为贼。戚秉玉，你活了这么一大把岁数，还记得自己手下害过多少人么？”他幽幽续下去，“从我被程六指送进宫的那时起，我就发过誓，要让你们戚家也和我一样，断子绝孙。”
戚老爷愣了愣，旋即不知想起什么，面如死灰。
“这宅院一砖一瓦，都实在腥臭难当。” 程回离开椅背，慢慢向前倾过身，“凭这里，竟也敢困住她。”
程回眸中似有狂风大作，嘴边却泛起笑：“你以为装模作样地分个家，我就拿你们没办法？不过是因她在，我才能容忍你有人送终。”
戚老爷灰败的脸上露出恍然大悟的神色。
“……原来，你是为了，瑾……咳咳——”他一面咳嗽不止，一面近乎惊恐地望着慢慢朝自己走近的程回。
程回向身上拿出一张纸，展开来示与他：“这是她和戚廷晖的和离书，她的人和嫁妆，还有你们之前交到她手上的东西，我全都会带走——哦，除了那个不知是你们戚家谁的种。此事无需你什么意见，你知道就是。”
戚老爷呼吸急促：“你……你就不怕别人说你鱼肉乡里，强抢人妇？程回，你当真以为缇卫司是你一手遮天么！咳咳，咳——”
“且先顾着你们戚家的香火吧，还有空操心我的名声。”程回居高临下看着他，“你修书一封给戚廷彦，叮嘱他去求宝荣把三万两银子要回来。”
他话里平白生出的三万两银子让戚老爷不由一怔，片刻后，这病入膏肓的老人突然明白了什么，因敞开喉咙笑起来：“原来你是觊觎司礼监掌印之位，想借刀杀人，哈，哈哈哈——”他恨恨盯着程回，说下去，“你以为我糊涂了么？我死也不会写这封信。”
程回半分意外也没有，只是毫不犹豫点了下头：“那你就去死吧。”
戚老爷又是一愣。
“给你两个选择。”程回说，“一，你去死；二——”他转过脸隔门向外瞥了眼，又回首续道，“你的子子孙孙携手下去，聚坐一堂。”
“你敢——”戚老爷几乎撕破了嗓子。
程回攥紧掌中的核雕，眼中波澜不兴地泛起笑：“你试试。”
四目相视，对峙无声。
程回俯身，伸手扯住他的乱发，淡声说道：“好好想清楚如何让自己死得有价值一些，若碍着她以后的路，下次我帮你们戚家拾起的，就不是区区两颗牙了。”
言罢，他甩开手，冷眼看着戚老爷花白蓬乱的头颅栽下去。
戚老爷趴在床上，把头垂了许久。
“……来人，”他颤颤巍巍呼出来，涨红着脸扬起声，“来人——”
***
颜瑾依稀听见了什么声音。
她回首望去，只见戚府高墙深院，不觉已过半重。
“怎么了？”颜瑛顺着她视线看向身后。
颜瑾沉默了一下，问道：“我不是在做梦么？”
颜瑛回眸，看着她：“不是，你自由了。”
颜瑾眨了眨有些刺痛的双眼，没有再说什么。
颜瑛和秋霜扶着她上了船，风把水面吹得皱起，天上的云块又垒出乌灰色，隐隐滚着雷声。
打雷了。
颜瑾脑海里闪过这个念头，不由又往渐渐远去的戚府望了一眼。
雨点初初落下的时候，颜家姐妹俩并肩走进了探花弄，她们径直路过大门紧闭的颜宅，继续往间壁行去。
秋霜只上前把门叩了一下，里面便立刻有人出来相迎——当头的正是那个名为江钊的管事。
颜瑾被他们以主人的礼节一路迎了进去。
她路过庭心，于细碎雨幕中沉默地看了一眼四周，又沉默地把视线从那座结着葡萄的凉棚上收回，然后继续沉默地走进了房中。
这是程回从前住的那间屋子。
屋里的格局并没有变，只是换了一些陈设，妆奁齐全，纤尘不染。安神香的味道幽幽散在潮湿的空气里，正是出自颜瑛那张配方。
颜瑾看看这里，又看看那里，她看着秋霜和小燕几个在旁边打开箱笼整理细软，又看着颜瑛同江钊遣来的灶上丫鬟交代自己病中那些忌口，好一会儿，她才走到窗前坐下，听雨打芭蕉。
“今晚我们在这里一起吃顿暖居宴。”颜瑛走来说道，“祖母和父亲那边也要见见，趁颜家还没有迁走，请长辈来过了明路，日后你行动也更方便。”
见颜瑾只是有些愣怔似地把自己望着，颜瑛便又挨近前些，轻问：“怎么，哪里不舒服？”
过了阵，颜瑾稍沉下一口气，才道：“先前我不防突然见着他，有些事尚来不及细谈，方才回神想起，我还不曾与他说过自己的猜想，他现下留在戚府自顾自找一通，万一没有收获，岂不以为我骗人？”
颜瑛看着她，欲言又止。
“怎么？”颜瑾旋问。
颜瑛默了默，伸手去轻握住她的手背：“这一事上，其实之前我擅作了主张，他并不知你要同他做交易。”
颜瑾心里“咚”的一声，思绪未转，话已问出来：“什么？”
颜瑛回想起程回风雨满身地跨进四邻药室那一幕，微顿，续道：“那时交托信物，我只是转了一句——‘她要和离’。”
风来叶落。
雨水又把落在地上的叶子打了又打。
程回立在檐下，风从他身边呼呼地过，雨凌乱吹在他的衣摆，而他似是浑然未觉，直到听见有人在后头唤了声“程兄”。
他转过脸，看见裴潇从轿子上下来，张伞走进门。
裴潇慢行至他身畔，向雨幕中望了眼，说道：“梅雨时节难过，为何站在这里不进去？”
少顷，程回收起目光，神色怅恍：“不知该说些什么。”
裴潇看了看他：“久不得见，应是总有些话说吧，或是你该告诉我姨妹，你这趟特意为她而来，是为了什么？”
程回默然几息，说道：“我自走了这条路，就再没有求过神佛，我的仇人若非是我自己出手，他们会活得很好，老天爷根本不会去收他们，狗屁的因果报应，我从来不信，也无惧。”
“可是这一路来苏州，踏进南江地界，我却越走越心慌。”
他舒掌低头，看着静静躺在掌心的那枚吊坠，续道：“我忽然害怕，她有今天，是因我这种人心里有她。”
来了~
作者有话说
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第179章 第一百七十九章