黑夜渐去，晨光破晓。
伴随着响亮的钟声，潘德加尔也逐渐苏醒过来，宽阔平坦的石板路上，匆匆行驶着来自王国各地的马车，它们运输着品类繁多的货物，宛如血液汇聚到心脏，维持着王都的繁华。
而在江右区的花藤街，虽然现在还是大早上，但两侧的商贩们已经开始忙碌，新鲜的瓜果蔬菜、热气腾腾的早点、香气四溢的熟食……吆喝叫卖与讨价还价的声音混杂在一起，不可谓不热闹。
这就是内城普通民众的清晨。
芙兰望着眼前的景象，莫名有些怀念。
她还记得小时候，母亲为了买到新鲜实惠的食材，往往天还没亮就赶往市场，而自己时常会被起床的动静所惊醒，然后吵着闹着要跟去……
后来家业有了起色，这些事情全都交由佣人负责，自己也很多年没见过这么富有生活气息的画面了。
那为何她今天起这么早？
嘛，确切的说，芙兰昨晚压根就没睡觉，无论她在床上怎么翻来覆去，再怎么放空脑袋，身子都没有半点困倦的意思。
正如其他人说的那样，【血】会让人精力充沛。
而在那不眠的长夜，芙兰思来想去，最后下定决心去接触非凡的世界。
她要去找茜米尔。
既然做好了决定，那自然要行动起来。
这不，天还未亮，不仅看门的西斯伯伯还在打瞌睡，就连负责采购的女仆也是刚醒，芙兰便已经穿戴整齐，拎着个布包溜了出来。
因为太早了，街道上没有马车可以乘坐，芙兰便找报童买了份地图，对照着纸片给出的地址，一路走了过来。
或许是因为体力旺盛的缘故，她完全没有感到疲惫，还能轻松惬意地欣赏沿途的风景。
目的地是潘德加尔内城东边的江右区，王都最古老的区域——它曾经是建国之初的中央区，直到后来梅夏大贤者登天面神建立巴别塔，中央区的位置才随之改变。
当然，这无法改变江右区历史悠久的事实。
从四周的景象便可窥见些许——古老的石制房屋错落排布，斑驳的墙壁哪怕经过多次修缮也同样残破；青石铺就的街道狭长曲折，沿途遍布着各种传承久远的店铺，没有个几百年历史都不好意思挂老店牌匾；苍翠的藤曼从屋檐垂下，宛如青色的瀑布，上面还点缀着洁白的花朵，从街头到巷尾，幽香扑鼻……
怪不得叫花藤街。
芙兰捧着地图，好奇地观察着周围，在街道上来回走了几遍，可怎么都找不到纸片上写的建筑。
直到无意间瞧见插在路边的木制指示牌，上面歪歪扭扭写着“黑桃酒馆”四个大字，还画着很简陋的箭头，指向偏僻的幽静老巷。
原来藏在了里面。
没有犹豫，芙兰迈开脚步，绕过堆叠的草垛，越过散落的酒桶，七拐八绕走了好一会，终于看见绘制着黑色桃心的门店。
伴随着清脆的风铃声，迎面而来的是喧嚣与热浪，还有混杂着酒味与汗臭的浑浊空气，熏得少女有些头昏。
酒馆里光线比较昏暗，但借着烛灯与壁炉里的火光，仍然能看清四周的情形。
以中央吧台为界，这里大致可以分为两个区域。
前边应该是喝酒聊天的地方，深褐色的圆桌排列整齐，木制座椅与布制沙发上东倒西歪躺着不少人，他们已经醉得不省人事，雷鸣般的鼾声此起彼伏。
后边则要热闹得多，时不时有高亢的喊叫、咒骂与欢呼，放眼过去，瞧见五颜六色的筹码，还有翻飞的纸牌，以及那些红着眼的赌徒们，哪怕是熬了这么久的夜，他们依旧精神亢奋。
芙兰还在东张西望，耳边突然传来口哨声。
“哟，现在都这个点了，还有这么漂亮的妞出现，要是来早些，没准楼上还剩几间空房，哥几个带你去乐呵乐呵。”
原来旁边还有几人醒着，他们穿着松垮的粗麻布衣，裸露的皮肤上满是刺青，再瞧瞧那满脸横肉，分明就是最标准的地痞流氓。
看见芙兰投来目光，又有人笑嘻嘻地接着说：“嘿嘿，现在也不迟嘛，隔壁还有好几家旅店呢，妹妹走不走啊？”
说完又举起杯子“吨吨顿”喝了起来，栗棕色的酒水顺着脖颈流下，滴到满是污渍的衣服上，然后打了个满是酒气的嗝。
芙兰紧贴着大门，生怕他们突然有什么出格的举动，方便自己马上转身逃跑。
与此同时，她突然想到圣兰顿里关于茜米尔工作地点的那些流言——不正经的酒馆、黑色桃心的标识、鱼龙混杂的人……
说的大概便是这里吧。
不过观察了好久，她发现那几人没有任何动弹的意思，只是醉醺醺地勾肩搭背，低声说着什么黄色笑话，然后贱兮兮地低笑起来。
“放心吧，先不说他们早就喝懵了，哪怕是脑袋清醒的时候，也没有胆子在这里闹事，最多只敢占点口舌便宜。”
声音从中央吧台传来，那里站着位内衬白衣外穿黑色马甲的年轻男子，正忙碌着收拾东西。
“之前没有听过你的声音，新来的客人啊？”酒保头也不抬地擦着杯子，“虽然我们这里是全天营业，但这个时间点确实不太巧，招牌的荆棘蜜酒已经卖光了，新的货要下午才有，现在除了廉价的麦芽酒外，那就只有昂贵的火牌葡萄酒……”
他顿了顿，抬手指了指旁边的小告示牌，“价格都写在上面，自己掂量下钱包吧，有条件建议选葡萄酒，不仅味道还可以，而且我还有提成拿。”
好直白的推荐。
芙兰还真的瞥了眼告示牌，上面字迹和路口的指示牌如出一辙，歪歪扭扭的。
至于酒水的价格，麦芽酒还算亲民，招牌蜜酒也实惠，再看那葡萄酒，好家伙，恐怕自家给佣人开的月薪也就够喝上两三杯。
不过她很快想起了正事。
“那个，我不是来喝酒的……”
话还没来得及说完，酒保便打断了她。
“如果你想要去赌场玩玩，进去自然有人会卖筹码给你；如果你是想要品尝我们这里的食物，现在厨师还没睡醒呢，而且我们的餐品除了花生瓜子外都是诸如烤肉之类的大菜，准备起来非常麻烦，但客人有需求，只要肯加钱什么都好商量。”
他说话的语速很快，像是连串的炮弹，而且感觉相当熟练，听得少女一愣一愣的。
不过，酒保好像想到了什么，终于愿意抬起头，上下打量着芙兰，皱着眉头发问：
“你不会是来找人的吧？”
“……是的。”
芙兰弱弱地回答。
不知道为何，她发现酒保的眼神瞬间变得锐利了，松开杯子的手在吧台下一阵摸索，大概几个眨眼后，他反手将什么东西扣在桌面。
沉闷厚重的声响回荡在酒馆里，吓得刚才那几个泼皮一哆嗦。
定睛一看，原来是把双管猎.枪。
猎.枪？！
芙兰害怕地缩了缩身子，用震惊又迷茫的眼神望着酒保。
后者低沉着声音说：“黑桃酒馆没有出卖客人信息的服务，不管你是来追讨债务还是来捉拿奸情，规矩就是不允许在这里闹事，想找人自己去外面守着，出了这扇门没人管你们的破事……除非你是客人点的流莺，那就报上你的姓名或者艺名，还有客人的名字，核实无误后就带你上楼。”
酒保对不远处的楼梯抬了抬下巴，然后双眼紧盯着少女。
旁边的泼皮听罢，又吹了几声口哨。
“这么漂亮的脸蛋，还有那么精心的穿着打扮，价格应该蛮贵的吧，能不能便宜点呀，哥几个也想试试。”
说完又嘻嘻哈哈地笑了起来。
芙兰愣了半天，好不容易理解了流莺代表什么意思，不满地鼓了鼓小脸，急匆匆回答到：“我才不是从事那些工作的人……”
话语刚落，便瞧见酒保点了头，同时给猎.枪上了膛。
“那好，奉劝你一句，撒泼、求情与放狠话都是白费力气，做人要识趣点，不然你是要赌我开枪的速度，还是要赌自己脑袋的硬度？”
他冷冷地说，想了想又补充道，“你最好别以为我在开玩笑，这里的地盘是有主的，死几个人统管局的手也伸不进来。”
猎.枪朝大门抬了抬，示意对方马上离开。
芙兰急得直跺脚：“可是小茜米尔告诉我的地址就是这里呀！”
似乎这个名字带有什么魔力。
酒保沉默了好久，默默收起枪，有些迟疑地说：“你有什么信物吗？”
皱巴巴的小纸片递到他面前。
仔细观看那熟悉的娟秀字迹，然后又反复打量着芙兰，他忍不住喃喃自语，
“居然还真是大姐头的东西，不应该呀，她明明这么多年都没有邀请过人，今天是晨曦之主显灵了吗？”
这是大陆上流传甚广的俗语，最初源自吟游诗人在传颂英雄伟业时，总喜欢在英雄们面临无解危机与随后创造奇迹之间，插上一句“然而晨曦之主降下了祂的辉光”来表示转折。
后来逐渐演变成如今的句式，专门用来表达不可思议的情绪。
酒保默默叹了口气，拿出笔在纸片后面写上一连串数字，然后双手递给芙兰，伸出手指向阴暗角落里的小门，压低声音说：
“看见那个石门了吗？进去后只管沿着道路前进，直到遇上阻碍再输入这串东西。”
芙兰愣了楞。
其实她刚刚就注意到那个门口了，只不过原以为是什么堆放杂物的地方，怎么听酒保描述里面似乎还挺大的，明明酒馆两边都是商铺，应该没有多余的空间了呀？
虽然感觉确实很有神秘组织的风范。
怀揣着疑惑，还有绘本故事照进现实的兴奋，以及即将见到茜米尔的莫名喜悦，芙兰乖乖听从指示走向了石门。
……
望着少女消失的背影，酒保屡次想要开口说话，最后却还是牢牢闭上了嘴巴。
他还以为芙兰一言不发是对自己心怀不满，顿时变得愁眉苦脸的。
原本还以为是来闹事的，现在看来对方十有**会是组织新的成员，而且感觉和大姐头的关系很好。
如果她要是去告状了，自己应该会被揍得很惨的吧？
回忆起茜米尔训练自己的那些时光，他忽然感觉全身都在隐隐作痛，那些悲惨的记忆再度浮现，让他忍不住打了个寒战。
要不等下买点礼物道歉吧？
可是对方穿着打扮看起来就是不差钱的主，估计这次自己的钱包要大出血了。
酒保苦着脸思索，耳边又再度传来那几人的吵闹声。
嘭！
又是重重地一拍桌。
“淦！还不是你们几个混蛋的错，今天的酒水钱给老子通通翻倍！”
他怒气冲冲地吼道。
那些泼皮似乎是吓到了，明明没喝醒酒汤，却感觉脑袋一下子不昏沉了。
“酒保大哥，咱们今天可没有闹事啊，守规矩得很，您不能没事就硬找茬啊！”
他们虽然缩在椅子像个鹌鹑，可或许是酒壮怂人胆，硬着头皮回话。
“你们刚刚居然敢对我们组织的新成员出言不逊，惹得人家不高兴了，连累老子破费，搞不好还要挨揍。”
酒保越想越恼火，一边走出吧台，一边活动着手腕，“现在不仅钱要翻倍，你们也先让我揍一顿解气！”
劈里啪啦的桌椅翻倒声，还有几人此起彼伏的哀嚎，久久回荡在酒馆里。