次日清晨，天光清亮，薄雾浅浅笼罩着沈府层层院落。
清徽院内，晨起梳洗已毕，沈老夫人由贴身嬷嬷搀扶着缓缓落座，开口便问及正事，语气带着几分郑重：“含香居那边，可都尽数布置妥当了？”
嬷嬷连忙躬身回话，语态稳妥：“老夫人放心，早已收拾妥当。被褥帘帐皆是全新的，暖炉炭火日夜备足，一应陈设整齐干净。伺候的丫鬟奴婢也精心挑过了，绿芽、红袖二人性子沉稳细致、手脚麻利，最是可靠，定然不会怠慢了客人。”
听闻此言，沈老夫人满意地点了点头，眼底掠过一丝宽慰。含香居雅致清净、僻静安稳，最适合女眷小住，配永昌侯府嫡女的身份，半点不委屈。
日上三竿时分，府外传来通报，永昌侯府的车马已至二门。
不多时，一道纤细温婉的身影缓步走入院中。高舒娴一身素雅月白襦裙，发髻整洁，妆容清淡，眉眼温顺恬静，举止进退有度，自带大家闺秀的端庄得体。她自幼失恃，早早习得察言观色、打理事务的本事，一言一行皆沉稳妥当，不见半分骄躁稚气。
入得正厅，高舒娴先恭恭敬敬上前给沈老夫人行大礼问安，礼数周全，语气柔顺：“孙女儿见过沈家祖母。”
沈老夫人看着她温顺乖巧的模样，心头暖意顿生，连连招手让她近前，好生宽慰几句。
随后，高舒娴又依次上前，郑重给安宁郡主、二房、三房各位夫人一一见礼，态度谦和有礼，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处。
行礼已毕，她身后随行丫鬟上前，将带来的礼盒一一呈上。皆是她亲手备好的伴手礼，按长幼尊卑、主仆次序分好，每位女眷、甚至院里管事嬷嬷皆有份，面面俱到，细致周全。
安宁郡主看在眼里，心中愈发满意，忍不住轻声感慨：“娴姐儿真是愈发懂事体贴了，小小年纪便能这般周全通透，实在难得。”
心中欢喜之下，安宁郡主当即吩咐小厮，快去前院书房，把沈知桢唤过来。
立在一旁的沈知菡静静看着全程，心底暗自了然。
看来，这位便是祖母和母亲早已敲定、属意已久的二嫂嫂了。今日一见，果然端庄稳妥、温柔得体，性子沉静通透，的确是能撑起沈家二少夫人门面、打理内宅家事的合适人选。
只是不知，素来寡言内敛、一心习武的二哥哥，会不会喜欢这位温顺温婉的娴姐儿。
沈知菡心底轻轻一叹。
无论是即将定亲的大姐姐，还是如今被长辈安排相看的二哥哥，他们的婚事从来不由自己。生于高门世家，婚姻从来不是风花雪月的情爱，而是维系家族、稳固门第的责任与筹码。一生嫁娶，皆听长辈安排，为家族权衡退让，半点由不得本心。细细想来，这般身不由己，终究是可惜。
思绪未落，门外传来脚步声，身姿挺拔的沈知桢阔步走入厅中。
他常年习武练兵，一身清朗正气，眉眼英挺锐利，身姿卓然，自带行武之人的利落气魄与沉稳气场。入厅便规规矩矩给各位长辈躬身问安，仪态端正。
沈老夫人含笑抬手，指着身侧的高舒娴，温和介绍：“桢儿，这是娴姐儿，是你表亲，比你小上一岁。”
沈知桢闻言，目光淡淡落去，从容抬手作揖，声音清朗稳重：“表妹安好。”
高舒娴骤然被他目光落在身上，耳根瞬间染上浅淡绯红，脸颊微热，下意识垂下眼眸，神态愈发羞怯温婉。
她来之前，家中祖父便曾提点过沈家这位二公子，知晓他年少勇武、颇有前程。今日亲眼得见，身姿英挺、气度不凡，全然是她心中欢喜的模样。
于是她微微屈膝，声音细软轻柔，小声回了一句：“表哥安好。”
沈知菡立在一旁，看得真切，心底忍不住悄悄嘀咕。
果然没错，自古话本子里，最是少不了表哥表妹的缘分纠葛。看娴姐儿这羞怯欢喜的模样，分明是对自家二哥哥第一眼便颇为满意。
只可惜，她这位二哥哥满心皆是武学课业、家国武艺，性情耿直内敛，素来不解风月温情。想来往后这段缘分，怕是要温柔娴静的表姑娘多费心了。
长辈们见两个孩子初见和睦，皆是含笑点头，嘱咐了几句相互照拂的话，便各自散去，留着小辈们一处说话，方便彼此熟络。
众人刚安顿下来，沈知芸便快步上前，姿态亲昵地挽住高舒娴的胳膊，眉眼温柔，笑意融融，一口一声唤得亲热：“我第一眼瞧见娴妹妹便心生欢喜，瞧着你温婉又稳妥，偏偏只比我小几个月，处事却周到得体，让人挑不出半分错处，往后我可得好好跟着你学。”
高舒娴本就性情温软，被人这般热忱夸赞，脸颊瞬间泛红，连忙轻声回夸：“二姐姐说笑了，姐姐容貌温婉、气度不凡，举止大方雅致，才是真的让人艳羡。”
沈知菡跟在众人身后，静静看着这一幕，心底暗自佩服得五体投地。
她家这位二姐姐，属实是天生的社交好手，无论面对谁，都能瞬间熟络亲近，嘴甜会来事，人情世故拿捏得炉火纯青。若是放到现代，妥妥的金牌销冠、社交天花板，不管做什么都能做得风生水起。
这般念头在心底一转，实在觉得有趣，沈知菡一时没忍住，小小的肩膀轻轻一抖，低低笑出了声。
笑声清脆稚嫩，在安静的厅堂里格外显眼。
沈知芸闻声立刻回头，目光落在沈知菡身上，唇角笑意不变，语气却带着几分刻意提点：“八妹妹这是想起什么趣事了，笑得这般开心？莫不是也高兴，咱们府里要来一位这般温柔妥帖的好嫂嫂？”
这话一出，厅内气氛瞬间微妙起来。
高舒娴本就羞怯腼腆，闻言脸颊唰地红透，垂着眸不敢抬头，手足都微微拘谨。
一旁的沈知蘅眉头骤然蹙起，心底暗自不悦。二弟的婚事本是长辈暗中相看、暗自斟酌的私事，尚未摆到明面上。长辈刻意不点明，便是顾虑两个年轻人初见生疏，怕彼此心意不合，落得彼此尴尬、徒生闲话。可沈知芸这般当众直言，太过冒失，全然不顾分寸。
满室一瞬安静，几分尴尬悄然蔓延。
众人目光纷纷落在年幼的沈知菡身上，等着她作答。
沈知菡心头透亮，立刻知晓沈知芸是故意挑事，借着玩笑口吻坐实亲事，逼得高舒娴下不来台，也暗逼长辈定夺。
她如今只是六岁稚童，最是适合用天真懵懂化解僵局，既能圆场，又不会惹人深究。
只见她睁着一双圆溜溜的杏眼，一脸单纯茫然，摇着小脑袋软软道：“二姐姐说错啦！我不是高兴这个。我方才看着娴姐姐温柔好看，又会带好多香香的小礼物，想着以后府里多了一位漂亮姐姐陪我们玩耍、吃点心，我才高兴的！”
她仰着小脸，语气天真烂漫，毫无杂质：“祖母说，娴姐姐是来府里过冬陪祖母解闷的客人，是我们大家的好姐姐，怎么一下子就成嫂嫂啦？二姐姐净乱说，羞羞脸！”
说着，她还伸出白嫩小手指了指自己的脸颊，故作俏皮地眨了眨眼，孩童气十足。
一番话软糯真诚，句句都是孩童最纯粹的心思，轻巧将“嫂嫂”的名头轻轻揭去，只留客人身份。
既解了高舒娴的窘迫，又不动声色盖住沈知芸失言的尴尬，还顺势将未定的亲事轻轻带过，半点不得罪人。
沈知芸眼底闪过一丝不甘，却被这孩童之言堵得无话可说，只能硬生生压下心思，勉强维持笑意。
高舒娴闻言心头一松，脸上的燥热褪去不少，感激地看向小小的沈知菡。
沈知蘅眉头缓缓舒展，心底暗自赞许。自家这位八妹妹，年纪小小，心思通透，这般危急时刻，竟能用几句童言巧妙圆场，周全所有人颜面。
一场即将滋生的闲话风波，就这般被一声稚嫩笑语，轻轻化解于无形。
作者有话说
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第12章 第十二章 娴姐入府，初遇桢郎