小黑嘴里嘤嘤嘤地叫着，不住地想扑进她的怀里。
“小黑，乖。”
潘翠花听见了门口的动静，寻思着可能有邻居来串门，刚走出堂屋，就看见了正在和小黑玩闹的灵湘，她的身量似乎高了些，脸上挂着甜甜的笑容。潘翠花喉咙一紧，眼眶瞬间就红了，“灵湘。”
灵湘回过头来，潘翠花站在堂屋前静静地看着她，她的脚步先于她的意识跑了起来，跑到潘翠花跟前，她又倏地停了下来，只呆呆地看着娘亲。
潘翠花心里一酸，上前几步抱住了她。灵湘再也忍不住了，伸手反抱住娘亲，“娘，我好想你。”
丁香看着久别重逢的母女俩，眼睛里也不由地装满了泪水。过了好一会儿，两人才稳定了情绪。
“太太好。”丁香上前向潘翠花请安。
潘翠花猛地后退了一步，“我哪是什么太太啊，折煞我了。”
灵湘扶住潘翠花，介绍道：“这是丁香，伺候我的小丫鬟。”
潘翠花看看女儿，见她确实不像受委屈的样子，也放下心来，“好，好，你们快随我进屋吧。”
“等一下。”只见灵湘匆匆跑到院门口，让阿六将车上的东西搬下来。桂花酒，成衣，布匹，还有各种吃食，满满当当地摆了一屋子。
“回来就回来，买这么礼物干什么，上次许府差人送的还没有用完呢。”潘翠花嘴里虽然这样说，但是女儿心里有她们，她心里如同吃了蜜一般甜。
说罢，她又要去给丁香和阿六倒茶水，灵湘一把按住了她，“娘，让丁香去吧，您和我说说话。”
丁香和阿留退了出去，堂屋里只留下灵湘母女俩。
“爹和大哥他们呢，怎么都没看见他们人影？”
“他们还在地里呢，最近正是种冬小麦的时节，这不，小虎那小子也和他们一起去了，我就在家里做做饭，等到晌午，他们就回来了。”
灵湘心里一酸，家人为了生活还在辛苦劳作呢，而且身边已经有小丫鬟伺候了，“娘，这你拿着。”她从怀里掏出了裴易给她的那锭金子。
“哎呦”，潘翠花险些被这金子闪花了眼，“哪来的？许府老太太给的？”当初聘灵湘进门不过给了五十两银子，怎么突然这么大手笔。
灵湘摇摇头，“是裴易给的。”
裴易？潘翠花一时没有反应过来，片刻后脑子灵光一闪，这不就是灵湘嫁的状元郎吗？“他，他醒了？”潘翠花语气里满是惊喜。
“是，他醒来了。”
潘翠花激动地站了起来，“真是太好了，灵湘，你是个有福的。”
灵湘看着娘亲，不懂她为何如此激动，于是泼了盆冷水，“娘，对于他们家，我不过就是个冲喜的，等他痊愈，我自然会被扫地出门的。”
潘翠花冷静了下来，她想起了当时灵湘和许家的约定，若是裴易痊愈，他们就得和离。“哎，要是他痊愈，你还是做他的状元郎夫人那该多好。”
“娘，我们不能贪心的，我们家和他们家那是门不当户不对，我就算强赖在那儿也不会有好下场的。”
潘翠花努了努嘴，“是哩，还是你想得通透，娘老了，居然连这些事情都看不清了。”她语调一转，“不过没关系，咱们家到时手里也有钱了，你可以找个更合你心意的夫婿。”
灵湘嘴角轻轻上扬，等和离拿到了银子，她就在县里开一个刺绣作坊，到时她会好好孝敬爹娘，至于再成婚，就根本没有在她的计划之内了。但眼下这节骨眼，她也没有去扫潘翠花的兴，只是点了点头。
“哟，谁家的马车停到了咱们家门口？”杨桂枝远远地就看见了那辆马车。
叶老汉和叶大河一看，果然那马车就停在他家门口。
“我知道了，是小姑姑回来了。”几人还未回过神，话就从小虎嘴里冒了出来。
叶大河一喜，“爹，可能还真是小妹，咱村里的人谁家有那豪华的马车啊。”
几人兴冲冲地回了家，果不其然就是叶灵湘。猛地一相见，几人又是抱作一团互诉衷肠。
此时潘翠花过了那股劲儿，看着他们将灵湘团团围住，上前将人扒拉开，“快回屋换衣服洗漱一下，灵湘的衣衫都被你们弄脏了。”
叶老汉等人这才悻悻地回屋。
“奶奶，饭菜已经好了。”
“端到堂屋吧，待会你和阿六和我们一起吃。”
“奶奶这怎么使得？”
“有什么使不得的，我们家就是庄户人家，也没有什么好招待你们的。”但是不管灵湘怎么说，丁香和阿六都不肯和他们一桌。
灵湘也只得作罢。
饭菜摆好，众人也来到了堂屋。
“哇，今天吃得真好。”小虎看着桌上的鸡腿，伸手就要去拿。
杨桂枝“啪”的一声，将他的手打掉，“你姑姑难得回来，鸡腿给你姑姑吃。”托灵湘的福，叶家的日子好过了不少，虽然还是要时常忙地里的活儿，但日常饮食吃喝水平都好了很多。
“大嫂，没事，让小虎吃吧。”说罢，将鸡腿夹给了小虎。
杨桂枝一笑，“可别惯着他。”又对埋头啃鸡腿的儿子说道：“还不谢谢你姑姑。”
小虎刚啃完鸡腿，嘴巴油嘟嘟，倒在他娘怀里，侧过头对灵湘不好意思地说了声，“谢谢小姑姑。”
“有什么好谢的，都是一家人。”
灵湘又给爹娘，哥嫂都夹了菜，“女儿不孝，不能在爹娘面前尽孝，实在惭愧，还请哥哥嫂嫂多费点心。”
“你有这份孝心就好了，你哥哥嫂嫂也是很好的人，你把自己顾好我们就放心了。”叶老汉看着小女儿，眼里蓄满了泪水。
“哎呦，今天难得一家人团聚，就不要哭哭啼啼了。”潘翠花打破了这煽情的氛围，“灵湘，你不是给你爹买了桂花酒吗，今天咱们一家就好好喝一杯。”
“好咧，我也要喝。”小虎也跃跃欲试。
杨桂枝一个眼刀递了过去，“你小孩子家家的，喝什么酒？”
小虎撇了撇嘴，低头抱着碗里的排骨啃了起来。
这一餐饭，打打闹闹地居然吃了两个时辰，叶老汉和叶大河最后都喝不动了，两人齐齐地被抬到了床上歇息。只剩下3个女人在屋里闲话家常。
杨桂枝一直打量着灵湘，看她穿着打扮，以及那一举一动，和那些大家闺秀也没有什么不同。她清了清喉咙，“灵湘，嫂子我有个不情之请。”
潘翠花瞪了杨桂枝一眼，不知道她又要说什么浑话。
“嫂子，你说。”
“灵湘，小虎他年纪也不小了，我想把他送去学堂读书，你觉得怎么样？”
灵湘闻言和潘翠花对视一眼，两人都难以置信，她们以为杨桂枝会说其他，没想到是关于小虎读书的事。
“我觉得很好，小虎现在正是启蒙的好时候。”
杨桂枝笑着点头，“是啊，不管他学得怎么样，就算不考学，能够识字，会算账，到时再县里找个活计，也比咱们面朝黄土背朝天，在地里找食吃的日子好过。”
灵湘深以为然，难得杨桂枝能够想得这么明白。
“只是这老师不好找，村里倒是有个付秀才，可咱们和他家不对付，你说上个学堂怎么这么难？”
“嫂子，那你的意思是……”
杨桂枝挠了挠头，手掌在袄上蹭了蹭，像是手心出了汗，她飞快地瞟了灵湘一眼，又垂下眸去，讷讷地说道：“那个，我想，能不能把小虎送到许家，让他在县里的学堂上学。”
话音刚落，潘翠花就站了起来，指着杨桂枝道：“灵湘什么情况你又不是不知道，你，你可真是……”。潘翠花气红了脸，一下竟说不出话来。
杨桂枝也知道自己的想法很过分，急忙解释道：‘娘，你别生气，我就是说说而已，我不也是想小虎以后能够上进吗？“
灵湘静静地看着她们，心里微微叹了口气，她嫂子把她的处境想得太好了，虽然现在得到裴易允许可以归家，可她毕竟只是个冲喜的，若是让娘家的侄儿来许府住，这便是得寸进尺。可另一方面，她嫂子说得也确实在理，叶家就小虎一个小辈，她自然也希望他能够进学。
灵湘按了按太阳穴，头也开始晕乎乎的，许是喝了酒的缘故吧。
”嫂子，小虎进学的事，我来想想办法，但是他要住进许府，可能办不到？“
杨桂枝放了心，这事只要她肯上心，那她儿子肯定有学上的。”灵湘，嫂子在这里就先谢谢你了。“
相聚的时光总是短暂的，灵湘得在天黑之前回到许府。
“哎，怎么才一会儿功夫就说要走了呢？”潘翠花紧紧拉住灵湘的手，心里满是不舍。
”娘，我又不是不回来了，以后有机会我会经常回来的。“
杨桂枝也劝道：”娘，你这样可不是让灵湘不安心吗，咱们就开开心心地送她回去，她心里也好受。“
潘翠花没理她，对灵湘道：“你等我一下。”说完，便“噔噔噔”地朝灶房跑去，不一会儿就跑了回来，只见她手里拿了一个盒子。“这是你最爱吃的栗子干，我昨日刚做好的，你带去吃。”
灵湘颤着手接过，眼泪夺眶而出，“娘，你们要照顾好自己，家里有事及时差人来找我。”
“好，你去吧，别担心我们了。”