午后的日光斜斜漫过侯府回廊，檐下挂着的银铃被微风拂动，叮咚轻响。
沈清辞靠在临窗的软榻上，手里捧着一卷诗书，目光落在纸面，心思却半点沉不下去。
方才醒来之后，她打发知月去小厨房取温热的蜜水，独自静坐许久，一点点确认眼下的光景。
如今是永安十三年，冬月将尽，距离她及笄礼还有三月有余。
这个时候，萧珩刚从封地回京不久，在一众皇子之中最不起眼。母妃出身低微，早早就失了圣宠，无外戚帮扶，朝堂之上愿意向他伸出援手的人寥寥无几。也正因这般窘迫，他才会刻意靠近镇国侯府，借着她的心意，慢慢撬动侯府的势力。
前世的这个时节，他们已经有过数次偶遇。长街赏灯、书院外的相逢、宫宴上的寒暄，每一次他都拿捏着恰到好处的温和，不急不躁，一点点俘获她那颗不谙世事的心。
那时的她，总觉得他和其他骄纵跋扈的皇子不一样，沉静自持，眼底藏着失意，叫人心生怜惜。现在想来，那哪里是失意，分明是精心演出来的模样，专等她心甘情愿地踏入圈套。
“小姐，蜜水来了。”知月端着描金白瓷小碗快步走进来，碗沿还冒着淡淡的热气，“加了你爱吃的桂花蜜，温温的，正好入口。”
沈清辞收回纷乱的思绪，抬眼看向她，目光柔和了几分。
知月是她最愧疚的人之一。前世侯府出事，知月拼了性命想要给她传消息，最后被萧珩的人活活打死，尸骨都没能留下一具。
她伸手接过小碗，指尖触到温热的瓷壁，轻声道：“辛苦你了。”
知月愣了一下，笑着摇头：“奴婢不辛苦。方才前院管事派人来传话，说今日靖王殿下登门拜访侯爷，侯爷留了客人在花厅小坐，若是小姐得空，可以去花厅奉茶。”
靖王，萧珩。
沈清辞握着瓷碗的手指猛地收紧，碗壁的温度仿佛一瞬变得灼人。
该来的，终究还是来了。
前世这一日，她便是去花厅奉茶，第一次和萧珩近距离说话。他夸赞她字迹清隽，言语温柔，寥寥几句，就叫她心头泛起涟漪。那一幕，她记了许多年，从前是心头暖意，如今想来，只觉得遍体生寒。
知月没有察觉到她骤然变冷的神色，还在一旁絮絮说着：“听说靖王殿下性子谦和，不少世家小姐都暗自留意着呢。小姐要不要换一身鲜亮些的袄裙过去？”
“不必。”沈清辞放下蜜碗，语气清淡，“就穿这身就好。”
她身上是一身素净的月白锦袄，绣着几枝浅墨兰草，不张扬，不惹眼。
这一世，她不想再做那个一看见他，就忍不住刻意打扮、满心欢喜的沈清辞。
“走吧。”
沈清辞起身，裙摆轻扫过地面，脚步平稳，看不出半分波澜。只是藏在袖中的手，指甲微微掐进掌心，靠着那一点刺痛，压下心底翻涌的恨意。
穿过几道抄手游廊，花香淡淡，假山池水静无声。侯府花厅设在庭院深处，隔着雕花隔扇，已经能听见里面传来说话声。
镇国侯沈毅的声音沉稳洪亮，和另一道清润温和的男声相和。
那道声音，沈清辞至死都不会忘记。
温和，低缓，带着一种让人放下戒备的魔力，内里却凉薄无情，藏着吞噬一切的野心。
知月上前轻轻掀开帘子，先行一步入内通报：“侯爷，小姐过来奉茶了。”
沈毅抬首看见女儿，眉眼舒展，笑着招手：“清辞来了，快过来见过靖王殿下。”
沈清辞缓步走入花厅，垂着眼帘，规规矩矩屈膝行礼，姿态得体疏离：“清辞见过靖王殿下。”
她没有抬眼去看他，目光落在身前青砖地面，安安静静，不多一言。
萧珩原本正和沈毅闲谈，闻声侧过头。
少女立在厅中，月白衣衫，乌发挽着简单的双环髻，只簪了一支玉簪。往日里，她每次见到他，眼底都盛着光亮，藏不住少女的羞怯与欢喜，总是主动搭话。
可今日，她垂着头，长睫覆下，遮住所有情绪，恭谨，客气，像对待一位寻常的皇室宗亲，没有半分往日的热络。
萧珩心底微微一动，面上依旧是那副温润如玉的模样，声音温和：“沈小姐不必多礼。”
沈毅并未察觉这细微的变化，只当女儿是害羞，笑着道：“小女素来腼腆，殿下莫见怪。”
“无妨。”萧珩淡淡应着，视线依旧落在沈清辞身上。
他看见她起身，拿起案上茶具，有条不紊地烹茶、注水。动作娴熟雅致，指尖纤细，抬腕间行云流水，可自始至终，她没有看过他一眼。
茶盏推到萧珩面前，青瓷盏盛着琥珀色茶汤，香气清浅。
“殿下请用茶。”
话音落下，她便后退一步，安静站在沈毅身侧，低眉垂目，不再言语。
萧珩端起茶盏，指尖摩挲冰凉的盏沿，唇角噙着浅淡笑意，状似随意开口：“早听闻沈小姐饱读诗书，一手小楷写得极好，不知今日可有新作？”
前世，她听见这句夸赞，当即脸颊发烫，连忙回说新作在闺房，恨不得立刻取来给他过目。
沈清辞睫毛轻轻颤了颤，抬眼，目光平静地对上他。
这是她重生之后，第一次正视萧珩的脸。
依旧是清俊温润的一张脸，眉目俊秀，唇线柔和，是最容易叫人放下防备的长相。可沈清辞的眼前，一瞬间闪过菜市口父兄鲜血，冷宫寒夜，知月倒下时绝望的眼神。
心口的寒意层层漫上来。
她浅浅一弯唇角，笑意却未达眼底，客气又疏远：“殿下过誉了，不过闲来胡乱涂鸦，登不上台面，不敢拿出来献丑。”
一句话，轻轻巧巧，堵死了话题。
没有羞涩，没有欣喜，只有恰到好处的客套。
萧珩握着茶盏的手微顿，眼底掠过一丝不易察觉的讶异。
眼前的沈清辞，好像哪里不一样了。
沈毅在一旁哈哈大笑，只当女儿是谦虚，打了个圆场：“这孩子，就是太过拘谨。”
萧珩收回目光，从容饮了一口茶汤，温声道：“沈小姐谦逊，是好事。”
他没有再继续和她搭话，转而重新和沈毅说起朝堂上的琐事，言语有度，进退得当，句句都踩在沈毅愿意听的地方，一如前世那般，不动声色拉拢人心。
沈清辞安静立在一旁，静静听着。
她清楚地知道，他现在说的每一句话，都是算计。一点点博取父亲的好感，慢慢让侯府对他放下戒心。
前世父亲就是这样，觉得萧珩温良无害，身世可怜，才渐渐放下防备，默许了她和他来往，最后酿成大祸。
沈清辞垂在身侧的手缓缓攥紧。
不行，她不能急。
萧珩伪装得天衣无缝，若是她此刻贸然提醒父亲，空口无凭，只会被当成少女一时任性，反而惹人生疑。
她需要耐心，需要证据，要一点点撕开他温和的假面。
片刻之后，萧珩起身告辞。
“今日叨扰侯爷许久，本王先行回宫，改日再来拜访。”
沈毅起身相送。
萧珩走过沈清辞身侧时，脚步微顿，侧头看她，语气温和：“沈小姐，告辞。”
沈清辞微微颔首，神色平静无波：“殿下慢走。”
没有挽留，没有不舍，平淡得如同对待一个陌生来客。
萧珩深深看了她一眼，才转身随着沈毅向外走去。
花厅里终于安静下来。
知月凑到沈清辞身边，小声疑惑：“小姐，方才您怎么不和靖王殿下多说几句话呀？方才殿下明明在同您搭话呢。”
沈清辞望向庭院门口那道渐渐远去的背影，眼底最后一点温度褪去。
“没有什么好说的。”
她轻声开口，风穿过廊下，银铃叮咚作响。
旧梦的伤痕还刻在骨血里，这一场浮华大梦，她不会再顺着前世的轨迹，一步一步走向毁灭。
萧珩，这一世，你想要借侯府扶摇直上？
先问过我沈清辞，答不答应。