七月流火，八月萑苇。七月火落天转凉，八月各家农正忙。
七月末，从叶客栈赖床，结果两人没走多久就正午了，他坐在马背上用包袱挡太阳：“什么民间俗语，这不是热得正起劲儿么！”
从黎也热得汗湿了后背，他取下斗笠给自己扇了扇风：“前边儿的小酒馆停下，先喝口水再走吧。”
小酒馆开在商路边，还有个不小的院子，里边儿种着一些绿油油的菜，看样子长得还不错。从黎和从叶进大门时发现门边放着货物和扁担，闻上去还有一股药材味，有两个大汉在一旁休息。
应当是哪个药庄的生意，这群人是跑商的商人和镖局的伙计。
其中一长着胡子的大汉道：“李二哥，你说我们老板和他哥都是一表人才，怎么俩人都不曾婚配呢？”
那位李二哥道：“你小子，懂什么门当户对，懂什么不得将就？”
“这回出去，那双双姑娘的眼睛就跟黏在我们老板身上了似的，”另一位有着浓密胸毛的大汉道，“结果呢，我们老板竟然推辞了，这都什么事儿！”
从黎和从叶也不着急走了，俩人叫了盘花生和瓜子，一边吃一边听着，这山野八卦，听完了也不需要承担保密的责任，管他赵钱孙李呢，这不跟免费听说书的一样嘛！
“可能是跟那家风有关，”李二哥道，“他那哥哥，才轴呢！一辈子只喜欢他们顾府闻之老爷的大小姐，至今都等着呢！”
胡子惊讶道：“什么！我听说那大小姐十几年前就嫁人了啊！”
胸毛朝他后脑勺狠狠一拍：“你才多大，你懂个卵！”
“这大小姐也是个人物呢，听说她娘，也就是顾老爷的正房太太去世得早，扶正了姨娘，也就是现在这个太太。”李二哥惋惜道，“唉，这太太早早就给她安排了去处，于是堂堂大小姐竟然远嫁了段家那个不成器的庶子。”
从叶听罢唏嘘，悄悄对着从黎使眼色，从黎也一边吃一边眨了眨眼。
此时老板娘亲自端了菜来，听到了一些细枝末节，起了好奇心，插嘴道：“客官说的可是那位废物段，段正弘？”
“去！”胸毛挥了挥手，“咱哥几个唠嗑，小娘们儿多什么嘴！”
“欸欸，不得无礼！老板说了，以后在外要待人温和，不得鲁莽行事，”李二哥回那老板娘道，“正是那人。如何？老板娘有听闻别的事吗？”
老板娘毫不介意，倒了杯酒先喝了道：“我晓得的比你晓得的多多了，老娘既然胆敢在此地做生意，那必然是有些把刷子的。”
诸位大汉道：“老板娘别卖关子啊！”
“这段正弘可不是什么废物段，去年腊月老段主仙去，他杀兄惩弟，一举成了新的段庄庄主，”老板娘用食指叩了叩桌子，“旁人才知他其实是娘亲早死，儿时难以在儿孙众多的段家生存，这才出此装疯卖傻之策韬光养晦。”
“那天下知道这件事的人怎么会这样少呢，”胡子道，“连我们这些江湖人都不知道？”
“少看不起女人！我自有我的门道。”老板娘一笑，端着托盘施施然回了后厨。
胡子瞧着那老板娘离开的背影嘿嘿笑道：“有意思。”
此时门外进来一人，小麦色肌肤，脸上有些胡茬，却不显得邋遢，反而俊朗好看，身上挂着一个羽状的玉佩，玲珑剔透价值不菲，应当就是“老板”了。
李二哥立刻站了起来：“赵老板，我们现在是直接回武陵么？”
赵老板神色有些疲惫：“我哥病了，他传书给我叫我回家一趟。我写一封信给周老板，然后兵分两路，李副镖，就只能辛苦你跟我回程了，张副镖已经准备去周老板那儿了。”
李二哥连忙道：“不辛苦！”
从黎戴上斗笠站起身来和从叶结账离开，眼睛一瞥，看到了散发药味的大箱上面的一个金色的徽章。他定睛一看：
竟然是一个“顾”字。