陆瑾年轻轻拈起一块切好的西瓜，她没有立刻递给顾昀，而是将瓜块送至自己唇边，低头咬下一小口，她眯了眯眼，似在品味。
片刻，她才抬起眸，眼中流转着明亮而柔软的光，转向身旁的顾昀。她又拿了一块西瓜递过去，指尖稳稳托着。
“喏，”她声音压低了些，带着一丝不易察觉的笑意，“我试过了，很甜。”
她的手指又往前送了送，几乎要触到顾昀的衣袖。目光却一直落在顾昀脸上，眼神里藏着几分期待，几分调皮，仿佛在问：“你信不信我的品味？”
车厢微晃，她手中的瓜块却稳如静水。这反成了无声的亲近与信赖，仿佛在说：最好的，总要给你尝尝。
顾昀望着她递来的西瓜，眼神微微动了一动。她没有说话，只伸出手去，手指轻轻碰到陆瑾年的指尖，将那瓜块接了过来。
车厢仍在微晃，顾昀低头缓缓咬下一口。甜意在唇齿间化开，比方才她自己尝过的那一口似乎还要清润几分。
陆瑾年始终看着他，见她喉结微动，将瓜咽下，才又拿起一块递过去。顾昀依旧接过，依旧沉默地吃下。
一块，又一块。陆瑾年喂得专注，顾昀吃得安静，只偶尔抬起眼帘与她目光相触，那目光里温温的。
不知不觉间，她已接连递了六七块过去。顾昀的胃里渐渐盈满清甜的凉意，腹中微胀，动作却未停。直到她又拈起一块，指尖托着，再次送至顾昀面前时。
她看着她依旧含着期待与调皮的眼神，终于很轻地叹出一口气，声音低柔：“瑾年。”
“嗯？”
“再吃……”她停顿了一下，嗓音里透出些许无奈，却依然温存，“怕是要撑着了。”
陆瑾年先是一愣，随即眼睛弯了起来，她这才收回手，将那块西瓜转了个方向，自己轻轻咬了一小口，含糊着笑道：
“那最后一块，我替你吃。”
顾昀头轻轻歪在陆瑾年肩膀上，含糊着低声呢喃：“瑾年，我困了……”
陆瑾年闻声便悄然调整坐姿，身子微微侧倾，让顾昀能更安稳地枕靠。
她一手扶稳她的肩，另一手轻轻拂过她额前微乱的碎发，目光柔软。不久，倦意渐染，陆瑾年的头也渐渐垂下，与顾昀的额角相依，两人在车厢均匀的微晃中沉入浅眠。
浮云在前座驾车，察觉车内声响渐息，悄然掀开一角帘幔，见二人依偎而眠，神色不由温和。
她轻轻放下帘子，手中缰绳轻收，让车速缓缓放慢。
前方许慕言和陈慧娴的马车放慢车速。
贺清持一袭文人常服，手持折扇，在燕国城门外被守门官兵拦下询问来意。
他从容下马，以扇轻叩掌心，温声解释：“在下携夫人与几位姐妹同来燕国度假，望行个方便。”
言罢，浮云已自后方马车下来，将备好的路引文书恭敬递上。
官兵接过路引细看，仍谨慎道：“按例需查验车内人数。”
浮云闻言神色微紧，此时，车帘却从内被一柄团扇轻巧挑起，许慕言身着素雅裙衫，鬓边簪着玉梳，眉目低垂，由贺清持稳稳扶下车来。
她步履端庄，气质沉静如水，与平日判若两人，纵是熟识者也难从这身装扮与温婉神色中辨出真实身份。
浮云见状立即退后一步，郑重行叉手礼。随后，陆瑾年与顾昀、陈慧娴也依次下车，众人皆作书香门第打扮，衣衫简朴却不失文雅。
顾昀立在陆瑾年身侧，目光安静；陈慧娴则微微颔首，似怯似柔。官兵环视众人，又朝车内探看一眼，见无异常，方挥手放行。
一行人重新登车，浮云悄然松了口气，挥鞭驱动马车缓缓入城。车厢内，许慕言轻轻收起团扇，眼底那抹温婉顷刻化为沉静，仿佛方才仅是戏中一折。车轮轧过青石板路，朝着燕国深巷渐行渐远。
车厢内，西瓜的清甜气息尚未完全散去。陈慧娴轻轻整理袖口，目光扫过众人，唇角浮起一丝了然的笑意，低声说道：“我说吧，慕言这身装扮与神态，若非知根知底，任谁也难以识破。”
陆瑾年闻言，眼中漾开柔软的笑意，颔首附和：“确实如此。”
顾昀倚在她身侧，方才的倦意还未完全散去，只轻声接话：“只要我们少言语、不露声色，便不易惹人怀疑。”
此时，马车已缓缓驶入燕国城门。浮云与贺清持牵着马走在车旁，贺清持以扇轻叩掌心，声音温雅却带着几分凝重：“其实我刚接近燕国时就察觉一事，此地盘查虽严，却隐隐透着一种“等候”之意。有些蹊跷，须得亲身接触才能摸清。”
他略作停顿，续道：“他们或许早备着与我们交手。我们小心些，总不是坏事。”
浮云握紧缰绳，低声应和：“方才官兵查检时，我手心尽是汗。幸得许娘子应变及时。”
贺清持目光掠过徐徐前行的马车，语调平稳：“让他们以为我们是假扮的探子也好。如今文书照过、面目未露，真正的我们，其实已经安然进城了。”
浮云身为燕国人，从小在这片土地上长大，对城中风貌早已烂熟于心。
可随着马车缓缓驶近城门，她心头却莫名浮起一丝异样，街道依旧，人潮如织，可定睛细看，明明是一样的街景、一样的面孔，却总觉哪里透着说不出的不同。
她握着缰绳的手无意识收紧，目光细细扫过城门处来往的行人与官兵，眉头微蹙。
车厢内，许慕言将浮云的表情一览无余。她静默片刻，眸光微转，忽而抬眼看向陆瑾年，唇角扬起一抹自然的、带着暖意的笑，声音清晰而温和：“瑾年，你不是一直念着要吃燕国的板鸭吗？听说前头那家“陈记”做得最是地道，眼看快到了，不如咱们先将马车找个妥当地方停好，再徒步走过去？也正好沿街瞧瞧新鲜。”
她这话说得寻常，仿佛只是一时兴起提议尝鲜。但车内几人皆神色一动，顷刻间已听懂了话中深意：浮云所觉的“异样”，或许意味着城中已有埋伏或暗哨；
停下马车、徒步前行，既能避开车辆过于引人注目，也可借市井人流掩蔽行迹，更便于观察周遭动静。
陆瑾年会意，当即含笑接话：“是了，我差点忘了。那便依你，找个僻静处停马车吧。”
顾昀亦轻轻点头，倦色里透出几分了然；陈慧娴垂下眼帘，整理袖口的手势更缓了些，似是准备随时下车的姿态。
浮云在外会意，手中缰绳悄然一偏，将马车驱向街角一处不起眼的客栈后院。
贺清持持扇随行在侧，目光似不经意般掠过四周，神色依旧温雅从容，唯有指尖在扇骨上极轻地叩了两下。
待车停稳，众人依次下车，皆作寻常访客模样，步履闲散地汇入街巷人流之中。
一行人于街巷中缓步前行，浮云牵着马跟在许慕言身侧，低声提醒道：“陛下小心。”
许慕言手持团扇，闻声并未回头，只将扇面略略抬高，声音清亮地应道：“没事，这路不远。”
陆瑾年走在许慕言另一旁，闻言微微一笑，接话道：“是啊，前头就是陈记板鸭店了。”
说着，几人已走到店门前。铺面不大，木匾上“陈记板鸭”四字已有些斑驳，里头飘出阵阵卤香。
陆瑾年率先掀帘而入，小二立刻迎上来，满脸堆笑：“几位客官里边请！是用饭还是带走？”
许慕言目光在堂内一扫，选了靠窗一张方桌：“就在这儿吃。”
众人依次落座，小二利落地抹桌倒茶。陆瑾年点了一只板鸭，随便上几样燕国特色，小二记罢躬身退下，往后厨报菜去了。
窗外天色晴朗，街市喧嚷声隐隐传来。贺清持坐在靠门位置，折扇轻搭膝头，目光似不经意地掠过门外往来行人，忽而压低嗓音：“浮云猜的没错，都不对。”
浮云握紧袖口，喉间微动。
一行人落座后，小二很快将菜肴上齐，其中自然少不了陆瑾年方才提到的“陈记板鸭”。板鸭油亮诱人，香气扑鼻，引得邻桌也频频侧目。
许慕言率先举箸，夹起一片鸭肉送入口中。咀嚼片刻，她面色未改，只轻轻放下筷子，端起茶盏抿了一口。
坐在一旁的浮云也随之尝了一块，却眉头微蹙，这鸭肉入口极腻，随即又泛起一股突兀的咸味，颇为齁重。
她自幼在燕国长大，习惯了清淡饮食，这与燕国饮食传统不符，这般重味实难下咽。浮云抬眼看向许慕言，眼中闪过一丝不易察觉的异样。
许慕言将浮云的反应尽收眼底。她目光沉静，心中已了然：这板鸭味道如此怪异，绝非燕国本地寻常口味。
她放下竹筷，声音平静如常：“走吧。”
话音未落，周围几桌食客还有路人忽然同时停下动作，齐刷刷转过头来，方才还各自谈笑的脸，此刻竟露出近乎狰狞的神色，眼神直勾勾地钉在许慕言一行人身上，气氛陡然僵冷。
许慕言神色不动，只极轻地将手往桌下一按。众人心领神会，当即端坐原处，姿态分毫未变，仿佛从未打算起身。
就在此时，窗外忽然飘起细雨，雨丝细密，渐渐沥沥地打在青石路上。
陆瑾年适时开口，嗓音温软自然：“再等等吧，外面下雨了呢。”
话音落下，周围那些狰狞的视线竟整齐划一褪去。食客们陆续转回头，重新举箸用餐，谈笑声再度响起，仿佛方才的诡异一幕从未发生。
许慕言静坐不语，目光似不经意地扫过四周。她留意到这些食客用饭时动作略显僵硬，咀嚼时也几乎看不出对味道的反应，无论是甜是咸，他们吞咽得都太过平静，不像寻常食客，倒像是完成某种固定的仪程。
不多时，邻桌一名大汉突然“啪”一声摔下筷子，粗声嚷道：“这鸭肉甜得发腻，咸得呛喉！是人吃的吗？”
这一声如同引信，瞬间点燃了整个饭堂。四周接连响起附和与怒斥：
“就是！这菜怎么回事！”
“退钱！简直糟蹋粮食！”
“叫掌柜出来！”
争吵声越来越响，不知是谁先推搡间碗碟碎裂、桌椅碰撞，转眼众人扭打作一团，场面混乱。
唯有许慕言这一桌，所有人依旧静静端坐。陆瑾年垂眸斟茶，顾昀倚在她身侧似倦非倦，陈慧娴低头帮浮云整理袖口，贺清持折扇轻搭膝头，浮云则目不斜视。
许慕言手持团扇，指尖在扇骨上轻轻摩挲，目光透过堂中混战的人群，望向门外渐渐绵密的雨帘，神色沉静如水。