“墨提斯芙小姐，请恕我直言，芙泪希也许是种强有力的威慑武器，但它们追不上我，您的威胁并没有实际的价值。既然如此，您又为何不能再多拨冗，听一听详细的内容呢——当然，我很尊重亚富在机械方面的造诣，正是因为这份仰慕，我才如此迫切地希望与您达成合作。”
也许是看出墨提斯芙·壬隐忍的怒气，光幕连忙拐了个弯，说了些软话。但墨提斯芙·壬没有任何反应，她冷眼站在一旁，脸上挂着冰冷的微笑，一句话也不说。那样子简直就像隔着玻璃看一只死掉的蝴蝶标本，还是自己亲手用针扎穿的那种。
光幕心神俱震。他诚恳地摊开手，试图再争取：“小姐，我们都明白躬行实践的道理。只有真正了解交易内容，才能理性决断成本是否高昂。不合时宜还是事急从权只在一线，您从来不是保守的投机者，更有甄别的眼光，这世上没有人能欺骗您，您又何必对此等价值的交易不屑一顾呢……”
墨提斯芙·壬忍不住轻叹一声。
面容模糊的身影发出嘈杂声响。她从那聒噪的声音力识别到了太多不符合经济学原理的诡辩方式，以至于她的心神更加疲困了。
“光幕男士。“墨提斯芙·壬抬起手，“如果您愿意站我的角度，一定能明白这种顾虑：若是所有人都能够通过特殊手段来到我面前，与我达成一笔不公开的交易，那么想必亚富很快就会失去公信力——即便是最公开透明的流程，也很难再取信于人了。”
她笼起长发，别到耳后，露出那枚巨大的蓝宝石耳环。
“信任是很难建立的东西，一旦破坏，十倍百倍的努力也未必能够将其修复如初。若要享誉于世，便需要爱惜自己的羽毛，您作为面具的同伴一定深有体会。所以……如您所言，也许这的确是一份极具吸引力的交易。但个人的兴趣不该先于原则，我没有理由为您开创先河。我不是盲目的人，价值往往遮蔽背后的风险，紧急的交易更是如此。或许它不是陷阱，但意外的概率那么低，我为什么要赌在您身上呢？”
「她松口了。」
光幕对精神链接的痴心报以沉默。
和墨提斯芙·壬的谈判让他筋疲力尽。他感觉自己已经用尽全力，却始终没能让谈判再向前挪动一分。
松口又能怎么样？墨提斯芙·壬想要一个理由。他总不能热情地敞开双臂，欢天喜地拥抱这位“值得信任的朋友”，再兴高采烈地告诉她：对啊对啊，我们拥有信任啊！求求你相信我的吧，代表小姐——其实我知道这场谈判从头到尾都和信任没有屁大点关系，你只是想知道我们遇到了什么，为什么这么急切地想要与你达成交易。好吧！其实也没什么！面具快死了！只有作为敌人的你能救她！怎么样，只要你帮助我们，就可以把一直和你对着干的敌人救活了！这个世的任何一个蠢蛋都不会做这种事情，但我们就是相信你会做！因为这就是我们之间的信任，我们之间的深情厚谊啊！来帮助我们吧！
光幕自嘲地笑了笑。
他也不知道自己还能说什么，碎片的策略都用完了，但这一点也不影响墨提斯芙·壬继续担任她的猎手角色。
“请允许我辩解，这笔交易与面具女士无关，只是我个人请求，陷阱二字更无从谈起。作为朋友，我理解您在机械身体中安装监控的作为，但很遗憾，我个人的信任并不能够左右面具女士的判断。您误会……”
“作为朋友？”
墨提斯芙·壬就像是抓住了什么有意思的关键词，声音瞬间活了过来。
“就按您说的，一笔个人交易，可以，我愿意为朋友接受这样的定义。我欣赏您的能力，也曾为您准备了专属的联络器，只要您需要，器物文明愿意随时为您提供一切支援。但您做了什么呢？既没有使用朋友的方式联系我，也没有像一位真诚的朋友那样对我表示应有的尊重——我的人情有那么令人畏惧吗？
“过去的三百年中，我与您的合作一向愉快，对您的信任随时间只增不减。我相信‘墨提斯芙·壬’这五个字的含义，您早已足够清楚。可看看您的称呼吧，‘墨提斯芙小姐’——器物文明代表在您的语言游戏中，似乎被完全消解了。出于对朋友的尊重，也许我应当对此保持沉默。但如您所见，我同样无意冒犯——我只是很好奇，您究竟是站在怎样的立场，对我提出这样无理请求的呢？”
光幕的脸一阵红一阵白。
一番话下来，他感觉自己好像一个不懂感恩、背信弃义的负心人，在墨提斯芙·壬面前连抬头的资格都没有。
“不用这样看我，光幕男士。我始终认为朋友应该在患难之际伸出援手。就像此刻，如果您需要一位朋友的帮助，墨提斯芙·壬仍然可以为您提供便利，只要您告诉我，自己究竟遇到了怎样的麻烦——”
「别听她的！」
痴心和神明的投影突然出现在光幕脑海中。精神链接将痴心的声音传入脑海，光幕身体一僵，意识分到精神领域中，一眼看到双手撑桌的痴心。她一脸怒容，手里的文件被揉成一团。
「无非是想抹平亚富在神明体内布设监控的丑闻，没什么好说的，直接答应她就是了。」
「那怎么行！」
区别于痴心果决冷漠的割席，神明几乎在听到让步的瞬间就蹦了起来：「我不同意，这不在碎片划定的安全范围内，成本太——」
「够了！」
痴心冷喝一声，一道白影从她手中脱出，朝着神明的方向飞了出去。
“呀！！”
白光转眼从精神领域消失，但神明还是被吓了一跳。不知道是不是被吓惨了，神明站定后只是悻悻地看了两眼痴心，竟然一句话也没说。
痴心回过头：「听我的，立刻答应她的条件。半小时内，我要听到双赐福的情报，快去！」
“我明白了。”光幕当机立断开口。
既是对痴心的承诺，也是对墨提斯芙·壬的松口。
墨提斯芙·壬淡定地回过头，仿佛早已得知结局：“怎么，您突然想通了吗？”
“当然，您的话让我深思自己的问题。作为您的朋友，我理应为捍卫您的名誉，主动衔接这份信任。”
“这样真是再好不过了。”墨提斯芙·壬露出点到为止的笑容，朝着光幕伸出手。
“请坐，光幕男士。不必过于拘谨，您一向是一位很好的合作伙伴，真诚的朋友总能带来意想不到的收获，我愿意听一听这项个人交易。不过，我的时间很紧张，您有一句话的时间将目的阐释清楚，请立刻开始吧。”
…………
「你到底要干什么！机械身体的监视是我们唯一掌握的把柄！就这么一个对墨提斯芙的筹码，你连眼睛都不眨一下，就这么轻易交出去了？你疯了吗！」
仅剩两人的精神链接中，神明终于反应过来自己刚刚的让步。她怒气冲冲跑到痴心的桌前，居高临下的瞪着重新落座的痴心。
痴心正朝着某个方向伸手。一张揉皱又摊开的文件被递到她手中，她微笑着和对方致意，随即回过头，仰视起面前气焰高涨的神明。
「再重要的筹码都不如面具，只要她能活下来，几个墨提斯芙·壬都没关系。我说过，不惜一切代价，这就是必须要付出的代价。」
「你放屁！碎片都安排了——」
「那你想和她绕多久？库莲那边刚传来消息，面具快不行了。」痴心冷叹一声。
说出这话远比想象的要轻松许多，她甚至也能像面具一样平静地处理不应该产生的情绪了。
「你以为我不清楚那份筹码的价值吗？事实就摆在眼前，光幕对付不过墨提斯芙。如果不是我强行介入，他刚刚就要和墨提斯芙坦诚相待了。」
「可是……」
「现实点吧，神明，我们这样登门不可能不做出让步。那是面具都棘手的人，我们能拿到想要的就已经很好了。」
神明像泄了气的皮球一样，呆呆地站在原地。
「面具她……她真的快不行了吗？」
「对。」痴心沉默片刻，「所以别再感情用事了，这是我们唯一的机会。调整一下，拿到结果、别让她察觉端倪，我相信这对曾经出使舞域的使节不是难事。」
切断精神链接，痴心坐在神明办公室中（不过现在应该改称风铃办公室了）揉了揉眉心。她毫不怀疑，光幕说出自己有一笔重要交易时，那女人会在心中暗自嘲讽。
什么重要交易，分明是紧急情况。
想必那样的话在墨提斯芙耳中听来都不用理解，就能自动翻译成：势力遍布世界而全能的代表小姐啊，你的敌人陷入危机了，快来接手吧！只需要看看我们匆忙登门的样子，就能知道魏德尔现在遇到了万分火急的情况！这可是趁火打劫的好时候，我们已经把机会送到你面前了，不抓住狠狠敲诈一笔就是你的不对了。