蜃楼乐坊，晚上九点一刻。
最后一拨听曲儿的客人刚散，伙计拎着扫帚在一楼归置桌椅。檀香炉里的青灰还没凉透，最后一缕烟子晃晃悠悠地升上去，在空荡荡的大厅里打着旋儿，把烛光熏得晕晕乎乎。
三楼最东头那间房，门窗关得严严实实。
临渊坐在琴桌前。那张墨色古琴已经收进了深紫色的琴囊，他的手指搭在锦缎面上，没动，就那么轻轻抚着。隔着锦缎能摸到木头的纹理，那温度不是琴身自己散出来的，是琴腹里头那个正慢慢苏醒的东西——青龙逆鳞的碎片。
三年前他从东海海眼醒来，这张琴就在身边。琴身是昆仑木，琴弦是玄冰丝，琴肚子里封着一片指甲盖大小的青色鳞片。青龙逆鳞。
他不知道是谁做的这张琴，也不知道为什么偏偏在自己手里。他只知道，这是钥匙，是契约，是把他和一个遥远存在拴在一起的绳子。
那根绳子的另一头，今天来了。
陆吾。
临渊的手指停在琴囊系带上，指尖轻轻颤了一下。不是怕，也不是紧张，是说不清道不明的那种——怎么说呢，三千年前的老熟人，终于照面了。照了面，却又不算真正认识。
他从洪荒睡到这年头，睡到灵气跟抽丝似的从地缝里往外冒。三年前那股熟悉的波动从海眼上头压下来，把他从梦里拽醒——是陆吾的神力。山神在人间走，神力没藏住，无意中穿透了深海，穿透了封印，穿透了三千年，硬生生把一条该睡到天荒地老的蠃鱼给叫起来了。
所以他回来了。化成人的样子，背着琴，在这座千年皇城里等。
等到了。
可等到了又能怎样？人家看他的眼神是散的，记忆是碎的，话到嘴边还得咽回去，半天憋出一句“好久不见”。那是客套，也是真话，更是说不出口的无数句话。
临渊闭着眼深吸一口气。
檀香的味儿钻进肺里，还混着窗缝渗进来的、京城大街上那股子烟火气。炒栗子，烤红薯，汽车尾气，还有不知道哪家炖肉的香味。这就是人间。他睡了三千年，醒来头一回闻见这种味道时，差点掉眼泪。
可这人间，他还能待多久？
他感觉得到，暗处有眼睛盯着蜃楼。不是寻常的好奇，是带着杀气的、像毒蛇吐信子似的阴冷。那些人——或者说那些“东西”——也察觉到青龙醒了，四象归元那档子事真要开始了。所以他们来了。
来搅局，来破坏，来……
窗外有声音。
极轻，极快，像针尖刺破气泡。
临渊的耳朵动了动。不是风，不是虫，是金属切开夜气的声音，又细又利。
他猛地起身，手指在琴囊上一划——系带崩开，古琴滑出，稳稳落在琴桌上。左手同时一挥，屋子四角的烛台齐刷刷灭了。
黑暗扑下来的同一刻，三道银光穿透窗纸，钉在他刚才坐的那把椅子上。
三棱透骨钉。钉身泛着蓝幽幽的光，淬了剧毒。
窗户无声无息开了缝。三个黑影飘进来，落地连灰都不起。夜行衣，黑布蒙面，只露一双眼睛——那眼睛在黑暗里泛着不正常的红光，不像活人，倒像被线牵着的木偶。
“临渊先生。”中间那个开口，嗓子跟砂纸打磨铁皮似的，又干又涩，“跟我们走一趟。主人想见您。”
临渊没吭声。他把手搭在琴弦上，指腹轻轻一拨。
“铮——”
一声单音，短促，清越。黑暗中荡开一圈淡蓝色的波纹，涟漪似的朝四面散开。
波纹扫过三个黑影，他们仨的动作同时卡住了——像有人按了暂停键，抬起的脚悬在半空，拔出一半的刀停在鞘口，连眼睛里的红光都凝固了片刻。
但也只是片刻。
下一秒，三人身上的黑衣“嘭”地炸开，露出底下密密麻麻的纹身。那些不是普通纹身，是咒文，黑色的、像蚯蚓一样蠕动的咒文。咒文里渗出来的灵力又腥又浊，熏得人想吐。
“浊灵咒。”临渊吐出这几个字，语气淡得像说今天天气不错，但眉眼里压着的那股厌恶藏都藏不住，“拿活人精血喂出来的邪术，靠怨念续命……你们主人挺下作啊。”
“放肆！”左边那个黑影吼了一嗓子，长刀出鞘。刀身漆黑如墨，刃上密密麻麻刻着哭脸——那是封在刀里的冤魂，个个张嘴无声地嚎。他一刀劈下来，没有风声，没有刀光，只有无数凄厉的哭嚎从刀刃里涌出来，化作黑压压的音浪朝临渊当头罩下。
噬魂斩。专砍三魂七魄，皮肉伤不着，魂能给你撕成碎片。
临渊没躲。他甚至没看那把刀，只是手指在琴弦上连拨三下。
“铮——铮铮——”
三个音，串成一小段调子。轻得很，柔得很，像娘亲拍着孩子睡觉哼的摇篮曲，像情人在耳朵边絮絮叨叨说的痴话，像深更半夜最软的那片月光。
可这软绵绵的调子里，藏着硬邦邦的东西——净化之力。
蓝色波纹再次荡开，跟黑色音浪撞个正着。没有爆炸，没有巨响，甚至没有火光四溅，只有一种诡异的安静——黑色碰到蓝色，就跟雪见了大太阳似的，化得干干净净，连水印子都没留下。刀身上那些哭脸不甘心地嘶叫了几声，然后一个接一个裂开、碎掉、散了。
持刀的黑影闷哼着连退三步，刀上密密麻麻全是裂纹。
“净化之力……”他嘶哑着嗓子，像是不信，“你果然不是普通人。”
临渊还坐在琴桌前，手指悬在琴弦上方，表情平静得像在赏月。
“还打吗？”他问，“还是说，你们先告诉我你们主子是谁。我考虑让他死痛快点。”
另外两个黑影交换了一下眼神，同时出手。
一个双手飞快结印，嘴里念念有词。咒文念动的同时，屋里温度骤降，墙上结出白霜，空气里凭空凝出无数根冰刺，根根尖得能扎死人，齐刷刷对准临渊。
另一个从怀里摸出一面小黑幡，幡上绣着扭曲的符文。他咬破舌尖，一口血喷在幡面上——那幡就跟活了似的，陡然膨胀成一面巨大的黑幕，铺天盖地朝临渊罩下来。黑幕里传出密密麻麻的哀嚎声，隐约能看见数不清的人影在里面挣扎，都是被这摄魂幡吞掉的冤魂。
冰刺如雨，黑幕如天。前后夹击，退路全封死了。
临渊动了。
他站起身，双手同时按上琴弦，十指翻飞，快得几乎看不清影子。这一回弹的不是小调，不是轻音，是一首激昂的、像怒涛拍岸似的战歌！
琴声炸响！
每一个音符都化作实打实的蓝色音刃，朝四面八方激射出去。音刃扫过之处，冰刺碎成齑粉，黑幕撕成破布，连屋子里的空气都被切出无数透明的裂口。
三个黑影同时喷血，踉跄后退。
但他们没跑。非但没跑，眼睛里的红光反而烧得更旺了。身上那些黑色咒文像发疯的蛇一样扭动，皮肤底下青黑色的血管一根根鼓起来，整个人像吹气球似的开始膨胀——他们在燃烧生命，拿命换力量。
“为了主人！”中间那个嘶吼，嗓子已经不像人了。
三人再次扑上。这一回速度、力量都比刚才强了好几倍，每一击都带着能把人活活腐蚀掉的浊灵之力。屋里那些桌椅板凳被余波扫到，当场碎成渣，墙上也裂开一道道口子。
临渊皱了皱眉。
他不想把蜃楼拆了，也不想闹出大动静。但这仨被浊灵咒泡透了的傀儡早就没理智了，只剩杀人本能。
只能速战速决。
他深吸一口气，双手在琴弦上一划——
七根琴弦同时震动！七道音波汇成一道巨大的蓝色光柱，从琴身冲天而起，轰穿屋顶，直刺夜空。光柱里隐约浮出一条背生双翼的蓝色巨鱼的虚影，那鱼仰天长鸣，声浪像潮水一样朝四周席卷。
三个黑影被声浪正面拍中，身上那些黑色咒文寸寸碎裂，人像破麻袋似的倒飞出去，撞穿墙壁，从三楼直直摔下去。
临渊收手。琴声戛然而止。蓝色光柱缓缓消散，鱼影隐去。
屋里一片狼藉，但大梁立柱都没断，主体结构保住了。
窗外传来几声闷响，紧接着是街上此起彼伏的惊叫——那仨摔大街上了，没死透，也只剩半口气。
临渊走到窗边往下看。街上眨眼工夫围了一圈人，有打电话报警的，有扯着嗓子叫救护车的，乱成一锅粥。那三个黑影躺在血泊里，夜行衣早就碎了，露出的皮肤上印着黑莲花的标记。莲花芯里有个小字，笔画清清楚楚——
“浊”。
国师府，浊灵使。
临渊的眼神冷下来。果然是他们。
三年前他刚到京城就察觉了，这座皇城地底下有股暗流在涌。一股以“浊灵”为根基的邪术体系，不知道什么时候开始悄悄蔓延。修这种邪术的人靠吃别人的精血、吞别人的怨念升级，手段歹毒，有违天和。而这一切的源头，都指向三年前突然冒出来、被皇帝破格封为国师的那个神秘人物——天吴。
或者说，冒用“天吴”之名的某个东西。
临渊正想着，忽然感应到一股熟悉的气息正在飞快逼近。他扭头看向西边。
夜空中，一道金色流光划破黑暗，直直朝蜃楼飞来。流光核心是个高大的身影——黑色风衣在夜风里猎猎作响，周身笼着淡金色的光晕，光晕里九条虚影摇曳，像尾巴，又像某种说不清道不明的威严。
陆吾。
而且还是以真身形态、毫不遮掩地飞过来的。
临渊嘴角浮起一丝淡得几乎看不见的笑意，带着点无奈：“还是这么急……”
他低声念叨了一句，转身去抱古琴，准备撤。
晚了。金光在窗外凝实，陆吾的身影凭空出现在屋子里——他不是走门，也不是翻窗，是直接撕开空间，一步跨过来的。
四目相对。
不，是陆吾盯着临渊看，临渊“盯”着陆吾看。
屋里还残留着刚才打斗的灵力余波，浊灵的腥臭和蠃鱼的清冽搅在一起，气氛微妙得很。
陆吾的目光扫过满地狼藉，扫过墙上的破洞，最后落在临渊怀里那张琴上。
“伤着没有？”他问。声音压得很低，但绷着的那根弦谁都能听出来。
临渊摇摇头：“几个小喽啰，还动不了我。”
“国师府的人？”
“嗯。浊灵使，冲我来的。”临渊顿了一下，“也可能是来探我深浅的。”
陆吾的眼神更冷了。他走到窗边往下看了一眼。街上乱子还没收场，警灯救护车的灯光一闪一闪，把那摊血泊映得一明一暗。三个浊灵使已经被抬上担架，但陆吾能感觉到，他们体内的浊灵咒正在反噬——撑不了多久，仨人就得化成一摊脓水，什么线索都留不下。
“你打算怎么办？”陆吾转身看向临渊，“国师府已经盯上你了。蜃楼待不住了。”
临渊没马上接话。他把古琴放回琴桌，手指搭在琴身上轻轻抚过。琴弦还在微微震颤，发出极轻极轻的嗡鸣，像在回应他的触摸。
“我也没打算一直躲这儿。”他说，“三年前我来京城，就是为了等你，也为了一件事。”
“什么事？”
临渊抬起头，“看”向陆吾：“你记起多少了？关于洪荒末年，关于那场仗，关于……我。”
陆吾沉默。
他记得一些，但不全。记得蠃鱼回头看他那一眼，记得那句没有声音的“换我护你”，记得青色鳞片像雨一样纷纷坠落。但他不记得，为什么蠃鱼要替他挡那一击。不记得，他们之前到底是什么关系。不记得，那句“好久不见”底下，到底埋着多少被时光碾碎的东西。
“我记得你救了我。”陆吾说，“但不记得为什么。”
临渊笑了。
那笑容淡得很，也苦得很，像一杯泡过三巡的茶，入口全是涩，细细品才有那么一丝若有若无的回甘。
“因为你救过我。”他说，“更早的时候，在我还不是蠃鱼、你还不是陆吾的时候。”
陆吾怔住了。
更早的时候？那是什么时候？洪荒之前？开天辟地之初？还是……
“现在不是说这些的时候。”临渊打断他那些还没来得及成型的念头，“国师府动手了，说明他们也察觉到青龙醒了。接下来不会太平。”
他走到陆吾面前。眼睛虽然闭着，但那股“注视”却精准地落在陆吾脸上，像月光落在水面上，清清冷冷的，又沉甸甸的。
“陆吾，我需要你帮我。”临渊说，“不是以镇妖司队长的身份，是以陆吾的身份。”
“要我做什么？”
“查国师府的底。”临渊说，“尤其是那个国师——天吴。我要知道他究竟是什么东西，为什么要修浊灵邪术，为什么要抓我。”
陆吾皱眉：“你怀疑他和洪荒有关系？”
“不是怀疑，是确定。”临渊说，“浊灵咒这种邪术，需要‘八首天吴’的本源精血做引子。真正的天吴，洪荒末年就陨落了。现在这个，要么是天吴残魂附体，要么是——有人借他的名头，行祸乱之事。”
八首天吴。
陆吾脑子里闪过一个画面——八颗脑袋，八张脸，老虎身子，十条尾巴，在滔天洪水中和他、和蠃鱼厮杀的那个怪物。那就是天吴。洪荒凶神，司掌风雨，性情暴虐，所过之处洪水滔天。传说里，天吴是蠃鱼的“上司”，是水族凶神的头目。
如果现在的国师真跟天吴有关系……
“我会查。”陆吾说，“但在这之前，你必须离开蜃楼。国师府已经知道你在这儿，下次来的不会是这种杂鱼了。”
临渊点头：“我知道。本来也打算这两天走。”
“去哪？”
“还没想好。”临渊顿了顿，“也许……去你那儿？”
陆吾愣住了。
去他那儿？镇妖司总部？还是他在京城的住处？好像……都不太合适。
临渊像是“看”出了他的迟疑，轻轻笑了一声：“开玩笑的。我有地方去，你放心。”
他走到墙边，从暗格里摸出一个小木盒。打开，里面几件换洗衣裳，一些银钱，还有几个小药瓶，规规整整码着。
“其实早收拾好了。”临渊说，“只是没想到他们动手这么快。”
陆吾看着他收拾行李，忽然问：“琴怎么办？带着太招摇了。”
临渊的手停在琴囊上。
是啊，这张琴太打眼了。墨色琴身，金色流光，但凡有点眼力见儿的都知道不是凡品。带着它跑，等于在黑夜里举着火把满街走，恨不得告诉全天下“我在这儿”。
可也不能留下。这张琴是钥匙，是契约，是唤醒四象、修补天道的关键。绝不能落在国师府手里。
“我有办法。”临渊说。
他咬破指尖，挤了一滴血，滴在琴身上。
鲜血渗进木质，琴身上那些金色流光突然大盛，然后迅速收缩、内敛，眨眼的工夫消失得干干净净——整张琴变成了最寻常的深褐色，木头纹理都变得粗糙普通，跟琴行里千把块钱的练习琴没两样。
“障眼法。”临渊说，“能撑三天。这三天里，普通人看它就是张旧琴。”
陆吾点点头：“走吧。我送你一程。”
“不用。”临渊背起琴囊，拎起木盒，“我自己走。你留这儿把现场收拾一下——毕竟是在你地盘上出的乱子，镇妖司总得给人个说法。”
陆吾还想说什么，临渊已经走到门口了。
他回头，“看”向陆吾。
月光从破了的窗户照进来，在他脸上切出明暗交错的光影。那双闭着的眼睛被月色染上一层极淡的蓝色光晕，像深海，像星空，像某个沉睡了三千年的、悲伤的梦。
“陆吾。”临渊低声说，声音很轻，轻得像怕吵醒什么，“这回，咱俩都得活着。行吗？”
陆吾的心脏像被人狠狠攥了一把。
这句话，他听过。在梦里，在记忆碎片里，在三千年那场生死离别的边缘。他张了张嘴，想说“好”，想说“一定”，想说“我答应你”。
但话到嘴边，只剩一个字。
临渊笑了。
这一回的笑终于有了点真实的温度，像开春头一道融化的雪水，像冬天过去后第一缕暖风。然后他转身，推门，消失在走廊尽头的黑暗里。
脚步声越来越远，越来越轻，最后彻底听不见了。
陆吾一个人站在满地狼藉的房间里，看着窗外破碎的月光，看着街上还在闪的警灯，看着这座沉睡中的、却又暗流汹涌的城。
掌心里那片青龙逆鳞的印记在发烫，烫得几乎要烧穿皮肉。而和他心跳共振的，是胸腔深处某个刚刚苏醒的、同样滚烫的东西。
那是记忆。
是情感。
是横亘三千年、却始终不曾冷却的——
“承诺。”
陆吾从喉咙里低低吐出这两个字。然后转身，大步走出房间。
走廊里，蜃楼的老板娘——那只千年狐妖——站在楼梯口，神情复杂地望着他。
“陆大人。”她微微欠身，“临渊先生他……”
“走了。”陆吾说，“这段日子蜃楼可能会不太平。你也避一避。”
狐妖苦笑：“避？往哪儿避呢？这京城，这人间，哪儿还有真正安生的地界？”
陆吾没接话。他从怀里摸出一枚玉符递过去：“拿着。遇上事就捏碎它，我能感应到。”
狐妖接过玉符。触手温润，里头蕴含着沉甸甸的山神之力。她郑重行了个礼：“多谢陆大人。”
陆吾点头，下了楼，走出蜃楼。
街面上的乱子已经控住了。警员拉起了警戒线，医护人员正在收拾担架器械。那三个浊灵使不见了——要么被同伙救走，要么浊灵咒反噬，化成了地上的几摊脓水。
陆吾站在街对面，抬头看着蜃楼那栋三层木楼。
楼还在。灯还亮着。檀香的味儿还从窗缝里往外飘。但那个弹琴的人，已经不在了。
他掏出手机，拨了石铮的号。
“是我。”陆吾说，“启动对国师府的全面监控。我要知道他们接下来每一步动作——尤其是和‘临渊’有关的。”
电话那头，石铮的声音有些惊讶：“陆队，临渊先生他……”
“他暂时安全。”陆吾说，“但国师府不会善罢甘休。我们要抢在他们前头，把所有线头都揪出来。”
“明白。”
挂断电话，陆吾最后看了一眼蜃楼。
然后他转身，走进夜色深处。
在他身后，蜃楼三楼的某个窗后，狐妖站在黑暗里，手里攥着那枚玉符，眼神复杂地望着他离去的方向。
“山神与蠃鱼……”她喃喃自语，声音低得像一声叹息，“三千年的宿命，又要重演了吗？”
没人回答她。
只有夜风穿过破了的窗户，吹动满室狼藉，吹动未散的檀香，吹动那些被遗落在时光里的、悲伤的尘埃。
京城另一头，某座深宅大院。
一个穿暗红长袍的男人站在窗前，手里捏着一面破碎的黑色小幡。幡面上，三个血色光点已经彻底熄灭了。
“失手了。”男人的声音很温和，像在说今晚月色不错，但听在身后几人耳朵里，却冷得直往骨头缝里钻，“看来那位琴师，比咱们估量的要难缠。”
他身后跪着几个同样穿暗红长袍的人，脑袋低着，大气不敢出。
“也好。”男人转过身来，脸上覆着一张精致的白玉面具，只露出一双眼睛——深不见底，看不出任何情绪，“太容易得手，反倒没意思了。”
他走到书桌前，提笔，在宣纸上写下两个字：临渊。
笔锋停顿片刻，又在旁边写下：陆吾。
笔尖在两个名字之间画了一道线，把他们连在一起。
“山与水，宿敌与宿命……”男人低声笑了，“这一回，我倒要看看，是山海之誓更牢，还是浊灵之咒更强。”
他搁下笔，对身后吩咐：“传令下去，启动‘逆源阵’第一阶段。三个月内，我要唤醒白虎。”
跪着的那几人浑身一震。
“主人，”其中一个壮着胆子开口，“白虎化石的封印还没松动，强行唤醒恐怕会——”
“恐怕会引发天地异变？”男人打断他，声音依然温和，却带着不容置疑的冷，“我要的就是异变。”
他转身，面向窗户。月光照在他脸上，白玉面具泛着冷冽的光。面具下那双眼睛深红如血，倒映着整座京城的万家灯火，也倒映着某种疯狂而执着的——
毁灭。
“不乱，”他说，“怎么重新洗牌？”
“不破，”他顿了顿，“怎么立新？”