江德昆拿着荷花灯，与淮娘并排走着。
“淮娘？”
她捏着那只河灯回头，银叶流苏窸窣，“怎么了？”
“你生气了吗？”
荷花灯的红色提绳勾着蜷缩的小指，绕在白皙分明的指节上，视线不自觉落在那。
人影覆上又远去，他的左手在那光影交错中愈发诱人。
真是漂亮。
淮娘暗叹一声，“不生气，你是因为我才买的花灯。”
“这样，”他垂眼，掩却眼底一闪而过的失落，“我知道了。”
淮娘顾忌着花灯是给她买的，不会出言责备他买贵了。到底是疏远的。
什么时候她会直白的告诉他，她自己的感受呢？
他思索着，面上却笑得温和，不露一丝低落情绪。
可淮娘还是停下脚步，“江德昆，你不开心。”
直觉告诉她，眼前这个人并不如他外表看上去那般开心。
淮娘很相信她的直觉。
像是一场博弈，江德昆败下阵来，率先移开视线。
“是的我不开心。”他道。
“我希望你能对我说你的不满。比如现在，我很期待你向我抱怨，抱怨我的自作主张。”
“我没有询问你的意愿，自顾自买了花灯给你，用你觉得不值得的价格。”
月夜降临，远处打铁花的声响隐隐入耳，火树银花灿若流星，而又转瞬即逝归如黑暗。
零散的灯贩将各式各样花灯点亮，十里长街由此蔓延。
“你希望我对你不满抱怨？”
淮娘重复了一遍，这话太过离奇，她活了十七年从没听过这样的请求。
“你怎么会希望我说这些呢？”
她喃喃自语，像是在说给江德昆听，又像是说给自己听，“你买花灯是因为我感兴趣啊，你对我好，我不应该浇冷水扫兴。”
江德昆向她迈进一步，“没有应不应该，只有你的想法。”
“淮娘，在我买下这盏灯时，你第一个念头是什么？”
两人之间的距离只有一臂。
这不是正常交往的距离。
“贵。”
淮娘没有后退半步。
“那就是我的过错了。”
不知何时，淮娘怀中略显碍事的河灯到了他手中，江德昆笑着，“所以，你生气么？淮娘。”
狭长而上挑的凤眸里，温柔满溢，相较于浅淡笑意，他此时的心意更为明显。
是在乎。
心像是被一只柔软的羽毛扫过，泛起细细密密的痒与酸涩。
“不。”
淮娘摇头，“我很高兴。”
“你在乎我的感受。”
“江德昆，我现在很高兴。”
她一字一句肯定着。
砰的一声，烟花划破天际，骤然炸响。
天光乍现。
一如成亲那日他探入花轿的手，光亮铺天盖地奔涌而来。
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焰火一发接一发冲向空中绽放华彩。
不远处寺僧撞响钟磬，声声悠远绵长。
淮娘双手捧着河灯，莹莹的光勾勒她的面容。
她双眼紧闭许着愿，衣袖飘扬，层层叠叠聚集在臂弯处，左手手腕上那只羊脂细镯便彻底显露出来。
细镯缠了一截红绳，坠着三五个锥形的银坠子，温润而灵动。
这镯子是江德昆所赠。
在她说明自己的态度的下一刻，他拿出了这只被丝帕仔细包裹的镯子。
“这是坦诚的奖励？”
不知是错觉还是今夜的江德昆格外温柔，淮娘一点脾气也没有。
“今日出门就想给你了。”
他摇头，唇角噙笑，“怕你不收，本想装成方才在首饰摊子买的，可现在我发现自己错了。”
“你比我想象中的更坦率。”
指尖挑开丝帕，玉镯便隔着薄薄一层丝，被他托在掌心。
江德昆注视着淮娘，“你，喜欢吗？”
“喜欢。”淮娘不可否认，见到的第一眼她就喜欢，“但这样的新年礼物太贵重，我不能收下。”
“既然喜欢就收下它吧，不然束之高阁也是可惜。”
“你可以送给别人。”
“淮娘，”他似乎是无奈了，“送给你的礼物怎么能转赠他人，这是对你们两个人的轻视。”
“何况，这只镯子是按照你的尺寸和喜好打造的歉礼。还记得去拜望堂兄那日我毁了你一件衣裳，这只镯子就是给你的歉礼。”
也不过是一截袖子。
再说事出有因，后来他也陆续送了各式各样的玩意儿来，淮娘以为那就是歉礼了。
她叹了一声，“我说不过你。”
这便是答应收下了。
男人眉眼俱弯。
丝帕飘然落在手背，手镯便隔着滑润的丝帕一点点推进皓腕。
他动作轻极了，也慢极了。
轻到淮娘不由屏住呼吸，慢到淮娘能看清他纤长浓密的鸦羽，如初生的蝴蝶一般，轻颤着。
紧张的人不止是她一个。
温润的质感带着些许凉意贴上手腕，淮娘不觉缩了缩小指。
分明是极其细微的动作，却因他隔着丝帕托住她的手而明显。
“疼吗？”
他的声音有一点哑。
淮娘望着他专注而温柔的眼眸，耳畔有些热意，“不疼。”
她下意识摇头。
“那就好。”
托着淮娘的手指捏住丝帕下垂的一角，轻柔、缓慢的，一点一点抽离。
他仍旧注视着她，直至抽离的那刻，男人轻声道，“很漂亮。”
他的眼睛里清晰的倒映着她的面容。
心脏陡然空了一拍。
像是有暖阳照射进心中最深的地方，向来寒冷的暗处照进了一缕微弱但明亮的光，暖意沿着光线奔涌而来，冲散寒冷。
手腕垂落，红绳细镯瞬间被衣袖掩盖。
鼻尖猛地一酸，淮娘闭了闭眼，声音有些发闷，“江德昆……”
面对男人关切的神情，淮娘心乱如麻。
指尖开始颤抖，在他开口唤了淮娘时，她强忍住眼眶的湿意，“江德昆，你看，放灯了。”
她指向他身后，漫空长明灯渐渐升起。
盛大而壮丽。
在他转身的下一刻，湿意化作泪花，顺着眼角滑过脸颊，砸进衣襟。
怎么办啊江德昆，我好像喜欢上你了。
淮娘睁开眼，将河灯放在水上，确定河灯保持平稳才撤开手。
沾了河水的轻轻拨动，河灯飘在水面，涟漪推着它顺流而下，越来越远。
远远望去，像是竹子开出的米色小花，正随风摇曳。
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红衣的少年人远远瞧着这一幕，那滴未被察觉的泪珠落在他眼中。
何其刺眼。
墨发高高束起，可眉宇间的阴郁生生压过那抹英气，指节不自觉收紧。
“大、大人……”
家仆颤颤巍巍的声音响起，他才意识到自己情绪外溢。
贺文章轻笑一声，歪了歪脑袋，“你看，郎情妾意夫妻恩爱，这出好戏没有我怎么能行，你说是吧？”
那家仆猛地跪下，身体匍匐到最低，“大人…老爷夫人还在家中等您……”
少年啧了一声，“扫兴。”
贺文章拂袖，满桌酒具噼里啪啦碎了一地，半开的窗子外已经没有江德昆和淮娘的身影。
多好笑啊，连妻子动情的泪都注意不到的人，凭什么能得到众人的赏识？
凭什么他一出现，众人的视线便会聚焦到他身上？
即使他现在成了废人，也还是有人注视他，用那双满怀爱意的眼睛赤诚地注视他。
他笑着，笑意越来越冷，像是恨又像是怜悯，可惜了江德昆，一手好牌被你打的稀烂。
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“淮娘，你心不静。”
笔尖微顿，淮娘敛神，一笔一划写完最后一句诗才抬起头，“很明显吗？”
“嗯，只是你陷在其中，无法察觉。”
叶济今日只是草草束了发尾，一些稍短的发丝垂至胸前，随意至极。
她挽袖，一手捏着墨条磨墨，语速与她磨墨的速度一样不急不缓，似春雨润物细无声，抚平淮娘心间的茫然，与因茫然太久而产生的、她自己也没能察觉的躁动。
“不必这样看我，”叶济抽走淮娘练的两页大字，“今日出去走走吧。”
新练的大字与近半个月写的字相比，毫无进步，甚至在勾划的细节处，还能看出那抹无所适从的情绪愈演愈烈，逐渐影响字的主人。
“已经半个月了。”
她语带警告，“淮娘，再这样固步自封下去，我也不必再你身上白费功夫。”
淮娘一直安静听着她的话，乖巧的像是知道自己做错事的小孩。
一直到叶济说出固步自封四字，淮娘才有了动作。
她下意识抓住叶济的手腕，“我会调整好自己的情绪，不会耽误你授课。”
“不是授课的问题。”
叶济拂开淮娘，“淮娘，你没发现自己在逃避吗？正月初七发生了什么我无意知晓，但你的心乱了，你不敢面对，只好用识文断字来逃避。”
“你应该仔细想一想，直面它。逃避是最无用的东西。”
她推开书房门，回头看着淮娘。
意思很明显，她该出去了。
淮娘有些丧气，正要迈过门槛，却听道叶济突然说了一句，“解铃还须系铃人，要是不知道怎么办，我建议你去找江德昆。”
淮娘踉跄，慌乱间抓住叶济伸来的手，不可置信望向那只手的主人，“你知道？”
“我说了很明显。”叶济能感受到淮娘猛地收紧手指，她蹙了蹙眉。
“那…老师你可以教教我吗？”
淮娘像是抓住救命稻草般，就算站稳脚跟也不肯松开她的手腕。
“……”叶济垂眸，“我记得我仅负责教你识文断字。”