正月的雪总下得绵密，谢星徊刚把阿瑶哄睡，院外忽然传来急促的脚步声，伴着风雪拍打门扉的声响。她心头一跳，披了件厚袄便快步开门，只见赵猛浑身覆雪，脸上带着难掩的焦灼，手中还攥着一封染了墨痕的信笺。
“夫人，前线急报。”赵猛的声音带着寒意，递信的手微微发颤，“将军……将军在突围时，左臂中了流矢，如今被困在青峡关，粮道也被西漠截断了。”
谢星徊指尖触到信笺的刹那，只觉一股凉意从脚底窜上头顶。她强稳住心神展开信纸，萧烬的字迹比上次家书更显潦草，却仍一笔一划写着“勿念，待雪停便归”，末尾还画了个歪歪扭扭的风筝，像是特意哄阿衍的。可赵猛方才的话犹在耳边，她攥着信纸的指节泛白，喉间发紧得说不出话。
“夫人，眼下营中骑兵不足百人，若强行驰援，恐难敌西漠主力。”赵猛垂着头，声音里满是愧疚，“可若不救，青峡关撑不过三日……”
“我知道了。”谢星徊打断他，深吸一口气后，眼底已没了慌乱，只剩沉静的决断，“你先去清点营中粮草和药材，再让斥候探清西漠军队的布防，尤其是粮道的位置。我去写封信，你派人送往邻镇的守将李将军处——当年萧烬曾救过他的命，他定会出兵相助。”
赵猛愣了愣，没想到她竟如此镇定，连忙应声去了。谢星徊回到屋中，阿衍不知何时醒了，正揉着眼睛坐在床边，小声问：“母亲，是父亲的消息吗？”
她走过去将儿子揽进怀里，温声说：“是父亲的信，他说雪停了就回来陪阿衍放风筝。阿衍要不要帮母亲个忙，把你画的风筝图，给父亲寄过去？”
阿衍眼睛一亮，立刻点头，从枕边翻出纸笔，认真地画起风筝。谢星徊看着儿子的侧脸，提笔给李将军写信，字里行间没有半句哀求，只提当年萧烬驰援邻镇的旧事，又附上青峡关的布防推测，末尾写道“若将军愿出兵，萧烬归来后，必当涌泉相报”。
信送出去的第三日，雪终于停了。谢星徊每日站在村口的老槐树下，望着西北方向，阿衍也跟着她一起等，手里攥着那幅没寄出去的风筝图。直到第五日傍晚，远处终于传来马蹄声，不是萧烬的玄甲骑兵，而是李将军派来的信使。
“夫人，李将军已率三千骑兵，从侧路绕开西漠防线，明日便能抵达青峡关。”信使递来回信，语气带着敬佩，“将军说，萧将军是国之栋梁，他岂会坐视不理。”
谢星徊悬着的心稍稍放下，可夜里却仍难眠。她坐在廊下，望着西北方向的星空，手中摩挲着萧烬留下的玉佩。忽然，院外传来轻微的响动，她警觉地起身，却见一个浑身是伤的斥候跌跌撞撞进来，口中喊着“夫人，将军……将军他……”
谢星徊心头一紧，快步上前扶住他：“将军怎么了？”
“将军得知李将军出兵的消息后，决定今夜突围，与李将军汇合。”斥候喘着气，嘴角溢出血丝，“可西漠早有防备，将军为了掩护部下，又……又中了一箭，如今已和大部队失散了。”
这话如惊雷般炸在谢星徊耳边，她眼前一黑，险些栽倒，幸好扶住了廊柱。阿衍被惊醒，跑出来抱住她的腿，哭着问：“母亲，父亲是不是出事了？”
她蹲下身，擦掉儿子的眼泪，声音却带着一丝颤抖：“不会的，父亲答应过阿衍，要回来放风筝的。母亲现在要去营中一趟，阿衍在家照顾妹妹，好不好？”
安顿好儿女后，谢星徊带着赵猛和仅剩的五十名骑兵，连夜赶往青峡关方向。雪后的山路难行，她却丝毫不敢放慢速度，脑海里全是萧烬中箭的模样，还有他临走时在阿瑶额头印下的吻。
行至半途，忽然听到前方传来马蹄声。谢星徊握紧腰间的短剑，却见月光下，一个熟悉的玄色身影正牵着马走来，左臂缠着厚厚的绷带，脸色苍白，却仍挺直着脊背。
“萧烬！”她失声喊出名字，催马奔过去，在他面前翻身下马，伸手抚上他的伤口，指尖触到绷带下的暖意，眼泪终于忍不住落下。
萧烬愣了愣，随即伸手将她揽进怀里，声音沙哑却温柔：“我回来了，让你担心了。”他低头看见她身后的骑兵，又看了看她冻得发红的脸颊，眉头微蹙，“这么冷的天，你怎么来了？”
“我来接你回家。”谢星徊埋在他怀里，哽咽着说，“阿衍还在等你放风筝，阿瑶也学会叫爹了。”
萧烬轻笑一声，伸手擦掉她的眼泪，目光望向远方的村落，眼底满是暖意。他牵着她的手，翻身上马，将她护在身前：“走，回家。”
马蹄声在雪夜里响起，朝着家的方向。谢星徊靠在萧烬的怀里，感受着他的体温，忽然想起他临走时说的话——等槐树叶再绿的时候就回来。如今虽仍是寒冬，可她知道，只要他回来了，这个家，就永远是暖的。
回到村落时，天刚蒙蒙亮。阿衍听到马蹄声，立刻跑出门，看到萧烬的身影，兴奋地扑过去：“父亲！你终于回来了！”萧烬弯腰抱起儿子，在他脸上亲了亲，又走进屋，阿瑶正醒着，看到他便咿呀喊着“爹”，伸手要他抱。
谢星徊站在门边，看着父子三人的模样，嘴角不自觉地上扬。她走到院中，望着老槐树上的积雪，忽然觉得，这个冬天，好像也没那么冷了。