夜色如墨，青峡关粮草营的火把刻意熄了大半，只留几簇昏黄火苗在营墙角落摇曳，恰如萧烬与沈策计划中“防御松懈”的假象。黑松林方向静得反常，唯有夜风卷着沙砾掠过箭楼，发出细碎的呜咽声。萧烬身披玄色软甲，立在西侧箭楼顶端，目光紧盯着松林边缘的阴影——那里是北狄骑兵预计的突袭路线，沈策已率三百锐卒潜伏在壕沟外侧的乱石堆后，只待敌军踏入陷阱。
“将军，暗哨传信，北狄前锋已过黑松林三里。”亲兵压低声音禀报，递上一枚染了墨痕的竹牌。萧烬指尖摩挲过竹牌上的刻痕，冷声道：“传令沈策，按原计划引敌入三道壕沟，箭楼弓弩手准备，待敌军过半再放箭。”
话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是北狄骑兵特有的呼哨声。萧烬俯身望去，只见黑压压的骑兵从松林冲出，直奔营门而来。可就在前锋即将踏入第一道壕沟时，意外陡生——一名潜伏的暗哨不慎碰落了石块，“哗啦”声响在夜中格外刺耳。
“有埋伏！”北狄队伍中响起一声暴喝，骑兵阵型瞬间变阵，原本冲在最前的轻骑突然转向，竟朝着西侧箭楼疾驰而来。萧烬心头一沉，他没想到北狄竟会放弃主营，转而突袭指挥点，当即拔出腰间长剑：“箭楼守军，阻击骑兵！”
箭雨瞬间倾泻而下，可北狄骑兵马术精湛，借着夜色与地形躲闪，眼看就要冲到箭楼下方。萧烬持剑立于箭楼边缘，正欲下令调整箭阵，却见一名北狄将领策马跃起，手中长矛直刺他心口。距离太近，躲闪已来不及，萧烬只能横剑格挡，“当”的一声脆响，长矛撞上剑身，巨大的力道震得他手臂发麻，身体竟不由自主地向箭楼外倾斜。
就在这千钧一发之际，一道纤细的身影突然从箭楼内侧的阴影中冲出，手中短刀直劈北狄将领的手腕。那将领吃痛，长矛脱手，而身影却因冲势过猛，与萧烬一同朝着楼下坠落——来人正是谢星徊。
萧烬下坠时下意识将谢星徊护在怀中，两人重重摔在箭楼下方的碎石堆上。剧痛瞬间传遍萧烬的后背，可他顾不上自身伤势，急忙起身查看谢星徊：“星徊，你怎么样？”
谢星徊脸色苍白，左臂却死死压着一处伤口，鲜血正从指缝间不断渗出——方才坠落时，她为了护着萧烬，后背撞上了碎石堆里的断箭。她强撑着笑意，抬手拭去萧烬脸颊的尘土：“我没事，你……”
话未说完，北狄骑兵已围了上来。萧烬将谢星徊护在身后，手中长剑重新举起，目光如寒刃般扫过敌军：“想动她，先过我这关。”可后背的剧痛让他的动作慢了半分，一名骑兵趁机挥刀砍来，谢星徊见状，竟挣扎着起身，用身体挡在萧烬身前。
“不要！”萧烬目眦欲裂，伸手去拉，却只抓到一片染血的衣角。短刀划破了谢星徊的肩胛，鲜血溅在萧烬的玄甲上，如同雪地里绽开的红梅。就在此时，远处突然传来沈策的喊杀声——是伏兵赶来了。北狄将领见势不妙，下令撤退，骑兵们瞬间策马离去，只留下满地狼藉。
萧烬一把将谢星徊抱起，声音因急切而发颤：“军医！快传军医！”他低头看着怀中脸色愈发苍白的人，指腹轻轻拂过她染血的发丝，语气中满是后怕与自责：“是我大意了，不该让你涉险。”
谢星徊虚弱地摇摇头，伸手握住萧烬的手腕：“我不后悔……你不能有事。”她的体温透过染血的衣衫传来，微弱却坚定，让萧烬心头一紧，抱着她的手臂又紧了几分。
营内的火把重新燃起，照亮了满地血迹与凌乱的战场。沈策带着士兵赶来时，只见萧烬抱着谢星徊快步走向军医帐，玄甲上的血迹在火光下格外刺眼。沈策望着两人的背影，握紧了手中的长枪——今夜的惊变，让他明白，北狄远比想象中更狡猾，而接下来的战事，恐怕会更加凶险。
军医帐内，谢星徊的伤口正在处理，萧烬守在一旁，目光始终落在她的脸上，未曾移开半分。帐外的夜风仍在呼啸，可帐内的烛火却透着一丝暖意，映照着两人交握的手，仿佛在无声诉说着，无论前路多险，他们都会并肩同行。