谷雨时节，苏州城外茶园的新芽初绽。江月明带薛长安去体验采茶，茶农教他们辨认"一芽一叶"的标准。
"小公子，"茶农笑着纠正他的手势，"要这样掐，不能扯。"
薛长安学得认真，不一会儿就采了小半篓嫩芽。他兴冲冲地跑去给江月明看，却发现对方的竹篓已经快满了。
"月明怎么采得这么快？"他惊讶地问。
"手法熟练而已。"江月明淡淡地说。
薛长安不服输，更加认真地采摘起来。到正午时分，他的指尖已经被茶汁染绿，却终于采满了小半篓。
"可以炒了吗？"他迫不及待地问。
茶农笑着摇头："还要萎凋呢。"
下午，他们参观了炒茶的过程。薛长安看着茶农在热锅中翻动茶叶，忍不住也想试试。结果锅太烫，他刚翻了两下就烫到了手指，疼得直跳脚。
"笨。"江月明抓着他的手腕到水缸边冲凉水，"看着就好。"
薛长安撇撇嘴，却也没再逞强。他专心看着茶农娴熟的手法，将那些嫩芽炒制成碧绿的茶叶，香气扑鼻。
回程时，茶农送了他们一包新茶。薛长安宝贝似的抱着，说要回去天天给江月明泡。
"等你学会控制水温再说。"江月明揉揉他的发顶，"别糟蹋了好茶。"
薛长安不服气地嘟囔："我早晚能泡出和月明一样好的茶... ..."
立夏这天，江月明带薛长安去郊外试新制的弩。薛长安第一次操作这种兵器，连弩箭都装反了。
"这样。"江月明示范着正确的装箭方法，"卡槽要对准。"
薛长安学着他的样子，终于成功装上一支箭。他紧张地扣动扳机，弩箭"嗖"地飞出，却偏离靶子老远。
"手臂要稳。"江月明站在他身后，虚扶着他的手肘，"瞄准时屏住呼吸。"
薛长安屏气凝神，再次尝试。这次箭矢擦过靶子边缘，算是有了进步。他兴奋地看向江月明，对方却只是微微点头。
"再来。"
练了一上午，薛长安终于能有一半的箭射中靶子了。他累得手臂发酸，却不肯停下，非要再试几次。
"够了。"江月明收走他的弩，"过度伤臂。"
薛长安甩着酸痛的手臂，突然问："月明，你第一次射弩也这样吗？"
"更糟。"江月明检查着弩弦，"十箭九脱靶。"
薛长安瞪大眼睛："真的？"
"嗯。"江月明眼中闪过一丝怀念，"师父罚我抄了十遍《箭经》。"
薛长安想象着少年江月明伏案抄书的场景，不由得笑了："那我不用抄书，已经很幸运了！"
回程路上，薛长安抱着弩机，已经在期待下次练习。他暗下决心，一定要尽快掌握这门技艺，不辜负江月明的教导。
小满时节，麦浪翻滚。江月明带薛长安去田间观察农作物的长势。薛长安第一次见到如此广阔的麦田，兴奋地在田埂上跑来跑去。
"月明！"他指着远处，"那是什么？"
"荞麦。"江月明解释，"耐旱，北疆多种。"
薛长安蹲下身，仔细观察那些形状特别的叶子。老农走过来，热情地给他们讲解不同作物的习性和收成。
"这块地去年收了多少？"江月明突然问。
老农报了个数字，江月明微微皱眉："低了。"
他蹲下身，抓起一把土捻了捻："土质偏酸，该施石灰。"
薛长安惊讶地看着江月明与老农讨论土壤改良的方法，没想到他连农事都如此精通。回府的路上，他忍不住问："月明怎么懂这么多？"
"封地要管。"江月明淡淡道，"农事是根本。"
薛长安若有所思地点头，突然想到什么："那... ...我们的田庄也种荞麦吗？"
"种了些。"江月明点头，"你想看？"
薛长安重重点头，眼中满是期待。江月明便答应改日带他去田庄看看，他高兴得差点从马车上蹦起来，被江月明一把按住了肩膀。
"坐好。"江月明皱眉，"摔下去怎么办？"
薛长安吐了吐舌头，老实坐好，却掩不住脸上的兴奋。他已经在想象田庄的样子，和江月明一起巡视农田的场景了。
芒种这天，江月明带薛长安去水田插秧。薛长安赤脚踩进泥水里，凉得直缩脖子。
"站稳。"江月明扶着他，"跟着老农学。"
薛长安学着老农的样子，将嫩绿的秧苗插入泥中。起初歪歪扭扭，不一会儿就掌握了诀窍，越插越快。
"小公子有天分！"老农笑着夸道。
薛长安得意地看向田埂上的江月明，却发现对方不知何时也下了田，正娴熟地插着秧，动作比老农还要标准。
"月明连这个都会？"他惊讶地问。
"北疆军屯时学的。"江月明头也不抬。
薛长安不服输，更加认真地插起秧来。正午的太阳火辣辣的，晒得他脸颊通红。江月明不知从哪找来顶草帽扣在他头上："歇会儿。"
薛长安摇头："再插一排！"
直到日头偏西，两人才结束劳作。薛长安的腰酸得直不起来，手上也磨出了水泡，却满脸成就感。
"看！"他指着自己插的那片秧苗，"都是我插的！"
江月明点头："不错。"
简单的两个字，却让薛长安觉得所有的辛苦都值得了。回程的路上，他靠在马车里昏昏欲睡，恍惚间感觉有人轻轻托着他的头，让他靠得更舒服些。
夏至这天，日影最短。江月明带薛长安去城外的圭表测日影。薛长安第一次见到这种古老的测影仪器，好奇地围着转来转去。
"要这样记录。"江月明示范着在册子上标注影长，"午时三刻最准。"
薛长安学着他的样子，在特制的纸上画下影子的轮廓。他惊讶地发现，与去年冬至的记录相比，夏至的日影短了近半。
"真的变短了！"他兴奋地说。
江月明点头："这就是节气的变化。"
薛长安突然想到一个问题："月明，古人怎么发现这个规律的？"
"长期观察。"江月明调整圭表的角度，"《周髀算经》有载。"
回府后，江月明取出珍藏的《周髀算经》给他看。薛长安翻着那些晦涩的文字和图示，虽然看不懂，却对古人的智慧肃然起敬。
"月明，"他突然说，"我们明年还来测影好不好？"
江月明点头："好。"
薛长安高兴地记下了这个约定，已经在期待来年的夏至。他想象着和江月明一起记录更多节气的变化，仿佛这样就能触摸到时间的脉搏。
小暑时节，酷热难当。薛长安听说府里有制冰的秘法，非要跟着老管家学。
"小公子，"老管家神秘地说，"这是祖传的方子。"
薛长安看着老管家将硝石倒入大缸中，再加入水搅拌。不一会儿，缸壁竟然结出了一层白霜。
"真的结冰了！"他惊讶地瞪大眼睛。
老管家笑着解释："硝石溶于水会吸热，周围就冷了。"
薛长安如获至宝，立刻学着制作起来。他试了几次，终于成功制出了一小盆冰。他兴冲冲地端去给江月明看，却发现冰已经化了一半。
"急什么。"江月明取来帕子给他擦汗，"慢慢来。"
薛长安不服输，又回去继续试验。这次他加大了硝石的量，终于制出了能维持一个时辰的冰块。他宝贝似的将冰敲碎，放入江月明常用的琉璃盏中，再倒入酸梅汤。
"月明！"他小心翼翼地端着琉璃盏，"这次成了！"
江月明接过饮了一口，冰凉酸甜的滋味瞬间驱散了暑气。他点头赞许："很好。"
薛长安欢喜地给自己也做了一盏，两人在书房对坐饮冰，暑热似乎也没那么难熬了。窗外蝉鸣阵阵，薛长安突然觉得，这个夏天因为有冰，有酸梅汤，有江月明，变得格外美好。