这边季晚凝吩咐完车夫，脚下生风，折返回后院，迎面撞上了小阮。
“你的衣裳找到没有？没找到别找了，赶紧拿上行囊，咱们从角门走。”
林夙之还蒙在鼓里，跟上来问：“晚凝，到底发生什么了？”
季晚凝没时间跟她解释，叮嘱道：“如果一会儿官差闯进来，你万万说不认得我，要是他们找你麻烦，速去寻贺兰珩帮忙。”
林夙之茫然地点点头。
小阮踟蹰道：“晚凝姐姐，你再等等我一会儿，那件衣裳真的对我很重要。”
季晚凝道：“不若你就留在长安吧，跟着我也危险。”
说罢她从婢女怀里把行囊拿过来，抱着往角门跑去，小阮忽然拽住她的衣袖，不让她走，“但我想跟着你……”
“娘子！”这时从前堂出来一个堂倌，冲上前道，“外面有人要找一个叫陈晚亭的女郎，我寻思咱们书斋没有姓陈的呀。……
季晚凝脚步倏地一顿。
陈晚亭是只有她和宋熙才知道的名字，难道是宋熙的人？
她问：“可是官差？”
堂倌摇头：“不是，娘子快去看看吧，他们赖在外面死活不走！”
季晚凝深吸了一口气，掉转方向往前堂走去。
外面敲锣打鼓的声音不绝于耳，她刚迈出门槛，就见阶下一个官媒人手提两只活大雁，满面春风地迎了上来。
“哎哟，这相貌一看就是陈娘子吧！”
“……你是？”
季晚凝看了看她，又看看周围的随从和马车，发现了不良人和来鹤园的下人们全来了。
梨穗冲官媒人点点头，官媒人会意，随即正了正色，用响亮的嗓音郑重道：“老身乃官媒王氏，今日受贺兰府重托，前来通好。承蒙宋公厚爱，愿将义女陈晚亭许配给贺兰家第三子，贺兰家第三子遵循先人之礼，特遣媒人行纳采之礼。”
季晚凝怔愣在门口，惴惴不安的心被这突如其来的提亲场面弄得不知所措。
小阮闻声也来道前堂，见季晚凝如同玉雕一般定在那里，便乐呵呵地替她接过官媒人手里的大雁，把人请进屋来。
“三嫂，愣着做什么？快进去啊！”
容嫣突然跳到她凝面前，清脆欢快的嗓音把神游的季晚凝拉了回来。
季晚凝转身，瞧着前面的小阮从容不迫地把官媒人径直领到了后院，这才反应过来……小阮这个叛徒！
外面，卢婳娘停在檐下，如泥人一般。
她着实无法相信，贺兰珩居然向季晚凝提亲了，还是明媒正娶，这怎么可能？县主也不会答应的。
还有，季晚凝什么时候改姓陈了……
卢婳娘心念一转，近来京中闹得如火如荼的谶书案，陈澍和宋熙也牵涉其中，所以宋公就是宋熙……难道季晚凝跟这两人有着密不可分的关系？
容嫣推着季晚凝进了后院，院中已经摆上了一张桌案，地上铺着席子，官媒人坐下拿出庚帖来，写上季晚凝的八字。
她经验丰富，事先编了个合适的生辰，跟贺兰珩的八字一合，果然无冲无克，抚掌笑道：“恭喜陈娘子，与贺兰郎君乃是金玉良缘，天作之合。”
季晚凝扯出一个笑。
好啊，原来那日在牢里宋熙问她八字合着是为了提亲用，他和小阮、容嫣都帮着贺兰珩瞒她，让她措手不及，外面围了这么多人，连拒绝的余地都没有。
接下来是函使纳征，函使一般由男方家的儿郎担任，二郎不在长安，容嫣求了县主半天，县主才答应让她来。
容嫣掏出贺兰淳德写的婚书，当场诵读，然后有模有样地命仆从把聘礼抬进院里，东义对照着礼单一一唱读。
金银珠宝、彩缎锦帛、首饰礼器、房契商铺、紫檀家具、米面粮油，鸡鸭牛羊、骏马车舆……
不良人守在书斋门外，面如阎罗，跟喜庆的气氛极不搭调，但也没能阻止坊民围观。
周围书肆的掌柜和范宸也听见风声赶来看热闹，但迟了一步，人多得挤都挤不进去。
看着那些琳琅满目的聘礼卸下马车，范宸眼睛都直了，一边暗自咋舌，一边庆幸之前跟季晚凝低了头，不然可就不好收场了。
范宸收敛神色，掸了掸袍袖，挤进人群，迈着四方步上前打算恭喜寒暄一番：“鄙人范某，乃书行行首……”
容嫣一眼就认出他是开业当日来闹事的那个，在心里呸了一口，不等她开口赶人，鱼墨毫不客气地横刀把范宸一众人拦在了外面。
“不认识，让开点。”
范宸话都没说完就被堵了回去，嗓子眼里卡了颗枣核一般，脸色涨红。
不良人，不就是一群盗贼土匪！
他东顾西盼，在人群里寻找崔遐给他撑腰。
远处的树荫下，崔遐轻摇折扇，静静伫立，与喧闹的人群隔开了一道无形的屏障。
树叶在他脸上投下斑驳的阴影，唇角轻轻勾着，眼底透出一股凉意。
半晌后，他唰地一下阖上折扇，转身走了。
另一边的卢婳娘怅然垂首，缓缓从怀里拿出一只签牌，这是那日她在慈恩寺问大师求的签，签上说她此生都无姻缘。
卢婳娘不信，她可是京中炙手可热、才貌冠绝的贵女，就算一连几次婚事告吹，她也不可能嫁不出去。
她负气地把签牌甩在地上，一回头，她发现表兄已经走远了，忙提着裙角追了上去。
后院里。
送过聘礼，交换了婚书，婚事就算是正式定了下来，只等择吉日迎亲了。
这个节骨眼上贺兰珩不想节外生枝，所以六礼中的四礼在一日内办完了，礼数是周全的，但若按平常得分成几日办。
吉日定在了六月廿二。
季晚凝问容嫣：“为何这么急，只有不到一个月的时间，我连婚服都没时间绣。”
容嫣粲然一笑：“三嫂，你不用操心婚服，阿兄已经帮你绣好啦。”
看着堆了满满一院子的聘礼，季晚凝脑中走马灯似的闪过一幕幕的细节。
在来鹤园的水榭里，贺兰珩云淡风轻地说：“你可以出府了，我要娶妻了。”
还有在这间院子里，他将她压在榻上，说他正忙着筹备聘礼。
那时她听着窝心，气他尽说混话，却不知他说的娶妻，就是自己，他说的备礼，也是给自己，连婚服都早早地准备了。
季晚凝抬手抚了抚自己发烫的脸颊，想起曾咬牙切齿地对他说“绝不反悔”，现在脸有点疼。
下次见到他，还不知他要怎么挖苦她。
小阮和婢女们一边整理聘礼，一边乐得合不拢嘴，好像要成亲的是她们自己一样。
林夙之喜极而泣，握着季晚凝的手道：“你怎么就要成亲了，我才刚刚跟你同住了一个多月，还舍不得你出嫁呢。”
季晚凝擦了擦她眼角的泪珠，道：“傻不傻，宣阳坊离崇仁坊近得很，我以后又不是不来书斋了。”
容嫣打破了伤感的气氛，抱着她笑道：“三嫂，我可想死你了，你可以跟我们一起去洛阳了！”
季晚凝掐了掐她肉乎乎的脸蛋，“瞎叫什么三嫂，我可还没出嫁呢。”
容嫣仰起小脸道：“对了，我还没跟你讲阿兄为了求娶三嫂，向阿耶下跪的场面呢，我从来没见阿耶发过那么大脾气，砸了一地的茶瓯，阿兄眼睛差点就瞎了。”
季晚凝这才知道他眼角的伤是怎么来的，之前问他，他还瞒着不说。
“我也跪了半晌呢，三嫂你以后可得对我好点儿，我看就从你的聘礼里拿出一间商铺来，帮我开家胭脂店，怎么样？”
“好好好，等你及笄了，我一定资助你。”季晚凝笑道。
“对了，你刚刚说，成亲之后便去洛阳？”
容嫣点头：“阿兄说圣人六月底移都，贺兰府全家一起搬去洛阳，所以他特地赶在离京之前把喜宴办完。”
季晚凝犯了愁：“可婚事我还没告诉舅父，我想先回趟润州。”
容嫣也不清楚，只好道：“那你只能自己跟阿兄商量了。”
……
有了这些聘财，足够季晚凝将陈府修缮一新了，她忙着着手修缮事务，没时间去找贺兰珩，贺兰珩也一直没露面。
提亲的事很快传到了宋聿怀耳中，作为义兄，他本该为季晚凝送嫁，但之前领了圣人宣慰的诏令，他不敢耽搁，当下收拾了行囊，准备离京赶赴河西。
宋熙提出为他送行，被他冷言冷语地拒绝了，只去了趟东宫跟宋含芷辞行。
启程的时辰定在破晓之前，残月尚挂在天边，宋聿怀便已登上了诏使马车。
车辚辚，马萧萧，走到灞桥时，晨曦初露，过去便是城门了。
透过朦朦胧胧的晓雾，宋聿怀隐约看见桥头立着一个人影，披着轻如云烟的纱罗，娉娉婷婷，手里执着一支折柳，随风轻扬。
宋聿怀沉寂的心砰然跳动起来，立刻命车夫停车，他下车疾步走上前去，在她面前站定。
季晚凝冲他恬然一笑，抬手将柳枝递了过去。
宋聿怀含笑接过柳枝，望着她清润的明眸，金辉轻覆在她脸颊上，肌肤白皙若瓷，离他那么近，伸手可触，却又似远在天边。
季晚凝嘱咐道：“河西不比长安，风沙大，义兄此去务必珍重，到了河西之后别忘给家人去信。”
宋聿怀点了点头，眸光微垂。
“义兄”二字像一根细针扎在心里。
他自请远赴边镇，何尝不是一种逃避的手段，亲手将她送进贺兰府，不如在他心上割一刀。
“荧荧，你也珍重。”
他没叫她义妹。
季晚凝柔声道：“我和义父、含芷在长安等你回来。”
她知晓他此行艰险，即使宋熙没拜托她替他来践行，她也会来的。
宋聿怀脸上浮起一个温润的浅笑，道：“好，等我回来。”
季晚凝福了福身，侧身道：“义兄还要赶路，我就不多说了，一路顺遂。”
宋聿怀抬起头，看着渐渐挂起的日头，双腿却像灌了铅一样走不动。
这一走，不知还能不能再见到她了。
两岸柳丝如幕，已褪去春日的嫩黄转为翠绿，清风吹过，好似一片碧漪荡漾。
贺兰珩负手立在树后，襕袍融进浓荫里。
本想来给宋聿怀践行，这次的任务很重要，他打算叮嘱几句，可来了之后，入目的便是两人依依惜别的一幕。
宋聿怀成了她的义兄，他没有阻止她和他见面的理由了，没有质问季晚凝为何对他那么温柔的立场了。
贺兰珩收回了正欲抬步上前的脚。
不得不上路了，宋聿怀回到马车上，将柳枝郑重地揣进怀中，与诏书放在一起，随后垂下了车幔。
马车扬起尘土，渐行渐远。
季晚凝望向灞桥的尽头，直到车队远出视线，才回过头，不经意地瞥见树后一抹紫色背影，高挑的身形格外引人注目。
不是贺兰珩又是谁？
她眸光一瞬亮了，很快又暗下来，那道身影转眼间迅速隐没在了进出城的人流中。
季晚凝抿了抿唇，人都来了也不露面，不会还在吃味吧？真小气。
若是下次他再不请自来，她就以婚前不能见面为由把他赶出去。
季晚凝解开拴在树上的缰绳，牵着马随人流回城去了。
她没回书斋，先在食肆用过了朝食，准备去东市找工匠，再买些奴仆将陈府里里外外清扫干净。
骑马驰过街巷，碧空澄朗，天上一群大雁展翅翱翔，队伍中混着一只灰白色的鹘鹰，飞得极快，划过视线。
季晚凝起先没在意，过了片刻，一道光划过脑海，眸光变得清亮，当即双腿夹紧马腹，朝着那鹘鹰的方向飞驰了出去。
这个品种的鹘鹰本就罕见，大多都是作为贡品献给皇室的。季晚凝又目力如神，那只鹰她见过，甚至看清了鹰爪上绑着一束白色的信笺。
冬猎时晋王曾带着这只鹘鹰捕猎。
她先前听宋熙说晋王府已被查抄封锁，那么鹘鹰本应被带回宫中的鹰坊豢养，怎么会出现在长安的天空上？
唯一的解释便是——晋王党尚存。
六月已进入初夏，天气微热，季晚凝穿得也轻薄了许多，纱罗的衣裙随风如蝉翼般翕张，飞掠过长安的大街小巷。
季晚凝骑在马上，追风逐电一样紧跟着它，从城东一直疾驰到城西，跨越了整个长安。
四周越来越荒凉，人烟稀少，远方隐隐约约浮现出一片墓地，如果晋王没死的话，很可能就藏身在附近。
那鹘鹰的影子越来越小，只能隐约看见一个白点。
季晚凝已经疲惫不堪，额上的鬓发被汗濡湿了，两条腿都酸了，她强打精神抓紧缰绳，甩动马鞭，循着白点的痕迹继续往前跑。
突然间，伴随着一声惨烈的嘶鸣，身下的波斯马前腿高高扬了起来，季晚凝整个人悬空，倏地被甩了出去。
马重重倒在地上，扬起一片黄尘。
季晚凝反应灵敏地双手抱头，用后背着地，在地上滚了几圈后停了下来，忍着浑身痛意从地上爬起来，抬眼看见波斯马的后臀上插着一支白羽箭。
她眉头紧蹙，蹒跚地站起身，一个颀长的身影款步走来，挡住了她眼前的光。
那人手执金弓，衣冠胜雪，嘴角挂着抹极浅的笑意，潋滟的桃花眼中透出一片森冷的凉薄。
季晚凝目光一滞，直直地盯着他，下一瞬，一块白绢覆在她口鼻上，顿时失去了知觉。
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第104章 下聘