雪簌簌地落着，车帷被风吹起，冰冷的空气涌进车舆内，少女眼睫微颤，指尖轻轻缩了缩。
这一路，谢杳昏昏沉沉，勉强维持着一点意识，她感觉马车颠簸走了很远，气温也越来越低，似乎是在向北行驶。
她眯着眼睛，偷偷打量四周，负责看守她的是一个少年和一个年近不惑的女子。
“阿娘莫要担心，不会有事的。”少年温声劝道。
那妇人连连叹气：“我怎能不担心，若被人发现，可是要杀头的！”
“阿爹不是说了，那黑衣人承诺，只要把这阿姐带到凉州去，看守她两日，便能给我们一千两银子。”那少年语气坚决，“若不这样，如何能治好您的病。”
那妇人勉强点了点头，没再作声。
黑衣人？谢杳暗自盘算，那幕后之人假借乞丐之手将她掳到凉州，不知是何用意。这些人不会武功，只靠蛮力，对她来说构不成威胁，不如将计就计。
她随着马车的动向，微微伸直上身，换了个舒服的姿势，闭目养神，伺机而动。
第十二日半夜，马车驶进凉州城一处废弃破败的宅子内，与她同乘的那个少年搀扶着她下了车，将她身上的绳子系紧后，不作停留，转身快步出了门。
谢杳听见门落了锁的声响，缓缓睁开眼。她环视屋内，并没发现什么趁手的利器，只好艰难地挪动到门边，侧头去听屋外的动静。
“苗兄，你说那人靠谱吗？”
一个声音粗犷的男子，扬声问道。
“你小声些，当心被人听了去。”
“怕什么，这鸟不拉屎的荒郊野地，还有这破烂宅子，哪来的人。”
“阿爹，那人可有说如何给我们银子？”
谢杳认出了这个声音，是马车上那个少年。
“他说到了凉州城后，在这座宅子里守着这位任小姐两日，待第二日黄昏，会有人来给我们送银子，那时我们便可离开。”
谢杳闭上一只眼睛，透过门缝望向外面。
屋内一片漆黑，她分辨不出这宅子有何特别，好在夜光皎洁，明暗对比之下，屋外的景物显得格外清晰。
她仔细观察，发现了问题，这座宅子的破败之处皆似焦炭般发黑，好似被火烧过。
被火烧过的宅院，凉州城，她的心中隐隐不安，一个念头油然而生：难道这里是段府？
她双手微颤，撑着地面，勉强使自己坐稳。那幕后之人若想置她于死地，大可将她曝尸荒野，根本用不着费尽心思将她辗转千里带到这儿，况且此前已经多方查证，凉州段氏确无遗孤，他这么做究竟意欲何为？
谢杳一时间没了头绪。
几番思量，她打定主意，无论如何，都不能坐以待毙，迟则生变，还是要想办法尽快逃离此地。
她一人势单力薄，眼下情形，也只能去找凉州府衙求助了，谢杳如是想到。
翌日黄昏，元序快马加鞭进了凉州城，直奔凉州府衙而去。
他向凉州刺史禀明情况后，又马不停蹄赶往李府。
“殿下？你怎么到凉州来了？”
镇西将军得知消息后，急匆匆地从军营赶回府中。
“阿舅，”元序朝他施以晚辈礼，“求您出兵寻人。”
“出了何事？”
“太子妃被人劫持，如今就在凉州城内。”
镇西将军不答，垂眸沉思。
“不妥，若贸然出兵，定会令城内百姓恐慌，还会打草惊蛇，对太子妃的安全恐有更大威胁。”
“那阿舅可否借孤一队精兵？孤带他们暗中探查，待发现了太子妃的踪迹，再请阿舅出兵相助。”元序知晓其中利害，只能退一步，用这折中之法。
镇西将军见他态度坚决，只好点头答应，吩咐侍卫前去调遣。
元序旋即便要出府，却被镇西将军唤住。
“殿下切勿妄动，万不能将自己置于险境之中！”
元序不答，背对着镇西将军点了点头。
“姑娘，你怎么了？”
看守谢杳的妇人见她面色通红，身上起了大片骇人的红疹，关切地问道。
谢杳嘴唇翕动，艰难开口：“我……我喘不过气来。”
那妇人连忙唤来她的夫君，旁的人听到后也都一同围上前来，七嘴八舌说道：“她吃什么了？”
“她不会中毒了吧？”
“快去寻郎中！”
谢杳用力攥紧自己的手，让自己尽量保持清醒。
为了出府，她别无他法，只好食用了一点花生。她极其注意，吃得不多，不会危及性命。
“阿爹，我们诊费不够，郎中不肯来。”
乞丐们闻言，惊慌失措，如无头苍蝇般，议论纷纷。
“这姑娘有功夫在身，若是带她出去看诊，怕是麻烦！”
“可若是不救的话，她要是死在这儿怎么办？”
“带她看诊还要付诊金，我们哪有那么多银子，这不是亏本买卖！”
…………
那妇人拉住她夫君的衣袖，严辞劝阻：“夫君，我们不能为了治病而伤害无辜之人的性命。”
“苗兄，大伙儿都听你的，你说怎么办？”
领头的男子沉默片刻，下定了决心：“救！她要是死了，我们就真成了谋财害命之徒，那便是杀头的大罪。”
那妇人走到谢杳身侧，将她慢慢扶起，让她倚在自己身上。
谢杳心中感叹，若不是这些人良心未泯，她此举就是徒劳，也正因如此，她才没有对他们动手。
“夫人，你给她换身衣裳，戴上帷帽，我们再带她出去。”
谢杳很是配合，换上了一身粗布麻衣。
暮色渐沉，凉州城的街巷仅余几盏星星点点的灯火，依稀发出微弱的光。
谢杳颤巍巍地下了马车，她腰间的弦月玉佩在夜色里泛着暖黄色的光，虽不惹眼，却也照亮了一隅。
“这位姑娘起了风疹，应是吃食不当所致，你们要多加留心。”郎中语重心长地嘱咐道。
“多谢郎中，劳烦您了。”谢杳四下打量，借机与郎中攀谈。
“姑娘客气了，这附近的百姓不多，平日里也没什么人来看诊，不甚辛劳。”
谢杳暗中思量，凉州城内的人口虽比不得长安，但也不会稀少至此，他们一路西行，入城后又走了很久，想必段府的位置应是处在城中西北角或西南角。
回到段府后，谢杳闭目回忆着适才的行车路线——从医馆出来，马车先是直行了一段路，而后向右一拐，行了大约一盏茶的功夫，又向左一拐，紧接着向右，最后直走到头，就是段府。
她借着月光，用头上的簪子在地上一笔一划地画出了一个轨迹图，最终得出了结论：段府在凉州城西北角。
“刷啦——”
几只麻雀接二连三地从树枝上振翅飞起。
这声音引起了谢杳的警觉，她极快地挪动到门边，悄悄向外观察。
霎时，从檐上跃下几个黑影，向院内各处散开。随后，一个熟悉的身影映入她的眼眸——那人身披一件白狐裘斗篷，在黑夜里格外惹眼，与后来的几道黑影一同跃进院内，远远望去就能感受到他的急切。
待他走近，谢杳扬声大喊：“子启！”
元序循声极快地确认了谢杳所在的那间厢房，却还是慢了一步。
自厢房隔壁忽然冲出几个壮年男子，他们一拥而上，打开门，将谢杳拽了出来。
其中的一个男子从袖中掏出一把短刀，架在谢杳的脖子上，朝院内喝道：“都退出去！否则我杀了她！”
安西军精锐见状，都犹豫着望向太子。
“别……别杀我。”
谢杳声音微颤，故作惊慌，向元序眼神示意。
元序会意：“拿弓箭来！”
挟持谢杳的那人慌了神，下意识攥紧手中的短刀。
元序勾了勾唇，瞄准那人肩膀的方向，毫不犹豫地将箭射了出去。
那人见状，连忙将谢杳往外一推，骇地蹲下身去。
谢杳被绑着手脚，维持不住平衡，身子向左一歪，重重地摔在地上。
元序疾步将她抱到一处安全的位置，为她解开了身上的绳子。
“昭昭，你怎么样？”元序一脸焦急，眸中满是担忧。
谢杳不答，张开双臂，紧紧拥住他。
元序环抱住谢杳，抬手轻轻拍了拍她的背。
待安西军精锐控制住局面，军中牙将疾步上前：“殿下，如何处置他们？”
“依大晟律法处置。”元序淡淡道。
挟持太子妃，按律当斩，想到这儿，谢杳急忙拽了拽元序的衣袖，向他摇头示意：“他们并不知晓我的身份。”
元序抬眸，目光扫过面前跪着的十三个乞丐：“孤乃大晟太子，尔等可知罪？”
那群乞丐们闻言大惊失色，大眼瞪小眼地望着彼此，得出了一个极为骇人的结论：这位“任小姐”根本不是什么富商任氏之女，自始至终，那黑衣人要他们绑架的就是大晟的太子妃。
“殿下恕罪，我……我们当真不知是太子妃，若是知道，就是借我们十个胆子，也不敢啊！”
元序面色冷了几分：“是何人命你们这么做的？”
那领头的男子抢先开口：“我们本于长安永阳坊附近乞讨，并无害人之心。立冬那晚，忽然有一个蒙着面的黑衣人找到我们，说让我们帮他一个忙，就能出一千两银子。我夫人患有心疾，诊病要花大量银钱，我实在拿不出，便应下了。”
谢杳轻叹：“你们难道就没有怀疑过，那黑衣人怎会无缘无故找你们帮忙？”
“怀疑过，可我实在别无他法，夫人沉疴久矣，已等不得了。何况据他所言，我们只需用他给的药粉，将那富商任氏之女迷晕，不会伤及她的性命。他为我们提供马车，让我们将任小姐送到凉州一处宅院待上几日，便可拿到银两，自行离开。”
谢杳又问：“那你们又是如何认出我的？”
“他给了我们一幅画像，那画像上的女子，便是太子妃您。将您劫走的那一日，也是他将我们送到常乐坊埋伏的。”
谢杳轻笑，敌人在暗，防不胜防。
“求太子殿下恕罪，求太子妃恕罪！”
那群乞丐们跪地叩首，接连求饶。
“你们为了一己私欲，便不明就里地将人劫走，可有想过，她也会与亲人分离，也会因你们此举而受到伤害。”谢杳垂眸，让自己沉下心来，“不论我是不是太子妃，你们此举都是罔顾律法，罪责难恕。”
元序接过她的话：“将这些人押入牢中，依大晟律，执持人为质者，处流放之刑。”
“流放？不是斩首！”乞丐们大喜，连连叩首，“谢太子殿下，谢太子妃！”
诸事皆了，元序解下身上的斗篷，给她披好：“我知你于心不忍，他们虽非大奸大恶之人，但到底触犯了律法，死罪可免，活罪难逃，也算是给他们一个教训了。”
谢杳颔首：“殿下可否请位医者前去为那妇人诊治？”
元序会心一笑：“我正有此意。”
谢杳叹惋：“民生本就艰辛，有心之人却翻手为云，覆手为雨，总将无辜之人引入歧途。”
“国朝积弊，歌舞升平不过是金玉其外，”元序说着，向谢杳伸出手，“太子妃可愿与孤一道，平尽天下不平事，共建大晟之盛世？”
谢杳神色微动，郑重地点了点头，伸手覆上元序的掌心。
二人紧紧握住彼此的手，并肩立于院内。
“殿下是怎么找到我的？”谢杳有些好奇。
元序将腰间的玉佩解了下来，递给她。
“夜光石玉佩？”
谢杳下意识去摸自己腰间的玉佩，却没有摸到，急忙低头去寻。
元序拉住她的手腕：“怎么了？”
“我的玉佩不见了。”
二人四处寻找，最终在谢杳刚刚摔倒的地方，发现了碎成两半的弦月玉佩。
谢杳小心翼翼地将玉佩拾起，在掌心拼合成它原来的模样，眸中闪过一丝失落。
元序觉察到她的情绪，温声安慰道：“等明日我们去玉石铺，看看能不能把它修好。”
“嗯。”谢杳将元序的那块玉佩递还给他。
“昭昭拿着吧，我这块玉佩也是姑姑给的，和你的玉佩一样，都是用夜光石做的。”
谢杳仔细端详着元序的那块玉佩，轻轻摇头：“不一样。”
元序不解，歪头望向她。
“殿下这块是凸月，我的是眉月。”
后半句话谢杳没有说出口：这对玉佩拼合在一起，是一个满月。可惜，她的玉佩碎了，修好了也会有裂隙，很难再拼成一个满月了。
“不管是什么月相，都多亏有它，让我能够认出你来。”元序神情认真。
谢杳觉得哪里不对：“殿下为何会在医馆附近？”
“我知你被劫来凉州，就莫名想到了段府，故而便在那周围暗中探查。”
谢杳扬唇一笑：“那殿下应该感谢自己的直觉，这可不是单凭玉佩就找到我的。”
“昭昭说得是。”元序牵起谢杳的手，拉着她走出段府。
“殿下要带我去哪儿？”
“去阿舅府上。”
“镇西将军？”谢杳很快反应过来，“那方才来的是安西军？”
元序点了点头。
“素闻安西军骁勇善战，以绝对武力制敌，才得以平定陇右，守大晟边疆之安宁。”谢杳难掩钦佩之情。
元序忍俊不禁：“昭昭这些都是从哪里听来的，知道的还真不少。”
“都是我追着姑姑问的。”谢杳话锋一转，“我之前便想问殿下，你为何对西域这么了解啊？连颜料、药材都这么熟悉。”
元序沉默片刻，才道：“皇祖父薨世后，我便来了陇右，在阿舅的军营里待了三年。”
谢杳默默回忆，太祖薨世是朔光七年，同年秋，凉州段氏谋反，被满门抄斩，这么算来，段氏灭门的时间差不多与元序抵达凉州城的时间一致，若段府当真有遗孤，他必定是最先发现的那一个。
多方探查无果，加之元序所言，想必是没有遗孤幸免于难的，可若是没有遗孤，为何幕后之人会将她挟持到凉州呢？
为了翻案？十年过去，证据早已不复存在，当年都无法寻得的证据，怎会等到今天，等她来寻。更何况，那幕后之人屡次三番想要置她于死地，怎会如此好心，助她为段氏正名。
“昭昭，”元序晃了晃她的手，“在想什么？”
谢杳回过神来，直言相问：“殿下，你真的没有救下段氏后人吗？”
元序神色微动，不自觉眨了眨眼：“没有。”
“我只是觉得有些奇怪，为何那个幕后之人非要将我挟持到凉州来，还偏偏要将我关在段府。”谢杳疑惑不已。
“想不通就先别想了，你这几日都没有好好休息过，”元序温声劝道，“这些事，我们慢慢查，总能找到线索的。”
“慢慢查？”谢杳惊诧地望向他，“我们不回长安吗？”
元序轻轻摇头，握紧她的手：“难得来一次陇右，待上几日再走，也不是不行。”
“当真？圣上不会怪罪吗？”
“将在外，军令有所不受；儿臣在外，父皇命有所不从。”元序一字一顿，笑道。
谢杳粲然一笑，将烦心事都抛诸脑后，不再去想。
元序微微侧头，眼底闪过一丝不知名的情绪。
他或多或少能够猜到一些，那幕后之人将谢杳挟持到凉州，并不是针对江宁侯府，而是为了引他前来。
看来还是有人怀疑，东宫收容了段氏遗孤，可这个人会是谁呢？
父皇？还是薛国公？又或是其他有心之人？他一时难以确认，但可以笃定的是，他没有将真相全然告知谢杳，是极其正确的选择，否则只会将她推入更深的险境之中，甚至危及性命。
夜色渐沉，万物都坠于黑暗之中，难以分辨。
无人察觉的角落里，一个身披墨色斗篷的蒙面男子走出巷口。
他望着元序和谢杳的背影，在面具下勾了勾唇：“久违了，太子殿下。”
“既见君子，云胡不喜。”——《诗经·国风·郑风·风雨》
作者有话说
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第17章 既见君子