止水摸出一枚传音玉简，稍一迟疑方注入灵气激活了。“冥海师兄，多日不见可安好？宗门派发金丹任务，你可愿意入主北原十五城？”传音符中是久久的安静，然后光亮闪烁，有一个中年男声传了出来：“止水师弟客气了，入主北原是內峰任务，难为师弟还想着我这个师兄。”语义含着讥讽，藏潭却无法生气，如果不是这个外峰师伯，他早已是冢中枯骨了。止水也没有生气，他安静说道：“你也是师傅的弟子，你如愿意，可以替我去北原。”传音符再次安静了下来，间隔了良久，那个声音才再次说话，道：“不必了，你去就好。”止水道：“我的两个弟子在冲击筑基，我不放心离开。”“无妨，我帮你看着就是。”传音符熄灭，止水再次沉默。藏潭的心跳开始加快，元辰子入驻北原十五城是带了止水和静雨两个徒弟的，如今师傅要去，他是不是也可以跟着？止水看向貌似平静的藏潭，藏潭那双熠熠生辉的眼睛出卖了自己，止水在心中暗笑。他对丰溪道：“岚峤和嵉峦闭关 ，我托了你冥海师伯照看他们。你就留在无相峰接待师伯，有事可随时传音给我。”言罢他拿出自己的一枚传音玉符交给丰溪。藏潭满含希望的看向止水，止水好不容易压下了笑意，道：“藏潭正需历练巩固修为，就随我去北原吧。”藏潭心满意足，跟丰溪躬身领命。
知机真人就如他当日所言，是陨落在北宁城的城主府的，他的这一任期还有两年才结束，是以长山仙域并无接任安排，这才火急火燎的分派金丹真人前去。时间紧迫，藏潭第一次登上了止水的灵舟。这灵舟就真的是中品灵器，不但有大小三个房间且灵气密郁，与从前止水送给藏潭的小舟法宝相比，当真是小巫见大巫。藏潭笑问师傅为什么从来不拿出来载他，止水简短道：“太费灵石。”藏潭无言，暗嘲自己原是不值钱的。灵舟的速度直逼金丹修士，与当年藏潭被韩丽风拎着逃命时也相差不远，但舒适程度自然是一个天上一个地下。一日之后，师徒二人已置身于北宁城的城主府。城主府中一派肃穆，逍遥门已然打理好了知机真人的后事，不日就将奉灵柩回逍遥门，藏潭不但见到了归元，还见到了归元的五名筑基师兄、师姐和那唯一一名金丹师兄。修行界中徒弟成为金丹修士，就不必再行师徒之礼，如今知机真人的徒弟不仅全部到来，就连金丹徒弟也仍旧以弟子自居，可见他平日里待徒弟都是极好的。藏潭发现归元目露茫然，六神无主，立时就明白了他为何不曾传音给自己，如果是止水…….，藏潭猛的打住，他不允许自己再想下去。
送别了知机真人的灵柩，止水正式入主了北宁城主府，藏潭侍立一旁，跟着认识了北宁城的几位筑基修士。北宁城不大，虽有灵脉却并不上乘，仅有的几位筑基修士也以筑基初期为主，年龄上却大了藏潭很多。认了人就开始认地方，藏潭平生第一次见识到了布防阵图，修行界将北原十五城作为十五个阻拦在中原腹地之北的楔形棋子，北原不失，中原无虞。这些布防于止水而言却并不陌生，多年之前他虽然有伤在身，却仍旧跟着师傅驻守北原多年，此时再见布防图，倒有不少旧日重现的伤怀。
交接好了北宁城主府中的事务，止水带着藏潭用了一年的时间遍行十五城，再一次掌握了十五城的修士情况和实力强弱。期间丰溪传音过来，言道嵉峦筑基成功，岚峤却失败了。嵉峦稳固修为后带着岚峤去了北域森林，丰溪阻拦不住，再次传音给止水，止水思量过后却默许了。藏潭的这一年也没有白白渡过，他跟着师傅学习了北原诸城的防御体系。第一道防御是护城大阵，大阵一开，金丹以下的妖兽不论数量多少也无法跨越雷池一步。护城大阵的唯一问题就是灵石消耗巨大，尽管修行界中各宗门、族门每年都有份例支援北原，却因为北原偏僻，无法安全的长期贮存大量灵石，就只能在有预警时再行调拨。第二道防御是坚固的城墙，护城大阵关闭时，高耸厚实的城墙可以阻挡绝大部分的妖兽入城，而高居城头的修士却可以自上而下的攻击兽群，除非兽群以飞禽或善于攀援的妖猿、毒蛇为主时这道防御非常有效。第三道防御才是城中的修士，除去城中的本土修士，各宗门、族门也会派发筑基任务，使自家弟子熟悉边防情况，也可从这里出发去北域森林历练。当这三道防御尽皆无效时，这个城池就告失守了，城里的修士会尽可能的退守下一个城池，从而步步为营的拖住进犯的兽群。一般来说，能被北原十五城挡住的兽潮都被称为小兽潮，每隔几十年总会有上一次，规模不一。只有当北原十五城均告失守时，才意味着危及整个修行界的大兽潮要开始了，这个周期一般不会少于几百年。
巡城归来后，藏潭一直感觉止水似有心事，他原以为师傅这是在为岚峤的筑基失败而忧心，却无意间发现他在理政之余开始翻阅阵法玉简。那枚阵法玉简是止水匆忙出去迎客时随手放在书桌上的，藏潭好奇一看，只觉如见天书。止水自然发现了藏潭的小动作，他询问藏潭可是对阵法感兴趣，藏潭慌忙摇头，表示看不明白。止水言道筑基修士通常会学习一项特殊技能以充实修炼之外的时间，同时也可夯实对灵气的运用，提高自身的能力。炼丹、炼器、制符、阵法是修士通常修习的技能，而长山仙域里那些品质超群的丹药、器具、符箓、阵盘正是这样生产出来的。藏潭再一次被开启了筑基期的大门，当即请教师傅自己适合什么。止水闻言微笑，道：“你已筑基，不必什么事情都请示我这个师傅，适合什么，你要自己试试才能知道。”
自此以后，藏潭在帮师傅跑腿完成城务之外，就开始安排自己的技能修习。按说他有木灵根，炼丹最为合适，但是不知为何，他对守着丹炉发呆这件事天生反感，是以他连丹炉都没摸一下就放弃了这个选项。阵法也不用考虑了，尽管止水看的是高阶阵法，但是对于一句都看不懂的藏潭而言，阵法显然不属于他的强项。藏潭开始尝试炼器，筑基期没有丹田真火，就只能消耗灵石供火或寻到好的地火。地火藏潭见过，品相上好却远在东海。用灵石炼器半年后，藏潭对着一堆或黑或灰的废料徒唤奈何。这半年中，他用宗门的炼器方法不是将材料炼过了成焦灰，就是火候不到炼轻了成废料。浪费了近千块灵石之后，藏潭决定试试制符，这一次他成功了，只是成功率低的惊人。经过半年的努力，藏潭拿自己的制符技艺跟北宁城中的其他修士交流，发现自己比小家族筑基弟子的成功率还低，而他学习的是长山仙域通用的制符方法，虽然不算精妙，却是千锤百炼、最适合新手入门的符箓绘法。
止水看着垂头丧气的藏潭微微蹙眉，这个徒弟功法上手就可领悟，金丹期的剑诀说演练就能演练，甚至可以随机调整以适应自身。这些年来，他的修行只有过快的，没有落于人后的。只在这技能修习上怎么就成这样呢？止水放下手中的工作插手藏潭的技能修习，他虽然没有钻研过炼器、制符之术，但身为金丹修士自然也是有所涉猎的。眼见着藏潭一板一眼、按部就班的炼器、制符，哪里还有学习剑术、身法时的灵性？止水忍不住暗暗叹气。他对藏潭道：“道法自然，你显然还没找到适合你的技能，不妨先放上一放。我这里有一门独门身法，名为“流云缀雪”，你有水灵根，不妨学学看。”藏潭的注意力被成功的转移了，这还是他筑基后师傅传的第一个独门功法，灵气运用之处，身如流云，飘忽若飞雪，端的是进攻、撤退的好帮手。藏潭用了不足一月就领悟了功法的全部内容，成功的向止水证明了自己筑基后并没有变笨，而只是不合适修习技能。
转眼两年过去，丰溪传音来说嵉峦、岚峤回了无相峰，岚峤有伤在身，言道是归途中遇到筑基劫匪，嵉峦一人杀死两名筑基初期修士，这才救得岚峤回峰。藏潭惊问师傅，修行界里还有劫匪存在吗？止水感觉好笑，道：“你从未在修行界中单独行走，自然是遇不到劫匪的。”藏潭恍然，他确实在修行界里南来北往了好几遍，就连东海也曾去过，但在陆地时他身边总是有个金丹真人，又总是飞来飞去，又哪里去遭遇劫匪？藏潭心中惶愧，感觉自己还不如两个师弟、妹见闻广博。止水却道：“此番岚峤筑基应该问题不大，我们静等好消息就行。”藏潭奇道：“师傅都不曾跟岚峤通话，丰溪也并未说岚峤会马上再次冲击筑基，师傅怎么就肯定了他筑基有望？”止水道：“你也在修行路上走了一程了，还不明白勤于修，敏于行的道理吗？”藏潭若有所悟，低头深思。