隔天，宋暮愁派人去调查了扬州百姓的饮食情况，果不其然，问题就出在这不知来历的野菜上。
“舟泊，你觉得车夫是怎么沾上瘟疫的？”宋暮愁试探性地问他。
秦舟泊不假思索道：“是他自己误食了吧。”
宋暮愁听到回答总算松了一口气。
很快，钟曾云就怀抱着一打书朝他们跑过来。他气喘吁吁地把书摊平摆在桌上，三个人就人手一本翻阅起来。
“殿下，朝廷是没给他们发赈灾粮吗？”钟曾云问。
“没有。既然提到了，此次回京我便去请求陛下发放赈灾粮。”
“你要回京？”秦舟泊疑惑中夹杂着几分震惊。
“是啊，只是回京报告情况而已，还是会回来的。毕竟我的任务是治理瘟疫而不只是调查瘟疫啊。”
“那你什么时候走？我和你一起回去。”秦舟泊道。
“你就留在这里。不然你和我同去同回，时间撞在一起，会被你父亲发现的。”宋暮愁语气坚定。
秦舟泊愣了一下，他确实没想到这点，微微低头：“抱歉，是我一时鲁莽，考虑不周。”
宋暮愁则是柔声道：“无妨，你现在又没做什么。”
太子殿下和秦将军感情真好啊。钟曾云暗自赞叹。
一刻钟过去，总算是查清了这不明野菜——冥素草，相貌平平和普通青菜相近，叶子碾碎后会流出蓝色汁水，但叶片具有剧毒，食用后会长期发热不退，伴随着头痛、咳血，严重会导致死亡，但此物的根呈渐变的红色，又能解自身毒。死后人的尸体呈黑紫色，双手手腕处有蓝色血管。
“你这书竟然还能配带图片。”秦舟泊指着冥素草的小像说道。
钟曾云谦虚一笑：“过奖了，家父的拙作罢了。”
这话一说出口，宋暮愁心里升起一阵无端的怀疑，他思虑了一下才问：“这些书籍都是令尊撰写的吗？”
“不是，我家里有好几代医师，有的是家里祖传下来的。但是莪手上这本是家父撰写的。”
“那看来这是令尊亲自到各地记录的。”
“是啊，我父亲年轻的时候喜欢到各地收集药物标本和处方，然后他在游历途中遇见了我娘，他俩情投意合就在一起了。我娘生下我之后他们就没怎么去了，于是开了家医馆。”
宋暮愁抿了一口茶，眼睛紧盯着他，好似要透过他的脸看到别人。秦舟泊察觉到气氛逐渐变得怪异，睨了他一眼，见他却浑然不知，滔滔不绝地讲自己父母的故事。
“对了，你什么时候走？”秦舟泊插话。钟曾云知道他问的是宋暮愁于是乖乖闭上了嘴。
“今天。”宋暮愁垂眸看着茶水中的自己，“钟曾云，你要和我一起去。”
他呆住了，指了指自己：“我吗？”
“是你。”宋暮愁突然轻声道，“记得带上你手上这本书。”
“好，我现在就去收拾一下。”他起身离座。
直到钟曾云走远后，宋暮愁才喊了人把冥素草的根剁碎给其中一个病人服下。
宋暮愁登上刺史为他备好了马车，带着钟曾云和服过解药的病人回京。秦舟泊目送他离开，看着一点点消失的车影，感觉心里突然空了。他背过身，从袖中取出一枚银铃，连续晃动三下。银铃响动，发出空灵的敲击声。一般人听了会觉得是谁在弹奏乐章，但是在秦府训练有素的侍卫可不这么觉得。
“公子。”一个身着蓝色劲装的青年不知从哪冒出来的，朝秦舟泊单膝跪下。
“看到刚刚行驶的马车了吗？帮我看住了，别让太子殿下出事。”秦舟泊道。
“是！”蓝衣侍卫转眼间就消失了。
皇帝正在上早朝，各朝臣也都在商讨扬州的瘟疫该怎么应对。不知是谁出声揣测太子殿下已经在扬州丧命了，让原本因为头疼揉着太阳穴的皇帝顿时清醒。
一道尖锐的声音响起：“太子殿下求见！”
全场哗然，不光是群臣还有皇帝都震惊了。有的人窃喜，以为是瘟疫有新进展了；有的人失望，以为是太子也无法治理瘟疫；还有的人鄙夷，认为当场太子实在是无能。然而受影响最大的还是坐在龙椅上的那位。皇帝与右丞相一对视，两人心照不宣。他表面平静，但龙袍下的那只手已经被自己掐出血。左丞相慕纶世把他俩的动作都看在眼里，唇角一勾。
“让他进来！”皇帝道。
“儿臣参见父皇。”宋暮愁朝他一行礼。
“免礼，”皇帝一挥袖，“太子今日贸然回来可为何事？”
“儿臣已经发现了此次瘟疫的病源，这次回来是请求父皇为儿臣添加人手。”
“哦？说说看。”皇帝挑眉。
“儿臣发现感染瘟疫的多是农户，于是走访田间，发现了一种奇草。”宋暮愁一挥手，示意下人把冥素草拿上来，“扬州这几年水灾频繁，得不到改善，庄稼难以生长，农户收成少。然而这名为冥素草的奇草却能抵御洪水侵袭，顽强存活下来。饥饿不堪的百姓就一眼看中了这冥素草，以它充饥。”紧接着宋暮愁把冥素草的情况一五一十地告知了。
皇帝听闻边摸着胡子边点头：“皇儿说得颇有道理。不过朕怎么没听说过有冥素草一草呢？皇儿又是怎么知道的呢？”
众臣一听，便用探究的目光打量着宋暮愁。
他从容一笑：“那便请儿臣这次结识的好帮手来给各位讲讲了。”
钟曾云被请了上来：“草民钟曾云参见陛下。”
钟曾云刚念出自己的名字，人群里就响起细微骚动。
宋暮愁心想：果然。
“免礼，直接说吧。”皇帝道。
他把一本书高高举过头顶，道：“此书是我父亲撰写的，这里记录了各种草药和处方，冥素草就在其中。”他感觉到有无数眼光盯着自己，冷汗直冒，心突突直跳。
皇帝盯着他看了一会儿，突然一笑：“阿愁，你怎么就这么简单地信了别人的东西。”
慕纶世则是抢在宋暮愁前说话：“陛下若是不信可以让太医院的人来探究一番。”
皇帝皱眉，睨了他一眼。
“父皇可以不信这本书，但是冥素草是否准确一验便知。儿臣这次回来还带了一名病人。”宋暮愁神色自若，没有一丝窘迫，“太医院的大人们可以让他服下冥素草的根，看看他是否有好转。”
“好，那就这么安排下去。”
“父皇是不是还忘了什么？”
“什么？”
“父皇您刚答应儿臣要增添人手的。”
“行，朕马上安排。今日早朝就到这吧。”
官员们想转身就走，但是被身旁的同伴拉住了，因为太子还站立不动。
“父皇就一点也不想问我为什么要增添人手吗？”宋暮愁似笑非笑。
“那必然是人手不足。”
“不愧是父皇，一猜就准。知道为什么人手不足吗？因为父皇起初派遣给儿臣的人都在前往扬州的途中丧命了。”