这里是西陲偏僻的戈壁小城，因为太过于偏远而被人习惯性的遗忘，它位于端国地图的最北边，十年前，这里还是突夷人的属地，生活在这里的人们依旧习惯于在每年的阳月过他们的砣鞈节，穿五彩的织裙，用焚过香的肉干祭祀神明。
整个城市并不大，从北到南，走出城也不过半个时辰。这里不怎么长草，能在这片贫瘠土地上生长的都是些枯黄瘦弱还没碗口粗的刺木，当地人常砍伐这种刺木作为烧饭取暖的柴火。自然条件的恶劣让这里的牛羊养不出肥硕的肉膘，加之冬季太过漫长难熬，雪厚重的像座大山一样压得人喘不过气，因此这里的牧人和羊群都极少，但到底还是给人留了条活路。戈壁迥异的自然环境催生出了世间独一无二的红玛瑙，其色如血，透彻无比，堪称绝品，一块巴掌大的玛瑙原石可抵十两黄金，因而还是有不少商人挑着时机前来勘采收购。当地人凭借其独到的眼光和多年采石的经验，同商人们做着交易，顺便换一些肉干盐茶维持着生活。
“看一看勒！看一看勒！上好的玛瑙。”
进城的这条路是当地最好的交易场所，沿街两边陆陆续续摆着颜色各异落满灰尘的毯子，毯子上不约而同的放着大大小小的玛瑙石，主人盘腿坐在石头后面敞开嗓子吆喝，用不大熟练的端语推销着自己采掘来的石头。
一行商人拉着马匹从路中间走过，路两旁的人们立马捧起自己毯子上最好的石头举在商人们面前，用带着当地口音的端语热切的嚷道：“红玛瑙！比血还红的红玛瑙！”
“哎呀！不要不要！”为首的那位商人不耐烦的嘟囔道，边走边用手扇着路上泛起的浮尘，生怕吸到自己的鼻腔里。
“啊嚏！”
到底是没防住，那位商人打了个结结实实的喷嚏，揉了揉发痒的鼻子，回头问向他的同伴：“什么鬼地方？这么荒凉！路可找准了？没走错吧！”
身后的同伴从怀中摸出一份粗糙的地图，看了看，缓身道：“大人，没走错，再往前走百米，左转就到了。”
那商人只得吸溜吸溜鼻子，哀叹道：“也亏得丞相大人的消息灵敏，居然能打探到老邬头这么一号人，只是害苦了我，为了跑这一趟我可是在马背上给颠簸的上吐下泻。你说这老邬头也真是的，都十年了就没想过挪个让人方便找他的窝？”
此话一出，身后的同伴立马宽慰道：“大人的辛苦，丞相大人都是看在眼里的，老邬头毕竟年岁大了，但凡身子骨硬朗些，丞相大人另可派人去接他，也绝不叫大人委屈跑这一趟。只要这件事办好了，大人便是立了头功。”
大概是这话说到那商人的心坎上了，那商人立马谦虚的摆手道：“嗨呀！说什么头功不头功的，咱们都是为丞相大人办事，义不容辞。此处左转，可是？”
“正是，大人。”
“笃笃！笃笃笃！”
门叩了几回又几回，却迟迟不见人开门，商人也渐渐失去了耐心。
“啧！都敲了好半天了，莫不是老邬头不在家？”
“大人稍安勿躁，或许是老邬头才听到，再等等吧。”同伴劝慰道。
果然，没过多久便听得门内传来门闩晃动的声音，一老者用他那颤颤巍巍的声音沙哑着问道：“谁呀？谁在敲门啊？”
商人急忙回道：“老人家，我们从上京而来，有要事特来询问。”
“哪儿？”
“上京！”
“什么？听不清！”
商人只得更大声的又重复了一遍。
“上京？”
老人犹豫了一会，狐疑的开了条门缝，用他那浑浊的眼睛从缝中打量着来人。
商人急忙满脸堆笑，察觉到来人并无恶意，老人步伐踉跄的开了门。
“老人家，这是我们的一点心意。”
他一边扯着嗓子一边用手指着同伴从身后马匹上卸下的几包茶糖，朝老人示意。
老人明白了他的意思，有些受宠若惊，拱了拱手。
“哎呀，多谢多谢。人老了，耳朵不好使，腿脚也不利索了，希望没有怠慢诸位。”
“哪里的话，老人家。”
老人感激的接过茶糖，领着商人们进了屋。
屋子里没有点蜡烛，唯一的光源是一口泥瓦小灶上燃着的炭火。此时，外面太阳虽还没落下山，但这屋子里连扇窗户都没有，因此落与不落便也没什么区别。老人熟练的不知从何处摸来一只小壶，灌了些水，又从商人给的茶包里敲了块茶砖下来，咕嘟咕嘟煮沸了，用碗装着端给商人们喝。
“诸位，解解渴。”
那位被同伴唤作大人的商人此时正渴的厉害，接过茶碗便大饮了一口，霎时间舌头又苦又涩，要不是觉得吐出来太过失礼，毕竟还有关键的事要问这老邬头，放在平时他早就一口喷在给水的那人脸上了。好不容易酸眉皱脸的咽下这口水，转头却见老邬头喝得极香，商人不禁小声与同伴嘀咕道：“这水怎么回事啊？又苦又涩。”
同伴凑近商人耳朵，低声解释道：“回大人，戈壁取水不便，要么是取地下水要么是取冬日里的雪水，水里面混的杂质较多，因而苦涩。”
“罢了罢了，不喝便是。”商人无可奈何的放下茶碗。
老邬头自个儿端着那壶茶水却是喝美了，直喝得满意了，这才不舍的用袖子擦了擦嘴角，道：“多谢诸位送的好茶，不满诸位，我这里已经断茶好久了。”
接着，又起身取了块糖来，放在干瘪没牙的嘴巴里嚼抿了好半天，这才问道：“诸位，先前说是有要事相问，不知是何事呀？”
“哦！是件旧事。”
商人局促的摸了摸膝盖，显然还不是很习惯此处的贫寒。
“近来上京一些流言蜚语闹得厉害，说是上阳少将军死得蹊跷，有传言他并非伤逝于剌北，而是在回到上京后被人陷害致死。此事事关重大，听闻老人家在十年前曾跟随大司马迎回少将军，故特来问询。不知当时究竟发生了什么？少将军又究竟逝于何时？”
“不错……”老邬头点点头，仰头伸长了脖子，缓慢的回想着，“十年前，我确实是跟随大司马一同找寻少将军的踪迹。当时剌北会端语的人不多，既会端语又识这里复杂地形的端人也就我一个，大司马这才找了来。不过我只是负责带路，具体的去处却是其他人提供的。”
“那你可还记得当时是在何处找到少将军的？”
老邬头想了会，茫然的摇了摇头，叹道：“十年了！已经太久了，我早已记不清了，只知道那段路很难走，雪很大，大司马带着我们走的很急，四周都是雪，又厚又冷，越往雪地中间走，乌黑的血迹便越多。大司马把每一个沾血的雪层刨开，好不容易扒拉出一角能勉强辨清身份的衣袍，可惜都不是少将军，甚至来不及一丝喘息他又急忙去刨下一个雪坑。大家就这么在雪地里刨了好久好久，直到所有人的手都冻得通红僵硬，渐渐失去知觉也没有停下。”
说到这里，老邬头浑浊的眼里闪烁起点点泪花。
“不知过了多久，大司马突然在一个雪坑处撕心裂肺的长嚎，声音之凄厉哀痛，叫人不忍卒闻，我至今回想起当时的情境仍止不住泪流。霎时间，所有人都冲了过去，围得水泄不通，我那时已七十有余，腿脚不及青年，远远落在后头，透过人群的缝隙只依稀辨别出了少将军那袭紫袍，已经沾满了血迹，可见伤势之惨重，没有人知道他究竟是死是活。很快，大司马便将少将军移上马车，一刻不停的驶回了营地。”
老邬头抹了抹眼角的泪花，缓了口气，接着道：“那时所有人都把心思放在少将军身上，因而我也在营地里呆了些时日。大司马将少将军带到自己的营房亲自守着，不分白昼黑夜那营房里一刻不停的燃着烛火，多少上京来的医师每日从营房里进进出出，每个人的脸色都十分难过，最难过的还是大司马，整日整夜眼睛都是红肿的。我从没见过那样亮的烛火，亮得吓人，好像要把整个营房烧化似的。后来没过多久就传出少将军的死讯，我还记得那天，是成德四十九年腊月望日，那晚的月亮冷得如一汪凉水，就是在那一晚传出少将军身逝的消息。第二日，大司马便率众亲自抬棺返京。当时整个军营哭嚎一片，莫不泣涕，大家自发前去扶柩送少将军，不过都被大司马谢绝了，只留了少将军生前一同作战的十来人前往。后来，营地陆陆续续的撤兵，三月后少将军正式落葬于上京。少将军死后的在天之灵也一直庇护着端国的百姓，自少将军死后的这十年，端国上下边境内外再无兵戈。”
老邬头擦着眼泪，感慨道：“苍天无德啊！少将军那么好一个人，当真是天不怜人！”
老邬头的话却让这些商人犯了难。
“如此说来，少将军确实是亡逝于剌北了？”
为首那位商人始终沉默不语，只一昧的将眉头锁得更紧。
“大人，您如何看呢？”同伴低声问向他。
商人毫无头绪的摇头，“此事事关重大，不是你我能够猜透的，只能如实禀报丞相大人，依丞相大人涵识，兴许能窥见一二。”