来时，为了运送破空神箭，二师兄驾着马车；回时，无箭一身空，他也随着我们驾马，一路疾驰，比来时速度快上不少。
归途第五日，马蹄踏过最后一段崎岖山路，熟悉的气息迎面袭来，我们终于进入了平山地界。等山门的青石大门在枫黄掩映中露出轮廓时，我们欣喜扬鞭，直直冲向山上。
我们归来的消息早就送到，爹爹带着沈重与其他几位师兄站在山门前的石阶上，一身青灰色掌门常服，身形挺拔，负手而立。
他的目光穿过缓缓停下的队伍，精准地落在我身上，眼里充满了思念和喜悦。我跳下马飞奔过去给爹爹行礼，他高兴将我拉起心疼地左看右看。
沈重也紧盯着我，目不转睛地。我朝他唤了声：“好久不见啊，大师兄。”
他温润一笑，回我：“好久不见。”
卫江和二师兄他们也下马过来行礼，二师兄道：“此次运镖途中，不仅让神箭被劫，还令卫师弟深受重伤，弟子有愧师父所托，还请师父责罚！”
提前送达的信件中，我们已经将途中被劫镖的事情告知爹爹，所以面对二师兄的主动请罚，爹爹毫无怒色，他俯身扶起二师兄道：“安全回来就好，”他顿了顿接着道，“接风宴早就备好了，快进去吃饭吧！”
“谢谢师父。”二师兄领着卫江他们起身。
如往常一样，我和沈重一左一右走在爹爹身旁，二师兄领衔的运镖小队紧随其后，被众师兄们簇拥着走进山门。
他们七嘴八舌地询问二师兄他们神箭被劫的惊险过程，二师兄和三师兄绘声绘色、添油加醋，一阵滔滔不绝。
讲到我遇袭处，二师兄的音调不由地拔高：“你们是不知道，当时混战一片，小师妹被一个杂碎偷袭，那刀明晃晃地朝着心脏处去，简直就想要小师妹的命！”
好似身临其境，师兄们倒抽了一口冷气。爹爹的脚步也是一顿，心疼地问我：“你有受伤吗？信里怎么没提？”
“我没受伤，”我摇头否认，正想向爹爹解释，却被二师兄更加激昂高涨的音调打断。
“千钧一发之际，阿江舍身扑救，挑落了直指小师妹心口的刀，先一步要了那个杂碎的命！”掌声响起，二师兄继续道，“阿江一心只想救小师妹，没想到另一个杂碎从身后偷袭，他身负重伤带着那个杂碎一起滚下山。就在那片刻之间，小师妹也眼含热泪，紧随着阿江不顾一切地跳下了陡坡......”
在二师兄稍加艺术加工的描述中，卫江舍身相救，我舍命相陪，我们俨然深情厚谊的一对。
众师兄发出此起彼伏的唏嘘声，我想阻止二师兄，又不想扫了大家的兴，所以很是纠结，满脸的不自在。
爹爹侧头看我，又回头看了看跟在我们身后的卫江。他朝卫江招了招手，卫江忙上前，走到我的身旁。
爹爹边走边温声对卫江道：“多谢你，挺身而出。”
爹爹的话里之意，话指之人很明显。卫江侧身看我，我尴尬地躲避眼神。
他回爹爹道：“弟子，在所不辞。”
他话一出，爹爹和沈重也看向我，三道目光聚集，我躲无可躲，只能揽着爹爹的胳膊，转移话题。
“爹爹，席上有没有我爱吃的蟹粉酥啊？”
爹爹不搭腔，目光游移在我和卫江之间，随后抚着胡须意味深长地低笑。
我见爹爹不答，向前弹出半个身位，隔着爹爹，锲而不舍地问沈重：“大师兄，到底有没有蟹粉酥啊？”
沈重点了点头，我立马道：“那咱们走快些吧！”
接风洗尘宴上，我第一时间将采买的盐州特色的果子、肉干分给师兄们，二师兄和卫江他们也将采买的礼品送给爹爹和师兄们。
正巧吴婶端着蟹粉酥上来，爹爹指着我面前的位置对她道：“放到遥儿面前吧，她老早馋着这口呢。”
吴婶将蟹粉酥放到我跟前，笑嘻嘻道：“喜欢吃，明儿我再给你做哈。”
我朝吴婶道谢，先将包好的果子、肉干递给她，随后又神秘兮兮的拿出两个小包裹递给她，对她道：“吴婶，这两包盐是你的专属礼物，听说这可是宫廷贡盐呢！”
吴婶立马喜笑颜开道：“呦！那岂不跟那些皇亲国戚，尝上一样的咸味了！真有福气！”
大家被吴婶逗得哈哈笑成一团，气氛特别温馨融洽！
酒足饭饱，宴席散了，大家各自回去调整休息。沈重主动提出要送我回小院，路上我跟他讲在盐州的见闻，他安静地听着，表情温和没有多大的起伏，不知道是入神还是出神。
我停下脚步问他：“大师兄，你对盐州就不好奇吗？”
沈重点了点头道：“当然好奇，真希望那时候能跟你一起出发。”
我就知道他对没去成盐州耿耿与于怀，还好我早有准备。
“因为你没去成盐州，所以我将盐州的美景带回来了，”我将提前备好的礼物锦盒递给他，对他道，“你打开看看。”
沈重惊喜又略带疑惑，他接过锦盒，缓缓打开，一方乌黑沉静的砚台躺在锦盒中间，四周布满精美的浮雕。
“砚台？”
我解释道：“这方砚台上面雕刻着盐州有名三大景，你看过后就当已经领略过盐州风貌了。”
沈重端起砚台仔细端详，随后柔声对我道：“好，就当去过了。”
沈重送我回小院后，我一通收拾后，才怀揣着袁夫人的信件，手抱着裘皮大氅朝爹爹的剑心阁去。
爹爹尚未安歇，许是在宴席上喝了不少酒，他正坐在书桌前，一手支着脑袋一手握着书卷，不住打盹。
我蹑手蹑脚地上前，绕到他身后，蹲下身子将手里那件裘皮大氅敞开，轻轻盖在他的身上。
他被我惊醒，睁着微醺的双眼看我，慈爱地问我：“遥儿怎么来了？”
我答道：“我来给爹爹送盐州带回的礼物。”
爹爹放下手中的书卷，笑道：“哦？那礼物呢？”
我指了指他身上的裘皮大氅：“爹爹正披着呢。怎么样？暖和吗？”
爹爹回头看看身上的大氅，高兴地伸手向前扯了扯，又将垂在胸前的系带系了个活结。他笑着摸了摸我的头，对我道：“真暖和，爹爹很喜欢。”
我继续对爹爹卖关子：“爹爹，我还有一份礼物，您肯定更喜欢。”
“哦？什么礼物？”
我从怀里掏出那封火漆封缄的信函，双手恭敬地奉给爹爹。
见我如此郑重其事，爹爹迟疑了一会儿才伸手接过信。他的指尖在冰凉的蜡封上停留片刻，缓缓拆开。他看得极慢，一字一句的仔细研读。
四周静下来，只剩从门窗缝隙间溜进的秋风吹得烛心摇晃，帷幔猎猎作响。
良久，爹爹合上信纸，发出一声悠长的叹息，那叹息沉甸甸的，仿佛卸下了积压心头多年的巨石。
“好…好啊…” 他喃喃道，声音有些哽咽，“袁啸…这老家伙…” 他摇摇头，嘴角牵起一丝释然的笑意，“夫人说得对，是时候了。”
我心下微动。虽然不知道袁夫人信里说了什么，但看爹爹的反应，已然对当年旧事释然。
袁夫人借着运镖由头，替自己的丈夫向昔日好友递出了主动寻求和的橄榄枝，化解了爹爹耿耿于怀的郁结，弥合了这场跨越数十年的裂痕。
如此看来，这趟波折重重的镖还真是功德无量。
自从收到那封信后，爹爹似乎一夜之间轻松了许多。他开始将手中繁重的山门事务，一点点分摊下去。沈重温润细致，处事公允，主要负责内务调度、弟子课业，三师兄辅佐他。而巡山布防、外联交涉这些更需魄力和手腕的事务，爹爹却交到卫江手中，二师兄辅佐他。
每每有重大事务商议时，爹爹总是端坐主位，沈重和卫江分坐左右下首，俨然已是山门未来接掌的雏形。
每当这时，我便如坐针毡。看着卫江沉静地领命，看着他与沈重默契地商议细节，看着他日渐融入这山门运转的核心…爹爹对他的信任，像一把悬在我心尖上利刃，不断提醒着我前世那场屠尽山门的血色灾祸。
没能成功把他留在盐州，我后悔莫及。
前世爹爹的身体每况愈下，过完冬之后，便在睡梦中悄然离世。离世前，他将门派和我全部交给卫江守护。
我重生后不愿看到爹爹离开，私下里偷偷求老神医为爹爹询查病根。老神医只道：“你爹爹得的病药石无医，最多还有半年的时间。他自己也知道，只是放心不下你，要找一个能好好照顾你的人。”
我不想让爹爹在离开之前觉得自己信错了、选错了人，他定会很伤心。所以最好能在他做出选择之前，就让卫江主动离开。
我不断找机会想要赶卫江下山，可他事事都做得滴水不漏，深得人心。面对我的刁难也能轻松化解，让我寻不到一点由头。
不知觉冬意渐浓，山风一日寒过一日。立冬日，平山迎来了今冬的第一场雪。一夜之间，将连绵的山峦、曲折的石阶尽数染成一片苍茫的银白。
我推开房门盯着天空窸窸窣窣地不断飘散的雪花，冉起一个赶卫江下山的点子。