“魏夫子今日的课结得似是晚了些。”祝晴语架了小梯给学堂的廊前掌了灯。
天色已晚，暮色将至，魏昭愿总有挑灯夜读的习惯，故此，祝晴语照旧在醒君学堂挑了夜灯，以免他伤了的眼睛。
“今日同孩子们讲了《逍遥游》，他们都得趣得紧，就缠着我给多讲了几遍，因此晚了些。”
竹影落满书斋，魏昭愿转着乌木轮椅，来到书案前，收拾着白日里被孩子们弄乱的书本纸张，青衫衬得面色莹白如玉。眉目清艳自带绝代风骨，偏又谈吐温雅，一派谦谦君子仪态。
“原是《逍遥游》啊，我幼时也最爱夫子们讲这段，总想着自己若成了那鹏鸟，也要扶摇直上九万里才是。”
祝晴语掌好灯就下了梯子，也同他一起拾掇着杂乱的桌案。
“可是女子，不能考取功名，更不能从政以造福万民，幼时所想，不过是无知者的一点妄念罢了。”
“非是姑娘无知，君子之所求，大自由也。今为政士大夫，自称君子者，为民生，也为功名，非是大自由也。然姑娘们自是才情横溢，又肯收容我等无家之人，设学堂，重教化，不求恩报，胜于自称君子者不知凡几，是真得大自由者。”
魏昭愿就着说道的功夫，已经将眼前的书案收拾得差不多了。
“看来像我等这种从政，自称君子之人，来得原是不巧了。这可如何是好，我本是有不解之处，来向夫子请教一二的。”
只见一人一扇，漫步行于廊前，他面容俊朗，脚步稳妥，颇有些少年老成的意味。
段花屿，京城有名的才子，少年成名，幼时拜内阁大学士为师，景佑十六年中状元榜首，入翰林院，授编修一职。自是年少轻狂，一时叱咤风云，不知惊艳多少人物。
“段大人，您来了？”祝晴语忙放下手中纸张，往前一礼。
“你来做什么。”魏昭愿面无表情地看着别处，就是不看他。
“作为您的学生，若遇不解之处，自然应向老师您求教，老师何故有此一问。”
魏昭愿语气强硬：“无人问你。”
“既然老师没有问我，那我来问问老师，什么叫自称君子者？”他又说：“老师不也是总以君子自居吗？难不成也是自称君子者？”
“你……”魏昭愿一时短气，猛地咳嗽起来。
“夫子，您没事吧？”
祝晴语给他递了手帕，又帮他拍着背顺气。
“大人您别说了，原是我照顾不周，不曾远迎，怠慢了大人，前儿新来的春山毛尖，不知您可否赏个面子，尝上一尝。”
祝晴语瞧着这势同水火的架子，只得赶紧转个话题，消一消二人的火气。
“好啊，姑娘既然提了，那我自然没有不应的道理。”段花屿合了扇子，于掌心拍打了几下。
“那还请大人移步厅堂，我等也好……”
“就在此处。”
段花屿敲了敲魏昭愿面前的桌案，笑看着他。
“啊……”祝晴语偏过头，偷偷瞄了一眼魏昭愿。
段花屿：“不成吗？”
“没…没有，我去取茶，您二位先聊着。”
祝晴语见拉不开，推不掉便只得作罢，紧赶着出了学堂。
“老师……”待只剩下他二人，段花屿倒是没那个气焰，低声唤着他。
“你不是有不解之处吗？”魏昭愿不耐烦的说：“快问吧。”
“前些日子，魏侍郎亲自都运的一批官盐在半道上出事儿。你说，好好的一艘盐船，怎么说沉就沉了？”
段花屿抽了一把椅子坐下，将扇子拍到书案上，推到魏昭愿面前。
“此事与我无关，我无从知晓，你问错人了。”
魏昭愿理了理衣摆，依旧不肯看他，伸手抽出一册书卷佯装翻阅。
“行，那就说个你知道的。李家小姐，李长易在行宫出行时遇刺，听说若不是有信王在侧，她恐怕活不到今日了。”
“这个，你不会不知道吧。”
段花屿扯下他的书，用扇子挑了挑他的下巴。
“你拿开！”魏昭愿别开头去，一手推开他的扇子。
“魏家运盐的时间，线路，甚至官盐到底在那艘船上，除了魏衍和他的亲信，连魏述自己都不清楚，你说说看，到底是谁泄了密？”
段花屿从他面前绕到后面，双手撑在轮椅扶手上，弯下腰去在他耳旁说着。
“夫子，大人，茶，茶好了，你们…你们尝尝看。”
祝晴语端着茶盘子倾斜了一下，一壶清茶，几盏点心，差点给撒了。
段花屿抬起头来，将手搭在魏昭愿的肩头，对着她倒还是一脸笑意。
“不了，今日的账目还未理完，就不作陪了，二位接着聊。”
祝晴语放下茶盘，将清茶，点心一并放下，拿起茶盘拘了一礼便自行离去了。
“这两人今日又不对付了？又是因为什么呀？”
她刚过了月洞就被祝晴好给拦下了，祝晴好扑闪着睫羽，好奇地往学堂里打量着。
“别看了，为了什么都与你我无关，做好我们自己的事情就好了，别的少打听就是。”
祝晴语拉着她往外走去。
“不就问问嘛…”祝晴好被拉得踉跄，抱怨地嘟囔着：“姐姐，你慢些啊。”
魏昭愿斟了一盏茶，自顾喝着，两人一时无言。
待饮完了茶，魏昭愿才缓缓开口道：“如果你来就是为了说这些，那我就再告诉你一遍，我早就和魏家一刀两断，魏家无论是荣是败，皆是他魏氏一族自己的造化，与我，都无半分关系。”
“行，总归是我自讨没趣，不是你，那最好不过。如若真是你，那就当今日我是待魏尚书来与你提个醒。日后若再有一回儿像这样的事，他是定不会与你好过的。”
段花屿捏了块点心，尝了一口，又放回碟子里，语气沉了几分：“断了两条腿也就算了，我不想见你来日再断了两只手。为了一个李长易，不值得。”
“为了谁，那是我的自由。死又有何惧，何况两只手，你觉得，我会怕？”
魏昭愿不想再看见他，一面都不想，他移动轮椅转开，往外去了。
段花屿也起身准备告辞。廊下灯火明明暗暗，映在他脸上。临行前，他忽然轻声念出一句从前魏夫人常说的祈愿：
“昭昭如愿，岁岁……安澜。”
魏昭愿身形一顿，指尖从轮椅扶手上缓缓滑落，沉默片刻后低声回应：
“我们，原不至于如此，但既然各自做出了选择，那就别回头，也别后悔。”