1
“为什么不带上他？”
“为什么带上他！他已经受够折腾了！”
“我……其实我想去。”张黄眼弱弱地举起手。
2
“目前祠庙里只有一个大人，无足轻重，但我们要在这日前赶到埋伏……”
“你得到的这些信息，哪些是我用生命换来的？”
“一个也不是，你把自己保护得很好。”
余时彦靠近，几乎要与周锦岁的呼吸撞在一起，“不会心虚吗？”
“不会。”
3
这张脸和余望晴相当相像啊……
“我知道你在想什么，不要提。”周锦岁的声音幽幽地传来。
“嗯？”
“就如我说的，如果她真的会同化理解自己的人。那他压根就没尝试着理解过她。”
“你呢？”
“我在她眼里算什么？”
“抱歉。”“朝摇”心想自己根本没在问这个。
4
“哪来的鸟枪？”
“在那人贩子行李里搜刮到的，还好他没有随身携带的习惯。”
“周锦岁你不是会用吗？你拿着吧。”
“我用不来这个，我有其他防身的办法，余时彦你拿着吧。”
“不要。”
5
“一，二，三，四……”他们要在这里干什么？另一座山上青红放下望远镜。
乱，好乱。
难道杜朝摇的目的是为了把我引来这里？
“新来的那两个人什么都不知道吧？你们究竟想干嘛？”老伯鼓起勇气发问，声音仍不受控制地发颤，双腿也跟着抖个不停。
“不干什么，我们只想把他们送回父母身边，要万无一失。”“朝摇”的手掌缓缓拍打一个孩子的后背，他在颤抖，不可能是因为寒冷。
“是这个坏人把你带到这里来的吗？”朝摇抬手，轻柔地将他的眼睛掩上。
孩子紧咬着下唇，脸上还残留着未干的泪痕。
“想复仇吗？”
老伯忙说：“我相信你，我相信你们。”
朝摇瞪他一眼。他忙不迭快步穿过房间。
“要是明晚你逃出来，我一定会杀了你。”“朝摇”的语气冰冷至极。
他用沉默回应这恐怖的威胁，将自己关到更黑暗的内室。那里还有一个人，就是明天主持献祭仪式的“父亲”。
明天是祭典的日子。
为了方便关押这些孩子，他们将地上暗室设计成连环的房间方便看守，如今成了自己的囚牢。
虽然不知道他们想干什么，但只要配合他们演戏就能活下去，我还有活路……稳住就好了，总能从这几个疯子手里逃走的。
“喂，你有什么打算？”他凑上去问“父亲”。
他默不作声。
“喂！莫不是死了？”老伯自言自语着，一巴掌拍在他脑门上。
他往后一翻，半晌，又爬起来原样坐好。
天色尚暗，山林的清晨凉意如纱。余时彦故意往茂盛的草丛中走去，任由草尖凝结的露水，一点点洇湿小腿。
“好蹩脚啊，我们的首秀。”程幸乐一边拽着绳子，一边嘟囔。
“我向他们承认了我不是本地人，我的新设定是和庙主沾亲带故、来看热闹的，你们记好了。”
“真是麻烦，算了，信不信无所谓了……喂，快一点可以不。”
一排人贩子东倒西歪。
他们并未选择下毒，而是准备了能使人昏迷的药剂。先把药剂装进玻璃管里，在使用时只需摇晃挥发出气体，接着打碎释放。制服了“父亲”后他们在门窗上动了手脚，形成较为密闭的空间。
他们戴上防毒面具躲藏在暗处，等待人员聚集后放出了致晕气体。一切按照计划稳步推进，少数人没有立刻昏迷，做出了些挣扎，却都扑倒在打不开的门前。继而他们又在搬运前为这些人补注了镇定剂，确保万无一失。
这些人的性命尚有用处，只是数量一多，使得个体生命看起来无足轻重。于是有几个人一直昏迷不醒他们也毫不在意，估计是药剂用量太大，他们得出了随便的结论。
周锦岁的后续计划是按上次的步骤走一遍，利用神迹让陈米越对原本的世界产生怀疑，在这个认知动摇的档口由余时彦拉拢。走完这个过程说不定就能传播她的异常。
说服“父亲”举行仪式很简单，他不打算反抗，早已成为鬼怪手心里的行尸走肉。或许是心死了，与张黄眼口中所描绘的形象相比，眼前的他又苍老了许多。生命苦海，吊着他活下去的希望只有浮萍大小。
百无聊赖，程幸乐随口问：“你们相信这里供奉的神吗？”
没有回应。
“不相信吧，不然你们也不会干出这些丧心病狂的事情来。”
余时彦忍不住打断了程幸乐的自言自语：“他们嘴堵上了。”她打量了一圈，走向最跃跃欲试的一个。
“丧心病狂……”那人的声音有些虚弱，但还是有力气说狠话，“呵呵，若是供奉的是真神，也会站在我们这边。吃人……我们吃人，他也吃人。”
“吃人？你倒是有点自知之明，可我们干的可不是什么遵纪守法的事。两边都是黑，他会更喜欢谁呢？”
“你们到底想干什么？报复吗……”
余时彦又塞了回去，手法很随意。
在昏迷不醒的一批人死后又死了一批人，恐怕是由于基础疾病加饥饿——这几天里他们仅吃过一次饭。还是在他们身上的绳索都没解开的情况下，被胡乱塞了几口，仅此而已。
这是周锦岁喂的，出于人道主义的考虑。那日他带着朝摇走进地下室，入目所及，三人心中不约而同地涌起一种身处地狱的错觉。
刺鼻的秽物在铁架床缝隙间蜿蜒，褐色的呕吐物裹着未消化的食物残渣黏在墙角，蛆虫正顺着墙根密密麻麻地蠕动。
十几具躯体以扭曲的姿势瘫在地面上，有人蜷成虾米状抱着肚子，脖颈上的汗水将碎发黏成一缕缕；有人仰面朝天，喉间发出浑浊的吸气声，鞋底还沾着干涸的粪便，在地板上拖出深色的污渍。
汗酸味裹挟着铁锈味在狭小空间里发酵，空气像被煮沸的腐肉般粘稠。角落里那个精瘦的男人突然剧烈抽搐，吐出一口酸水喷溅在邻侧人的背上，可他只是扭动一下就再无声息。
当责问起时程余二人时——
“你又没说。”
“不会这么容易死吧？”
两人给出的答复周锦岁也没法反驳。
不过也有意想不到的好处。一连多日的冷处理让他们即便有心逃跑，也没了那个力气。
“不过他们也太没精神了，”程幸乐埋怨道，“这种情况打兴奋剂有用吗？”
余时彦嫌弃地走快一步。
到达半途的时候队伍彻底瘫痪了，他们不得不用上了推车，连拉带扯终于把他们安置在庙主所画好的地符之上。
终于结束了，他们无所事事地左看右看。朝摇先提出了疑问：“把他们放到晚上还能活吗？”
“要不，现在把陈米越叫起来看？”
“起不来的，下了安眠药啊……”
他们靠着树歇息，一时想不到更好的办法。
“对了，那个黑袍人并没有出现。”程幸乐提起。
“也许是凑巧来了一次，”周锦岁解释说，“巧合，就像陈米越和江正月，最初也是巧合来到了这里。我让余时彦问过他们为什么选择这里探险的原因……”
“我说！我说！丢飞镖丢到的。”
“没错，命运奇妙吧？来到这里的巧合，使来到这里成为必然。朝摇你遇到过这样的巧合吗？”
“当然，每次循环的彩票号码都不一样算不算？”
几人都笑起来。背景里轻微的呻吟声和虫鸣一同融入璀璨的月色。
等笑声都停止。“你们真的相信吗？”周锦岁问。
沉默许久，余时彦缓缓开口：“要我信也难……没有人相信我，当我意识到这是多么自然的那刻起，我也再难相信别人。”
程幸乐像是卸了力，贴着树干慢慢下滑，顺势坐在了湿漉漉的杂草间。他说：“虽然不想，但不得不承认，如今我终于理解到程千悸的想法了。每个人的世界都太不一样，所以我不知道，我分不清，而且真假都无所谓。”
“你们相信吗！有神明会要你们的命！”周锦岁往祭坛那喊。
连呻吟声都听不见。
“我没法相信，你口中的场景远超寻常异象的范畴，我们之前遇到的顶多是恶作剧级别的怪谈，你讲的简直像末日审判现场……我无法相信。”朝摇说。
余时彦还在自言自语：“……所以，我期待，如果有人，如果陈米越能看见和我相同的世界。”
“抱歉。”
“好困，星空，还能看见星空。”
“只有我相信吗？只有我吗！你们到底是来干什么的？”
“朝摇”深深叹了口气，说：“我也不知道……你呢？程幸乐，你为什么要来这里？”
程幸乐摇摇头。
“是不知道，还是不想说？”
“是不想说，还是不能说？”
“是不能说，还是不愿重复？”
“是不愿重复，还是无人可诉”
“是无人可诉，还是求救无果？”
“是求救无果，还是……”
“停停停，你们看，花开了。”